第134章 【誰殺了V.A.范德維爾，中】

誰殺了V.A.范德維爾，中（WhoKilledV.A.VandevereII）

52C上的居民都知道，當你不小心困在了錯綜複雜的地下管道網中，求救是沒用的，因為地下管道網的總面積幾乎是上方城市的一百倍，而且那裏常年無人駐守。你應該做的，是沿着纜線的方向往前走，地下世界到處都是纜線，鋪設時間從幾十年到幾百年前的都有，找到它們並不困難。

不過，順着纜線探索時，你最好時刻注意周圍環境的變化。如果你發現通道越來越窄，空間越走越小，那說明你的方向正確。反過來，如果你發現周圍越來越空曠，那你就要小心了，你可能正在朝管道網的下層前進。

這確實是很反直覺的設計，弗洛伊德就差點被這座古代地城給騙了。沿着管道跋涉了將近兩小時后，法官幾乎忘記了自己身處地下，不僅如此，眼前的場景甚至讓他產生了一覽眾山小的錯覺。

九盞巨燈從不知高度的上方撒下強光，弗洛伊德轉頭四顧，只有不見邊際的空曠，一條坡道傾斜向下，足有四五米寬，坡道外側是成千上萬不規則的花崗岩石塊，每一塊都有十幾噸重，地衣跟雜草填滿了狹隙，偶爾會有一陣潮濕的風掠過山頭，吹得一蓬蓬草團東倒西歪，彷彿深綠色的毯子。

一路上過來，老法官看到了許多小型動物，有的潛伏在草叢中，有的則在半空飛來盪去。不知為什麼，他沒有看到大型掠食者，照道理，這樣的地方絕對養得起那種大傢伙。

弗洛伊德又順着纜線走了一陣，時而上坡時而下坡，但總的來說路途算不上坎坷。他看到了大湖一樣的蓄水池，沙漠一樣的散熱口集聚區，因為漏電造成的死亡地帶，以及深不見底的城市垃圾坑，甚至，還包括了一片沉降至此的無名墳場。

當他最終到達目的地時，按照地面上的時間已經接近傍晚。他終於看到了老薩滿口中描述過的景象：管道忽然被截斷，形成深不見底的懸崖，五彩斑斕的纜線，從他頭頂伸向遠方，遮天蔽日，猶如巨大的彩虹，更多纜線相互纏繞虯結，粗的直徑可達三四米，細的也足可媲美成年人的大腿，它們飛懸而下，在底部交織成一片密不透風的原始叢林。

弗洛伊德遲疑了片刻，接下來他要做的事情，也許看上去會很蠢，經過幾秒鐘的心裏建設后，老法官自暴自棄地抬起雙手在嘴前攏成一個喇叭，深吸一口氣，繼而用生平最大的音調喊出了三個字：

“小——矮——人——”

“原始叢林”沒有動靜，弗洛伊德的聲音在地下山谷中久久回蕩，彷彿是對老人漫長的羞辱。弗洛伊德站在孤零零的懸崖上與纜線森林對峙，他自己都不知道在期待什麼，時而他希望有誰能在這無人世界裏給自己一點回應，時而，他又希望沒人看見自己此刻的窘境。

“這跟年紀沒關係，不用沮喪，我的嗓門從來都不大。”弗洛伊德這麼自我安慰。等到山谷重新歸於寂靜，他決定再試一次，老法官吸了比剛才更深的一口氣，正要張嘴，幾根纜線忽然搖曳起來，不多久，“熱帶雨林”豁開了一個小洞，一個端着槓桿步槍的袖珍身影從其中鑽了出來。

那個小人在纜線前東張西望，弗洛伊德生怕他看不見自己會轉而離開，急忙朝他揮舞雙手：“看這兒！”

小人立刻將槍口對準法官，後者聽到了一個彷彿砂紙剮蹭大理石一樣的粗糲聲音：“下來，到我這兒來！你右手邊有條路……手別放下，一直舉着，就這樣，小心點，要是敢離開我視線三秒，我就朝你那個方向開槍，射到子彈全部打光為止！”

弗洛伊德照着對方所說，高舉雙手深一腳淺一腳走下懸崖，等到兩腳踩在“地面”上，他才看清對面朝他發號施令的人。

那人身高不會超過七十公分，長着明顯不合比例的頭顱與雙手。眉毛和鬍鬚幾乎覆蓋了他的整張臉，深陷在毛髮下的一雙眼睛看上去彷彿獒犬。

那人舉着一把雙筒獵槍，口徑大得幾乎可以塞進他的拳頭，此刻，他正端平槍口對着法官，一副蓄勢待發的姿態。

“就站在那裏，說明你的來意！”

弗洛伊德停住腳步，盡量讓自己看上去輕鬆一些，他不敢放下手臂，因為他知道自己已經踏入了對方的瞄準範圍。

“老祖母讓我來的。”他說。

“誰？”

“’仙境之家’，老祖母讓我來的。”

矮人的鬍鬚聳動了幾下，弗洛伊德懷疑他罵了一句髒話。然後矮人收起槍，揚了揚大手讓他過去。

“她還活着？”法官來到矮人身邊時，後者惡聲惡氣地問，可能是因為身體的缺陷，他喘氣時一直在發出類似於打鼾的“呼嚕”聲。

“健康到可以啃下二十公斤主板。”

矮人冷哼一聲：“非常幽默，但你別弄錯了，我一點也不喜歡她，我們只是合作關係。”說罷他不情不願地伸出手：“開心果。”

“弗洛伊德。”法官握上他的手回應。

“找我什麼事？”

“老祖母有個朋友來52C了，她說你們可以找到他的下落，你們一直在……”

老法官欲言又止，開心果滿不在乎地聳聳肩，“監視醫療者，”他接口道，“在這裏講話你不用遮遮掩掩，我們早就注意到荒川妖時了。”

接着矮人側過身，抬手挑起了後方的纜線，偏頭示意弗洛伊德跟上：“另外，我們也注意到了你，天外來客先生，說實話，我還以為文明世界來的人會更精明一點。”

鑽過纜線帷幕的一剎那，法官還以為自己進入了童話世界。昏暗的通道里，四面八方亮着無數盞燈，有伺服器的面板指示燈，有過道出口指示燈，典探車上裝的警笛燈，甚至還有紅綠燈，雜亂無章的光芒從四面八方投射過來，沐浴其中的老矮人，背影活像一個披金戴銀的王者。

步道並不長，很快兩人來到了一個擁擠的房間。房間裏擺着七張沙發椅，還塞着十幾台各種款式的電腦。三個身材同樣矮小的人蜷縮在沙發椅中，一臉倦怠地擺弄着手邊的鍵盤，看樣子像是很久沒有休息過了。

“我來介紹一下。”開心果把槍扔到桌上，漫不經心地朝幾人指了指：“愛生氣，萬事通，糊塗蛋。”然後他又指了指法官，“弗洛伊德，那個老巫婆派來的。”

“日夜安。”糊塗蛋有氣無力地打招呼，“反正這裏也分不清日夜。”他穿着又破又髒的睡衣，袖口下擺有好幾處已經散成碎布了。

“把妞兒叫醒吧。”開心果說。

“說好讓她休息十二個小時的，現在才六個小時。”愛生氣抗議道。

“情況有變，我們要幹活了。”

愛生氣攤開手：“你說了算。”他就像名字一樣，似乎真的在生氣，但弗洛伊德沒法確定這一點，因為那矮人整個腦袋都裝在哈士奇頭套中。

房間中央杵着一個架子，架子上插着一個劣質的橡膠人頭。隨着愛生氣接通電源，人頭的眼皮緩緩抬起，看上去像是廉價的玩具娃娃。

“來見見我們的公主殿下。”開心果朝橡皮頭指了指，表情頗有些譏諷。法官仔細端詳那顆頭顱，它的橡膠表皮褪色嚴重，佈滿了深深淺淺的褶皺。面部沒有眉毛也沒有睫毛，只有後腦底部的寥寥几絲長發暗示着它曾經有一副女性的外觀。

“你好。”頭顱冷冰冰地說，也許因為電壓不穩，它的語調有些抖動，“我叫白雪公主，我來自很遠很遠的地方，我有緞子一樣的雪白皮膚，烏木一樣的頭髮，血紅的嘴唇……”

“你們是黑客？”弗洛伊德問。

“我們看上去像是會跟那些神神鬼鬼打交道的人嗎？”萬事通從沙發椅上跳下來，腿部的矯形架發出松垮垮的“嘩啦”聲，這個人的聲音有些尖細，法官懷疑她是個女性，“其實我們是礦工，你現在正站在一條礦脈上。”

弗洛伊德有些困惑，一路走來，他只看到碎石和水泥塊，而且以眼前幾人的體格，顯然幹不了挖礦的活。

“我們真是礦工。”開心果對法官保證說，“跟你解釋起來有點複雜，你先找地方坐吧。那邊空着的三個沙發椅都可以坐，它們的主人現在正補覺呢，我們是兩班輪流作業。”

弗洛伊德依言坐在一張空置的沙發上，糊塗蛋走過來遞上一個茶缸，茶缸里盛着二指幅深褐色的混濁液體，聞起來有點像機油，茶缸的底部躺着一枚也許是用來調味的螺母。

開心果瞟了橡膠頭顱一眼：“妞兒是我爺爺那一輩留下來的，我猜它以前可能裝在某個遊樂設施上，你知道城郊有一座廢棄遊樂園嗎？名字叫什麼……西恩尼斯樂園？也許她就是來自那裏。至於我們，我們世世代代都在地下生活……”

“……阿卡姆世界有着與外面隔絕的獨立信用點系統，但是醫療者當初設計信用點算法時出了些漏洞。在阿卡姆草創初期，海亞姆大夫為了鼓搗他的金融槓桿，開發了一種名叫NTF金礦的虛擬產品。那不是真的金礦，只是一些加密數據。任何人只要懂得基本知識，都可以通過一定的加鹽算法，從金融區塊鏈里弄到未註冊過的NTF金礦，而這些NTF可以一比一兌換信用點。這個產品原本是用來解決早期城市貨幣不足問題的，但是隨着海亞姆大夫失蹤，知道這套系統的人越來越少……”

“……我們就是做NTF挖礦的，你沒猜錯，那個一比一兌換信用點的系統還在工作，但是沒人記得。我們挖出來的信用點有些自用，有些賣給地上的文明人。別以為這一行好乾，白雪公主可能要挖上幾天幾夜才能有一點收穫。”

弗洛伊德若有所思地微微頷首，他終於理解了為什麼眼前這些礦工或多或少都帶着些畸形，他們可能連續幾代的血親中都沒有人接觸過陽光還有健康的飲食，更別提這裏的元器件重金屬超標問題。

“那麼你們說的礦脈是怎麼回事？”

“這兒距離52C的雲端伺服器矩陣只有一箭之遙，每天幾百萬噸的冷卻用水從你背後的河道傾瀉而下，落入兩公里深的山谷中，這條河道給我們提供了充足的水冷和電力資源，你說，這算不算是礦脈。”

“你真該聽聽雲端開閘的聲音，簡直是天搖地動，我們得塞住耳朵，然後再用被子裹住頭，要不然牙齒可能會震下來。”萬事通插嘴說，臉上掛着不懷好意的笑容。

“公主，我們需要你追蹤一下荒川妖時。”開心果說。

“荒川妖時，正在建立索引。”橡膠人頭木訥地回應。

“耐心一點，這可能需要時間。”愛生氣告訴法官，“我們的祖輩把它改裝成最好的追蹤程序，但是速度有點慢，希望你不趕時間。”

“醫療者從來沒找過你們麻煩？”

“這裏可能是阿卡姆上唯二兩個醫療者找不到的地方了。”開心果無不得意地回答，“另一個是荒野深處的制帽匠總堂，至少跟他們比，我們還算挺正常的，對吧？”

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葉卡特蓮娜重新聯繫上菲利普是在當天下午，那時他剛通過大書庫的秘密走廊回到地面上。

“帥哥，我的特徵庫篩選呢？”通訊器那頭傳來冷冰冰的質問，雖然葉卡特蓮娜的語音系統沒有抑揚音調，但章魚總是能通過語速和停頓完美表達她的不滿。

“我很抱歉，前輩，我，我知道我晚了……”菲利普說完這句話，又不得不停下來連喘好幾口氣。

“你怎麼了？我這裏看到你的生命體征很不正常。”

“我剛看完了一輩子份額的恐怖片，還差點被殺死，兩枚……我不知道是什麼玩意兒，看上去像是水銀液滴……突然衝著我飛過來。還好我一爬上地面就迅速接通了人造衛星上的防禦系統。”

“衛星？你哪兒來衛星上的防禦系統？”

“我剛收錄的新式神，一套個人防護協議的可交互AI，名字叫長壁，她曾經也為陰陽寮服務過，具體的等我回來跟你解釋吧，不過我更在意那兩滴水銀，我已經採樣了，但初步看下來，它們就是普通的水銀。前輩，你能不能幫我查一個人，他大概三十歲上下，一頭白髮……”

“等等等等，先聽我說。”章魚強硬地打斷了超齡青少年的話頭，以葉卡捷蓮娜的修養而言，這實在很不尋常，“我要你立刻回神社，越快越好，還有，你身上那個防禦系統……叫什麼來着？”

“長壁。”

“把它打開，開到最大功率，另外，把你所有守護型式神全部放出來，回來的路上，我要你小心每一個岔道，每一處顯示屏，每一個信號基站，不要相信任何陌生人的話，更不要相信AI！”

“怎麼回事？”

“’三途之門’提前爆發了，就在三分鐘前。現在只是前奏，百鬼的活躍度就已經超過往期所有紀錄了。我從沒見過這種情況，土蜘蛛不肯回應我，它一直在反反覆復說著同一句話。”

“它說什麼？”

“秘密被發掘了，平衡被打破了。”

“什麼平衡？”

“還有後半句：油赤子死了。”

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三十九歲的警團署副署長英年辭世，留下了兩套別墅，三個哭哭啼啼的情婦，幾十萬信用點，還有等量價值的虛擬加密藝術品——最後那部分用人話來說就是垃圾。

大管家奧托聽到他的手下們正在議論如何瓜分副署長的財產，但他對那些殘羹剩飯提不起興趣，他現在滿腦子想的都是幾十億的大虧空。

麥克斯韋夫人罹難時，他以為抄到了大底，於是五十倍槓桿重倉“盾牌實業”。當時重組事項正在穩步推進，未來警團署的股票沒有理由不會大漲。奧托是這麼預測的，我們不能責怪他，面對如此千載良機，像奧托這樣的賭徒，怎麼能忍住不博一下呢？這一生中，他賭贏了無數把，這一把本來也沒有什麼風險，本來是這樣……可偏偏那該死的殺手又幹了一票。

一整個上午，大管家都在盯着交易界面發獃，幾乎認不得餘額欄中的數字，當然，現在這種情況，最理智的做法就是加錢補倉抵消損失，但是眼下局勢風聲鶴唳，他該去找誰訛錢？呢奧托就這樣胡思亂想着，直到內線電話鈴聲粗暴地把他從傷懷中拉了出來。

大管家抓起聽筒惱火地咕噥了一句：“說話！”

“我們得見一面。”電話里傳來警團署長唯唯諾諾的聲音，“私下見，別讓任何人知道。”

大管家心中泛起一絲疑惑，直覺告訴他有什麼地方似乎不妥，但是他眼下已經沒力氣為一個廢物去傷腦筋了，奧托知道他的好署長背着他有許多小動作，甚至那人跟消防署長也並不像在自己面前表演得那麼勢同水火。

但是這些都沒有什麼好顧慮的，他是醫療者的信使，說明白一點，他才是那個手握鏈子的人。

“私下見，今天？”

“老地方，西恩尼斯樂園。”典探頭子遲疑了一下，最後不情不願擠出一句話，“消防署……那傢伙也會來。”

“有意思，現在他都不裝一下樣子了嗎。”大管家心裏暗罵，不過，他不打算拒接今晚的見面，如果運氣好的話，明天他就能拿到補倉的錢了。

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