第5章 尋婿
南羌像受驚的貓兒，縮在長寧公主身側。
長寧公主看着南明崇：“行了行了！這點雞毛蒜皮的小事，我自然會教訓她。青欒這幾日頭疾又犯，剛剛暈了過去，你這當夫君的這麼久不回來一趟，還不趕緊去看看！”
長寧公主頗不耐煩，南明崇不敢惹長寧公主不快。
看了一眼南羌，才作揖告退。
待南明崇離去，南羌僵硬的身子才漸漸放軟，長抒一口氣。
長寧公主冷哼一聲：“你要是孝順我，就別日日生事。你母妃近日頭疾疼的厲害，你幫不上忙，也別再添亂了。”
南羌抿了抿薄唇，一雙圓溜溜的眼裏泛着淚光。
南昭見狀，“你二人還不快去家祠跪着思過！”
隨後緩聲道：“祖母，昭兒扶你回去吧。”
長寧公主輕嘆一聲，聲音蒼老道：“罷了，就別跟你祖父和老祖宗們添堵了。”
南羌如獲恩赦，臉上露出淺淺梨渦，見南昭正寒着臉，又緊忙垂了下去。
南昭把長寧公主攙扶回了春棠居，長寧公主年邁，八十餘歲，身子骨硬朗。
自二十年前，老南淮王因病辭世，長寧公主便鮮少踏出春棠居，身邊伺候多年的老嬤嬤也早就辭世了。
如今身邊伺候的，最得長寧公主心的是慕嬤嬤。
“昭兒穩重，織兒通透。你呢，成日就像是脫韁之馬，鬧騰！”
長寧公主像是嗔怪一般看着南羌。
“祖母，羌兒那並非是胡鬧。”
南羌溫順如貓，殷勤的接過慕嬤嬤的茶盞，奉上長寧公主跟前。
長寧公主不接，茶盞燙得南羌像放在茶几上。
長寧公主道：“我知道燙你手了。”
南羌聞言，不敢言語，也不敢動。那茶盞燙的手指發紅，疼痛由指尖鑽入心扉。
南織瞟了一眼，規矩的跪了下來。南羌見狀，也跪了下來，手中的茶舉起，奉承到長寧公主跟前。
南昭站在長寧公主身側，堂內一時鴉雀無聲，氣氛壓抑。
長寧公主看着底下跪着的兩人：“凡事要是論武能贏事，那得吃多少皮肉上的苦頭。”
長寧公主接過慕嬤嬤遞過來的茶，抿了一口，繼續道：
“論武，你們能比你們的長姐厲害？羌丫頭，如今你也十四了，成日揮霍着鞭子，一身臭脾氣，風風火火的。每回捅了天大的簍子，都需你長姐替你擔著，犯了點錯，就裝嬌賣軟。如有下次，我就該讓你父親好好教訓你！”
“祖母，孫女知道錯了。”南羌低聲呢喃。
長寧公主揚了揚聲：“錯哪了？”
南羌沉吟片刻：“孫女不該意氣用事，魯莽衝動。”
“錯你是知道了，哪回見你改過。我看你這性子，習文是靜不下心來的了，下月，等你父親去京中覲見新帝回來，我就讓他把你帶去軍營里，好好磨磨你這性子。”
南羌聞聲色變，正欲開口，見長寧公主真是動了怒，旋即低下頭。
二月初春的夜微寒，月明星稀，不見有雲。
白芷見南羌坐在長廊望着明月晃神，銀白月色下，南羌頭梳着簡單髮髻，烏黑青絲披在肩上，透着微微亮光。
月光把南羌纖細身影拉拉長，顯得南羌有些單薄嬌媚。
難得見南羌悶悶不樂，靜得下心來賞月，
又怕南羌夜裏寒涼，白芷拿了一件薄衾給南羌蓋上。
白芷靠近時，南羌忽而問道：“此次父王入京覲見新帝，會把嫂嫂和鵠兒回來嗎？”
白芷怔了怔，知南羌說的是淮安世子妃與乘鵠小公子。
淮安世子南瑾瑜是先室王妃嫡出，十三歲時被明德皇帝封為淮安世子，賜京都府邸，奉旨入京與眾皇子師從涇太傅。
五年前，淮安世子突然急病，病逝在京都，留世子妃與六歲乘鵠在京都府邸。
南羌曾問過阿姐南昭，南昭面色微變，卻始終不透半句。
南羌兩歲時，這位兄長便去了京都。歲月早就模糊了南羌對南瑾瑜印象。
南羌在宋青欒屋裏，見過南瑾瑜畫像，也在書房見過，南羌知府中親人思念兄長。
以前年幼時，逢年過節兄長都會書信一封差人快馬送回府中，信中兄長一一提及親人，慰表挂念。
兄長去世時，屍首運回南淮，葬進南家墓地，那時南羌見母妃哭的撕心裂肺，就連祖母，也面露悲慟神色，病了好些日子。
白芷見狀，低聲道：“小姐為何又突然提起這事了。”
南羌眼裏倏爾一亮：“乘鵠定然沒吃過南淮的桂花米糕，明日我就找父王，讓他帶一位做桂花米糕了得的廚子。乘鵠住京都住久了，要讓他嘗嘗南淮好吃的，不能忘了南淮的風味。”
白芷露齒一笑：“這倒是好主意。小姐夜涼，該回去歇着了。”
南淮王府，主屋裏燈火通明，紅燭搖曳。
宋青欒頭上帶着額抹，唇色有些發白。
南明崇坐在曇花木椅上，倒了一杯烈酒，昂頭一口悶了進肚。
宋青欒一手托着臉龐，一手椅在床上的小茶几。
南明崇片刻道：“你頭疾犯了，過幾日進京覲見，就不用隨着去了。”
宋青欒忽而睜眼：“那不成，你知我盼這一日盼了多久的。”
“可你這頭疾吹不得寒風，入京一路舟車勞頓，京都的天氣比南淮要冷，你身子要緊，等你身子好了，我在陪你去。”
“你陪我去？當年送瑾瑜入京時，你就是這樣誆騙我的。無召見不得入宮，你怎麼陪我去？”宋青欒眼裏漸漸紅潤。
“這回我哪怕是病得只能用湯藥吊著一口氣，我也是要去的了，我想見一見齊蘭母子，這些年也不知乘鵠這孩子長得如何了。”
南明崇面色赤紅，沉悶應承了。
宋青欒繼續道：“王爺，昭兒今年已經十六了，等從京都回來，也該替昭兒尋一門親事，可不能再耽誤了。”
南明崇來了興緻，撂了撂袖子：“你是相中這哪家公子？”
宋青欒秀眉一蹙：“王爺難道就沒合適的人選？”
南明崇側過頭，倒了一杯酒：“我常年在軍營，哪來的合適人選。要是有，也不至於讓昭兒耽誤到現在。”
宋青欒旋即不虞：“那王爺也可在軍中選一名才俊，不論家世，這隻要是樣貌端正，脾性好，心中有大志的就可以了。”
南明崇挑了挑眉：“軍營中的男兒，個個五大三粗，皮膚粗糙黝黑，哪來的樣貌端正。要我說，昭兒就應選一位溫潤如玉的相公，夫人認識的閨中好友，世家名門公子裏選一個有才有貌的，豈不是比我在軍營里大海撈針，撈出這麼一個人來容得易！”