第十二章 曼恩山莊
“恭喜各位通過了福爾摩斯偵探俱樂部的考驗。”羅格先生首先對大家表示了祝賀。
“羅格先生，我，我能早點看到那兩萬英鎊不？”艾普莉一改往日野蠻女漢子的形象，眨巴着大眼睛，撒嬌似的對着羅格先生請求道。
在羅格先生的眼裏，這個通過考驗的女孩子分明是一個又可愛又聰明的小蘿莉。
只有查理、李維和肯特爾的腦後冒出一滴不易覺察的大汗。
“羅格先生，不知道會長詹姆斯·威爾先生什麼時候有時間接見我們。”“撲克臉”關心的卻是另一件事。
“哈哈，大家不要急。兩萬英鎊的支票今天晚些時候就會如約支付給各位。至於詹姆斯先生，因為一些特殊的原因，他要到聖誕節之後才能與大家相見了。”羅格先生頓了頓，又充滿熱情地說道，“不過，明天就是平安夜，詹姆斯先生邀請諸位到他的曼恩山莊歡度聖誕節。俱樂部已經在那裏為大家準備好了房間，如果沒有什麼急事的話，我希望各位都能賞光，度過一個特別的平安夜。”羅格先生說完，用期許的目光等待着大家的回答。
去會長的山莊過聖誕，當然沒有人反對！肯特爾和艾普莉還發出了一聲歡呼。
一條黑色的車隊在蜿蜒的山路上緩緩而行。或許是因為瑞恩伯爵的關照，又或許查理是海灣王國瓦倫貝爾皇族唯一的後裔。總之，四個小夥伴們受到了特殊的待遇——他們坐在為首的第一輛車，與副會長羅格先生同乘一輛。
儘管查理出門前反覆強調了禮節，不過艾普莉和肯特爾兩個小冤家還是時不時把好奇的小腦袋伸出窗外，對路邊的景物議論紛紛。
“這片森林好大啊！”
“你快瞧，那兒有一隻山鹿！”
“你看見沒？那塊林中空地，好像是一個靶場。”
突然，不知從哪兒傳來“砰砰”兩聲槍響，把興緻勃勃的艾普莉和肯特爾嚇了一跳。
“羅格先生，這槍聲是怎麼回事？”艾普莉有點害怕地問道，“難道哪兒發生了槍殺案？”
“哈哈，”羅格先生被艾普莉的話逗樂了，“不愧是個小偵探，警惕性很高嘛！不用擔心，這片樹林裏有一個森林圍場，裏面圈養有兔子、山雞等一些小動物，供貴族子弟們打獵玩耍。現在是冬季，所以人煙稀少，槍聲寥寥。到了夏天的旅遊旺季你再來，就會對這裏此起彼伏的槍聲習以為常啦！”
“以獵殺小動物為樂，好殘忍！”艾普莉不樂意了，“做什麼娛樂活動不好，幹嘛非要打獵呢！”
“這你就不懂啦！”肯瓦島上的小獵手肯特爾擺出一副小行家的樣子，“打獵並不是一件容易的事，它考驗獵手的耐心、體能、技巧，當你捉到獵物的時候，是非常有成就感的。”
“所以說你是個野蠻人！”艾普莉毫不客氣地用手捏住肯特爾的腮幫子。
“喂喂，放手！到底誰野蠻！”阿肯拚命地想要掙脫艾普莉的魔掌。
查理和李維臉上不禁掛滿了黑線。這兩個傢伙，把出門前的保證全忘了。
羅格先生裝作沒看見般地兩眼望着窗外，從他不斷顫抖的唇角來看，似乎忍笑忍得很辛苦。
查理不時地用眼角望望羅格先生，他一直在糾結一件事情，不知道是否應該開口問一問。
“羅格先生，”他終於開口說道，“瑞恩伯爵在離開之前，讓我們小心‘黑蜘蛛’，不知道我們有什麼可以幫忙的……”
聽到“黑蜘蛛”三個字，羅格先生的眼神一凜。
“啊，沒想到瑞恩伯爵已經告訴了你們，看來你們是他信得過的人。‘黑蜘蛛’這個國際犯罪組織十分危險，這件事情我看你們幾個小傢伙還是不用參與了。”羅格先生體貼地謝絕了查理的幫助。
“不，羅格先生，其實在此之前，我們已經和‘黑蜘蛛’打過幾次交道。”李維接過查理的話，繼續和羅格先生爭取道，“我們參與破解了在羅倫市舉辦的大英帝國珠寶展上的‘紅寶石失竊案’，‘黑蜘蛛’正是那起案件的幕後黑手。”
“是啊，或許您不知道，查理身邊曾經最親近的人就是黑蜘蛛組織的一員，”艾普莉心疼地看了一眼查理，“所以，請你理解我們急切地想要找出‘黑蜘蛛’的心情。”
“原來是這樣……”羅格先生思考了片刻，“其實到目前為止，我們也僅僅是得到有‘黑蜘蛛’組織的成員混入本次沙龍活動的消息。這次之所以沒有直接帶你們去見會長，也是為了利用這段時間進一步查清楚各位偵探的身份。”
看着小夥伴們緊張得有點僵硬的小臉，羅格先生決定出一道與蜘蛛有關的題目考考大家，以緩和小夥伴們的情緒。他從車內拿出筆和紙，低頭畫了一會兒，然後遞給小夥伴們。
“沒想到羅格先生畫也畫得這麼好！”李維讚歎道。
查理眼珠一轉，臉上早已是胸有成竹的樣子。“羅格先生，我想我已經知道答案了。”
聽完查理的分析，羅格先生不住地點頭，“不錯，不錯，後生可畏。你是第一個這麼快時間裏解出這道題的孩子。”
“那您是不是對我們對付‘黑蜘蛛’更有信心了呢？”查理笑着問道。
“我並非對你們沒有信心。”羅格先生用長者的語氣語重心長地說道，“只不過，我希望你們首先做到的是保護自己的安全，而不是盲目地去追查誰是‘黑蜘蛛’，明白嗎？”
“您放心吧！”查理鄭重地點點頭。
謎題十二
蜘蛛謎題：
在右邊的圖裏，底下的蜘蛛想見頂上的朋友。為了達到頂部，它必須穿過一片花叢。花叢中，每一種樣子的花代表一個不同的方向，或上、或下、或左、或右，黑色區域是深坑，蜘蛛必須避開。你能否說出每種花代表的方向，並找出蜘蛛的必經之路呢？
不一會兒，曼恩山莊的輪廓就在車窗外越來越清晰。大廳里，一棵掛滿彩色水晶球的高大聖誕樹預告着聖誕節的來臨。
羅賓、杜菲等偵探們也陸陸續續地到達大廳。
“今天時候也不早了，大家在餐廳用完晚餐以後就可以各自回房間休息。明天上午是自由活動時間，去圍獵場裏散散步或許是不錯的選擇。明天晚上六點，在二樓的露天平台上，將有一場聖誕燒烤派對等着大家。希望各位過得愉快！”羅格先生吩咐完，就匆匆離開了。
查理睜着驚恐的眼睛，身體僵直地躺在床上。
他想要張開嘴喊叫，卻發現聲音早已從他的胸腔流失。
為什麼？為什麼自己一動也不能動？
地板上，有什麼東西正窸窸窣窣地向他靠近。
一個毛茸茸的東西爬上了他的腳，又一點一點向上移動。
啊，他看見了八條佈滿了細毛的長腿，一個查理前所未見的巨型黑蜘蛛正在慢慢侵壓他的身體，8隻不懷好意的單眼滴溜溜地轉動着，一對可怕的毒齶發出啪嗒啪嗒的聲響。巨大的黑肚子上，一個恐怖的骷髏圖案上下起伏着。
查理只覺得胃裏一陣翻江倒海的噁心，他猛地一蹬腿，一下睜開了眼睛。
他望着陌生的天花板，愣了好一會兒神，這才想起自己正睡在詹姆斯會長曼恩山莊的客房裏。
“原來是一場夢！”查理長長呼出一口氣，感覺身上涼颼颼的，原來睡衣已經被汗水浸濕了。
房間裏，傳來肯特爾熟睡的鼾聲。
今天分房間的時候，阿肯執意要和查理住一間房，說自己要擔任保衛查理的職責。這個傢伙到現在也沒有適應柔軟有彈性的床鋪，還是用張毛毯鋪在地上睡。
查理望了望窗外，月光將斑駁的樹影投射在窗帘上。他們的房間在三樓，與森林圍場的峭壁遙遙相望，樓下就是二樓的露天餐廳。
與查理的床隔一面牆的，是羅賓偵探的房間。在這夜深人靜的時候，卻從那裏傳來了隱隱約約的腳步聲。查理趴在牆上仔細聽，似乎是羅賓偵探正穿着皮鞋在房間裏煩躁不安地走來走去。可這聲音一會兒又消失了。
這麼晚了，羅賓偵探怎麼還不睡呢？查理覺得有些蹊蹺，他悄悄地走下床，來到房門口，想去走廊上看一看。
他輕輕把門打開一個小縫，一個嬌小的身影突然從門前快速走過。
查理趕忙伸出頭一看，只看到鈴木芳子的背影，她似乎是抽泣着快步走回了自己的房間。
這是怎麼一回事？
查理度過了一個不眠之夜，約莫到凌晨三點，才迷迷糊糊地睡了過去。
等他再次醒來，已經日上三竿。李維坐在房間窗前，正捧着一本書認真地看着。
“小莉和阿肯呢？”查理問道。
“他們啊，一大早就等不及地跑出去了。現在不知道在圍場的哪兒瞎逛呢！”李維無奈地笑着搖了搖頭。“查理，你可睡了好長時間，現在都已經過了中午了。”
“羅賓偵探和其他人呢？”查理想起了昨晚奇怪的踱步聲。
“我過來的時候，正好看見羅賓偵探出去了。其他人可就不知道了。對了，你肚子餓嗎？我們給你留了點吃的。”李維說著指了指床頭的草莓醬麵包。
“謝謝，不用了。”查理沒精打采地說。
“查理、李維——”一陣喊聲隱隱約約地傳了過來。
“咦？我怎麼好像聽見了小莉和阿肯的聲音？”查理敲了敲腦袋，自己真的睡糊塗了嗎？
“你看，他們在對面的山上呢！”李維突然衝著窗外興奮地招手。
果然，艾普莉和肯特爾正站在房間對面的山上向他們揮着手呢。
李維二話不說地拉起查理，“走吧，查理，咱們也出去走走。難得到這兒來玩，可不能把時間浪費在屋子裏。”
解謎十二
要到達蜘蛛的朋友那兒，最後一步唯一方漢是穿過圖中頂部中間的花朵，因此這種六瓣花一定是向上的。再跟據這條線索一步一步逆推，就不難得出答案：從最下排右邊的六瓣花開始，向上，向右，向上，向左，向左，向下，向左，向上，向上，向右，向上，向上，到達終點。
六瓣花：向上
玫瑰花：向右
非洲菊：向左
牡丹花：向下