引子
廳里人太多了，廳長們不一定認得全。朱廳長倒是不管工作怎麼忙，每隔一段，總要抽時間到各處看看同志們。今天朱廳長來到舒雲飛辦公室的時候，他正在接電話。處里的同志個個笑吟吟的，緊緊隨在朱廳長的身後。向處長介紹說，這是舒雲飛同志。舒雲飛電話沒接完，就笑着搖搖手，算是打招呼。朱廳長便嗯嗯，點點頭。向處長馬上又介紹坐在舒雲飛對面的小劉。小劉便雙手握着朱廳長的手，用力搖着，說朱廳長好。朱廳長道，好好，好好。小劉不錯，小劉不錯。這時，舒雲飛接完電話了，也站起來，望着朱廳長笑。朱廳長卻將身子背過去，興緻勃勃地同大家說話。同事們就在門口圍成一個半圓，望着朱廳長。大家一直都愉快地微笑着。朱廳長個子不高，大家便都躬着腰。辦公室本來就小，多了幾個人，就顯得特別擁擠了。但小劉還是側着身子擠到了半圓的一端，就只剩舒雲飛一個人站在朱廳長的身後，望着這位領導光光的禿頭。舒雲飛笑了一會兒也就不笑了。一個人傻笑什麼呢？朱廳長根本就不看你笑得怎麼樣。這時，朱廳長揚揚手，說同志們忙吧。半圓的中間馬上開了一個缺口，往兩邊閃成一條夾道。朱廳長揮着手，從夾道中間昂首而去。大家跟着走了幾步，便站在走廊目送朱廳長上二樓。舒雲飛望着那光光的後腦，心頭有些發虛，似乎那裏長着一雙眼睛，正意味深長地望着他。朱廳長在樓梯口一消失，同事們馬上低頭往各自辦公室走。舒雲飛剛才只是站在自己辦公室門口，這會兒一轉身就回到辦公桌前坐下了。小劉很快也回來了，坐下來埋頭寫着什麼。兩人都不說話。過了好一會兒，小劉說，朱廳長這人很關心幹部哩。舒雲飛馬上說，是的是的。說了兩聲是的好像還覺得不夠，又說，朱廳長平易近人，同幹部打成一片。他不能讓小劉覺得他對朱廳長的敬佩有一絲勉強。小劉這會兒情緒極佳，想必是剛才受到朱廳長表揚的緣故。
儘管現在領導表揚人很隨意，但舒雲飛連這種表揚也從來沒有得到過。前任廳長對他的看法就不怎麼樣，所以同他一塊兒進機關的老向已從科長、副處長當到處長了，他還是一般幹部。當他終於明白這一道理的時候，就開始注意處理同領導的關係，卻總是找不到感覺。廳長們同下面幹部的接觸並不多，可他們似乎是一個個幽靈，總是瀰漫在你的頭頂。他們的一個臉色、一個眼神，都會叫你費盡琢磨。你值不值得再在這裏幹下去，就看你理解廳長們表情的能力了。前年朱廳長新來時，他想徹底改變自己在領導心目中的看法，可是他的努力都沒有什麼效果。朱廳長隔一段就來處里同大家握一回手，可每次還是得由向處長陪同着一一介紹。朱廳長對別人好像都有印象，只是同他舒雲飛總像是初次見面。今天他的表現就不佳。朱廳長一來，你就是忙着天大的事，也得停下來，可他卻繼續打電話。當時他也想到不放電話不太好，但就是沒有放下來。其實他只要說聲對不起，請你過會兒打來好嗎？問題就沒了。可他當時就是轉不過彎來。
臨下班了，向處長也沒事，到各辦公室走一圈。舒雲飛見向處長在門口，就招呼一聲。可向處長不作聲，面無表情地掃了裏面一眼。小劉說，向處長還不回去？向處長說回去回去，就掉頭走了。
晚飯後，舒雲飛一抹嘴巴，就靠在沙發上抽煙。他想向處長對他一直不太在乎，這多半是因為朱廳長對他不以為然。香煙檔次不高，散發著一股刺鼻的臭味兒。老婆曉晴一邊收拾碗筷，一邊嚷着煙鬼，不抽就要死人？他心裏正有氣，又聽曉晴在嚷，情緒越發壞了。你老嚷什麼？我這煙還是你引向邪路的呀！不抽你說不像男子漢，抽了你又天天嚷！曉晴也不管男人高興不高興，又說，光叼支煙就是男子漢了？有幾個像樣的男子漢抽這種煙？
曉晴這話太傷人了。舒雲飛剛要發作，兒子源源在衛生間洗漱完走出來。他便忍住了，叫源源做功課去。源源應了聲，就進了自己房間。曉晴也早進廚房去了。
舒雲飛想想，發火也沒意思，就多吸了一支煙。他知道曉晴是個好女人。最初他是不抽煙的，但曉晴見別人敬煙他老是推讓，那樣子很難看，就說，今後別人敬煙，你就接了做做樣子吧。這樣他就開始逢場作戲地抽煙。後來日子久了，就上癮了。不過像他這個級別的幹部，晚上除了收水電費的，一般沒人上門，他抽的煙就只能是兩三塊錢一包的大眾牌香煙。在這種大機關，這是很沒面子的事。所以他從來不給別人敬煙，也從來不拿出煙盒，總是將手伸進衣兜里慢慢掏出煙來。要是有人在場，就盡量若無其事地將掏煙的動作做得從容一點。
男人抽煙，女人嚷嚷，也是人之常情。得忍且忍吧。一支煙過後，心頭也平靜多了。
曉晴忙完；又沒事似的坐下來看電視了。最近正播一部室內連續劇，一家老小成天坐在那裏插科打諢傻笑。曉晴最喜歡看了。舒雲飛看電視沒什麼偏好，看也罷不看也罷，反正是陪曉晴坐着。要麼腦子裏雜亂無章地想着一些事兒，要麼翻翻書。他想現在中國的老百姓真幸福。沒有戰爭，沒有革命，也沒有上帝，沒有真主。經常可以看看這樣一些挺好玩的電視劇，樂得哈哈直笑，然後安安穩穩睡一覺，明天該幹什麼還幹什麼。
他看不下這個電視劇，就拿本書來翻，是本《論語》。這本書他讀過多次了，就是讀不厭。每有感悟，就嘆息不止。這會兒讀到一句“邦有道危行危言，邦無道危行言孫”，不禁拍了一下大腿。曉晴見男人這樣子，就說，你怎麼一讀《論語》就中了邪似的？不等他開腔，聽見有人敲門了。
門一開，嘻嘻哈哈就進來兩個男人。原來是舒雲飛的老同學馬明高和龍子云。龍子云在一中當老師，教語文的，業餘寫點東西，朋友們都當他是作家。馬明高在五金公司當會計。舒雲飛最要好的同學就算是龍馬二人了，他倆隔一段就來這裏吹一回牛。
源源聽見家裏來了客人，就出來喊了叔叔，馬上又回房做作業去了。龍馬二人直誇這孩子好教養，學習又刻苦。曉晴說，不刻苦行嗎？到時候上不了你們一中，我們無錢無勢，不是他自己吃苦？舒雲飛明白曉晴話里的意思，但不想當著客人的面同她爭。不過現在小孩的學習也的確放鬆不得。去年小學畢業升一中的，離錄取線差一分要繳九千元，今年只怕還要漲價。舒雲飛的兒子同他們向處長的女兒同班，平時考試，他們源源總要高几分。向處長說過老舒的小鬼成績不錯。只說過一次。舒雲飛卻謙虛說，我們源源是讀死書，沒出息的。不像你那小傢伙，那麼聰明，那麼活潑。
龍子云接過舒雲飛遞上的煙，點上吸了一口，就眯起眼睛看了牌子，說，舒雲飛你什麼時候當處長？還是抽這種煙？
馬明高含蓄些，只是笑笑。
舒雲飛望着龍子云說，你是檻外人，怎麼也總是關心官場上的事？我真的當了處長，說不定架子也大了，你也不好隨便找我玩了。龍子云忍不住噴嘴一笑，嗆得滿臉通紅，咳了半天，才說，你敢，我量你不敢。我哪是關心官場？官場管我屁事！我是看你怎麼總是發達不了。
馬明高擺擺手說，我們三個人，雖說沒有正式拜把子，但也算得上桃園三結義了。當不當官，那是另一回事。
曉晴這會兒端過茶來，風涼道：我家舒雲飛一定會大器晚成的，姜太公八十歲還遇文王哩。
兩位老同學知道曉晴開朗，又是在開玩笑，就一齊笑了。只有舒雲飛心裏明白是怎麼回事。大家都在玩笑，舒雲飛不好冷場，便索性自嘲起來。他說，從馬王堆出土的《道德經》上看，大器晚成應該是大器免成。這樣更符合老子的思想，所謂大象無形，大道不顯嘛。這同孔子的學說好像也相通，子曰君子不器。那麼我舒某人這一輩子無所作為就是功成名就了。無為即有為嘛。
龍子云笑道，你是越來越夫子氣了。
他們同學三人在一起是很隨便的。可是不管起初聊什麼話題，聊着聊着就聊到各人的境況來了。口氣當然是玩笑似的。舒雲飛要當處長了吧？龍子云下個學期該當校長了吧？馬明高什麼時候當經理？曉晴本來也是很想得開的一個人，並不太在乎男人當個什麼官。今天只是一時性起，心裏有了氣。平時，不管他們三個老同學聊什麼，曉晴只悠然坐在一邊，溫柔地笑着。
今天舒雲飛見曉晴這樣子，以為她還在心裏嘲笑自己。龍子云見舒雲飛望一眼曉晴就不作聲了，似乎感覺到了什麼。偏偏他又是個不太顧及的人，有意粗着嗓子說，曉晴是笑我們幾個男人俗是不是？曉晴忙過來替客人續水，說，我再怎麼笑別人俗，也不敢笑你呀？我是認識了你才知道作家也只有一個腦袋哩。
馬明高立時笑着表示有意見了。那麼就是我真的俗了。
不是這意思，不是這意思。曉晴笑道，我嘴笨，玩笑，玩笑。舒雲飛瞅了老婆一眼，說，兩位別在意。真正俗的人是我，知夫莫如妻嘛。
哪敢講你俗？你是仙風道骨啊！曉晴似嗔非嗔地白了男人一眼。
龍子云這會兒像是感觸到了什麼，嘆道，別爭這些空話了。就如今這世道，要俗也只有我們俗了。有錢有勢的吃高檔玩高檔，樣子做得很風雅。他們見了我們這種人，丟下一句話來，哼！俗不可耐！我們到哪裏伸冤去？
馬明高見龍子云真的這麼激憤，就說，你當作家的就是當作家的，什麼事一到你腦子裏就複雜了。
龍子云仍是激憤，說，我說的難道不對？不過這也是自古如此啊！莊子早就說過，諸侯之門而仁義存焉。我們凡夫俗子哪配有高貴的東西？
舒雲飛聽罷卻很有感慨。前些年，一些有學問的人動輒說層次，並自恃層次很高，儼然精神貴族。可是過不了幾年，什麼高層次低層次掉了個頭。發了大財的喝着洋酒感覺自己的層次很高，做了大官的瞟着平頭百姓，以為這些人層次很低。
人啊，凡事都要想得通才是。舒雲飛像是在開導別人，其實也是在自寬自解。
龍子云搖搖頭說，也只有這麼想了。孟子是怎麼為知識分子定義的？他說，士，有恆志而無恆產者之謂也。他老夫子真是金口玉牙，這句話就像一個咒語，中國知識分子從此萬劫不復了。這也許是歷史宿命論吧。
馬明高聽得不耐煩了，罵道，你怎麼這麼多的之乎者也？
舒雲飛只是笑，不講什麼。心裏卻在想，孟子這句話算個真理。但細細一想，現在這句話也只有一半正確了。什麼恆志？如今還奢談什麼大志？有道是“問舍求田，原無大志”。就說自己，也算是一個知識分子吧，心裏想的是什麼？房子和位子！生命的意義就這麼徹底被簡化了，直觀而明了。向處長做思想工作也講得明白，看一個幹部看什麼？就看你對待房子和位子的態度。這等於說，現在人們的大志就是一個好位子，一套好房子。可是只能心裏想，不可嘴上說。按這個邏輯，如今人們不僅沒有大志，而且還要虛偽地活着。
龍子云見舒雲飛半天不說話，只是抽煙，就說，現在是越有本事越倒霉。像你舒雲飛這水平，我量你們單位也少有，可你就是上不了。
舒雲飛忙擺手。別說這個，別說這個。我水平不行。
龍子云接著說，不是嗎？天下烏鴉一般黑。不是我吹噓自己，我在一中也是呱呱叫的語文教師，可就因為發表了一些散文、詩歌，別人嫉妒，說我不務正業。當語文教師的寫文章是不務正業，那些務正業的連個人總結都寫不好。
說到這事，馬明高也有同感了。我公司那財務科長，做錯了賬連自己都查不出，得勞駕我們，可他還天天教訓我們業務水平低，要我們加強學習。
舒雲飛不便說自己的領導如何，畢竟是在**部門工作，還是忌忌口好。這兩位老同學的牢騷他也聽得很多了，反正聽了就聽了。其實他們湊到一起，除了相互調侃，就是發發牢騷，沒有什麼新鮮的話題。參加工作十四五年，大家也就這麼發著牢騷過來了。
馬明高突然想到一個新話題，說，你們有沒有想過發財的事？
發財？哪裏發財去？舒雲飛一副如夢方醒的樣子。他怎麼沒有想過發財的事？只是感到很茫然。
龍子云說，明高你在公司乾的都沒有找到發財的門路，還來問我們？
馬明高卻只說，我看，你們都不要一腦子玄乎又玄的東西了，有門路就發發財吧。
這時，曉晴忍不住打了哈欠。龍子云抬腕看看錶，說不早了不早了，我們該回去了。
舒雲飛夫婦客氣一會兒，也不強留了。
馬明高臨走又說道，是真的哩，我們可以一起想想辦法，有錢大家賺。那麼多馬大哈都發財了，我們三位的智商誰也不低啊！
源源考初中的分數很快出來了。不料他考場失利，離一中錄取線差三分。今年畢業生考一中還真的漲了價，差一分一萬元。就算是交錢也還得走後門。舒雲飛夫婦急得不行。曉晴忍不住在家罵這社會風氣，什麼都講錢，分明是亂收費，還得連年漲價。舒雲飛安慰曉晴別生氣，生氣有什麼用？人家一中說，去年是九千，今年加到一萬，還趕不上物價漲幅。你氣壞了自己，錢還得交。要說，源源還算不錯了，向處長他女兒差五分，得交五萬。
其實舒雲飛心裏怎麼沒有氣？他只是要寬解曉晴的心。要湊齊三萬元錢也的確不容易。家裏掏空了老底也只拿得出二萬一，還差九千。舒雲飛有些打退堂鼓了。我們源源何必非上一中不可呢？上個二三流中學算了。我們上學那會兒哪有什麼重點不重點？曉晴這幾天本來就滿肚子火，聽了男人這話很不高興。二三流中學你以為就不要交錢了？你沒有填他們的志願，同樣要交錢，只是交得少一些。你光說你那會兒，你爺爺那會兒還沒有書念哩！這是孩子一輩子的事，我就是砸鍋賣錢也得讓他上一中。別人有錢的二話沒說交了錢，有權的一張條子免了費。越是這樣我越要爭這口氣，不然的話，你有面子我是沒有面子。
舒雲飛想這事其實也可以依靠組織做做工作，能少交一點就少交一點。但向處長自己要交五萬，找他顯然不合適又不能越級找朱廳長，這是向處長最忌諱的事，再說自己也難保有這個面子。沒有辦法，舒雲飛找到龍子云。龍子云很為難，說我在一中算老幾？校長肯給我這個面子？這樣吧，我借你九千塊錢算了。還有，今年上一中的特別擠，還要找校長說情，這個我可以包了。
全仗龍子云幫忙，好不容易才讓校長鬆了口，答應收了源源。
舒雲飛總不見向處長在單位提起女兒上學的事，心想他一定為那五萬塊錢犯難，也就不便問他，免得討個沒趣。
交過錢之後，手頭就特別緊了。舒雲飛兩口子晚上連覺都睡不好了。曉晴說，馬明高建議你們一起想辦法發財，是可以考慮的，不然這虧空怎麼填得上？舒雲飛反問，發財是容易事？小富由勤，大富由命！
這天晚上，龍子云同馬明高又來串門了。大家先為小孩上學的事感嘆了一回，都說現在越來越不像話了。龍子云說著就激動起來：長此以往，中國的教育不垮了才怪！
馬明高笑話龍子云，你動不動就深層次了。你憂國憂民，別人還不要你憂哩，說你不配！什麼匹夫有責？這都是匹夫們自己講的瘋話。如今太平盛世，要你們匹夫憂什麼？等到國難當頭才用得着你們匹夫！好吧，我們都現實一點，想辦法發財吧。
曉晴插話道：我看你們三位老同學合得來，要是一起創個什麼業，一定能成功的。
這也是真的，我們三人還有什麼說的？龍子云說罷，大家都望着舒雲飛。
舒雲飛沉吟一會兒說，要說我們一起幹個什麼事，我也是有信心的，只是現在沒個頭緒，無從着手。
馬明高見大家都動了心，更加來勁了。他欠了欠身子，說，生意嘛，一口吃不成胖子。我們公司門口有個賣田螺的攤子，很不起眼。可知情的人說，他們家幹了七八年，賺了百把萬了。俗話說，小小生意賺大錢。
龍子云笑道，那麼我們兄弟三人也擺唆螺攤去？
馬明高說，誰要你這麼屈尊？大作家！真的搞了個什麼事兒，你們不便露面的話，我來出頭，你們還在岸上，我反正在水裏了。
問題是搞什麼項目好？舒雲飛說。
馬明高扳着指頭說，一要好賺錢，二要我們熟悉，三要考慮投資。
龍子云笑道，要說我熟悉的，只有吃飯了。
曉晴馬上接了腔：你還別說吃飯，現在賺錢的生意，除了吃的就是玩的。大家都在拚命玩，拚命吃，好像過了今天就沒有明天了。
馬明高卻在正經考慮這事，說：搞餐飲的確是賺錢的買賣，但搞這一行的人太多了。你從街上一路走過去，誰不朝你鞠躬請吃飯？
舒雲飛說，這餐飲業同娛樂業一樣，弄不好就成藏污納垢的地方，我看也不太妥。
龍子云不同意舒雲飛的看法，說，什麼藏污納垢倒不值得擔心。稍稍上檔次的一些餐館都是些什麼客人光顧？最近陽光大道新開了一家餐館叫豪客飯莊。豪客是哪些人？大小官員，大小老闆。我們這些人到那些地方去吃嗎？未必票子在口袋裏跳得慌？
曉晴倒是認為餐館不好開。誰都長着一張嘴巴，是嘴就要吃飯，所以誰都可以找着碴兒來管你。最難對付的是公安，稍有不周，牌子就保不住。說到這裏，曉晴瞟了男人一眼，怕他怪自己講得過火了。
舒雲飛這會兒只是靜聽各位高見，不急於發言。
龍子云問馬明高，你是搞五金的，對五金最熟悉了，可不可以搞？
馬明高搖頭回道，五金若是好搞，我們單位會虧成這樣？現在是全民辦五金，哪裏沒有五金店？
龍子云說，照你這麼看，只有人頭沒有人經營了。
誰說人頭沒有人經營？曉晴說，今天我還在報紙上看到一條新聞，有位個體老闆被他的仇人花兩萬塊錢取走了人頭。舒雲飛看老婆一眼，說，大家在說正經事，你盡說些鬼話。
馬明高問舒雲飛，你的高見呢？
舒雲飛猛吸了一口煙，慢慢吐出之後才說，還真不知道搞什麼好。要說熟悉，我們都是讀書人，按說對書最熟悉了，開書店怎麼樣？
龍子云馬上附和說，書店開好了也是賺錢的。記得北方有個青年人開了家書店，叫讀來讀去書屋，辦得很紅火，中央電視台還報道過哩！
馬明高白了一下眼睛，說，這個主意好，但也不能太盲目。我這幾天測算一下，看到底行不行。我們要搞就當大事業來搞，只圖賺幾個小錢也沒意思。當然起步可以小搞一些。我過幾天先拿個初步方案，大家再進一步議議如何？
幾個人都說可以。
本來已經扯到別的話題了，龍子云又突然問起，我們書社起個什麼名號呢？讀來讀去真絕，我想起都嫉妒。
曉晴忍不住笑了。是男是女都還不知道，卻急着起名兒了。
龍子云說，反正在閑扯嘛。
馬明高想了想，說，叫龍馬書社如何？龍馬大吉大利，書同舒又諧音，等於把我們三人的姓都嵌進去了。
龍子云馬上搖頭。不行不行。用心良苦，卻嫌刁鑽。未必還要在牌匾上加一個註解不成？書者舒也，諧音雙關者也。
馬明高不好意思了，說，這就靠你作家了。
龍子云原來早就想好了一個名兒，只是不好馬上說出來。這會兒馬明高激他，他就說，我看用一個典故，叫二酉書屋如何？
馬明高不明白其中雅意，疑惑道，明明是三友，怎麼叫二友？
大家隨便慣了，言語不論粗細。龍子云半真半假道，叫你多讀點書你不聽。哪是那個友？是酒字不要三點水的酉！這有一個典故。湖南沅陵有大酉小酉二山，合稱二酉，山中有一洞，叫二酉洞。相傳秦始皇焚書坑儒時，有學子藏書於二酉洞，使聖賢之書得以留傳後世。所以後人以二酉比喻藏書之豐。
馬明高聽了似懂非懂，就望着舒雲飛。舒雲飛默一會兒神，點頭說，這個名兒好，有點儒雅味兒。我們文化人幹事，就得有些文化氣息才好。書社嘛，本來就是高雅的地方。
曉晴聽着笑了起來。我說你們是為了賺錢還是為了賣弄肚子裏的墨水？開飯館怕藏污納垢，開書社又只顧在店名上搜腸刮肚，生怕別人說你們沒文化。
龍子云不等舒雲飛再開言，忙搶着說，曉晴你別小看這店名了，好的店名本身就是一筆無形資產。比方說，我們今後業務大了，要大做廣告，就可以打出這麼兩句話：古有二酉藏書，今有二酉書社！你看，多有氣派！
曉晴笑道，我看你有點狂想症。
馬明高倒是欣賞這股狂勁兒，說，曉晴你別笑話他，做生意同他搞創作一樣，要靈感，也要一點狂想。狂想出點子，做生意就是不斷要有新點子。
龍子云受到鼓舞，越發來勁了。我們可以想出許多促銷手段，比如說，我們可以把書社門面搞得很有特色，門面上方設計一塊可變廣告牌，每天給顧客一句贈言。如果今天下雪，這寫上，下雪的日子，正好擁爐讀書。今天要是陰天呢？就寫上，翻開你喜歡的書，那裏有一片晴朗。
馬明高打斷龍子云的話。表揚你幾句，你就酸不溜丟了，還要你做詩不成？
舒雲飛卻說，我看子云的建議不無道理，至少思路可取。別小看這些小聰明。南風商場冬裝換季，削價處理，可別人偏叫“夏日傾情大行動”。傾什麼情？再怎麼傾情也是商場賺錢顧客花錢是不是？但我們是喜歡削價處理幾個字，還是喜歡夏日傾情呢？剛才子云說的時候，我就跟着他的思路走，也想到了一些點子。比方說，每日贈言當然好，但用名人名言落俗套，得用凡人凡語，而且要保證每天講的都是新鮮話才有意思。要做到這一點就不容易了。那麼我們就可以向顧客有獎徵集，從中遴選優秀作品。這活動本身就是很有作用的廣告。還有，我們可以給每一個月定一個顧客幸運日，這一天第一個進入我們書社的顧客就是我們的幸運顧客。每位幸運顧客可以終身享有每年一本新書的饋贈。這些幸運顧客事實上終身都是我們書社自覺的廣告員。
馬明高拍了下大腿，連連叫好。別看雲飛是在**部門蹲辦公室的，這生意上的事他還真能想出一些點子哩。
龍子云也說是的是的。
眼看時間不早了，龍馬二人告辭。舒雲飛叫馬明高抓緊測算一下辦書社的事兒。
今天一上班，向處長就召集全處同志開會。議題很集中，推選****。廳里只有一個指標，當然是推選朱廳長了。難怪前幾天朱廳長又到各處看望同志們。舒雲飛無意間發現了一條規律：朱廳長要是來各處看望同志們，一定是他又有什麼好事了。記得有一回朱廳長與大家握手后的三天，廳里選他為黨代表。還有一回他看了同志們，第二天全廳就以絕對多數選票評他為優秀。
向處長說開個短會吧。就慢條斯理地把這次推選****的有關事項說了一通。他說的好像只是推選****的重大意義、代表的有關條件等等，都是人人明白的大道理，聽上去同廢話差不多。可就是這些廢話，始終在暗示你該選誰。舒雲飛見這幾天向處長同他見面一直都很嚴肅，他在會上就有意活躍一點。但這樣的會議，只需要大家舉舉手，沒有太多表現機會。他只好始終微笑着。可他的微笑並不能改變向處長臉上的成色。似乎只有這種臉色才能適合會議嚴肅的議題。選****可不是鬧着玩的事啊，這可是事關人民群眾當家做主的大事啊。結果大家一致推選了朱廳長。
會很快就完了。回到辦公室，小劉問舒雲飛小孩上學的事怎麼樣了。能怎麼樣？還不是交錢？他隨便說道。
小劉說，三萬塊錢你就這麼輕易交了，蠻有錢嘛！我說你其實可以活動一下，能免交或者少交一點也是好的。
舒雲飛做出無奈的樣子，說，我這人無職無權，誰肯給我這個面子？
說到這裏，舒雲飛見小劉笑了一下，他就不說了。小劉的笑有一種無可名狀的怪異，這笑常提醒他同這人講話不可太多。同小劉共事幾年，他真正懂得了言多必失的含義。憑感覺，他知道小劉常弄他的手腳。他的感覺很准，他暗自印證過多次。但他只是在心裏憤慨，卻沒有任何流露，甚至還裝傻，全當什麼都不知道。自己的名聲要緊。如果自己也像小劉那樣去做小動作，他也成小人了。整了別人事小，壞了自己的名聲事大。他琢磨過小劉的心思。這處里九個人，只有他和小劉還是一般幹部，其他人都是正處副處了。他的年紀比小劉大些，資格比小劉老些，按慣例下次應先提拔他舒雲飛。小劉要是沉不住氣，想搶先一步，當然要有所行動了。這也是人之常情，讓他小劉一着吧。舒雲飛常這麼寬解自己。再說，擺到桌面上，他也說不出小劉什麼一二三。比方說，有時同事們閑扯，大家都無拘無束。可舒雲飛說了句什麼，小劉就笑幾聲。這笑聲你也說不上有什麼毛病，可就是他這麼一笑，你剛才講的話好像就有毛病了。舒雲飛不能對自己說過的話作任何解釋，那樣等於此地無銀三百兩。誰也沒有說你什麼呀？每逢這種場合，同事們就似笑非笑，面面相覷。向處長也艱難地笑一下，然後馬上嚴肅起來，轉身回自己辦公室。其餘的人就像懷着什麼秘密似的陰一個陽一個散了。只剩舒雲飛一個人呆在那裏，坐也不是，站也不是。這種說不出的啞巴虧，他吃過多次了，現在回想一下，連一個完整的例子都舉不出。他自己都說不清小劉是怎麼讓他難堪的。心想小劉整人這一套還真高明，不知他在哪裏學的？興許是狄青用兵，暗合兵法吧。
這會兒，向處長叼着煙慢慢踱到舒劉二人的辦公室來了。二人招呼向處長好。向處長也不答，也不說有什麼事，只站在他倆辦公桌邊頷首而笑。舒雲飛望着向處長，可向處長只望着小劉，好像不在乎他舒雲飛的存在。舒雲飛知道向處長是個什麼都寫在臉上的人，沒有多大器量。器量不大的人不可能有多大出息，但他已是處長，再怎麼著也只能是你難受而不是他向某人難受。他也只好目不轉睛地望着向處長。
向處長同小劉說著一些無關緊要的話。小劉早已恭恭敬敬站在那裏了，一臉燦爛地望着向處長。舒雲飛馬上意識到自己好像也應站起來，卻感到四肢不是味道。挨了一會兒，還是站了起來。但他剛站起來，向處長轉身走了，望都沒有望他一眼。
舒雲飛覺得向某人這樣簡直是女人做派。
既然站了起來，就不能讓小讓看他的笑話。舒雲飛很自然地去取了暖瓶，為自己添了茶。是否也要給小劉添一點呢？可終究怕小劉看破，就一邊蓋開水瓶，一邊問小劉也來一點嗎？小劉說我要就自己來。
舒雲飛很優雅地喝茶。向處長這種風度他是經常領教的，想來又好氣又好笑。他喝了一會兒茶，就去上廁所。走過向處長辦公室門口時，不知怎麼的，他又想同人家打招呼了。向處長卻在辦公室踱步，樣子深沉得不得了，不知在考慮什麼國家大事，根本顧不上同人家講客氣。
舒雲飛蹲在廁所里咬牙切齒。他對這向某人太了解了。當年他向某人也是科級幹部時，也同大家有說有笑的。等到當了副處長，就成天皺着眉頭坐在那裏翻文件了。後來當了處長，又學會了緩緩踱步。舒雲飛想自己一眼就可以看穿他的大腦，那裏溝回平坦，形同戈壁，生長不出什麼思想。可這人踱步的樣子像個思想家。
舒雲飛解手之後，步態從容地往自己辦公室走。但見各辦公室鴉雀無聲。大家都在看報、看文件、喝茶，很敬業很有修養的樣子。似乎這是一個風平浪靜的所在。他想如果有人將這裏的生活寫成小說，一定很枯燥、很乏味。大家只是極斯文地坐在那裏，大動作小動作都看不出，沒有什麼精彩的細節，既不能絲絲入扣，又不會驚心動魄。
下班回到家裏，曉晴一眼就看出了他的不快。他在外面是什麼事都沒有似的，一回到家裏，臉上該是什麼節目就是什麼節目了。不過也不向家人發作，只是一個人躺在沙發里上演無聲電影。
曉晴知道男人的脾氣，讓他一個人抽悶煙，自己去廚房忙做晚飯。
這是個小人！舒雲飛心裏極不暢快。他想起了孔聖人為小人畫像的話。小人你很難同他共事，但很容易取悅他，哪怕你用不正當的手段去討好他，他也非常高興。小人用人的時候則是求全責備。參加工作十四五年，現在仔細想來，真正的君子他沒碰上過，小人倒是見識了不少。舒雲飛早就看出來了，自己要讓向某人有好感其實也並不難，給他送兩條紅塔山就行了。這種人就是這樣不值錢，幾百塊錢的東西就可以將他收買。
晚飯後，曉晴讓源源回房看書，然後問男人，你好像不高興？
舒雲飛也說不出什麼，只道，同這種人共事，不短命才怪！
曉晴安慰道，你還是讀書人，不明白“不以物喜，不以己悲”的道理？何必因為別人影響自己的情緒？
可這人偏偏可以影響你，可以影響你一切，讓你功不成名不就，讓你一輩子平平庸庸碌碌無為，你怎麼辦？舒雲飛激動起來。
曉晴默然一想，問，你是說姓向的？
這是一個地道的小人！舒雲飛說。
曉晴說，我早就勸過你，要你注意處理好同他的關係，你就是不聽。人家明擺着是處長呀！誰人檐下不低頭？你太不通達了。
通達？怎麼個通達法？孔夫子有句話：君子上達，小人下達。什麼是上達下達？上達就是識大體，明大義，正道直行！下達就是認同庸俗的人生規則，甚至不惜蠅營狗苟！你講的通達，就是下達，是小人所為。無非是有事無事找借口到他家裏去拜訪拜訪，孝敬點兒東西，套個近乎。這個我做不到！現在都成什麼樣子了？人與人之間的信任本來靠推心置腹，現在卻是“功夫在詩外”！
男人很正派，曉晴真的敬佩。但她不希望他迂腐。像今天這樣的勸解，她是不止一次了，可男人就是說不通。雲飛，曉晴說，我也不是要你低三下四做人，只是要你稍微活泛一些。你就是提兩條煙，兩瓶酒，到人家家裏去坐坐，也不怎麼折你的面子呀？只要我知道你是君子，你自己明白自己是君子，這就行了，莫在乎細枝末節了。出家人還講酒肉穿腸過，佛祖心中留哩。只要心中有佛，就不要怕入俗了。
舒雲飛倒是笑了起來，說，你也這麼能說了。不過你這是詭辯。按你這個邏輯，真的是盜亦有道了。再說，兩條紅塔山，兩瓶茅台，要多少錢？我一個月工資又是多少錢？我就是一個月不吃不喝，全心全意為人民服務，也不會為他一個人服務呀！我寧願救助失學兒童！
曉晴說，我正要同你講這個道理。花幾個錢是小事，再說又能花多少錢呢？現在有人還把花錢買官當作一種投資哩。讓你走動走動，只是做個人情而已。我猜想，他向某人再怎麼貪小便宜，也不在乎幾條煙幾瓶酒。他計較的是你的姿態。你想想，別人還唯恐攀附不上，就你一個人不理不睬，他會怎麼想？至少以為你不尊重他，不把他放在眼裏。特別是你，說資歷跟他差不多，論本事也不比他差，他越發以為你看不起他了。他甚至可以寬容所有部下，就整你一個人。整倒你一個，其他的人都服帖了。你還成天讀什麼《論語》，還說半部《論語》治天下。現在哪是《論語》治天下？是厚黑治天下！
曉晴講的這些道理，他不是沒有意識到。正因為如此，他心裏更加厭惡。大凡做上司的都唯恐下屬不敬，偏要有意裝腔作勢擺出一副威風來。你想讓上司看着順眼，就不要怕人講你是馬屁精，你想保持一種正常的工作關係，往往要吃虧。
為什麼上下級之間偏要成為一種人生依附關係呢？舒雲飛無可奈何的樣子。
曉晴說，你還是一個理想主義者。別幻想了，世風如此，你還是活泛一點吧，連我們醫院純業務單位都是如此，何況你們？
舒雲飛剛才本來已經心平氣和了，聽了曉晴的勸說，情緒又暴烈起來，拍着桌子吼道，既然如此，我誓不低頭！
曉晴本想說他這是褲襠里屙屎同狗鬥氣，怕又激怒了他，就笑着熄火。算了算了我們別爭了，別爭了，看看電視吧。說著就開了電視機。可惜她喜歡的那個電視劇好幾天都沒放了。聽說那個電視劇有一二百集，還沒有拍完。現炒現賣，拍了幾十集就先播了。
舒雲飛蜷在沙發里獨自抽悶煙。自己這樣犟下去，固然是錚錚鐵骨，卻有可能終身栽在一個小人手裏，死也死不了，活也活不好。這麼一想，他怎麼也不心甘。
曉晴拿起遙控器換了台，打斷了他的胡思亂想。他心想自己怎麼稀里糊塗想到了這些不着邊的東西？在這裏工作，大而言之是為人民服務，小而言之是為自己謀生。想那麼多幹什麼？可是轉念一想，為人民服務，卻要看別人的臉色，真是荒唐邏輯！哎，不管怎麼樣，還得在這裏挨下去。這幾天常想起同龍馬二人合夥開書社的事，但想來想去，這隻能當個副業，私下裏干。前些年上面鼓勵機關幹部下海，可真的下了海，個別發了財的倒是搖頭擺尾快活去了，多數人嗆水上岸了。上了岸的誰不灰溜溜的？畢竟同前些年不同了，單位頭兒嘴上不說，心裏卻給你打了折扣，難怪有人說，上面的文件，你倒過來執行就對了。譬如每年年底都要發一個禁止濫發獎金和突擊花錢的文件。你如果照着文件辦就是大傻蛋了。那麼單位有錢就趕快發，支出預算還有結餘就馬上用了。因為誰都在大發獎金，大肆花錢。不然上面要發一個文件來禁止幹什麼？吃飽了撐的？
舒雲飛腦子裏就這麼一團糟，直到上床睡覺都還想不清楚。好像講得那麼崇高的事業，僅僅只是為了混飯吃。既然大家都在混飯，也就沒有什麼好歹了。
舒雲飛夫婦正在看正大綜藝，龍馬二人來了。曉晴忙起身倒茶。舒雲飛問馬明高怎麼樣了？龍子云卻指指電視，說莫急莫急，先看看正大綜藝吧。
但見到場的特邀佳賓忸怩作態，答非所問。一位官員用蹩腳的幽默掩飾自己的無知。一位教授的題板密密麻麻寫滿了卻不知所云。最好玩的是那位女明星，故作天真，搔首弄姿，在題板上畫了一幅兒童畫，旁邊寫的字誰也念不通。主持人倒是機智，一見自己念不下去，馬上請女明星自己念。這位小姐就聳肩呀攤手呀，弄得大家起雞皮疙瘩了，也不知她講了些什麼。
龍子云早已忍無可忍，連叫俗不可耐。舒雲飛也搖頭晃腦覺得好笑。他拿遙控器調低了音量，說，讓他們傻笑去吧，我們扯我們的。
馬明高說，我做了一些調查，初步測算了一下。先搞一個小門面，估計一年盈利二十萬是可以做到的。便把詳情細細說了一遍。
曉晴聽了很高興。真是？那我說你們可以放手干哩。
馬明高說，這還只是一張畫餅。還有許多事要辦，找門面、工商註冊、稅務登記，最要緊的是貸款。哪一道環節辦不成都成不了事，沒有一道環節是好辦的，要關係，要門路，要打點。
大家聽了，一時都不說話。過了一會兒，龍子云說，雲飛在**部門工作，各方面熟悉些，有些環節只怕要你多費心了。
哪裏哪裏，大家想辦法吧。舒雲飛擺手道。別人以為他是謙虛，他卻是真的沒有辦法。這正是他的難堪之處。如今要說勢利，怕是官場最勢利了。你手中無權，別人就狗眼看人低，你要人家辦事就辦不好。幾個人都在想辦法，他卻走神了，想起了單位買暖瓶的事。舊暖瓶用了多年，瓶底早銹壞了。今天廳行政辦買了新的來，卻分了檔次。廳長們一個檔次，處長們一個檔次，一般幹部一個檔次。舒雲飛和小劉辦公室就領到一個最低檔次的鐵殼開水瓶。舒雲飛忍不住玩笑道，真有意思，這開水瓶也有必要分個級別？他想小劉應表示共鳴的，可小劉卻說，老舒你呀，農民意識！舒雲飛馬上後悔自己不該同他說這種話。小劉在他面前好像越來越放肆了，這多半是看了向處長的臉色。向處長一直不在乎他，當然是看了朱廳長的態度。而他從來不有意去接觸朱廳長，朱廳長對他的了解只能來自向處長的彙報。就這樣，他在單位的處境一天比一天尷尬。
龍馬二人知道他太正派了，在單位不怎麼吃得開，但不知他竟然如此窩囊。他也不想讓兩位老同學看出他這麼不中用，所以平時總是龍馬二人發一些懷才不遇的牢騷，他倒不怎麼講到自己的境遇。
馬明高好像看出了他的心思，有意無意地為他解圍，說，現在辦事看三條：一是權，二是錢，三是朋友。適當打點是免不了的，關鍵是大家都要想辦法找熟人。人託人，總找得着關係的。
舒雲飛這會兒想起工商局好像有個熟人，就說，工商局那邊我可以先聯繫一下。
馬明高說，稅務方面我可以聯繫一下。我同他們業務上有交道。
龍子云說，門面我倒有幾條信息。大家也留意一下。
曉晴插嘴說，最難辦的只怕還是貸款。
馬明高不以為然，說，講難也不難，貸款反正靠塞紅包。
就這麼說好了，幾個人都先活動活動再說。
舒雲飛次日一到辦公室，就打開水，拖地板，抹桌子。剛準備去衛生間搓抹布，小劉來了，忙說對不起，來遲了。說著就伸手問他要抹布。他說，桌子我抹過了，我去搓搓。小劉說，我去我去，反正我要抹一下皮鞋。他便把抹布給了小劉。小劉一走，他又覺得手臟，應去洗洗。又不想緊跟了小劉去衛生間，只得扯了衛生紙揩了揩。
小劉洗了抹布回來，象徵性地彈了彈柜子門，這才晾了抹布，安坐下來。
舒雲飛看了表，已是八點半。他想等到九點鐘給工商局的熟人打電話。
沒有等到九點，小劉抓起了電話。像是找一位當老闆的同鄉，先玩笑一會兒，再問人家這兩天休息怎麼安排。原來小劉約了幾位朋友明天去郊外釣魚，請這位老鄉一起湊湊趣。一定是他那位同鄉問他是大釣還是小釣，小劉說，大小那就看你的興趣了。那邊又問幾個人，小劉報了過去。那邊停了一會兒，回過話來。小劉滿意地笑道，好好，那就大釣吧。
舒雲飛明白了，定是他那位老鄉充當冤大頭無疑了。如今這釣魚，也不是隨便什麼人都有資本去釣的。大釣小釣是行話。小釣是自備釣桿、餌料及一切應有器具，請客者負責付魚錢，請吃一頓飯，客氣的還會備一些水果糕點。大釣那就講究了，每人釣具一副、休閑裝一套、太陽傘一頂、太陽鏡一架、水果糕點若干，完了請吃一頓飯，付魚錢當然不在話下。夠派的還另備禮品或紅包相送。這一來，花銷就說不好了。單說釣桿，便宜的二三百、四五百可以拿到手，貴的上萬的也是有的。送什麼樣的釣桿，自然看客人的來頭了。
這麼高的規格，不知小劉請的是什麼貴客？
小劉掛完這個電話，並不罷手，又馬上打別的電話。照樣先是調侃，再是請人家明天釣魚。邀約好了之後，又漫天漫地扯淡。等小劉打完三個電話，已是十點多了。
這時，向處長踱了進來，拿起小劉桌上的一本書隨便翻翻，放下，說，沒有變吧。舒雲飛正懵頭懵腦不知何事，小劉答道，沒變沒變。向處長這就抬起頭來朝天花板上溜了幾眼。舒雲飛和小劉也跟着他抬頭望天花板。天花板上除了電扇懶懶地轉着，什麼也沒有。等他倆收下目光，向處長早已轉身走了。舒雲飛心想這姓向的真他媽的神經病！
舒雲飛坐下來查工商局的電話號碼，小劉卻哼起了小曲兒。這人今天怎麼這樣高興？簡直還有些洋洋得意。舒雲飛猛然想起剛才小劉同向處長的神秘對話。原來如此！他明天是請向處長釣魚。
明天還是大釣哩！什麼大釣小釣！講行話大凡有兩種情況，一是怕別人聽不懂，便約定俗成了一些行話，比如某些專門行業；一是生怕別人聽懂，就造出一些准黑話當行話，比方黑道、商場和官場。
不知怎麼的，舒雲飛眼睛有些發花了，翻來覆去查不到電話號碼，只得合上電話號碼簿，拿出一迭文件來做樣子。自己今天的心理素質怎麼這樣差？見了這種事情不知是憤還是妒？
老婆說得對，別人耍盡巴結，自己卻木頭人一般。他開始懷疑自己到底是不是真的清高了。他平時總愛講這麼一句話：投靠是背叛的開始，並戲說這是他的凡人名言。一個人今天投靠你，一定是為著某種利益，那麼，明天利益需要他背叛你，他眼睛都不會眨一下就倒戈了。現在他想，自己為什麼老同人講這句話？難道不是想讓向處長明白他的心跡嗎？若是這樣，自己也太天真了，太可憐了。怎麼說呢？自古忠貞之士都是這般，就像痴情的女子，對心愛的男人似乎都是單相思，而男人卻醉心於一群****。就說屈原，對楚懷王簡直懷有同性戀情結，作《離騷》、賦《九歌》，滿腹愛戀和怨尤，可楚懷王照樣寵信子蘭等巧言令色之徒，屈原卻被放逐，落得懷沙自盡。天同此道，地同此理，亘古不變。這忠與奸，正與邪的蒼涼故事只怕要永遠這麼演義下去了。
舒雲飛滿心複雜的想法，什麼事兒也做不成，只見手中的文件模模糊糊的一片。
這幾天，向處長帶着小劉出差去了。舒雲飛無端地感到心情輕鬆了許多。怎麼會有這種反應，他覺得很奇怪。他早不在乎這個人的臉色怎麼樣了，可那張胖乎乎的臉又的確無時無刻不在左右他的喜怒哀樂。同事們出差在外，環境一變，相互間容易交流些，這是他長期以來感受到的一種經驗。不知他們二人在外會交流些什麼？這不是庸人自擾，他知道他們只要論及單位的是是非非，對他都是不利的。
一個人在辦公室，他總考慮着自己的境遇和前程，只覺去路茫茫。他想過乾脆調到一個清閑的文化單位去算了，讀讀書，寫寫文章，圖個自在。或者乾脆做生意去，賺錢也罷虧本也罷，聽憑自己的本事和命運闖去，省得在這裏看別人的臉色過活。可想來想去，就是不甘心，好像在跟誰較勁似的。細想不是跟朱廳長，不是跟向處長，也不是跟小劉，似乎在跟一個自己也說不清楚的東西較勁。一個假想敵？想來想去也沒法跳出這裏。好吧，還是在這裏挨下去吧，今後也別事事都放在心上。自己成天的不快也真沒意思，幾乎都是一些庸人自擾的事。不要管那麼多，一切聽憑自然吧。其實這種猶猶豫豫的心思也是常年在他的腦子裏打轉轉的。
這天一早去上班，他遠遠地就見朱廳長站在辦公樓前同人說話。他想管他什麼豬廳長馬廳長，我就是不同你搭話，又怎麼樣？他便挺着身子，目不斜視朝前走去。可越是走近朱廳長越是不自然，臉上肌肉有些發緊。就在同朱廳長交臂之際，他忍不住又叫了一聲朱廳長好。可朱廳長只顧同人說話，臉都不偏一下。
舒雲飛額上頓時大汗淋漓。一進辦公室，就關了門。反正向處長不在家，他也就不顧那麼多了。好一會兒，感到越來越熱，才想起空調沒打開。
室內漸漸涼了下來，他才把門開了一條縫兒。手頭沒事，又沒人管，就索性坐在那裏發獃。等心情稍微平靜些了，就給工商局打了電話，那位熟人說，現在正搞文化市場整頓，書店一律停止註冊，也不知什麼時候解凍。不管怎樣今後會卡緊一些的，現在小書店太多太亂了。舒雲飛同這人僅僅只是熟悉，並沒有交情，人家客氣幾句就開始打官腔了。見這般光景，他只好說，那到時候再請你幫忙吧。
他不準備馬上把這消息告訴龍馬二人。別人心裏正熱乎乎的，這麼快就去潑涼水，過意不去。再說他也希望聽聽他們二位的聯繫的情況，說不定到時候又有辦法了呢？
過了幾天，龍子云有消息說，門面倒是打聽了幾家，只是租金要價都高。但有兩家門面是公家的，找他們頭兒做做手腳，可以談下來。馬明高說，稅務登記本來就不成問題，關鍵是定稅，到時候再活動。
只是貸款還找不到可靠的人，不然人家誰敢收你的紅包？舒雲飛見龍馬二人果然勁頭十足，只好告訴他們，工商局那邊熟人出差去了，估計個把星期回來。他說了這些，感覺心裏歉歉的，好像愚弄了別人。
一連好幾天，他都在猶豫，是否該把工商局的情況告訴他們二位？
這天，馬明高又打電話來，問事怎麼樣了。舒雲飛想也應該同人家講了，就講，我剛準備打電話給你的，那個熟人回來了，我剛才聯繫過。於是把情況說了一遍。馬明高問怎麼辦？他說，只有等一段了，相信也不會等太久吧。馬明高又說，貸款的事初步聯繫過了，人家鬆了口，但血是要放一點的。通完電話，舒雲飛不太好受。
舒雲飛那天同朱廳長打招呼討了個沒趣，只要想起來就不舒服。他想今後誰要是主動同他打招呼就是和尚的崽！他甚至想再次碰上朱廳長，理都不理他就同他擦肩而過。可是朱廳長是個忙人，他要是不下樓來看望大家，你說不定幾個月都見不到他的影子。聽說他這會兒又去美國考察去了。舒雲飛想，天知道他去美國能考察些什麼。
舒雲飛的心情不好，卻又不便同曉晴講。這事說起來是擺不到桌面上的。就只有一個人悶在心裏煩躁。悶了幾天，心情也慢慢平和下來。再回頭想想這事，就覺得有些好笑了。可是現在生活就是如此平庸，除了些雞毛蒜皮的事，還有什麼大事呢？那些領導們，也不是成天同你臉紅脖子粗，他們只是把一顰一笑都做得極其含蓄，又深不可測，總叫你提心弔膽地去捉摸。
這天上班，舒雲飛正在衛生間，聽見外面有人在高聲應酬。他知道是向處長他們回來了。他本來已完事了，可一想想外面的場景，就索性又蹲一會兒。同事們出差回來，通常要與在家的同志握手客氣一回，似乎一日不見隔三秋。向處長回來，更是要一一握手。舒雲飛不喜歡那雙胖乎乎的手。不是他心胸狹隘，他是討厭這人握手的講究。向處長同上司握手總是身體前傾，伸出雙手握住人家的手激動地搖晃五六下。同平級幹部握手，他就挺直身子，伸出右手，不緊不松抓住對方的手，搖二三下。要是下級伸過手來，他就看似平和，實則心不在焉，半伸出手，直着手掌同別人軟綿綿地一帶而過。你就感覺摸着了一隻泡得發脹的死老鼠。可你還不便表示不快，還得陪笑。這不光因為他是領導，還因為他的表情倒是過得去的。只是你覺得讓他笑容可掬地藐視了一回。
舒雲飛蹲在廁所里好一會兒，聽到外面的熱鬧勁兒過去了，方才起來，腳都有些發木了。洗了手，本想扯了衛生紙揩乾的，卻只抖了抖。走過向處長辦公室門口，見大家站在那裏說話。舒雲飛便招呼道，向處長回來了？向處長應了聲就伸過手來。舒雲飛忙攤攤手說，對不起，手上儘是水，儘是水。就這麼搪塞過去了。他不好馬上走開，也只得站在那裏。這才知道大家正在欣賞向處長新穿的金利來襯衫。都說不錯不錯，向處長層次高。向處長卻只滿口謙虛，哪裏哪裏。舒雲飛發現平時在這種場合最活躍的小劉只是微笑，並不開口，他心裏就明白了大半。他看不慣這種氣氛，就猛然抬腕看看錶，裝着有急事的樣子，小跑回到自己辦公室。
這幾年男人都有些女人味了，喜歡議論誰的衣如何，誰的鞋如何。最好玩的是處里這些人，把品評上司的衣着也當作拍馬屁的必修課了。去年冬天，舒雲飛新買了一雙老人頭皮鞋。碰巧向處長也穿了一雙新鞋，同舒雲飛的一模一樣。有天閑聊，大家說向處長的皮鞋夠層次，處長就是處長。一片嘖嘖聲。他們馬上發現舒雲飛穿的也是一雙新老人頭，有人就開玩笑說，只怕是假的吧。舒雲飛覺得好笑，故意說，我不識貨，分不了真假。小劉就蹲下來很內行地摸一摸，捏捏，然後拍拍手，斷定是假的。舒雲飛有意愚弄一下他們，就說，管他真貨假貨，反正就百把塊錢。在場的這下樂了。百把塊錢也想買老人頭？肯定是假的。並要舒雲飛同向處長比肩站在一起看看。你看你看，不怕不識貨，就怕貨比貨。這真假老人頭，一比就出來了，區別好明顯。是的是的，好明顯。買名牌，還是要像向處長一樣，到**店去，這是經驗。舒雲飛感到幽默極了。他怎麼也看不出這兩雙老人頭有什麼區別。他們斷言舒雲飛這雙鞋不到半年就會脫綻的。後來卻發現並不如他們所料。再提起此事，他倒不便點破他也是在**店裏買的了。這樣會讓同事們臉上不好過，儘管他們是自取其辱。他只好信口編了一套理論，說冒牌貨不一定就是劣質貨。有些制冒牌貨的廠家，設備技術都不錯，就是缺少馳名品牌，他們的東西，質量也是過硬的。大家聽了，也覺得有理。
那邊大概熱乎夠了，小劉回到辦公桌前來了。見小劉容光煥發的樣子，他說，小劉出差幾天，倒顯得更加年輕了。小劉說，哪裏哪裏。不過在外面自在些，不像在家裏這麼悶得慌。舒雲飛笑笑，就不多說了。他相信向處長的金利來襯衣一定是這次在外出差小劉孝敬的。去年向處長的老人頭，後來就有人說是小劉老婆出差從外地帶回來的。
小劉抬頭望着舒雲飛說，你聽說過嗎？最近要從處長中間提一個副廳長。看小劉的眼神，舒雲飛猜他一定是知道內幕了。這事其實早就露出風來了，而且早已暗浪千重，只是大家都隱諱。現在小劉開始議論這事了，說明盤子只怕定下來了。他便說，我的消息不靈，還真沒聽說什麼，也不知上面用人是憑資歷還是憑能力。憑資歷就不好說了，要是憑能力，我個人看法，應首推我們向處長。他說罷便望着小劉的反應。小劉不說什麼，只是意味深長地笑。
他覺得小劉的笑真的有些神秘。這小子一定掌握內幕了。說不定就是向某人要發達了。這麼一想，他立即感到心跳加速，肛門發脹，又想大便了。
蹲在廁所里，想自己好笑。眼看別人又要上了，你就屎尿都急出來了？說把心放開些，真遇事了又放不開了。
一轉眼，源源開學了。除了原來一手交清的三萬塊，學費還得另外交。讀書是好事，圖個吉利，曉晴忍着不發牢騷。過了幾天，曉晴問男人，你就從沒聽見你們向處長提過小孩上學的事？男人說沒有。曉晴就覺得奇怪。五萬塊錢，他那麼鬆鬆快快就交了？我想他就是再有錢，也不會出這個冤枉錢的，一定是找到門路免了。不過這也是人家自己的本事，我們不去管他。曉晴嘆道。她本想這麼寬解男人的，不料卻刺激了他。什麼本事？鳳凰無毛不如雞！他不當這個處長，看他哪來的本事！曉晴想人家當到了處長就是本事，難道硬要人家寫本書不成？便說，也是的，越是有地位的人，越是四體不勤，五穀不分，要是沒有傭人，他們連飯都進不了口哩，哪有什麼本事？曉晴說完好一會兒，舒雲飛才想到女人這明地里是在鄙夷別人，實際上是在奚落他。他也不怎麼往心裏去了。事實就是這樣，能辦成事，能在社會上出人頭地，就是本事，不然你滿腹經綸也是白費。
眼看就到了中秋節。曉晴開導男人，還是不要太犟，主動同向處長改善一下關係吧。你就借這回中秋，到他家裏去坐坐。俗話說，閻王爺不打送禮的。舒雲飛一聽就不高興了。改善什麼關係？誰說我同他有意見？曉晴笑道，你別一來就發火，同我發火有什麼用？我這是為你好。就說向處長，要是對你有意見放在嘴巴上，人家也當不了處長了，你那兒也就不叫官場了。
向處長雖是無權提拔他，但只要這姓向的不在朱廳長面前說他的好話，他就無出頭之日。而且向處長時常沒個好臉色給他，他的日子也不好過。他哪裏不明白其中的微妙？只是討厭這麼做。再說，就是自己這會兒想屈膝了，也放不下面子。這麼多年直着腰杆子過來了，到頭來還是要點頭哈腰去做人，成什麼了？要清高就清高到底！向處長就住在他家對面的三樓，舒雲飛住這邊五樓，要是向處長窗帘不拉嚴，他站在自家陽台上可以看見那邊的客廳。就這幾步路，他怎麼也邁不出去。
曉晴這回卻像變了一個人，反覆要男人腦瓜子開點竅。要想人前顯貴，就得背後受罪啊！曉晴說。
舒雲飛說，哪只是受罪？單是受罪我也不怕了，我是苦出身，哪樣苦都吃過，哪樣罪都受過。可這是做孫子！
做孫子又怎樣？你那種場合，誰又不是奴下奴？
我才不當奴哩！舒雲飛像是受了侮辱似的，臉都有些變形了。
曉晴說，我不是講你怎麼樣。你想想你那裏，一般幹部巴望處長有個好臉色，處長巴望廳長有個好臉色，廳長巴望市長有個好臉色。不都是奴下奴？
這麼翻來覆去爭了好些天，舒雲飛無可奈何，答應曉晴去做一回丟人的事。
曉晴便採購了一些禮品，無非是煙酒和月餅。多少錢？舒雲飛問。
曉晴說，你就別問錢了。如今除了工資不漲，什麼不漲？就這點東西，還看不上眼，差不多就千把塊了。不識貨的，還說我們小氣哩！
舒雲飛聽了心裏很憋氣。平白無故地送東西給人家，還要擔心人家講自己小氣。這是什麼事？千把塊錢，家裏老爹一年都掙不來！
吃過晚飯，兩人準備到向處長家去。曉晴催男人先給人家打個電話。舒雲飛很不耐煩，說好好，等一下等一下！他像是要去做一件非常重要又非常危險的事，心跳都有些異常了。他慢慢走到陽台上，深深地呼吸，想調整一下自己的心律。自己這個樣兒到人家門上去，說不定一進門就會面紅耳赤、語無倫次、手足無措。這樣就是真正的笑話了。自己會更接受不了的。我一個堂堂漢子，為什麼要在他面前窘態百出？
他的心情一時靜不下來。曉晴卻在催。這時，他無意間看見一位同事從向處長那個樓道出來，縮着頭往旁邊單車棚的黑影里鑽，跟做賊似的。舒雲飛覺得好笑，自己等會也就是這副慌張相了。他正幽默着，又見小劉提着包往那裏去了。快到樓梯口，碰上一個熟人，小劉同那人很隨便地打了招呼。舒雲飛感到奇怪，這小劉辦這種事情怎麼這樣自然？那神態就像是回自己家去，全不像是去拍馬屁。他真的佩服小劉了。要把低三下四的事做得從容不迫，也是一門本事啊。算了算了，自己甘拜下風了。
曉晴跑來問，到底去還是不去？
舒雲飛狠狠地擰滅了煙蒂，說，去他媽的鬼！
曉晴睜圓了眼睛。怎麼了？說得好好的，怎麼又不去了？這麼多東西不心疼，你怕是偷來的？
心疼什麼？高級東西只配別人吃是不是？我們自己也來豪華豪華。
曉晴說，你怕是發瘋了？莫說煙酒，只說這月餅，三百多塊錢一盒，一盒才六個，一個合五十多塊，你捨得吃？
舒雲飛倒是笑了起來，說，這就是怪事了，給人家吃捨得，自己吃就不捨得了？我還偏要自己吃哩。
曉晴急了，說，你莫說吃不吃的，你只說還去不去？
舒雲飛回屋裏往沙發上一靠，架起了二郎腿，一副死牛任剝的樣子說，我真的不去了。
你有神經病不成？說得好好的，這會兒講不去就不去了。花了這麼多錢，你怕是我們家錢沒地方丟了？
舒雲飛說，由你怎麼講，我反正是不去了。你要去你自己去。
他只顧一個勁地抽煙，眼睛眯成了一條縫兒。曉晴氣得話都說不出了，坐在那裏喘氣兒。過了好一陣，她才說，你以為我捨得花這個冤枉錢？我是看到你太死板了，出不了頭。你又是一個心高氣傲的人，總讓你這麼屈着，過不了幾年，你不要病倒才怪。我也不圖你做官出名，只望你身體好，不要出毛病。你不想想，如今誰還像你？上班在辦公室老老實實坐着，下班在家死死地獃著，讀書呀，寫字呀。在你們那個場面上混，要那麼多學問幹嗎？我猜想，人家心裏忌着你，八成是因為你書讀多了，人太精明。你看什麼問題一眼到底，說起話來又一針見血。這麼一來，人家站在你面前就像自己沒穿褲子似的，什麼都叫你看了個透，當然不舒服了。可你那兒又偏叫官場，說你行你就行，不行也行；說你不行你就不行，行也不行。所以人家明知道你是塊料子，偏講你不行，偏讓你翻不了身，看你撿塊石頭把天打破了不！別人夜裏都是怎麼過的？要麼請人唱唱歌，打打保齡球，要麼陪人搓搓麻將，輸他個千兒八百。你花不了這個錢，但起碼的禮還是要盡到呀！
曉晴的體貼話還真有點讓他感動，她對他處境的分析也真是那麼回事。他想這女人真是一個好女人，又聰明，又賢惠。可是他還是不想到對面樓里去。這是人的節操大事啊！老半天，他才緩緩說道，曉晴，你就別難為我了。我知道你是為了我，但我實在做不出。一個人可以不做官，而且還有許多都可以不做，但終究要做人哪！辱節沒操，何以為人？
曉晴長長地嘆了一聲，像是無奈，又像是很輕鬆了，說道，只好由你了。我說你呀，就是把這個人字看得太重了。好吧，那你以後就不要老是悶着生氣了，凡事都想開些。你硬是要做君子，就坦坦蕩蕩做君子算了。可是君子不好做呀！
這個晚上，舒雲飛又一次失眠。
次日上班，舒雲飛一見小劉，就想起昨天晚上的事，心裏難免又生感慨。但細細一想，什麼都說不出，真是瞎子錯嚼了抹桌布，什麼味道都不是。一會兒，向處長來到他們辦公室，同小劉很隨便地打了招呼。舒雲飛心想，要是有人給自己送了禮，第二天馬上見面，一定會很不自在的。可人家自在得很。你看他倆，就像兩個偷情的男女，一提上褲子，又都是好人了。舒雲飛有了昨天一夜的失眠，像是又一次想通了許多事理，這會兒不在乎小劉怎麼恭謹地站在那裏，他只是沒事似的坐着喝茶。可向處長只同小劉聊了幾句，就轉向他說，這裏有個調查報告要呈送市**和廳里領導，你寫一下信封。寫好之後給我看看再交收發室。舒雲飛接過材料，向處長就走了。他心裏覺得很彆扭。難道我舒某人連個信封都寫不好了？還得讓你審查一下？但不管怎麼，工作還是要認真對待，他便取出毛筆和墨汁，一絲不苟地寫了起來：呈某某同志閱。他的字很漂亮，參加全市書法比賽還拿過獎的。這也是他頗為自得的地方，只要有機會，他都好亮幾筆。
寫好之後，他拿到向處長辦公室去。他知道向處長對他的字雖說有些嫉妒，卻也不好說什麼的。只是時有表示不屑的意思。那年他的書法得了獎，同事們都表示祝賀，還鬧着要他請客，只是向處長只做不知道有這事。舒雲飛站在向處長的辦公桌前不走，等着審查完了之後再送去收發室。可向處長的眉頭不知怎麼皺了起來。舒雲飛忙湊過頭去，看是否寫錯了字，卻也沒發現有錯字。向處長又半天不做聲，只是皺眉，弄得他都有些緊張了。過了好一會兒，向處長把信封往桌邊一推，說，老舒，市長就是市長，廳長就是廳長，你寫什麼呈某某同志幹嗎？
舒雲飛這下真的不理解了，說，黨內稱同志，我記得以前中央還專門發過文哩。
向處長更加不高興了，你這麼迂幹什麼？你不看報紙不看電視？領導同志出來，職務再多都要不厭其煩地排出來，後面加不加同志倒是無所謂。將心比心，你要是也是長字號的，下級口口聲聲就叫你舒雲飛同志，看你心裏是什麼味道！
舒雲飛覺得向處長今天有些特別，這人平時都是很含蓄的，這回怎麼如此直露？他也不想爭辯，說拿回重寫罷。有什麼多講的？道理是道理，常情是常情。按道理不該的事還多哩。
他真想惡作劇，把領導的名字寫成瘦金體，而把他們的職務寫成肥肥的魏體，拳頭那麼大，讓他們過過癮去。但到底還是不敢，只得規規矩矩寫了。
這下向處長不講什麼了，過目之後，毫無表情地說，好吧。
舒雲飛便把報告封好，送往收發室。想起剛才向處長那威嚴的樣子，真的太像處長了。看來向處長說的市長就是市長，廳長就是廳長，潛台詞當然是處長就是處長了。這是否在暗示他目無官長呢？才不信邪哩！應該倒過來，叫長官無目！好吧，不稱同志就不稱同志吧，反正也沒有什麼志可以同了。也真是的，自己連個信封都寫不好了，還有什麼能耐？在這樣的地方，大凡按正常思路去想問題，辦事情，往往就會出岔！可自己的想像力有限，頭腦中只有正常邏輯，歪經不會念。
這件事情不大，甚至可以不算個事情，舒雲飛卻想得很深，似乎它的象徵意義可以涵蓋整個官場。
開書社的事遲遲沒有進展。老這麼拖着也不是個話。晚上，龍馬二人來了。進門就拱手，中秋好，中秋好。
曉晴玩笑道：拜節也沒個拜節的樣兒，空着手舞一下就成了？
龍子云說，我們到哪裏都是“空手道”。
曉晴馬上倒了茶來。舒雲飛讓女人拿月餅來吃，中秋嘛。曉晴心裏有些不舍，但男人說了，她又不好駁面子，只得拿了出來。龍馬二人客氣一下，就一人拿了一個。龍子云吃了一口，再聞了聞，說，什麼鬼月餅，有股怪味兒？
舒雲飛罵道，龍子云是小看人，凡是我舒雲飛的東西一定是低檔貨。我說你這一輩子都沒有吃過這麼好的月餅。你那一個月餅多少錢你知道嗎？
多少錢？是塊金子？龍子云偏不信。
五十多塊哩！
龍子云就把月餅湊近了仔細看了看，說，我真的看不出。
馬明高感嘆道，這麼一點點東西，用不着拇指大的麵粉，卻要五十多塊，錢也真不叫做錢了。所以一句話，趕快賺錢。他這人不喜歡空談，一句話就到正題上了。
舒雲飛明白，書社辦手續的事，只要隨便有一個關係好一點的朋友或熟人，很快就會辦好。停辦不停辦，那是另一碼事。問題是就這一點小事他都無能為力。他只會按正常途徑辦事。他猜想馬明高是生意場上的人，一定看出了這一點，只是礙着面子，不好說出來。龍子云去，早讓他難堪了。想到這一層，他在馬明高面前倒有一點心虛的感覺，不敢正眼望人家了。馬明高說了一句話之後，只是靜靜地喝茶，樣子好像很深沉。
大家一時都不講話，有些冷場，舒雲飛就開玩笑說，早些年有個高人給我算命，講我是發財的相。但到目前為止，我還看不到自己發財的希望。
龍子云接過話頭，說，那麼我們就托你的洪福，一起發財。
舒雲飛又說，不過那位高人還說，我又是一個仗義疏財的人，只怕是賺得多，捨得也多，到頭還是一場空。
曉晴不太暢快，譏笑道，我還從來不見你仗過什麼義，疏過什麼財哩。
舒雲飛知道曉晴的氣是從哪裏來的，就自嘲道，我那是還沒有財可以疏嘛。
龍子云說，其實命相之說我是不相信的，說來說去，人的命運還是在自己手裏。唐朝詩人皮日休對命相之說的諷刺很有意思。他說相術都說誰像龍，誰像鳳，誰又像牛或者馬。人本來是萬物靈長，最為尊貴。可是人偏要像禽獸就尊貴了，像人反而下賤了。一席話說得大家忍俊不禁，大笑不止。
舒雲飛說，你這個掌故很有現實意義，要是借題發揮，作個雜文，一定會獲得大家喝彩的。
馬明高說，確實如此。現在信這一套的人太多了。我還發現一條規律，最信命相之說的有這麼三種人：發大財的，年紀大的和文化高的。
舒雲飛想想這話，還真是那麼一回事，不過有一種人馬明高不會知道，那就是現在有的人官越當得大越相信命相，只不過這一類人暗地裏請人相面，明裡卻會批評別人唯心主義。但他不說出來。他感到特別幽默的是皮日休講的人像禽獸就尊貴的話。真是有意思。
笑過之後，馬明高又說，我們還是扯扯那個事情怎麼辦吧。這麼一拖，黃花菜都涼了。
龍子云說，既然書社一時辦不成，我們也不要弔死在一棵樹上呀？我們還可以選一下別的項目，哪個石縫裏不藏魚？
曉晴忍不住笑了。我說你們是秀才造反，十年不成。好不容易選了個項目，又搞不成。這會兒又想另外搞了。我說你們乾脆辦個點子公司，反正你們一夜三十二個夢。
馬明高卻說，點子公司也有辦得好的。但人家儘管是一肚子爛書，可他們頭上多半有頂教授、博士之類的帽子嚇人，才有人信。我們有什麼呢？
是否另圖良策，舒雲飛一時拿不準，但他想擺脫窘境，便說，是可以考慮有無更好的門路。
馬明高想了想說，也可以考慮。要想想那些誰都缺少，或者誰都需要的東西，從這些地方開開路子。
龍子云說，我最缺的是人民幣，當然有美元也不嫌棄。
馬明高罵道，廢話！你缺錢別人也缺錢？有人還窮得只剩下錢了哩！
舒雲飛這會兒卻是一腔浪漫情懷。他想現在人們最缺少最需要的只怕是真誠了。他獨自感慨了一會兒，笑說，若論大家都缺少、都需要的到底是什麼，我說了你們別笑我迂，那就是真誠。
一句話說得大家都嘆了氣。
馬明高說，是呀。可是真誠同我們賺錢有什麼關係呢？
我剛才只是一時感觸，說說玩，不是出點子。舒雲飛倒為自己的天真不好意思了。
大家正七嘴八舌，龍子云舉起手往下壓了壓，說，剛才雲飛的玩話倒是提示了我。我有個建議，聽起來玄，你們別笑話。城南大道有家婚姻介紹所，開得很有成就。我們可以辦個類似的公司，當然不是介紹婚姻，而是介紹朋友。你們別笑，西方國家稀奇古怪的公司多哩。有專門替人道歉的，有出租假名人照像的，甚至還有在監獄裏開旅館供人歷險的，你想得到想不到的都有。
舒雲飛見自己的玩話倒引來了辦公司的靈感，便有些興奮。他略略一想，覺得只要別出心裁，當作一回事去做，說不定也是一個路子。便說，朋友的確是大家都缺少，都需要的。不知你們的看法如何，我覺得朋友只會越來越少的。一般的情形是，同事之間很少能成為朋友，而大家的交際很有限，流行的交際場所又成了高檔消費的地方。所以有可能做朋友的只能是同學、同鄉或者其他偶然機會結識的人。但物慾橫流，人心不古，朋友反目的往往比新交的多。魯迅同瞿秋白相知后，感嘆人生得一知己足矣！雨果臨死時倍覺孤獨，他講的最後一句話是：我看到了一個黑暗的世界。舒雲飛的語調越來越低沉，最後成了深深的嘆息。
馬明高像是被感動了，覺得自己在緩緩下沉。舒雲飛講完了，他才下意識地提了提身子，說，雲飛很有感染力，你一番話，說得我全身都有些發冷了。這麼說，這是一個路子？不過據我所知，這在我們國家只怕還是一個開創性的事業，沒有經驗可鑒哩。
搞得好也是一個賺大錢的事業。開先河哩！龍子云一副神采飛揚的樣子。
曉晴像是自言自語，說，聽起來倒是那麼回事。不過你們幾個人辦事情，我就怕你們太浪漫。講起來天大，看見了抱大，到手了鳥大！幾句粗話說得三個男人不好意思了。
那麼我們可以扯一扯，就辦這麼一個公司，供人們交流感情，結交朋友。龍子云顯得很有興緻。
馬明高說，完全按照婚姻介紹所那種模式搞，只怕不行。介紹婚姻，見了一面不成的話就不好見第二面了，交朋友就沒有這種顧慮。這也是我們這個項目的優勢所在。根據這個特點，我們就可以辦成沙龍式、會員制。
舒雲飛一聽，覺得很有道理，讚賞道，明高到底是生意場上的人，你看大家這麼一湊，思路就有了。
龍子云性急，一扯就扯到公司牌號的事了。曉晴笑話說，你那女兒的名字只怕是戀愛時就起好了的吧。
閑扯也是閑扯。龍子云說，你沒聽說，北京有幫文化人，沒事就在一塊兒侃，幾十集電視劇，這麼侃着侃着就出來了。
侃是侃，怕你們賺得了錢吧？
馬明高說，這倒不一定不賺錢，關鍵是要會搞。
龍子云來得快，已想好了一個牌號，就急了，說，先說說牌號。才說那家婚姻介紹所叫玫瑰之約，很不錯的。我想我們叫舊約屋怎麼樣？
幾個人聽了，一時說不出好壞。過一會兒，馬明高說，什麼舊約新約的？不成了基督徒了？
舒雲飛倒是不這麼快就否定人家，只玩笑道，願聞高情雅意？
龍子云便說，我原先發過一首長詩，叫舊約之失，不知各位讀過沒有？
曉晴的目光便在舒雲飛和馬明高的臉上飛來飛去。那詩其實誰也沒有讀過。馬明高木着腦袋不做聲，舒雲飛含混地點了點頭。龍子云卻立即進入了情緒：
我們早已相約
又總是擦肩而過
那個時候，一切
溫柔得像一條河
……
太陽老了
月亮老了
我們的記憶
已是斑斑黃銹
……
龍子云的聲音低回而凝滯。馬明高卻說，你念還念得可以，把你自己都感動了。我是沒聽懂，怎麼聽起來像是大白話？
不等龍子云說什麼，舒雲飛早笑了起來，說，新詩我也不懂，我總覺得，中國的舊體詩倒是到達過輝煌的頂峰，可新詩一直還處在童年階段。是不是人類越來越聰明？反正是話越說越長。說完這些，又怕傷龍子云的面子，就說了句俏皮話。當然，詩永遠是文學的童年。也正因為是童年，也就永遠純潔而天真。舒雲飛就望着龍子云那張疑惑悵惘的臉，還真有些天真。
馬明高沉不住了，說，別再搞學術討論了，說扯扯牌號就扯扯牌號吧。子云你說叫舊約屋，你那什麼舊約詩是什麼意思？
龍子云這下又神秘兮兮了。嚴格說來，詩是不能再解釋的，一解釋就寡淡無味了。這也是道可道，非常道的意思。
馬明高有意作對，說，那你就不嚴格說吧。
龍子云哭笑不得，說，同你說不得高雅東西，真是秀才遇上兵，有理講不清。好吧，我就說個大概吧。其實雲飛感嘆如今人心不古，真情難尋，我也早有同感，只不過我是一種藝術感悟，便作了這首《舊約之失》。我認為，人本來是純真的。荒洪時代，我們質樸善良。我們相約走出那片黑森林，去尋找一塊樂土。可是，走過漫漫幾千年，我們迷失了。我們忘記了舊有的約定……
馬明高聽不下去了。怎麼我越聽越覺得像是夢話？
舒雲飛聽着聽着，身子輕飄飄起來，似乎靈魂出竅了。沉默了好一會兒，才說，子云寫的是人性的失落和異化，是對人類的終極關懷。我們順着這個思路辦公司，喚起人們的共鳴，客戶自然不會少的。
曉晴剛才好像也被感染了，打了一個寒顫。她緩了一口氣，說，把我都搞糊塗了。你們說的倒像那麼一回事，只是我越來越覺得你們像是在辦社會事業，哪是在賺錢？她說罷就望着馬明高。賺不賺錢，她倒更相信馬明高的話。
馬明高說，這個思路的確新奇，辦得好，當然是可以賺錢的。反正事在人為。
大家就這麼閑扯着，眼看着夜就深了。龍馬二人便告辭。馬明高起身說，反正這麼久都耽擱了，也不在乎一天兩天了，大家都細細想一想吧，多出一些點子，拿穩一點。有空大家再湊一湊如何？
這個晚上舒雲飛有點興奮，一時睡不着。他認為這個點子很有創意，一定會成功的。真的勢頭好了，到時候就乾脆辭職下海了。現在的處境根本就沒有什麼可留戀的。俗話說，有人辭官歸故里、有人晝夜趕科場。就讓那些喜歡玩手腳的人去玩個夠吧。
三個人好久不在一起聚了。舒雲飛想到了許多好點子，等着他們兩位一起來扯。可這一段大家都忙，總湊不到一起來。
這天晚飯後，馬明高一個人來了。
怎麼不邀子云一起來？舒雲飛問。
馬明高說，我邀了，子云說他有事走不開，改天再來。
閑扯了半天，都沒人想到舊約屋的事。舒雲飛感到有些奇怪，便問，明高有一套成熟的方略了吧。
馬明高臉上很不自然，停了好一會兒，才說，你別怪我不夠朋友，我只怕沒時間同你們二位一起辦公司了。最近我們公司上任了新班子，經理硬要我負責財務科的工作。我本不想乾的，可經理三番五次找我談，說就算是給他私人幫忙。人家這麼說，我也就不好推了。這個科長一當，官又不是官，事情又啰嗦得不得了。
怎麼不是官？你從一般幹部一下就到科級幹部了，一步登天。我這個科級幹部卻是十多年一級一級提上來的。你們企業用人開放些，說不定哪天一下子就到處級了。到時候我到你手下來討碗飯吃算了。舒雲飛便調侃道。
馬明高真的不好意思了，說，你就別笑話我了，我哪是想官當？
舒雲飛見是這樣，就只好扯別的閑話了。他們在一起本是從來不需要什麼話題的，今天卻感到無話可說。馬明高坐了一會兒，說八點半還有一個應酬，就走了。
舒雲飛關上門，回到座上，腦子稀里糊塗的，像做過一場夢。
沒有馬明高出來，公司只怕辦不好。舒雲飛也就沒有多大興趣了。照樣天天上辦公室應卯。日子過得很無聊，今天不知明天的光景。感覺自己就像爬在蘋果樹上的一隻蝸牛，樹梢上是不是有一個大蘋果，其實早就註定了，只是蝸牛不知道，仍在不遺餘力地爬呀爬呀。到頭要是一棵空枝丫，蝸牛隻怕也爬不回去了。
過了很久，龍子云來玩。舒雲飛也早把舊約屋的事忘到腦後了，只好把他們的宏圖大略當作玩笑了，說，子云你是來赴舊約的吧？
龍子云一副無奈的樣子，說，明高幹不成，我也幹不成了。我現在也是身不由己了。
舒雲飛想起馬明高，一個科級幹部就把他安撫了，就問，怎麼？你也當官了？
哪是什麼官？這次我們學校搞人事制度改革，領導班子民主推選，競爭上崗，大家硬是要我干教導主任。這樣一來，我們一起搞第二職業就不現實了。
果然是這樣！舒雲飛說不清此時的心情。龍子云平時那麼憤世嫉俗，清高之極，到頭來一個股級官帽就讓他心滿意足了。
龍子云隨手翻一下茶几上的書，說，雲飛，你也要變通一下才是。我一直佩服你的聰明好學，不像我人懶，寫一點東西全靠一時的才氣。可你，怎麼說呢？不要誤讀詩書，到頭來聰明反被聰明誤。我最近也想通了，怨什麼懷才不遇？有這種想法的人，就是想遇上一個好上司來賞識自己，這是天真的幻想！
舒雲飛只是笑，說不出什麼話。今天眼前這位老同學真的有些陌生了。他怎麼突然變了一個人呢？難道平時是假清高？
龍子云說的曉晴是贊同的，但她感覺這人怎麼一下子有點春風得意的意思了，便不太看得過。就說，你這個教導主任怎麼也不早點競爭上崗？我們源源也好少交一點錢了。
龍子云放小了聲音，做賊似的說，我正要告訴你們一件事。你們知道你們向處長的小孩上學交了多少錢嗎？
多少？
一文沒交！
啊？那是怎麼一回事？他有這麼大的能量？曉晴的眼珠子睜得要爆出來了。
龍子云搖搖頭，說，我說了，你們要沉住氣。他個人是一文錢沒交，可你們廳里給了一中五萬塊！做得也藝術。教師節那天，你們單位到一中拜節，給了一中五萬。這事起初就說好了的。我是當了這個教導主任才知道內幕的。本來我是不能說出這事的，你們知道了就行了。
龍子云走後，曉晴感到腳都有些發軟了。自己三萬塊錢就那麼水一樣地流了。三萬塊，三萬塊哪！他五萬塊錢公家就出了？還有這種事？像什麼話？他憑什麼？
憑人家當著處長！舒雲飛沒好氣。
曉晴更加來火了。我都要氣得吐血了，你還要嚷我？我也不要你在單位忍氣吞聲了，我們明天就到紀檢會告去，看有沒有這個搞法。
舒雲飛說，你去告什麼？人家說廳里給教師拜節有什麼錯？尊師重教是全社會的事哩。人家不交錢，就明說了是找關係免了，你也沒有辦法。這又不是皇糧國稅非交不可。到頭來只落得我們自己灰溜溜的！
這是明擺着的事，就沒有辦法反映了？
舒雲飛冷冷一笑，說，笑話！你平時那麼精明，怎麼一時糊塗了？如今這種明擺着而又沒有辦法的事還少嗎？有的人大家都知道他貪贓枉法、腐化墮落、五毒俱全，可你就是抓不到把柄，扳不倒他，人家照樣風風光光、青雲直上！你還得在人家面前陪小心哩！莫說遠了，就說你們單位，誰都知道你們修那棟新住院樓，院長不知受了多少賄，可人家照樣是著名專家，勞動模範，享受**特殊津貼，你還不是只能在家裏議論議論？
曉晴不說話了，坐在那裏忍不住淚眼漣漣，不知是痛苦，還是憤怒。
舒雲飛還不知女人在哭，只顧獨自埋頭抽煙。他明白了，這五萬塊錢還有更深層次的意義。廳里那麼多處，不是任何一位處長都在朱廳長面前有這麼大的面子。這說明向某人真的要當副廳長了。
他當他的副廳長吧，我還得按我的活法活下去。只是以後不想在乎別人的臉色。自己一天到晚只在一些說不上的小事上守着清高，的確也崇高不到哪裏去，但心裏興許自在些。
只是轉眼想到龍馬二人，心裏就不是味道了。這兩位今後也不能說就不是朋友了，但只怕不會像以前那麼有事無事到一塊侃侃了。
曉晴哭出了聲，舒雲飛過去勸慰道，好了好了，別哭了，別哭了。哭有什麼用？
1996年11月改定於君山·洞庭山莊