第十八集
1、密室、夜、內
王登選把朱慈炯引進來，親手關了門，小心翼翼地點着燈。燈光之下，兩個人臉色都陰暗不定。
王登選：委屈你了，楊先生，你說的事兒，實在是事關重大，我不能不問個明白。朱慈炯：（面露不滿之色）怎麼？你還不肯信？
王登選猶豫着不肯說話。
朱慈炯撩袍就走，王登選情急之下，一把在背後抱住他，順勢跪倒。
王登選：楊先生楊先生，你是活菩薩下凡，普救眾生來了，我怎麼敢不信？我是——我是
——楊先生慈悲。
朱慈炯：（用扇子敲他的頭）你不知道怎麼對付？
王登選：陳潢官居四品，他和靳輔又是勝似骨肉的交情，皇上對他們兩人青眼有加，這是朝野皆知的事，我一個小小的六品河道官，殺害上司？大逆之事，隨便誰一伸手，身家性命就算交待了。
朱慈炯：（冷笑一聲）起了謀害上司的心，又讓我擔一半責任，真是水晶肚腸！
王登選：（巴望着朱慈炯的臉色）楊先生要能幫我度過這一難關，以後結草銜環，做牛做馬，
身家性命都是楊先生給的！
朱慈炯：（微笑着把他扶起來）結草銜環都是來生的事，你以後少難為我那些徒子徒孫們就
好了。
王登選：（大惑不解地）啊？朱慈炯：鍾三郎會，沒聽過嗎？
王登選：（恍然大悟）啊，我馬上讓他們把楊先生的人放出來，我實在不知道，實在不知道
——
朱慈炯沒理他，背着手在屋裏踱步。
王登選也不敢打擾他，小心翼翼地等着。
朱慈炯：（忽然特別興奮）好！我們弄個蒼蠅給康熙吃，鍾三郎香堂的人你不用放出來，還要繼續抓，抓得越多越好！
2、駱馬湖工地上、夜、外
一支騎兵帶着幾隊步兵，打着火把，快速地進入工地。很快，密匝匝地，把工地里的窩棚圍起來。
有人搬來太師椅，王登選大搖大擺地往中間一坐。
很多士兵分開來，大聲呼喝着用紅纓槍去搗工地上的窩棚。士兵們：出來出來！大人訓話！
幹了一天活，睡得正酣的河工們橫托豎拽地被轟出來。陳潢和小毛子從窩棚里鑽出來，擠在河工中間。
河工們慢慢聚攏了一個圈子，看着四周的兵士如臨大敵。刀光雪亮，凶神惡煞一般，人人臉上都現出懼意。
一個把總扯着公鴨嗓子喊。把總：請大人訓話！
王登選着意地看了一眼陳潢，快速把目光移開。
1
天下長河
王登選：駱馬湖最近很不太平，前些年有鬧事的水匪肆虐百姓，謀逆皇上，這群人被官兵剿散之後，不體諒朝廷的大恩大德，反而賊心不死，躲在駱馬湖，要做造反的大夢！人群里，小毛子擠在陳潢旁邊，四周的河工盡有小聲議論的。
河工甲：鬧水匪，都是順治年間的事兒了。就活着，老也老死了。河工乙：小聲點，有麻煩。
陳潢：（小聲對小毛子）有點不對，是不是認出我來，要做戲看？
陳潢的目光跟王登選的目光對在一起，王登選立即把腦袋扭到另一個方向。
王登選：河務是朝廷第一大事，是國家要務，耽誤了，誰也吃不起責任！靳輔靳大人和陳潢陳大人，在皇上面前是立過軍令狀的，到時候駱馬湖大堤修不好，這份責任，誰也擔不起來！
陳潢：（小聲地對小毛子）你慢慢地往外擠。
小毛子矮下身子往後蹭。
王登選：（猙獰地）可就是有不怕死的，搞什麼鍾三郎香堂，明裡暗裏，妨礙我河務，不正法幾個，何以上對朝廷，下對黎民？來呀！
四周士兵雷鳴似地喊了聲“喳！”王登選：把鍾三郎香堂的人給我拖出來！
士兵們從人群里往外拉人，一時間鬼哭狼嚎，亂成一團。也有河工反抗的，也有被兵士抓着腳拖在地上走的。
沒人理陳潢，陳潢逆着人群往外走，差點撞倒那個老河工。陳潢：（邊走邊喊）王登選！王登選！
老河工：（從腰裏摸出砍刀）弟兄們，跟他們干！一時之間，亂成一團。
河工中鍾三郎香堂的信徒們，有的自己帶刀，有的搶了河兵的刀，廝打得天昏地暗。河工們不是對手，有不少很快就被河兵們砍死在當地。
陳潢被人群裹斜着，眼看着王登選，大聲喊着他的名字，就是走不過去。有一個河兵一隻手死掐着老河工的脖子，另一隻手拚命在地上摸刀。
老河工被掐得只剩下蹬腿的力氣，陳潢上去一腳把那個河兵踹倒。老河工一爬起來，抄起地上的刀就往河兵身上砍，陳潢又把他抱住。
陳潢：（對河兵喊）你去告訴王登選，我是——陳潢的話還沒說完，腦後不知挨了誰重重一擊，眼前一黑，倒下去。
3、河督府倉庫門口、日、外
靳鵬帶着河兵們清算木料，一方一方地，把清算好的木料搬進倉庫里。
人群中起了騷動，穿着六品官服的封學仁帶着幾個隨從不客氣地擠進人群。封學仁：（大聲地）停停吧，停停吧，管倉庫的官呢？
河兵們也不敢放肆，有人跑到靳鵬身邊，小聲說話。靳鵬放下手裏的帳目，衝著封學仁走過去。
靳鵬：封大人，我在這兒。
封學仁：（臉脹得通紅，用馬鞭子很不客氣地點點靳鵬）你爹呢？靳鵬：家父在洪澤湖清理河道，封大人有何指教？
封學仁：（哼了一聲）你就敢亂來了，好好好，我找你爹說話去！
封學仁扭頭就走，靳鵬愣了一下，追上去。
靳鵬：封大人，封大人，我有什麼做錯的，你明明白白說出來，何必如此？封學仁：（推開他）閃開！我不能看着你把你爹的性命送進去，敗家子！
2
天下長河
靳鵬：（伸開雙臂死攔住他，也動氣了）封大人，你這話責怪得重了，我怎麼是敗家子？
我什麼時候要把我爹的性命送進去？你說不明白，不要走！
封學仁：（惡狠狠地看了他半天）小哥，你爹是從死人堆里爬出來的，皇上封他做一品總督，看重的是他不愛錢，實心辦事，你要在背後三隻手，搗鬼捅窟窿，你爹的性命還留得住留不住？我們也趁早辭官不做，省得受連累！
兩個人吵得聲音大，四周的河兵都放下手裏的活，面面相覷。
靳鵬：（更生氣了）封大人把話說明白，我什麼時候三隻手，搗鬼捅窟窿了？（指指周圍
的河兵）你問問他們，你你你——你不要血口噴人！
封學仁：（不怒反笑）好！由着你錯下去，倒成了我們的不是了，（對身邊的隨從）搬上來！幾個隨從穿過人群出去，一會兒功夫，人群紛紛閃開。
幾個隨從肩上掛着繩子，拖進一塊四方大青石來，青石上還用紅漆刷着“河”字。封學仁：你認得這塊石頭嗎？
靳鵬：（猶豫了一下）認得，怎麼？
封學仁四處看看，取過一截圓木，抱着往石頭上一砸。眾人驚呼聲中，青石竟然碎成好幾塊。
封學仁彎腰撿起一塊拳頭大小的碎石，在掌中使勁一揉。碎石竟然像腐脆的泥土一樣，簇簇而下。
封學仁把手裏的石頭末一扔，冷冷地看着靳鵬。
靳鵬也吃驚地目瞪口呆，他也學封學仁，找一塊木頭，連砸幾下，石頭碎得更厲害。使勁用腳一碾，竟然被踩平了。
封學仁：怎麼樣？我庫里的六百塊青條石，全是這樣。等不到大水來，人在上面走走都塌了。這不是石頭，是他媽豆腐渣！你吃了多少回扣銀子，也不能這麼黑良心吧！
四周的河兵們也都紛紛小聲地議論起來，臉上都是驚懼之色。靳鵬喝醉酒一樣搖搖晃晃地從地上站起來。
靳鵬：怎麼——怎麼沒有人告訴我？
封學仁：（冷笑着）你是一品河道總督的兒子，討你高興還來不及呢，誰會告訴你。我不死
在皇上手裏，也先死在你們父子倆手裏。算了算了，白辜負我們辛苦一場！
靳鵬：（愣了半天，大聲喊）把庫里的青石——把庫里的青石都驗一下！你們還愣着幹什麼？去呀！
河兵們這才如夢方醒，亂鬨哄地往庫里跑。
封學仁冷笑一聲，甩袖便走，靳鵬站在碎裂的青石條邊上，失魂落魄。河兵們紛紛出來。
河兵甲：報，大人，戊字堆的青石也是脆的，一敲就開口子了。河兵乙：報，大人，丙字堆的青石也是脆的！
在亂鬨哄地“報”聲中，靳鵬踉踉蹌蹌地衝進庫里。
4、駱馬湖客棧門外、日、外
等小毛子跑過來的時候，駱馬湖客棧外面已經圍了不少人。
五六個戴着紅纓帽的衙役踹開客棧的一間房門，翻箱倒櫃，把東西扔得到處都是。地上堆着亂七八糟的舊書，用手畫的河道圖冊，舊衣服。
其中一個衙役歡呼一聲：“找到了！”他從箱底提出一個包袱，打開，是藍面白底的奏摺本。
其他幾個衙役圍過去看，小毛子蹲在地上，看沒人注意他，湊過去。
小毛子從地上的泥濘里把《河防述要》撿回來踹在懷裏，兔子似的撒腿就跑。
3
天下長河
5、駱馬湖河道府門外、日、外
河道府門口站了一排戴枷的河工，被烈日晒得蔫頭搭腦。
每個人脖子上都掛個大牌子，上面用硃砂筆寫着猙獰地四個大字：鍾三郎黨。遠處過往的人群都敢怒不敢言，匆匆看一眼就走了。
小毛子來回走了幾遍，也沒看見陳潢。
6、河督府靳夫人的房間裏、夜、內
靳夫人正在跟寶日龍梅看綉樣，聽見外面吵吵嚷嚷，好多人舉着火把跑來跑去。靳夫人奇怪，走到外廳。
靳夫人：小福，去看看怎麼回事？他們吵什麼？小福應了一聲出去了。
7、河督府院子裏、夜、外
靳鵬帶着十幾個河兵按着劍，氣勢洶洶地進來。
河兵滿處抓人，把帳房裏的師爺、帳房先生，還有幾個文吏都押過來。有人搬了椅子，靳鵬坐下。
靳鵬臉色猙獰，說話上氣不接下氣。
靳鵬：各位先生，白河溝村的青條石全是泥捏的，到底怎麼回事？誰在中間做手腳了？不說出來，就別怪我不客氣！
被河兵們粗魯抓來的文吏和師爺們，看着平時謙恭有禮的靳鵬此時像變了個人一樣，一時誰都說不上來。
靳鵬：（暴躁地站起來，一劍把椅子劈成兩半）到底是誰？誰貪了青條石的錢！洪澤湖的兩道堤已經停工了，你們想要我父子的命，倒替堤邊的百姓想想，還有朝廷的二十萬水軍，到底是誰？
師爺甲：（大着膽）公子，靳公子，這是從何說起？我們只管來往帳目，白河溝的村民一個
都不認識。
文吏甲：（附和着）白河溝世代以採石為生，歷來修堤都是從他們村訂的青石料，怎麼說是泥捏的呢？
靳鵬揮揮手，兩個河兵抬了一塊斷石進來。師爺、文吏等幾個人都湊過去看石頭。
文吏甲：就是這虎皮石，比鋼鐵還硬——文吏甲的話還沒說完，靳鵬推開他，幾劍剁下去，石頭腐脆如泥塊。幾個人看得目瞪口呆。
師爺甲：真是奇哉怪也。
靳鵬：（柱着劍，氣得渾身發抖）用這種石頭築堤，不是要惹大禍嗎？我爹臨走的時候，把倉庫交給各位先生，是看着大家辦事清廉，現在出了這樣的事，究竟是誰？
眾人互相看着搖頭。
靳鵬：好好好，我想你們也不承認，誰在這裏面貪一個子兒，叫他祖宗八代滅絕！（扭頭對河兵）來呀！兩個人審一個，天亮之前給我問清楚，哪個黑心的王八蛋敢吃河堤的錢！
河兵們齊聲“喳”了一聲，把師爺們橫托豎拽地小雞一樣拉出去。師爺們連哭帶嚎，院裏亂成一片。
遠處有人喊：“夫人到！”
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天下長河
靳夫人帶着小福和幾個提燈籠的丫環趕到，看着紛亂的場面不知所云。靳夫人：住手！這是幹什麼？河督府成了賊窩了嗎？
靳鵬：娘，你別管，有人黑了良心要吃堤上的錢，要把爹往死路上推。靳夫人：胡說！（對河兵們）先把先生們放了，有話好說。
河兵們看着靳鵬，靳鵬不敢違拗，揮揮手，這些師爺們才鬆了口氣。
靳夫人：庫里有事，你怎麼不問問你自己，開倉驗庫是你一手辦的，這些先生們天天在河督
府里大門都不出，有了是非，倒來抓他們？
靳鵬：（急赤白臉地分辨）娘，我要拿一個子兒，我就——這好好的青條石，都變成豆腐渣，中間是誰搗鬼，我一定要查個明白！兒子——兒子是從死屍堆里爬出來的，這些黑良心的人，娘要可憐他們，誰可憐那些死了的人！