第2章 揚州·上門女婿是只狐狸精【1】
大宋年間，揚州城裏來了一位貴客，此人在知府陳廣年的府上小住了幾日。府里的下人透露，這是當朝的九王爺，皇帝的親弟弟，此番前來正是同揚州知府商量近日江南私鹽猖獗的事情。
知府後院的東廂房，陳家的大小姐陳纖皎正坐在閨房內的窗邊，就着窗口的微風拿着世俗話本看的津津有味。
“小姐，今年夏天可真是熱呀。往年七月里蟬聲才響，今年六月中就吱吱的叫的人心口發燥。”知府後院的丫鬟端了一碗冰鎮酸梅湯給大小姐。
陳纖皎放下手裏的話本，將素絹制的短衣衣袖向肩上攏去，“那你怎麼不多拿兩碗冰鎮酸梅湯？我又不是不讓你吃。”她將頭上的插梳拿下將餘下的長發盤起固定在頭后。“三伏天裏，女子一頭長發真是麻煩，捂在脖頸處粘膩的難受。”
那丫鬟將酸梅湯遞給她，“熱是熱，可小姐總歸是未出閣的女子，平白束髮總歸是不像樣的。您看西廂那位二小姐大門不出，二門不邁，天天琴棋書畫練的勤快，梳妝打扮也是樣樣得體。就算是這些天在後院散心，您何時見過她將頭髮盤起，穿着素絹襦裙露着大半截手臂在外頭跨着大步乘涼？”
“喲，現在你是看的順眼西廂的二小姐了？平日裏她身邊的春杏偷吃你膳食，讓你吃癟你不記恨了？上次西廂那位哭哭啼啼的請她娘罰你月錢你也忘了？”接過酸梅湯，陳纖皎牛飲一口，“哈，真是冰冰涼涼，舒服極了。”她抬頭看着身邊的丫鬟，“冬梅，既然你現在能和西廂那位西施妹妹處的好了，那你去拿酸梅湯怎麼還不能多要一碗？”
“誰讓春杏剛在後廚一股腦的把酸梅湯都給端了，說二小姐身子骨弱，熱氣傷身，寒氣侵體，得多拿兩碗放着去寒氣才能用。”冬梅不服氣，可被大小姐剛這麼一說又有些鬱塞，“大小姐，您別混着說，這是兩碼子事兒。她是性子奇怪不好相處，總是擺出一副東廂欺負她們娘倆的病嬌樣子給老爺看，那春杏也是討人厭。可人有閨中女子該有的品行，這您也是看着的。”
“那她是愁嫁，怕庶出的不被重視，得好好的從裏到外的裝點自己，好讓爹多想着她點，給她尋個好婆家。”她又喝了一口酸梅湯。
“那大小姐不愁？您可是比她大一歲呢。再說，您也十六了，該嫁人了。”冬梅實在看不過去大小姐的穿着，便替她將衣袖攏至手腕處。
“別，我熱。你自己都說今年格外熱，蟬聲響直發毛躁，我這衣袖不攏上去汗出的更多。”陳纖皎又將衣袖攏回肩上。“你說我十六該找婆家，你和我一般大，我給你找個婆家可好？”陳纖皎作勢翻了翻手裏的話本，逗弄冬梅，“我這話本里說的就是一官家小姐的丫鬟被皇親貴胄給看上了。雖然經歷了下毒，拐賣，但是那位皇親貴胄還是很上路的一次次為她化險為夷。儘管丫鬟身心都已經受盡了苦難，可最後結局還是不錯的。”她狡黠的看着冬梅，“聽說最近府上來了一位貴客，要不我犧牲一下給你創造點機會？”
冬梅真是對這位成天只知道看話本的大小姐無語了，“小姐，您是覺得我礙眼了嗎？您這麼埋汰我作甚？我盡心儘力的伺候您，您還這番打趣我。”作勢真的生氣的樣子，冬梅拿起裝酸梅汁的托盤就要走。
陳纖皎自知這玩笑有些過分了，便拉住了冬梅，“別呀，我說笑呢。”
冬梅跺跺腳，真是拿這小姐沒辦法，“那小姐下回可不能這麼隨便說了。這些話讓別人聽了去才不覺得小姐是在開玩笑，他們會笑話我痴心妄想攀高枝。”想到下人們的碎嘴，便一陣不舒心。
知道是胡亂說話惹的禍，陳纖皎把還剩了大半碗的酸梅汁放到冬梅手裏，“我知道錯了，你喝點酸梅汁消消氣。”她拉着冬梅的手態度誠懇的道歉。
冬梅哪裏會真的生氣。雖說是主僕，可兩人一起長大，情同姐妹一般。外加，陳纖皎就是一個頑皮的性格，主子架子是一點兒也沒有，倆人也從不分你我。“知道呢，哪裏會真生氣哦。”她把酸梅汁放回陳纖皎手中，“我倒是沒有小姐你怕熱，這一碗您就自己喝了吧。”
“不嘛，你喝。”陳纖皎知道冬梅是讓着她，這僅剩的一碗酸梅湯都緊着她喝。她把酸梅湯推回給冬梅，“你不喝的話，就是還在生氣。那我心裏難受，喝不下的。”
“好啦好啦，喝就是啦。”受不了陳纖皎的胡攪蠻纏，她拿過酸梅汁一口飲盡。“看，都喝了。這下小姐就沒有了。”
“不礙事，我倆一人一半剛剛好。這天氣還是要喝點涼的，不然就中暑了。你看看你，臉都熱得通紅，還說不怕熱。”陳纖皎是特意留了這半碗酸梅湯給冬梅的。
冬梅聽過這番話，心裏好不是愉悅，知道小姐就是心直口快，不是有意氣她。“小姐總是這樣，我下去喝一口井水也是一樣的，非要你一半我一半。冬梅該怎麼回報小姐喲。”
看着冬梅勤快的收拾好碗，陳纖皎支着頭靠在窗口，懶洋洋的回答：“誰要你報答哦。你和我是一起長大的好姐妹，分什麼你我。”在這個府上，陳纖皎也就和冬梅說得上話。“未時了吧”看着太陽照的窗外的池塘亮的似鏡子一般，她問冬梅。
“看這日頭是呢，小姐可是要午睡？”
“嗯，睡一下。看這話本看的有些累了。”陳纖皎把話本隨意放在桌上，起身伸個懶腰便向睡榻走去。
冬梅去將話本合上，擺放在剛在書桌的右側。“可要扇涼？”大戶人家的主人熱天睡覺總是要有人扇涼的，這樣睡的不燥。
陳纖皎將素錦短褂脫去，隨手扔在榻尾。她僅着一件嫩黃色貼身小衣躺在鋪着涼席的睡榻上，“不用，開着窗就好了。你也下去休息會兒，這個天不能太累。”
拿起素錦短褂，冬梅仔細疊好放置在睡榻尾部的紅木箱上，“小姐，你這樣萬一被登徒子瞧見可不行。您要開窗睡的話，那得蓋上薄被。”
“行，那你把薄被拿來。”陳纖皎揉揉眼睛，打了哈欠，“我是真困了，過一炷香后叫我呢。”
應了陳纖皎，冬梅給她蓋上薄被，“小姐睡吧，一會兒我來叫您。”
前院，陳廣年同九王爺用過午膳后趁着中午午休便匆匆趕回府上。
陳管家迎着陳廣年近府，“老爺今日怎麼這麼早就回府了？”
“趕快叫夫人到前院大堂來。”陳廣年顧不得額頭上的汗，連忙催促着管家叫人。
眼看是急事，陳管家不多問連忙親自去後院請夫人。
“老爺是有何急事？”陳季氏聽管家說是老爺急着要見便顧不得收拾，從榻上匆匆起身趕來。看到老爺一頭大汗，便掏出帕子替他拭去。
“九王爺透露宮裏要選妃了，讓我們抓緊準備。過十日宮裏就差人來帶人進宮做秀女。錦娘，你…”陳廣年並不覺得這是件好事。且不說伴君如伴虎，就是宮裏的一般人也是不好相處的，往後受委屈的事情怕是數也數不清。想到他的兩個女兒，哪一個是吃過苦的，這種日子定不是她們能承受的來的。
“老爺的意思是要送纖皎進宮？還是西廂的纖巧？”陳季氏一面想着若是纖皎進宮能獲得聖寵，那對於整個陳家都是光宗耀祖的事情。可轉念一想，宮裏女人那麼多，幾時才能輪得到陳家的女子？若是在深宮困着一輩子，何其悲哀？她也不知道是福是禍。
陳廣年嘆了口氣，“纖皎去吧。畢竟是聖寵，要嫡出的才可以。纖巧是庶出，怕是…不合規矩。”他看陳季氏一臉愁容，“我心裏也不好受。纖皎雖然性格頑劣，可天資聰穎，又生的好樣貌。”想到他幾日前還在思索給她找個什麼樣兒的夫婿，便忍不住感嘆計劃趕不上變化，真是措手不及。“準備準備吧，讓她收收心，該學的女紅，女戒都得會。別給陳家丟人了。”
陳季氏嘆了口氣，“該怎麼同她說喲。她那個脾氣性格，怕只有你能和她說了。”
“你一會兒去和她好好說說。用過晚膳后，我再同她說說。女子大了總是要嫁人的，況且是要去承聖寵，那是天大的顏面了。”陳廣年同陳季氏說明白了便又抓緊回府衙。臨走前，他想起私鹽案，“讓你遠房堂弟最近消停點，九王爺這回是要嚴查私鹽。逮到誰，誰就吃一輩子牢飯。”
陳季氏這會兒哪裏還顧得上這個堂弟，她隨口應下，便就去想着如何給陳纖皎說這事兒。“知道了，老爺您去忙。”。