005 春困夏乏冬無力
謝錦詞洗凈碗筷，又尋來一個凸刻着菊瓣紋的細頸扁圓銅壺，給屋外石階上那盆翠色植物澆飽了水，並把花盆移到陽光下。
忙活完這些，她又進屋把少年換下的衣服收拾出來，拖了個木盆蹲在院子裏漿洗。
小廚房後面有方池塘，她便是從那裏打來的水。
沈長風始終歪坐在長廊扶欄上，一腿屈起，一腿自然垂下，手裏捧着本書，看似是在溫習，目光卻時不時瞟一眼小姑娘。
七八歲的女孩兒，梳着兩個光禿禿的花苞頭，細弱身板兒往木盆前一蹲，竟顯得比那木盆還要小上幾分。
真真是讓人心生憐愛。
只見她挽起衣袖，取下腕上的玉鐲，小心翼翼揣進懷裏，這才敢把小手伸進水裏。
十月的天，雖然艷陽高照，但塘水卻是冰涼刺骨的。
小姑娘一雙細白的手，很快便凍得通紅。
她動作笨拙地漿洗着衣物，屢屢濺起水花，衣裳洗得慢不說，連自己的裙擺也濕了大片。
少年眯起桃花眼，懶洋洋把書隨手一扔，縱身躍下扶欄，走到她跟前站定。
“瞧瞧妹妹這一身的水漬，不知道的，還以為妹妹是在給自個兒洗衣裳呢。”
唇紅齒白的少年郎，修長身形立在陽光下，嗓音溫醇如酒。
謝錦詞看了他一眼，繼續埋頭洗衣。
她洗得非常認真，奈何這是第一次，總歸有些手生。
沈長風見她不搭腔，乾脆在她身旁蹲了下來，“瞧瞧妹妹這雙手，都凍紅了，嘖，真是讓人心疼。”
謝錦詞艱難地抱起木盆，往池塘走去，“小哥哥若真是心疼我，就少說幾句風涼話。”
少年笑眯眯跟上她，“小詞兒這樣說，我可就要傷心了。虧得我準備告訴你，院兒里的衣裳可以送去南邊的浣羅院，那裏雇了專門洗衣的婆子。”
“小哥哥！”
小姑娘倒水的動作一頓，抬起濕潤的圓眼睛瞪向他。
“昨日我便說過了，洗衣也好，做飯也罷，只要小哥哥不讓我做傷天害理的事，我一定盡我所能！小哥哥心善買下我，讓我不至於流落脂粉之地，我內心感激不已。現下不過是洗件衣裳罷了，我能洗！”
她稚嫩的嗓音，如同她的眼眸，乾淨澄澈，不染一絲雜質。
卻，透着一股不容小覷的堅毅與倔強。
少年看着她，勾了勾唇。
……
臨近午時，果然有人送來了午膳，不過並非沈長風口中的吳媽媽，而是一個面容明艷的妙齡少女。
落在院兒里的陽光稍有些偏移，謝錦詞正挪動着花盆，見到來人一身婢女裝扮，乖巧地喚了聲“姐姐”。
南霜被發配到凌恆院伺候，本就不情不願，也未曾聽說凌恆院何時多了這麼一個小丫頭，柳眉蹙了蹙，不冷不熱地應了一聲。
謝錦詞目送她扭着腰肢進了小哥哥的屋子，腦中忽然蹦出小哥哥與南蓉摟抱的香艷畫面……
她微微走神，待反應過來，連忙彎下身子繼續搬花盆。
不過，方才那位姐姐，倒是和南蓉長得有些相像。
沒多久，少女的嬌嗔與黃鸝鳥般的笑聲，伴隨着飯菜的香氣從半掩的槅扇間飄出。
謝錦詞不禁摸了摸自己咕咕叫的肚子。
從起床到現在，她一直都在伺候小哥哥，不曾吃過任何東西。
小姑娘來到小廚房，搜尋了些食材，開始生火煮飯。
兩刻鐘之後，她就着一盤焦糊得看不清原本面貌的菜，扒光了一大碗米飯。
她會煮陽春麵不假，可也僅僅是會煮陽春麵，何曾真的下過廚？
她一邊刷碗，一邊在心裏琢磨着，得了空閑得向扶歸討教討教，怎樣才不會把菜炒糊，又該放多少鹽才合適。
填飽了肚子，小哥哥房裏的歡聲笑語還在繼續，她斷然不會進去打擾，便自己逛起了院子。
前庭多植被，角落裏種了幾株梅花和桂樹，緊挨着的是一棵梨樹，樹下石桌石凳頗具風雅。
而後院卻似乎別有洞天。
靜靜卧在小廚房後面的那方池塘上，橫着一座彎彎的木橋，對岸是一片竹林，翠色中夾雜着初冬特有的淺淡金黃。
謝錦詞好奇地穿橋而過，循着曲折小路往裏走。
峰迴路轉之後，視野豁然開朗，一座兩層高的古舊木樓靜靜立在前方。
謝錦詞輕輕推開門，書墨香氣撲面而來。
高大的博古架上，書籍堆積得密麻而無序，她大致看了看，多是一些歷史傳記和詩集。
她夠不到博古架上層，便隨手抽出幾本詩經，輕手輕腳地上了二樓。
樓上並列着三個大書架，各類書籍繁多如海。
右側設有書案，上面筆墨紙硯俱全，擺放卻是雜亂無章。
臨窗還有一個低矮的茶案，周圍凌亂疊放着幾個蒲團。
小姑娘擰着細眉把少年的書案收拾了一番，這才抱着書來到窗邊坐下。
名為《商頌》的書，被細白小手輕輕翻開。
模樣乖巧的女孩兒，端正坐在蒲團上，圓圓的眼睛裏滿是認真。
……
紫藤院。
面容明艷的少女身姿曼妙，弱柳扶風似的站在游廊上。
冬黎從前廳出來，瞪了她一眼，快步走到她跟前，壓低了聲音問道：“四公子對你可還滿意？”
南霜勾唇，笑容嫵媚，嬌聲道：“那四公子生得一副斯文模樣，卻不想骨子裏是個浪蕩的，見了我，自然是萬般滿意。”
她說著，眼波流轉間染上几絲情愫。
想着眼前這個狐媚子便是用這副姿態勾引的三公子，冬黎忍下心中不悅，厭惡地別過臉。
“後日四公子就要返回書院了，半月後才回府，你可得抓緊時間。”
南霜軟綿綿地福了福身，“奴婢知曉。只是三公子那邊……”
“閉嘴！”
冬黎厲聲呵斥，“大夫人既許諾了你做三公子的通房，你便只管辦好凌恆院的事，再多問，莫怪我不客氣！”
她瞥見南霜手裏拿着幾套婢女的衣裙，看尺寸，絕不是她自己穿的，便抬了抬下巴問道：“這是做什麼的？”
一提起這個，南霜便來氣。
她嬌滴滴道：“姐姐也不提前告訴我，凌恆院還有個七八歲的小丫頭片子。不知那丫頭給四公子灌了什麼迷魂湯，公子竟讓我跑腿去吳媽媽那裏替她領衣裳，真是臉盤比腳盆都大！”
冬黎無瑕聽她抱怨，不耐道：“許是四公子從外頭買回來的婢女，左右只是個小孩子，掀不起什麼風浪，你與她一同伺候四公子便是，休要惹是生非。”
……
傍晚時分，天色一片青灰暗淡。
謝錦詞悠悠轉醒，暖黃色的燭火溫柔地映在她氤氳的眼眸里。
耳畔響起一聲輕嘆，而後是溫醇如酒的嗓音：“妹妹可算是捨得醒了。”
趴在茶案上的小姑娘，如同一隻受驚的小鹿，噌的一下坐直了身體，尚帶幾分懵懂的圓眼睛愣愣地盯着同樣坐在蒲團上的少年。
“小哥哥……”
她小小聲喊道。
沈長風漫不經心地翻看着《商頌》，“這本書着實無趣了些。妹妹這一下午究竟是在看書，還是為了躲懶，特意跑到這書樓里睡覺？”
“我沒有躲懶，我只是……”
“妹妹不必解釋，你哥哥我是過來人，都懂。正所謂春困，夏乏，冬無力，哪個季節都不是讀書的好光陰。妹妹又挑了這樣一本無趣死板的書，看得進去才怪呢。”
小姑娘細眉輕蹙，顯然是又覺得這廝在胡說八道了。
她正欲反駁，少年啪的一聲合上書，拎着她的后衣領將她提起，不由分說地往樓下走。
“小詞兒怕是忘了，你哥哥我晚上要吃陽春麵，天都要黑了，你還不趕緊去煮麵？”
身姿修長的少年，牽着七八歲的小姑娘，腳踏沉沉暮光，穿過竹林，走過木橋，來到小廚房。
沈長風理所當然地坐了，懶洋洋屈起一條腿，踩在長凳另一端。
謝錦詞看了他一眼，轉身點燃燭台，隨後去灶口邊生火。
火光昏黃，卻足以照亮這方寸之地。
瞧着小姑娘忙忙碌碌的身影，少年彎了彎桃花眼。
他修長的手指漫不經心地敲點在桌面上，一下一下，似在估算時間。
恰逢謝錦詞盛好陽春麵，他的動作也戛然而止。
“小哥哥，可以吃……”
小姑娘的聲音細軟稚嫩，話還未說完，便被一道嬌媚嗓音給截斷了。
“四公子，你怎的在這裏？可讓奴婢一陣好找……”
南霜拎着個精巧食盒，踩着小碎步走進廚房，一看見沈長風便柔似無骨地貼了上去，絲毫不顧及旁邊還站了個小姑娘。
謝錦詞捧着錦魚戲水的青瓷海碗，有些無措地站在原地。
盛着熱湯的瓷碗很快變得燙手難拿，她細白指尖被烙得發紅，卻也不打算把碗放下。
她只是抿唇望着少年，澄凈的小鹿眼底，悄悄染上幾分倔強。
南霜親昵挽住沈長風的手臂，胸前的柔軟若有似無地往前蹭了蹭，嬌聲道：“公子，快隨奴婢回房用晚膳吧……”
姿容雅緻的少年，坐在燭光中，唇邊弧度淺淺，冰鑿玉砌的面龐彷彿鋪上了一層柔和的水紗，氤氳朦朧，叫人看不真切。
在謝錦詞的注視下，他面不改色，緩緩起身，任由南霜倚在他肩頭。
小姑娘仍舊端着滾燙的青瓷海碗，眼中的希翼，卻一寸寸淡了下去。
她沉默着後退一步，垂着眼帘正要把碗放下。
一隻修長如玉的手闖入視線，將碗奪了去。
她詫異抬眸，“小哥哥……”