第七十四章 火藥之源，民之根基
孟恬微微一笑，表面上絲毫不以為意，心底卻完全沒有表面表現出來的輕鬆，也全神貫注的戒備着孟休的一舉一動，雖然是初次謀面，可是孟恬對孟休可以說是極其的熟悉。
除了沒有見過孟休的真人以外，對孟休的愛好特長了如指掌，連畫像也看了不下十遍，當孟休等一大群大佬走進縣衙的那一刻，孟恬一眼就從中找到隱藏人群中間毫不起眼的孟休，並觀察他的一舉一動。
孟家老一輩逐漸老去，新一代孟家子弟還在求學遊歷的時候，作為孟家中生代，第一號人物的孟休自然不簡單，若論真實的水平，孟欽，孟聚也比不上孟休，唯一能夠過孟休的地方也就只有家世出身，而孟休只是一個庶出，一步一步爬上孟家的權利中心。
雖說孟正是鄒平的縣令，可真正在幕後操控的卻是孟休，黃老學說講求無為而治，幫助大漢度過初期那內憂外患，積貧積弱的年代，自然有其不凡之處，孟休作為孟家黃老學說的代表人物，更是其中翹楚，要不是醉心於煉丹，追求長生不死的境界，鄒平也不至於落到今天的境地。
煉丹雖然沒有聽說能夠長生不死，卻可以明火藥，這是孟恬單獨留下孟休最主要的原因，也許這個時候火藥已經被孟休這樣的煉丹術士明出來了，可是他們是用來煉丹的，誰會將煉丹的材料用火去點。換過來說，將火藥拿給人吃，不死才怪了。
孟恬畢竟年輕，在城府方面還差孟休一籌，先沉不住氣，嘴角狠狠的抽了了一下，極其不自然的說：“族叔，小侄並無惡意，只是聽聞族叔煉出的丹藥能夠長生不死，小侄多年在外，也曾聽聞當年彭祖卒年八百，徐福東渡求葯的隱秘事件，心生好奇故此一問。”
雖然聽到孟恬的解釋，孟休卻沒有絲毫的放鬆，從孟恬回來的那一天起，孟休就密切關注到他，每天都有人將他的一舉一動報告給孟休，他的厲害之處在鄒平除了方雨恬之外，孟休最有感觸。
不過孟恬知道道家隱秘事件，也讓孟休微微驚訝：“你是從何得知此事？”轉念一想，隨即明白這是白問了，孟恬在鄒平的所作所為，分明就是所謂的同“道”中人。
孟恬從孟休身上感覺到一股強大的氣息，甚至心中隱隱感覺有些不敵，分明是武夫的境界，亦或者更高。也絲毫不敢放鬆，故作輕鬆的聳聳肩說：“小侄病重之時曾有幸見過華陀，華神醫一面，華神醫無意之中提起，小侄有心就記住了，沒想到還真確有其事。”
見孟恬說的誠懇，孟休也不疑有他，逐漸的放鬆戒備的態勢，沉聲說：“不錯，黃老之術，卻有不老傳聞，不過也是虛無縹緲，誰也不能保證是否煞有其事，我輩只能苦苦探索。”
孟恬烏黑的眼睛裏閃過一絲狡黠，急促的問：“族叔，可練出不老之丹藥”？顯得熱切而又迫不及待。
孟休慘然一笑，要在後輩的面前承認自己的失敗也不是一件容易的事情：“想我少年得道，空耗光陰十餘載，也是不得其門而入，長生不死，哪有想像中這般簡單。”言語中透露出無盡的落寞。
“族叔，十多年如一日，小侄佩服，小侄定大力支持族叔長生大業。”
孟休擺擺手，對孟恬極力示好不以為意，卻不是瞧不上孟恬，更像是心灰意冷，無意繼續下去。
深吸一口氣，孟恬繼續說：“小侄人微言輕，還請族叔長生大業之餘，幫助小侄治理鄒平，改變鄒平這些年來積貧積弱的現狀。”說道這孟恬頓了一頓，瞧了瞧孟休的反應。
剛好碰上孟休凌厲的目光向自己掃來，孟恬心頭忽然之間冒出一個大膽的想法，“他聽出來了！”驚出孟恬一身冷汗，不愧是孟家出類拔萃的人物，話還沒有說出一半，他就聽出味來了。
“賢侄有話直說，都是自家人，無需拐彎抹角，如果叔父能夠做到，叔父定然不會有所推辭。”
被人看透的感覺很不好，孟恬很不喜歡，可也沒有辦法，誰讓自己技不如人，兩個字“活該”。孟恬略微尷尬的說：“既然族叔明言，小侄也不再藏着掖着，今日擊鼓並非小侄所為，族叔可知是何人？”
孟休拂袖冷哼一聲：“我怎知？”
孟恬一邊防備着孟休暴起，一邊緩緩的說：“是一對佝僂老嫗，族叔應該知道，也必需知道，昨日其女入城，一日未歸，今日進城擊鼓尋女，族叔難道不知此事？小侄不信。”額頭已經沁出冷汗。
“笑話，這事我怎知曉，普天之下，戰亂紛紛，死人無計其數，更何況走丟，在偌大一個鄒平城，是再稀奇不過的事情，如果這事情我都知曉，那我還煉丹作甚？”
“族叔知道，小侄曾經問過捕頭楚偉，這些年每年每月都會有人在月圓前失蹤，月圓之後暴死於東城河外，就連鄒平死囚處決時間也都是在月圓次日，難道族叔敢說這與族叔沒有一點關係？”
“強詞奪理，就算如此又與我何干？”
“如果小侄沒有記錯的話，有傳言稱長生不老之葯在陽日陰時效果最佳，也就是每個月的月中的夜晚，也就是月圓之月，這一切都說明這件事情的背後有着族叔您的影子。”
孟休沒有絲毫的反常，彷彿一切都是理所當然一般，嘴角還掛起淡淡的笑意，讓孟恬不寒而慄：“難道賢侄想要我束手就擒？”
“小侄不敢，只不過小侄覺得，族叔試藥的方法不甚人道，族叔大可以用牲畜試藥，想必效果也並無二致，卻不知族叔為何要用活人試藥，將“長生不死”變成“催命之符”，鄒平人聞之色變。”
孟休臉上綻放出詭異的笑容，饒有以為的反問：“那賢侄以為呢？”讓孟恬不着邊際，再次步入孟休的節奏，為孟休牽着一步一步往前走。
忽然之間孟恬想明白了，自己能夠想到用牲畜來試驗，以孟休的聰明智慧，絕對不會想到孟恬的後邊，可孟恬只想到用人做試驗有傷人道，卻沒有想到這時候人命賤的甚至不如豬狗。
在這戰亂的年代，最不值錢的就是人命了，糧食牲畜反而更為的重要，價格也是節節攀升，甚至是石谷萬錢，更不要說牛馬牲畜了，鄒平這些年還算穩定，價格也不是非常的離譜，作為鄒平的大戶，鄒平的縣丞，價格也不是問題，一個月耗費一兩匹馬也不是不可以。
關鍵問題是，牛馬牲畜是幹什麼用，試藥！而且一吃一個死，被毒死的牛馬牲畜有誰敢吃？這樣就形成浪費，從小庶出的孟休，早年並不寬裕，浪費是他嘴不能容忍的行為，這樣就導致了亂世人命在他眼中不如牲畜的情況。而且不止是孟休，極其多得人眼中也都是這樣，這是時代造成的冤孽。
孟恬想通此節面色慘白，張了張嘴卻半天都沒能夠說出一句話來，面對這種殘酷的現實，孟恬不知道說什麼，孟休反而是一種瞭然，彷彿叫孟恬接受這個殘酷的現實。
“不！”孟恬心中一個聲音在吶喊着，這絕對不可以，不論在何時何地，人命都是最為珍貴的，民是根基，沒了根基註定不能久遠，是民心所向，亦是大勢所趨。
“族叔的認識，與所作所為，小侄不敢苟同，拂論其他，鄒平乃是我孟家之根基，民為根基之本，根基毀壞，我孟家亦將不復存在，還請族叔為孟家的長遠慎重考慮，族叔煉藥所需材料，牲畜一力由小侄承擔，可好？”
孟家的長遠，孟家在百年之後，千年之後，是否存在，孟休絲毫不關心，長生不死本來就是自私的，除了自己一切都是浮雲，孟休關心的是最後那一段話，這些年煉藥，讓孟休入不敷出，才大肆斂財，給楚偉等人照成貪財的假象。
不過孟休還是有點懷疑孟恬的可靠性，有些遲疑的說：“當真？這可不是一個小數目。”的確，這確實不是一個小數目，孟休試藥不花錢，就照成入不敷出的局面，用牲畜試藥，費用直接加了三成。
“小侄，怎敢誆騙族叔，不過小侄還有一個條件。”
“什麼條件？”
“幫助小侄煉製一種特定的丹藥，也不算是丹藥，算是一種武器了，可好？”
孟休鬆了一口氣，這對孟休來說是舉手之勞，順手一併煉了就是，可以說根本就不是什麼條件“舉手之勞。”多年之後，孟休功成名就，為今天的決定懊惱不已，大呼上當了，直接就將自己給賣了，幡然醒悟之時已經晚了。
“那，那對老嫗的女兒？”
“放了了就是。”
“小侄這就同族叔前往。”
“賢侄還是信不過你這個族叔？”
“彼此彼此。”孟恬拱了拱手，笑着說道。
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