第428章降魔篇
當北方三十萬步騎兵以及三百多萬石糧食運至宿州時，劉協就要率領着十萬已經熟悉水性的步兵，拖家帶口準備先行南下了。
可這時忽然傳來戰報，段煨竟然在大軍眼皮底下吃了敗仗。對於這個屢戰屢敗的常敗將軍，漢軍上下都無語了。
不過段煨卻是敗得很有理由，據稱偷掘堤壩的不是普通流寇，而是曹操從東海請來的妖怪。這些妖人個個精通遁形術，漢軍根本無從抓殺！
段煨雖然佔領了譙縣，但卻被這股來無影去無蹤的妖孽玩弄得暈頭轉向，最後猝不及防下遭遇大敗。
對此，漢軍將校都是報以一笑，當作段煨掩飾顏面的借口。就連眼前兩個皇子，都認為是無稽之談。只有幾個謀士沒有輕易定論，但心中所想也跟其他人差不多。
這也怪不得他們，段煨每次失敗都有他的一套借口，誰能保證不是段煨實在找不到借口而捏造的事實？
但作為數十萬大軍的統帥，大漢天子劉協並沒有武斷地等閑視之。他將段煨的戰報看了一遍又一遍，終於發現了一絲端倪。
段煨似乎並不是說謊，譙縣或許真有什麼貓膩。但有一點可以肯定的是，有妖魔鬼怪是不可能的。大概是有一些曹軍殘餘憑藉對譙縣的熟悉，在巷戰中殺傷人生地不熟的漢軍。
“莫非陛下也認為段煨並非推脫之詞？”賈詡見劉協一直沒有表態，不由試探地問道。
帳內數十將校靜了下來，目光齊刷刷地看向上方主位。
劉協環視一眼眾人，見一眾將校眼神中都有驕傲之色；沉吟瞬息，隨後看向賈詡：
“段煨是否謊報軍情日後便知，當務之急便是要拔掉譙縣這個扎在中原腹心的釘子！何人敢領兵前去，消滅這股不明來歷的殘寇？”
劉協話音剛落，十多個將校爭相出列，異口同聲：“末將願往！”
劉協掃視一眼請命的將校，隨即點了一個黑臉大漢的名字：“宣高，朕予你五千軍，可能消滅此些妖人？”
站在中間被呂氏兄弟遮擋的臧霸本來還有些猶豫，但為了能在眾人面前裝逼併威壓老將段煨，他當即出來拍着胸口大咧咧地回應：
“何須五千，陛下只需給某三千軍便可！”
“好！宣高壯志可嘉，朕允了！”劉協大喜，當即賜兵符令箭。
臧霸領命之後昂首挺胸，在眾將羨慕嫉妒恨的目光中，手持令箭大搖大擺地走出了中軍帳...
五天後，臧霸以另一個姿態出現在中軍大帳中。蓬亂的頭髮破爛的軍衣，頹喪地跪在地上。與往日趾高氣揚恰恰相反，灰頭土臉的他敗得一塌糊塗，白白丟了近兩千人，一個賊人沒殺到！
大帳內的一幹將校除了暗暗偷笑之外，更多的是對神秘的譙縣充滿了驚奇，不復往日嗤之以鼻。
“陛下，譙縣確實有妖孽作怪！某奪城時輕而易舉，但到了夜裏，身穿奇裝異服的妖人卻是從各處冒出，用骨箭射殺我軍數百。待某大肆搜捕的時候卻不見蹤影，分散時彼又殺出。我軍疲於奔命，死傷無數...”
一旁的諸葛亮聞言，眉頭一皺。
“打不到，抓不着，你還不能一把火燒了城池？”胡車兒控制不住自己，出言打岔道。
這句話倒是說到了大家的心坎去了，眾人目光齊刷刷地看向臧霸。對啊，逮不住還不能燒死？
臧霸知道，這都是他之前太狂妄招來的眾妒。此刻他是有苦自知：
“有啊，我隨後就清空民戶火焚全城。本以為平安無事，不料入暮后妖怪更加兇猛，在殘垣斷壁中來去無影生啖人肉，還發出凄厲鬼叫。兵卒人人恐慌，漏夜退出城池...”
“嘶...”中軍大帳內，倒抽冷氣聲響成一片。
見向來以膽大著稱的臧霸繪聲繪色之餘還心有餘悸，眾將原本堅定的看法都開始動搖了。畢竟譙縣是曹操的老巢，曹操請東海妖怪助守祖地沒什麼好奇怪的。
在眾人竊竊私語聲中，諸葛亮忽然站了出來，請搖羽扇用一種道士特有的口吻徐徐對眾人道：
“亮聽聞一切鬼魅俱在陰盛時出沒，遇陽氣歸即散。陛下乃是大漢天子，儼如九天之日，陽耀人間。六月初六重陰之時，妖孽鬼怪必定大肆出沒，屆時陛下晦光近放，魍魎定當灰飛煙滅！”
眾人見他說得煞有其事，不由齊齊看向劉協。就連兩個皇子，都投來期待的眼神。
劉協放下茶盞瞥了神棍般的諸葛亮一眼，當即明白了他的意圖，嘴角翹起一絲複雜的笑意。不過，還是身子前傾頗感興趣地問道：
“哦？怎個晦光近放法？”
諸葛亮似乎早有盤算，輕搖羽扇娓娓道來：
“亮雖不才，曾遇異人，傳授奇門遁甲天書，可以遮天蔽日。陛下今日起素食齋戒，散發去束，服以黑袍，以降陽輝。至初六日沐浴跣足，珠玉劍刃不得攜身。馬車覆以五行星宿圖，選十二陰日出生靈童伴車而行...”
諸葛亮在帳中來回踱步，話語聽起來荒誕無稽但卻無人打斷。畢竟這個時代鬼神之說大有市場，殺戮冤重的武將更是信之不疑。
劉協頻頻點頭，心中暗贊諸葛亮果然有兩把刷子，忽悠起人來從不眨眼。不過這對他有利，天子本來就是靠迷信來鞏固神聖感，他也沒必要去推廣什麼無神論。
“好，個中細節就由孔明來操持！”劉協當場就應了下來，隨即屏退所有人，唯獨留下諸葛亮。一絲不苟地按照他的說法，將身上的天子陽光隱晦下來。
六月初六重陰節凌晨，諸葛亮登壇作法完畢，夜晚黑氣頓時瀰漫四周，伸手不見五指。
劉協乘坐一輛神秘感十足的黑馬車，綸巾鶴氅的諸葛亮同乘。周圍環繞的是化過妝的十二靈童，他們身穿獸皮衣腰別酒葫舉着小旗。
護衛的漢軍分列兩邊，左邊六百六十六人，右邊九百九十九人，他們各舉陰陽旗旌火把護於外，在數十萬大軍的目送下浩浩蕩蕩直奔譙縣。
宿州至亳州並不是很遠，而且一路坦途，漢軍在破曉時分就已經抵達譙縣城外了。披頭散髮的劉協正襟危坐，徹夜未眠。
他看着遠處不算高大的城垣越來越近，微笑地瞥了一眼閉目養神的諸葛亮的側臉：“諸葛軍師，妖魔鬼怪的老巢已到，開始伏魔吧...”
“哦？到了嗎？”諸葛亮這才睜開迷迷糊糊的雙眼，拉開窗帘讓冷風吹進來提起精神。
劉協嘴角一抽，看他的樣子怕是睡了一宿，不由心中破口大罵。說好的的都不許睡，這貨自己倒是偷偷睡著了！
諸葛亮打了個呵欠，這才一本正經地對劉協說道：“想必陛下已經知道，其實並非什麼妖孽作怪，而是曹軍殘餘利用曹操運兵道故弄玄虛！”
劉協點點頭，並沒有否認諸葛亮的話。曹操當年起兵反董卓時就考慮到失敗的後果，所以在老巢譙縣城下挖了一條長達二三十里的藏兵道。
由於這是曹軍一級機密，所以外界鮮為人知。但在無孔不入的漢軍情報組織眼裏，曹軍的保密就是個笑話。在五六年前，劉協就知道這件事了。
在段煨失敗時，劉協就有所猜測了。只是為了打壓一下漢軍內部的嬌兵悍將，沒有揭穿這個秘密。不成想，這也是一次鞏固權威的好機會！
“亮略施小計，便可教賊軍無處遁形！”諸葛亮請搖羽扇，胸有成竹地說道。
半天後，譙縣出現了水火兩重天的奇景。漢軍用熱氣球將火油灑滿整個譙縣，然後放火焚空城。這邊堵塞渦水，將整座城池浸泡。
躲在藏兵道里打算故技重施的曹軍殘餘，被突然從各處洞眼湧進的洶湧洪水殺了個措手不及，急忙竄出。本以為逃出生天的他們隨即又被大火包圍，熊熊烈火竟然能在水面燃燒！
地下是水地上是火，佔據了城牆的漢軍又不受降，曹兵走投無路之下左右衝突，最後慘叫着被大火燒死在水面上。
諸葛亮隨後派人將這千餘具焦屍撈起，經過一道妖化加工之後運回宿州供全軍觀賞。天子劉協重陰節伏殺妖孽的事頓時驚動天下，一時間士氣大振萬民歸心！
被神化的聖天子劉協回到宿州后，當即發兵南下，直逼江淮...