第427章先發制人
就在淮水南北雙方密鑼緊鼓地備戰的時候，西南邊的戰役首先打響了。
劉備沒有在劉協給出的期限內投降，所以老將嚴顏當即率領着三萬蜀中山地軍從秭歸出發，往東進取夷陵（宜昌）。
他們並不是從山路前出，而是乘坐運兵船順流而下。
兩岸猿聲啼不絕，輕舟已過萬重山。三峽一帶的長江水道遠沒有後世那般寬深，河底多暗礁，稍不留神就會在這陰溝里觸礁翻船沉沒。
不過在運兵船前面開路的，可是大漢最神秘而最強大的水師——巴蜀水師。這支由甘寧率領的水師常年在長江上中游活動，早已把三峽一帶的長江水道狀況摸得一清二楚了。
不但如此，這些年他們還證實了長江的源頭並不是岷水，而是從雪域高原而來的黑水（金沙江）、若水（金沙江匯合雅礱江至宜賓段）。這條冰凍湍急的河流雖然難以行舟，不過來水量卻比起岷水要大。
這一發現，糾正了近三千年來中原人對長江源的謬誤認識。天子劉協也低調地下旨表揚了水師的探索精神，並命人更正地理志。
“來，老將軍！滿飲此杯，祝我等這次合作愉快！”旗艦船樓上，甘寧雙手舉起酒碗向著對坐的嚴顏說道。
“嘖！興霸此話說得，我等何時不愉快了？”鬚髮的嚴顏老而彌堅，卻又不失巴郡男兒的豪爽直率，笑着反問了句。
“哈哈哈...”二人相視一笑，將碗中酒水一干而盡。
嚴顏放下酒碗，一邊用衣袖擦乾鬍子上的流落的酒水一邊打量着年歲只有他一半的甘寧，不禁叮囑道：
“此乃巴蜀水師第一戰，興霸一定要好好發揮，打他個落花流水。可不能讓蔡瑁獨佔鰲頭，辜負了陛下期望...”
“必然！畢竟是一統天下的最後之戰，功勞也就那麼多。我總不能讓蔡瑁那廝都撿去了功勞，待天下太平后再做回水賊吧？”
甘寧站起來一邊倒流，一邊大咧咧地說道。要不是天子嚴令不許出戰，他早已經打到柴桑去了。
嚴顏聞言，老於世故的雙眼精光閃爍。只見他輕輕擺了擺手，笑着說道：
“不，興霸若是如此想就大錯特錯了。若陛下僅為除卻江東水師，何必如此大費周章？若是老夫所料不差，這只是水師輝煌的開始...”
甘寧一愕然，不過細細一想似乎也是這個理。要是目標僅止於江東，那巴蜀水師的船隻武器為何要裝備得如此強大？為何要在珠江口秘密打造如此多遠航海船？
在甘寧沉默間，嚴顏看着窗外山重水複，不由長嘆一口氣感概道：“唉...老夫年事已高，恐怕此戰之後再無緣沙場。而興霸你還年輕，路還長着呢...”
不多時，漢軍數以百計的船隻浩浩蕩蕩地開出了峽谷，扼守長江的重鎮夷陵已經遙遙在望。
夷陵守將是劉備的得力幹將趙雲，為人謹慎而勇猛。不過這個時空中他表現得遠沒有歷史上那般出色，劉協的主攻方向也不在荊州這邊。
這個時代可沒有葛洲壩，夷陵一帶的長江面只有後世三分之一寬，所以漢軍的船隊剛出了峽谷口，就被劉備軍的斥候發現了。
趙雲接到警報后，當即帶兵登上城頭。所看到的景象立馬讓他瞠目結舌。看着連綿不絕，桅杆上儘是清一色藍底蒼龍旗，禁不住發出驚呼：
“北朝甚時候有如此多戰船的？”
城頭上的兵卒更加茫然，沒有人回答趙雲的話。
戰船是假不了的，上面架滿的火炮也不是江東水師所能比擬的。而且船身竹葉形設計也更能減少阻力，航速比起江東水師快得多。
目力極好的趙雲，竟然悲催地發現夷陵一座城池上的火炮還不如幾艘戰船多！
“快，將火炮全部集中到南牆來！”
出戰是不可能出戰的，投降又不會，只能以居高臨下的優勢去重挫這支神秘的水師！
一門門大口徑火炮通過城牆鐵軌轉移了過來，調整望山對準不斷靠近的漢軍戰船。到了現在，滾石鐳木這些傳統守城武器已經要淘汰了。
就連弓箭，用武之地都越來越少。只有投石機和強弩這些遠程或者大威力的武器，關鍵時候還能夠派上用場。
至於守城兵卒，大部分都只能站在旁邊觀戰或是幫搬炮彈石頭。
漢軍的戰船往已經碼頭便越靠越近，城頭上的趙雲看着滿是炮口的戰船，頭髮都有些發麻了！就像一把尖頭，步步緊逼他的臉額，令他不得不繃緊神經。
“放炮！”趙雲終於按耐不住，首先下令。
“砰！砰！砰...”城頭上二十多門火炮同時開火，將滾燙的鐵珠炮彈射向一裡外的戰船！城頭之上，頓時被硝煙籠罩。
“呦，趙子龍這麼快就射了？看來是個雛哥啊...”遠處的張遼見狀十分驚訝，與嚴顏相視而笑。
“轟！轟！轟！”
由於移動中的漢軍戰船稀疏，劉備軍又高估了自己的射程，結果白白浪費了幾十顆炮彈。竟然無一命中，全部射在江面上打出了不少水柱。
煙幕散去，看清了景象的趙雲一拳狠狠地砸在矢堞上，尷尬得臉紅耳赤。惱羞成怒的他，繼續命令上彈。
這時，漢軍戰船慢慢移動到位。一字排開，黑洞洞的炮口對準二百步外的城頭。
“用開花彈！”張遼一聲令下，樓頂的旗手當即打出了紅旗。
一枚枚炮彈被塞進了後膛然後鎖上，炮兵們用火把點燃了引信。
“砰砰砰...”漢軍戰船百炮齊發，滔滔長江水為之一顫！帶着火光的炮彈在半空劃出了一道拋物線，呼嘯着砸向城頭。
趙雲見漢軍竟然不是直射城牆，鬆了一口氣隨即命兵卒繼續開炮。不料這時，炮彈竟然精準地落在了城頭上！
“轟！轟！轟...”
開花彈爆炸出的威力比起單純的實心彈衝擊要大得多，周圍十步內的守軍全部被炸飛。矢堞斷裂崩塌，響聲比打雷還大！
上百顆炮彈有大半都落在城頭上，對亂鬨哄站在一堆的守軍造成致命重創！一部分還越過了城牆落在城下，將助紂為虐的民夫炸死炸傷一大片！
幸虧趙雲反應快，用鐵槍將落在他頭頂的炮彈掃飛。沒有使他粉身碎骨，成為江左孤魂。
但其他守軍就沒那麼幸運了，被當場炸死打傷者不計其數。甚至城牆上防止的火藥也被引爆，頃刻間將火炮和城牆炸毀，哀嚎聲響成一片！
趙雲這才認識到犯了一個致命的錯誤，就是把大部分兵卒武器都集中在南城牆了！漢軍僅僅三輪轟炸，就把火炮和大半兵卒都炸沒了！
三輪過後，漢軍不再炮轟城牆。但趙雲躲在箭垛一探視，立即從頭冷到落腳趾。
只見漢軍用炮火掩護運兵船登岸，一部分火炮則瞄準了城門洞，用實心彈一通齊射！城門雖然厚重，但在火炮下薄如紙片，才一個回合就轟然倒塌了！
“殺...”漢軍在嚴顏的率領下奪門而入，氣勢如虹殺得受驚的守軍狼狽逃竄。趙雲見城池難保，帶着親兵狼狽東逃。
漢軍水陸合作下一鼓作氣奪下了夷陵，取得了東進的開門紅。
緊接着，水師繼續沿着長江東去，進逼江夏。而嚴顏的山地軍則是向南，奪取武陵（常德）、零陵（永州）、長沙三郡。
盤踞在武陵、零陵一帶山區的蠻王沙摩柯在專業的山地軍面前竟然被打得毫無還手之力。漢軍的散彈虎蹲炮太過強悍，蠻兵與之對戰跟送死無異。
狡猾的沙摩柯隨即像遁入深山中，企圖利用地形優勢挫敗漢軍。但漢軍長年在雲貴高原歷練，翻山越嶺起來竟然比南蠻還要靈活。
沙摩柯及其部族共計五萬多人，被漢軍一個不留全殲在莽莽大山之中。整個山越南蠻都為之震動，惶恐地向漢軍納降稱臣。
嚴顏也沒有拒絕，全部都一股腦接受了，以安蠻夷之心。留下軍隊守城后隨即回軍北上，又出其不意攻陷了洞庭湖畔的長沙。與水師一道，在江夏西郊會師...