第3章 鬼中英雄
李天德頓時雙拳緊握，渾身發抖。這德理從小就喜文不好武，李天德的生死之交亨坤道士又是一個飽學之士，觀中藏書甚多，這小子天天都往那裏跑，明裡說是學武，其實只是看書。李天德教他武功，他總是打馬虎眼，拿起書來卻是廢寢忘食，每每抱着一本書，望着天上發獃，老爹的耳刮子落到臉上都還不過神來。今日緊要關頭，他居然也能舊病複發，讓李天德如何不氣。
那三個人聽了這話，六顆眼珠子也都瞪在德理身上，只瞪得德理渾身發毛，過了半晌，櫻木修搖頭道：“不像，這小子痴痴獃呆，實在不是裝出來的。”德理被老爹罵慣了，還不覺什麼，李天德聽在耳里，卻老大不是滋味，不禁狠狠瞪了這小子一眼。
“其實，嚴子先生若仔細看看地上的痕迹，便知兇手只有一人。”白樸神色沉重：“嘿，但憑他二人，哪有這種能耐？”
德理暗暗稱奇：“原來你也看出來了。”
櫻木修定睛細看，恍然有悟：“不錯，不過老夫活了大半輩子，從沒看到這麼厲害的高手，不知是什麼來頭？”白樸雙眉緊鎖，沉吟不語。
“再說。”櫻木修又道：“千歲此次為防意外，用的是明修棧道，暗渡陳倉之計，以大路人馬行走三峽水路，自己暗中取陸路入川，為何兇手如此清楚，堵個正着？”
白樸頷首道：“知道此事的人少之又少，只怕我們三個也脫不了干係，哎，早知如此，我真該留在王爺身邊才是……”言下懊悔萬分。
“白先生的功夫，我一向佩服。”嚴元忽地冷冷道：“令師的武功想必更加厲害吧？”
白樸一愣，頓時面沉如水：“嚴兄想說什麼？”嚴元冷笑不語
櫻木修也不禁微微蹙眉：“白先生，為何九龍玉令在令師手中？”
白樸一聲冷笑，突地身形一晃，剎那間向櫻木修欺進，右手抓出，櫻木修大吃一驚，隨手一招“鐵門閂”，橫着格出，哪料白樸抓勢斗疾，快了十倍不止，倏地越過三尺之遙，櫻木修兩眼一花，胸口已被扣住。
嚴元驚怒萬分，他號稱“八臂刀”，出刀奇快，沒看清他如何拔刀，只見白茫茫一片刀光，向白樸斜掠過去。白樸身子微側，大袖飄飄，搭在刀背上，一拖一帶。嚴元虎口劇震，大刀就要脫手，正要運勁回奪，白樸右掌已從袖間疾吐而出，按在刀身。這一掌之力有如千斤重鎚擊下，嚴元一條胳膊頓時木了，眼睜睜看着白樸大袖一收，將大刀握在手中。
這擒人奪刀，宛如電光石火，快的不可思議。剎那間，人人窒息，場上靜默一片，只聞山風颳起眾人衣衫，獵獵作響。
“你們可以疑我白樸，但若辱及我師尊，休怪我不客氣。”白樸面冷如霜，緩緩放開櫻木修，袖袍一拂，大刀化作一道流光，直奔山崖，“錚”得一聲，大半沒入石壁之中。
櫻木修與嚴元雖知白樸武功厲害，卻不知他厲害到這個地步，不由對望一眼，心中一片冰涼。
“這……這個不怪白先生的師父！”德理見狀實在忍不住，結結巴巴地把前情交代一遍，然後望着李天德說：“原來那個小偷儒生不是鬼，是白先生的師父呢！”李天德氣得幾乎吐血，狠狠給了他兩個暴栗，幾乎把那小子的腦袋敲破：“還用你說！混帳小子，就會沒事找事！”
嚴元卻是一愣：“什麼沒事找事？這種事遇上，理所當然是要報官的。”
“報官？”李天德兩眼一翻：“大唐那些尖嘴利牙的官兒，無事還要生非，這事可是天大的事情，若是找不到兇手，哼，我父子休想脫身！說不定還要當個替罪的，為這勞什子沾一身騷氣，老夫才沒這麼笨！”嚴元大怒，正要呵斥，卻見李天德斜眼瞟着那枚九龍玉令道：“若我看得不錯，這該是皇家至關緊要的信物吧！”嚴元不由心頭一跳。
“不錯！”櫻木修頷首道：“閣下眼力不差，這枚九龍玉令正是皇上交給千歲的兵符，能夠調動川中兵馬。”
李天德微微吃了一驚，皺眉道：“當真？竟如此重要？”他目光落到那年輕男子的屍首上：“他到底是誰？”
白樸苦笑道：“閣下在北方，可聽到過敬玄王的大名么？”
李天德心頭一沉，臉色頓時變了，長長吸了口氣，還沒答話，卻聽德理傻傻地問：“敬玄王是誰？”
“小兄弟有所不知。”白樸耐着性子說：“敬玄王文武雙全，雄才大略，是大唐難得一見的賢王。”他苦笑一下：“小兄弟，你可知大唐與外族交鋒，為何總處於下風？”德理搖頭，心想：“這與我有什麼干係？”白樸這會兒卻是滿腹的話，不吐不快：
“大唐兵多糧廣，照說十個打一個，也未必輸給羌虜。不過開國之初，太祖皇帝為了防範大將手握重兵，危及皇權，杯酒釋兵權，奪了武將統兵的權力。從此之後，大唐朝廷重文輕武，武官處處受制，文官勢力龐大，若文武相爭，吃虧的必然是武官。大將即使統兵在外，也時時被朝廷掣肘，無法盡展所長，故而以岳武穆之才，也會被十二道金牌奪了兵權，慘遭韓檜的毒手。所以說，不是羌虜厲害，而是大唐沒有一個能放手幹事的大將。”
白樸說到這兒，嘆了口氣道：“可惜當今除了敬玄王，沒有人明白這個道理。”德理聽得一臉茫然，白樸繼續道：
“這些年來，千歲在朝廷中苦苦支撐，戍邊將領大都得他保薦，羌虜屢次犯邊，也是千歲力挽狂瀾，迫退強敵，這次吐蕃大舉進犯，千歲不願坐守臨安，決意親臨蜀中督戰，哪知被朝中對頭糾纏，一時間無法得到統兵大權。故而命我三人攜他親筆書信先行入川，探察情勢，一決禦敵方略，二安將士之心，三……”他說到這裏，不禁語塞，心想：“其實千歲想乘此機會，挾兵自重，伺機奪取帝位，哎，這次若非他讓我們三人入川活動，軟硬兼施，促使川中大將連番上奏，催請千歲督戰，哪裏能將兵權弄到手，他由此處潛行，也是防對頭加害，哪知……”想到這裏陰謀算計，他不禁嘆了口氣，道：“你可知千歲的對頭是誰么？”
德理聽得摸不着頭腦，心想：“我怎麼知道。”白樸也不待他回答，自顧自地說道：“千歲的對頭可不是平常角色。”他說到這裏，面色微微一沉，嘿然道：“便是當今太子！”
“那不是將來的皇上么？”德理這下聽懂了，不由駭了一跳。
白樸冷笑道：“太子不滿皇上寵信千歲，更怕千歲把持兵權，奪了他的帝位，故而勾結一干佞臣，處處與千歲作對。千歲在世之時，手段高強，他們不是對手，不過若被他們知道這個噩耗，必然會大舉排除異己，前方將領都是千歲一手保薦，到時候難免人人自危，哪還會全心全意和羌虜打仗？”
“難道他們就不管國家的死活？”德理大奇。
“若他們有這份念頭，岳武穆就不會屈死在風波亭了。”白樸喟嘆道：“小兄弟，這世上最無恥的，莫過於權力之爭了。”他咬咬牙：“這樁血案說不準便是那個豬狗太子的手筆！”
櫻木修乾咳一聲，道：“白先生，此話未免太過，這裏說說無妨，別處還是不說為妙。”
“怕個什麼？”白樸慘笑道：“朝廷中除了千歲，誰也不在我眼裏，千歲這一去，白某還有什麼牽挂，難道還要對這個扶不起的大唐朝低三下四么？”
“這是什麼話？”嚴元憤憤地說：“如今大難當頭，若不聽命於君，為國效力，豈不是眼睜睜看着羌虜得逞？”
“大唐完了！”白樸搖搖頭，嘆了口氣道：“此地消息傳出，前方必然不戰自亂，如此以亂易整，對着吐蕃皇帝天下無敵的鐵騎，這一仗不用打就知道勝負。無論你們如何自處，我只待城破之日，豁出這條性命，多拼幾個羌虜罷了？”
眾人聽了，無不泄氣。白樸俯下身子，抱起敬玄王的屍體，道：“得千歲知遇之恩，白樸未嘗回報，唯有今日送你一程了。”想到國難將臨，不禁淚盈雙目。
德理見他神色凄苦，心中不忍，說：“白先生何必這樣氣餒，大家好好想想，說不準能想出法子來。”
“什麼法子？”嚴元冷笑：“你這乳臭未乾的小子，懂個什麼？”
德理面紅耳赤，頂嘴道：“有志不在年高，這個王爺也比我大不了多少？”
“臭小子，你憑什麼和王爺相比？”嚴元瞪着眼睛咆哮。
櫻木修擺擺手說：“嚴老弟，罷了，這位小哥也是好意。”
白樸點點頭，看了德理一眼，又看了看敬玄王的遺容，正要嘆氣。突然渾身一震，猛地抬頭，直直盯着德理，德理被他盯得心驚肉跳，李天德見他神情古怪，暗暗心驚，橫移一步，靠近德理。
“嚴子先生，你還記得千歲五年前的模樣么？”白樸盯着德理，緩緩道。
“記得！”櫻木修點頭道：“怎麼？”
“五分相似！”白樸喃喃自語：“若是如此……”
櫻木修順着他的目光，凝視德理，也微微一顫，詫道：“實在奇了，經你這麼一說……莫非……”他望向白樸，意似徵詢。白樸頷首：“不愧是嚴子先生……”
“魚目混珠么？”櫻木修神色凝重。
“嗯！”白樸雙拳緊握，身子微微發抖：“以假亂真。”
櫻木修略一沉吟，道：“好！”
“你們在說什麼？”嚴元聽得如墮五里雲里，愣頭愣腦地問。
白樸吸一口氣，目視嚴元道：“嚴兄，你我三人的身家性命與大唐天下相比，孰輕孰重？”
“自然是大唐天下。”
“千歲死訊傳出，有何後果，你可明白？”
“這個……自然明白。”
“那就是了，若是白某，與其眼睜睜看着國破家亡，寧願賭上一賭。”
“賭？”嚴元不禁瞪圓了眼。
“不錯，就以你我三人身家性命，賭一賭大唐江山。”
“此話怎講？”嚴元還是有些胡塗。
櫻木修接過話頭道：“如今吐蕃大軍壓境，千歲死訊若是傳出，前方軍心動搖，大勢去也。不過，若有個假千歲供着，穩住軍心，或許能與吐蕃一博，此事如是成功，可造福天下百姓，若是事敗，你我三人是難逃滅族之禍，結果卻也與此時傳出死訊沒什麼分別。故而權衡利害，不如寄成功於萬一，賭一賭咱們的運氣。”
嚴元愣了老半天，道：“說得好聽，哪來假的千歲？”
白樸和櫻木修齊齊指着德理，道：“他！”
德理幾乎跌了個四腳朝天，
“開啥玩笑？”嚴元幾乎是吼着說話：“千歲人中之龍，風華絕代，談吐所及，哪個不是如浴春風？這小子卻是傻得人間少有，地地道道一條鼻涕蟲，明眼人一看就知，讓他假扮王爺，與咱們送死有什麼分別？”
“誰想假扮這個死鬼了？”德理也火冒三丈。
“你說誰是死鬼？”嚴元對着他瞪眼晃拳頭，德理頓時矮了半截，嘴硬道：“本來就死了嘛！”
嚴元氣勢洶洶，踏上一步，叫道：“小子，有種再說一遍。”他自忖吃定了德理。“今天非叫你知道厲害不可。”邊說邊挽袖子。
“算了算了，小兄弟也是一時失言。”白樸忙做和事老。
嚴元冷哼道：“就算要假冒王爺，又豈能用這種膽小如鼠的傢伙。”白樸偷偷瞟了一眼噤若寒蟬的德理，乾咳道：“但小兄弟與王爺的外貌倒有幾分相似，又是江南口音，只需裝扮一番，也並非不可。”
“但他一開口不就完蛋了。”嚴元瞅着白樸，一臉狐疑。
白樸道：“只要不離他左右，我自有本事教他如何應對。”
“最好就是三緘其口。”櫻木修道：“做一尊不會開口的泥菩薩。”
嚴元恍然有悟，拍着腦袋道：“是了，他不吱聲不就行了。”他瞅着德理，惡狠狠地道：“你小子如果敢胡亂冒出聲響，看我不擰斷你的脖子。”
“放屁也不成么？”德理小聲頂了一句。
嚴元練過暗器，耳力極好，聽得清楚，“當然不行。”他蠻橫地否決。
“喂，你們講不講道理。”德理實在忍無可忍，衝著三人大吼。
“你不肯么？”白樸有些意外。
“當然！”德理回答的乾脆。
“這可是為國為民！”
“我和爹爹是回鄉種田的。再說我也不會假扮什麼千歲萬歲的。”德理邊說邊想：“別說做了，就是聽着也嚇死人，這些人腦子有毛病么？”
白樸也不理他，微微一哂：“我只想問問李老壯士的意思。”
李天德仰首望天，默然不語。
“爹爹平時膽小怕事，必然不肯的。”德理心中篤定。
李天德臉色一沉，望着暗沉沉的天空，長長吐了口氣，“二十年了呢！”他輕聲道：“千方百計，東躲西藏，終究還是沒能避過！”
“二十年？爹爹在說些什麼？”德理心想：“不過管他呢，只要他不答應他們就好。”
“二十年？”櫻木修凝視他半晌，突地脫口道：“李兄莫非就是當年刺殺丁相，株連滿門的李慕唐么？”
“你怎地知道？”李天德大驚失色，隨即心生戒備，微微後退一步，氣貫全身。
“今日真是風雲百變，沒想到在此地遇上了‘賽由基’！”櫻木修不由得撫掌長嘆。李天德聽他叫出自己當年綽號，驚詫之餘，一時間百感交集，拳頭不禁鬆了，只聽櫻木修道：“當年我在臨安，見過先生。”
他改了稱呼，從“壯士”變成了“先生”：“先生統領禁軍，精通兵法，騎射更是冠絕當時，端平年間，先生馳烈馬於五百步外貫穿金錢，技壓道訪的吐蕃射鵰客，着實震驚天下。當時在下親睹神威，二十多年來記憶猶新。”白樸與嚴元聽得吃驚，目視李天德，皆想：“這人竟然如此了得？”
李天德則大感錯愕，道：“閣下當真好記性了。”
“哪裏？”櫻木修道：“實在是先生當年名頭太響！”說到這裏，他微微一笑：“當年那吐蕃箭手非比尋常，先生能勝，更是了得了！”
“爹爹，你真的那麼厲害么？”德理忍不住從旁冒出一句話來：“怎麼沒教給孩兒？”
眾人正遙想李天德當年神采，聽到德理叫喚，都是一個念頭：“虎父犬子，這小子真是浪費了一個好出生。”
“你什麼時候跟我好好學過？”李天德氣不打一處來：“一身基本功夫練的一塌糊塗，瞧瞧你這兩條膀子，兩百斤的氣力都沒有，四石的弓也拉不開，叫我怎麼教你？”
“說得也是。”德理心安理得，李天德憑空裏冒出揍人的想法。
“不過，老爹，你一定不會讓我裝扮什麼敬玄王吧！”德理面帶微笑，滿有把握地說。
白樸抱拳道：“李先生赤誠肝膽，白某以為先生萬萬不會拒絕的。”
李天德默然片刻，緩緩道：“赤誠肝膽是不敢當，不過這種事不遇上則罷，既然遇上了，李某實在難以袖手旁觀。”德理聽得毛骨悚然，頭暈目眩，兩隻腳都軟了。
“可惜，我這兒子從小傻不兮兮，實在難以當此重任。”
德理眉開眼笑、挺直腰板：“是呀，是呀，我早就說過了，這個敬玄王我是萬萬假扮不來的。”
“然而。”德理心子又提到了半空，李天德凝視着他，忖道：“當年我恨佞臣當道，獻媚外族，一時奮起，刺殺當朝權相，以至妻兒老母紛紛遇難，僅得亨坤襄助，救下這個幼子，本想讓他遠離是非，故而膽小如鼠，處處趨利避害，那知道還是撞到這種關係社稷百姓、避無可避的大事……真是劫數”想到這裏，不禁黯然，道：
“李某也非沒血性的懦夫，當年刺殺佞臣，把身家性命置之度外，也是為大唐百姓。雖明知犬子無能，難當大任，但三位為天下黎民，敢將身家性命賭在這傻小子身上，李某身為其父，又豈能畏首畏尾，效婦人所為。”他向著呆若木雞、欲哭無淚的德理嘆了口氣，道：“只是難為你了！”
“白某的確沒看錯李先生！”白樸嘆息着大拍馬屁。
“李兄這個朋友我交定了。”嚴元的大嗓門在空山中傳得老遠。
“是呀，是呀。”櫻木修捻須微笑。
“不幹，我不幹。”只有德理頓足抗議：“我才不當這個死鬼千歲。”
“由得了你么？”李天德黑着臉說：“事情是你惹上身的，大丈夫敢作敢當！”
“我不要做大……”德理話沒說完，一個暴栗狠狠落到頭上，痛得他眼冒金星、淚水長流。
“唯有天設險，劍閣天下壯，連山抱西角，石角皆北向。兩岸崇墉倚，刻畫城郭狀，。一夫怒臨關，百萬未可傍。”
東方浮起微弱旭光，照出劍閣的輪廓，兩片蒼峰似倚天長劍，直指黑雲密佈的蒼穹。
“什麼聲音？”劍閣守將何磊從睡夢中驚醒，傾聽遠處悶紫似的響聲。
“是六盤山大營的馬蹄聲。”門外的衛兵說：“吐蕃大軍開始晨練了。”
何磊披上衣衫，推開大門，冷冽的晨風迎面吹來，讓他機靈靈打了個寒戰。遙望北方，六盤山大營燭天的燈火，讓北斗七星也失去了光芒。
“喂，你還有多久。”李天德大吼。
“快了，快了，還有半個時辰。”德理在林子裏答應。
“放屁。”李天德怒道：“天下間哪有人拉屎拉一個時辰的？”
櫻木修黑着臉道：“更沒有人能夠在一天方便六次地。”
“他是故意的。”嚴元咬牙切齒，一針見血。
“這個還用說。”白樸心想。
“你再不出來，我可要進來了。”李天德忍無可忍。
“別。”德理叫道：“這裏好大一泡屎，臭得緊。”
“哼。”李天德邁開大步。
“好啦，好啦。”德理見老爹勇往直前，只好提起褲子，慢條斯理地走出樹林。“醫書上說：“廢而生痔”，大便半途而廢，會長痔瘡的。”他不滿地說。
“你究竟想怎麼著。”嚴元嘴都氣歪了：“先是說你不會騎馬，也好，學吧，媽拉巴子，一個身懷武功的人學騎馬居然學了半天，這倒罷了，又說是練馬摔痛了膝蓋，非要休息一個時辰，然後一路上不是拉屎就是拉尿，屎尿比牛馬還多，我呸，兩個時辰的路程被你走了一整天，現在離劍閣關還有兩百里遠！”他望着遠處的夕陽心想：“如果不是看在你老爹的面上，我非揍死你這個渾小子不可！”