第五章 餘波

第四天，官兵對點翠山的圍剿終於宣告結束，整座山暫時被封閉清掃，僥倖不死的匪徒悉數下獄，鎮遠鏢局的人也星夜兼程趕到了這裏。

對於薛泓碧來說，這個消息帶來最直接的影響，就是他終於可以出門了。

李鳴珂很快跟隨鏢隊離開了南陽城，走之前沒有來道別，薛泓碧也鬆了口氣，幫着杜三娘在廚下忙活了好一陣，歇業三天的杜氏包子鋪總算再次開門，白霧繚繞，面香撲鼻，到了傍晚時分，所有包點都已經賣光了。

三日前那場衝突好似沒有發生過，杜三娘關了鋪子就指使薛泓碧回家，自個兒晃蕩着錢袋子去賭坊大殺四方，想來是要一雪前恥，可惜那位陸老爺並不在場，據說昨日就已經離開了。

薛泓碧沒急着回去，他先去吃了碗熱騰騰的餛飩，然後揣着書本去先生家請教，面對無故曠課三日的學子，先生一見他就沒好氣，先賞了幾戒尺罰了一通抄書，這才准他進去。

一切都恢復了往日模樣……倘若這一天就能如此平靜度過的話。

從先生家裏出來時已經月上中天，薛泓碧聳了聳有些僵硬的肩膀，打着呵欠走在路上。此時人定，城中百姓前幾日又為慶賀剿匪歡騰晝夜，如今勁頭過去難免疲乏，街上少見人跡燈影也就不足為奇了。

薛泓碧特意繞路去賭坊看了一眼，沒找着杜三娘，想來是已經回去了，心裏頓時升起一股不該屬於他這年齡的欣慰，轉身就往家裏走。

從賭坊到梨花巷不算太遠，卻也不近，中途還要路過一條老舊昏暗的小巷子，那地方是乞丐和野狗的棲身巢穴，算南陽城最骯髒混亂的地方之一，平日裏薛泓碧都跟其他人一樣目不斜視地從巷口經過，然而今夜的風好似格外喧囂，他剛剛走近那裏，就聞到了一股血腥味，隨風而至，還很新鮮。

伴隨而來的還有若有若無的呼救聲，聽着像是小孩。

薛泓碧腳下一頓，抬眼看向那巷子深處，可惜那小巷是曲折的，現在夜色黑沉，他站在這裏什麼也看不到。

血腥味越來越濃，呼救聲愈發微弱。

杜三娘的怒罵在耳邊迴響，與這呼救聲幾乎重疊，薛泓碧心下掙扎，拚命催促自己快離開這裏，腳底卻像生了根。

“救——”就在這時，原本細如蚊訥的聲音突然變大了些，剛吐出一個字又戛然而止，薛泓碧心裏猛地一跳，再不敢猶豫，翻身跳上了牆，幸虧今日穿着深色衣服，才能讓他在黑夜裏如野貓般隱匿前行。

巷子深處是死胡同，散發著一股子惡臭味，幾卷破草席和爛棉被就是乞丐們的全副身家，此時它們有不少都浸染了血，再也洗不掉了。

一個男人背對着他站在血泊中，左腳下面踩着一個半死不活的老乞丐，手裏捏着一個小乞丐的脖頸，地上還橫七豎八地躺了好幾個衣衫襤褸的人，而那站着的男人雖然蓬頭垢面，卻絕不會被錯認為乞丐。

藉著月光，薛泓碧看到這男人身上纏着許多白棉布，有些因為剛才那番動作松垮下去，露出下面大塊的燒傷。

被掐住脖子的小乞丐不斷踢蹬雙腿，艱難地說著什麼，沒等薛泓碧分辨那些字眼，就聽見“咔嚓”一聲，那男人丟下手裏沒了聲息的孩子，就像丟下微不足道的垃圾。

“什麼人？”

察覺到窺伺目光，男人猛地回頭，正好與薛泓碧四目相對。

他這一轉身，薛泓碧終於看清了對方的臉，這是個相貌普通的中年男人，走進人堆里都找不到，唯一能給人留下印象的只有左邊額角那塊紅色胎記，像打翻了的劣質染料。

薛泓碧沒見過他，卻聽說過擁有這塊胎記的人——他是點翠山大當家陳寶山。

那天晚上薛泓碧跟李鳴珂的首要目標都是二當家，點燃信號煙花后也想着去找陳寶山，可那時火勢熊熊，山寨亂成了一鍋粥，怎麼也找不到了，後來官兵清剿點翠山整整三日，仍未發現對方的蹤跡或屍身，已經張貼了通緝令。

他果然逃出了點翠山，卻沒來得及逃出南陽城，只能蜷縮在這座城鎮的陰暗處，與蛇蟲鼠蟻爭搶棲身之地，終於熬到鎮遠鏢局一行人離開這裏，知府正喜滋滋地往上報功，倘若今晚沒被這些乞丐發現，他很快就能神不知鬼不覺地逃跑，真正成為漏網之魚。

可惜他被乞丐們認了出來，只好下手滅口，又被薛泓碧看到。

陳寶山不知道牆上的少年就是帶李鳴珂上山放火的仇人，可他也不會放過任何撞見自己的人，他好不容易逃過一劫，還帶了不少金銀珠寶，只要遠遠離開這裏，他就能過上衣食無憂的下半生，哪能讓幾條賤命做絆腳石？

於是他沒有半句廢話，腳下踢起一塊石頭，破空之聲驟起，石塊如飛星流矢轉瞬即至，倘若被它砸中腦袋，絕無活命的機會。薛泓碧呼吸一滯，直接躍下牆頭，將將避過那奪命飛石，一面拔腿就跑，一面大聲呼喊。

薛泓碧自知不是陳寶山的對手，想來對方急於逃出南陽必然不敢聲張，只要他跑遠一些喊來了人，陳寶山就只能放棄殺人滅口，選擇奪路而逃。然而他揣測不錯，卻低估了陳寶山的速度，沒等他喊出第二聲、跑出三丈遠，一道黑影就從牆上飛竄過來，截在了薛泓碧面前，那隻大如蒲扇的手張開五指，眼看就要罩在薛泓碧頭頂！

千鈞一髮之際，薛泓碧猛地後仰下腰，同時屈膝落地，整個人如同一尾游魚從陳寶山胯下空檔滑了過去，陳寶山這一掌落了空，待他回頭再看，薛泓碧已經快要衝出巷口！

生路近在眼前，薛泓碧臉上一喜，膝蓋彎忽然吃痛，身體在這一瞬間失去了控制，若非他及時扶牆穩住，恐怕就要摔個嘴啃泥，下意識低頭，看到腳邊一顆滾動的金珠。

這金珠有拇指肚大，一看就是陳寶山劫掠來的贓物，而對於薛泓碧來說，它本身的價值毫無意義，關鍵在於他的左小腿被這顆金珠打穿了一個血洞，儘管僥倖沒有傷到骨頭，一時半會兒也跑不起來了。

“小兔崽子，你有本事再跑啊！”陳寶山冷笑一聲，伸手就去抓他脖頸。

薛泓碧腿上受傷，仍不肯坐以待斃，就在那隻大手即將扼住自己咽喉的剎那，他主動出擊鎖住陳寶山的手，然後猛然下壓身體，借力將兩人距離拉近，右腿如毒蛇般纏住陳寶山的脖子，腳腕上勾起左膝，忍痛一合，用身軀將陳寶山牢牢鎖住，順勢一滾，將那顆被自己鉗住的頭顱狠狠往旁邊牆壁撞去！

這一招出其不意又迅疾狠辣，可惜他與陳寶山體型力量的差距過大，左腿又受傷在先，陳寶山在頭顱即將撞擊牆壁之前回過神來，左手抓住薛泓碧腰身，利用一身蠻力強行將他整個舉了起來，然後用力摔了出去！

“砰”的一聲，薛泓碧後背砸在牆壁上，年久失修的磚塊跟他一起掉落下來，砸得他悶哼兩聲，喉口一甜，鮮血溢出嘴角，疼得眼前陣陣發黑。

從小到大，薛泓碧雖然過着擔驚受怕的流亡生活，卻從未獨自面對命懸一線的危險，杜三娘固然心狠手辣嘴巴毒，可把他視如己出，薛泓碧這十三年在她手裏挨過最重的打也不過三天前那兩巴掌。

他想爬起來，又嘔出一口血，只覺得背後疼得厲害，緊接着腹部又被重重一踢，陳寶山扼住他的脖子將人抵在牆上，嘶聲道：“南陽城裏怎麼會有你這種身手的小孩？你是誰？”

薛泓碧只覺得呼吸不暢，心裏卻想笑，暗道你若知曉我帶人來燒了你的山寨還殺了你的二當家，恐怕就懶得再問，只想把我碎屍萬段呢。

他心裏苦中作樂，面上流露出惶恐絕望的表情，嘴唇翕動了幾下似乎說了什麼，可陳寶山一個字也沒聽清楚，手下勁力微松，腦袋也湊近了些。

就在此刻，一把小刻刀從袖袋滑落掌心，薛泓碧出手如電，趁陳寶山腋下空門大露，刻刀破衣入肉，綻開大朵血花！

“啊——”陳寶山發出一聲短促的慘叫，這一刀委實穩准狠，饒是他察覺不對匆忙後退，刀身已然沒入骨肉，整條右臂霎時卸了力，薛泓碧趁此機會掙脫出來，一手拍牆借力起身，一手屈指插向陳寶山雙眼！

事已至此，薛泓碧知道他與陳寶山必須除了你死我活再無第三條路可走，出刀剎那已經橫下心來，倘若這一插能落實，他就能得到第二次寶貴機會，扭斷陳寶山的頸骨。

可惜在那兩根手指沒入眼眶之前，陳寶山的左手自下而上抓住他手腕，迫使薛泓碧的右臂往上曲肘，差點被擰掉整條胳膊，沒等他反應過來，左腿傷處又挨了一腳，陳寶山這次毫不留力，將他膝彎用力往下踩去，同時左手發力下壓，薛泓碧被他摜倒在地，來不及掙紮起身，陳寶山又是一腳踏下，這回對準了他的脖頸！

我要死了！陰影籠罩的瞬間，薛泓碧心裏只來得及升起這個念頭，大腦一片空白，渾身血液冷凝。

風聲好似都在這一剎那止息，唯有一聲輕笑在黑暗深處響起，顯得那樣刺耳且突兀。

那隻要命的腳最終沒有落在薛泓碧身上，陳寶山整個人僵在原地，有一隻手從後方伸過來，如對待親近的友人般勾過肩頸，然後猛地一扭，那筋肉虯結的脖子軟綿綿地耷拉下去，腦袋歪斜，死不瞑目。

“小子，還好嗎？”來人丟開陳寶山的屍體，俯身向薛泓碧伸出他乾淨溫暖的手，月光恰好落在這隻手上，只覺得骨節分明、膚色蒼白，帶着股病體多恙的清瘦和弱氣，渾然看不出能在瞬息間扭斷一根頸骨的力量。

薛泓碧仰躺在地上，怔怔地看着他，一時竟忘了反應，直到被他半扶半抱起來，連身上的灰也被輕輕拍掉，這才如夢初醒，勉強擠出一個笑：“多謝大俠救命之恩，敢問尊姓大名？”

藉著月光，他能夠看清這不速之客的身形容貌，僅看外表這人不過三十來歲，然而兩鬢霜白如年過半百，有些寬大的玄色衣袍鬆鬆垮垮地掛在身上，瘦得有些脫相，可他又着實生得好模樣，遠山眉下桃花目，哪怕形容憔悴也不顯枯槁難看，連那眼角細紋也如同墨筆描繪的紋路，一對眸子盛滿月光，半點不見病入膏肓的蒼涼，反而溫柔又明亮，依稀可見年輕時的風流俊朗。

這個人就如同枯木樹上芽，頑石縫裏花。

薛泓碧才第一眼見他，就知道此人絕非等閑。

“你問我姓名？”這人笑了一聲，“我姓李，名爺爺。”

薛泓碧：“……”

他差點又噴出一口血來，好不容易才緩過氣，神情複雜地道：“您就算不想說，也不必拿這樣一戳就破的謊話來騙我吧。”

“既然知道我不想說，就別再問了嘛。”此人臉皮極厚，笑眯眯地打量他一番，“倒是你，小小年紀就有這般身手，叫什麼名字呀？”

薛泓碧雖然感謝他救命之恩，卻不敢在這神秘莫測的陌生人前坦白，乾脆捂着心口裝難受，哼哼唧唧說不出整話。

見狀，男人又笑了一下，善解人意地換了個問題：“好吧，那你認識薛海和白梨這兩個人嗎？”

這一回薛泓碧是真不知道了，他茫然地抬起眼，遲疑地搖頭。

男人看出他毫不作偽的疑惑，含笑的桃花眼微微黯淡，聲音也低沉下來：“那麼……你是從哪裏學會‘繞指柔’的呢？”

一句話，令薛泓碧剛回暖的身軀剎那間如墮冰窟，他下意識想往後退，卻忘了腿上的傷，一下子又跌坐回去，只能仰頭望着那半身沐光半身影的陌生男人。

何意百鍊鋼，化為繞指柔。（注）

這是薛泓碧從五歲開始學習的一套招法，也是杜三娘唯一教給他的武功，總共十三式，將擒拿、鎖身與絞殺三者完美融合，招招制敵奪命，越是年紀小筋骨柔韌越容易練好，而他已經練了六年，不說爐火純青，也是得心應手。

最重要的是，據杜三娘所說，這套招式是他那位親生母親所創的獨門武學，所以她雖百般不願，還是教給了他。

杜三娘還對他耳提面命——倘若有外人認出了這武功，那就趕緊逃，跑得越遠越好。

夜風吹來，寒冷徹骨。