第十七章 夏宮重大盜竊案
兩個小夥伴萬萬沒想到，傑森的舉辦宴會的地方會這麼遠。位於長湖鎮西部邊郊的宅子和位於東部邊郊的夏宮正好是一個大對角，幾乎要穿越整個長湖鎮才能抵達。遙遠的距離，再加上顛簸緩慢的馬車，使得花費在路程上的時間比汽車多出兩倍。他們中午才抵達傑森的宅子，直到深夜才返回燈火通明的夏宮。
“哎喲，真是累死我了！”艾譜莉揉揉酸痛的肩背抱怨道。
“終於回家了……”
兩個小夥伴打着哈欠，疲憊不堪地從車廂里走出來，腳步虛浮地走進夏宮的會客大廳，癱倒在沙發上動彈不得。
“中看不中用的馬車，怪不得會被時代所淘汰呢！我可不要再乘第二次了！”艾譜莉揉着僵硬的雙腿，沒好氣兒地嘀咕道。
“是啊，我的脖子也不舒服得很！”查理呲牙咧嘴地揉着頸部嘟囔道。
“讓巴特管家用熱毛巾給你敷一敷，能緩解不少！”艾譜莉習慣性地往旁邊瞥一眼，原以為會瞥到巴特管家，沒想到眼睛居然撲了個空。“咦？今天夏宮裏怎麼這麼冷清？我們進來這麼久巴特管家都沒出現過，太奇怪了！”
“已經過了午夜十二點了，也許大家都休息了。”查理抬頭看了看放置在牆角的落地鍾，錶盤上兩根長短不一的指針，正指向十二點十分。
“既然都休息了，還開着所有的燈，真浪費呀！沒想到像巴特管家這麼敬業的僕人，竟也會提前休息？在我的印象中，他每天不親眼看着你上床睡覺，是絕不會善罷甘休的！”艾譜莉伸出兩根手指在空中比劃一番，語氣誇張。
“在我入睡前開燈，是蘇菲定的家規，因為我不喜歡黑暗的環境……”話雖如此，查理也感到有些異常——誠如艾譜莉所說，這確實不似巴特管家的作風！
“雖然一開始很不情願，但是今天去傑森的家裏做客，還算是不虛此行。”艾譜莉的話鋒一轉，滿足地拍了拍肚皮，“傑森太太的廚藝真棒，我都給撐壞了！”
“是呀，真是多謝他們的熱情款待。”
“什麼嘛！完全是因為你幫傑森太太解決了鑽石失竊事件，她才會待我們特別好，自從那個事件后，她又添了好多菜上桌呢！”
“呵呵，我只不過給了她一點小提示而已。”
“對了，查理，究竟你是怎麼發現僕人偷藏了鑽石呢？”艾譜莉好奇地眨巴眼睛，努力回憶發生案件時的一幕——
Question17
傑森家的鑽石丟失案：解謎十七
傑森太太在宴席上照顧眾人品嘗豐盛的食物，忽然她驚呼一聲，原來鑲嵌在戒指上的一顆3克拉的珍貴鑽石不知何時脫落。她很確定鑽石是在就餐時脫落，一定滾落在某處，於是命令僕人幫忙尋找。然而，他們找遍每個角落都一無所獲。
宴會還在進行中，傑森太太不得不強顏歡笑，繼續主持宴會。她讓僕人從冰塊桶里取出冰塊，加入查理和艾譜莉的果汁里解暑。查理才喝了一口，就舉起杯子說：“傑森太太，我找到您的鑽石了。”
查理的話音剛落，僕人立即嚇得臉色煞白，哆哆嗦嗦地全招了。
究竟丟失的鑽戒被僕人藏在哪裏？查理又是怎麼發現的呢？
查理微微一笑，把自己的推理過程說了一遍，艾譜莉聽得津津有味。
語畢，她騰的一下從沙發上魚躍而起，換上一副精神十足的樣子：“哎！推理真是一件極好玩的事兒，我被你激勵得熱血澎湃，倒是精神得一丁點睡意都沒了，不如繼續研究密碼鎖！查理，黃金盒是放在藏書室吧？”
“是的。我囑咐巴特管家將黃金盒收進保險櫃裏，既然他不在，我幫你取出來吧！”查理點點頭，起身陪同艾譜莉一起走向藏書室。
在通往藏書室的長廊里，兩人經過數個房間，查理記掛着巴特管家，邊走邊細心地朝每間房裏瞥上一眼，仍沒有發現任何一個僕人的跡象，就連神出鬼沒的喬伊管家都不見蹤影。
究竟怎麼回事？他心中的問號愈發強烈了……
一心記掛密碼鎖的艾譜莉，絲毫沒察覺到查理又驚又疑的臉色，只管走到藏書室門前，雙手按住門把，使勁推開房門。
吱喀———
厚重的紅木門發出一聲微弱的聲響，也許是夏宮太過寂靜的緣故，聽起來分外刺耳。藏書室竟然也是燈火通明，兩個小夥伴站在門口，齊齊朝裏面望去。然而，兩人馬上被映入眼帘的景象嚇得後退一步，心臟也“砰砰砰”地加速跳動！
原本被拾掇得整齊有序的藏書室，此時就像被颶風席捲過一般，書架上的書本統統被橫掃在地，整個藏書室狼藉不堪。
而一直不見蹤影的巴特管家，正趴伏在藏書室的羊毛地毯上，一動不動！
“巴特管家！”
兩個小夥伴震驚地望着那個熟悉微胖的身形，忍不住發出一聲尖叫，連忙撲了過去。他們合力將巴特管家翻過身，讓他頭朝上躺好。這時，兩人才發現巴特管家雙目緊閉，額頭還有一塊發青的鼓包，顯然是遭到重擊后才昏厥的。
“巴特管家，醒一醒啊！你怎麼了？”查理驚恐地用力搖晃巴特管家，由於驚嚇過度，聲音裏帶着哭腔。
“這……到底發生什麼事兒？難道家裏遭賊了嗎？”艾譜莉緊緊地抓住查理的胳膊，也忍不住害怕起來。
“咳咳……”
正當兩人不知所措時，昏迷的巴特管家忽然發出一聲微弱的呻吟，疲倦的雙眼終於緩緩睜開——啊，他醒過來了！
“謝謝上帝，你終於醒了！”查理握着巴特管家的手，發出一聲感激的祈禱，差點喜極而泣，“巴特管家，你堅持住，我們這就送你去看醫生！”
沒想到巴特管家卻虛弱地搖了搖頭，竭盡全力張開嘴巴，含糊不清道：“小……小少爺……保……保險……櫃……”
“保險柜？”
將零碎的字眼拼湊在一起，查理和艾譜莉詫異地彼此對視一眼，好幾秒后才反應過來。艾譜莉連忙站起身，越過佈滿凌亂書本的地板朝隱藏在書架后的保險柜奔去。過了一會兒，只見她一臉失落，腳步虛浮地走到巴特管家身邊，喃喃道：
“查理，怎麼辦……黃金盒不見了！”
夏宮遭遇特大盜竊案！百年傳家寶消失無影蹤！
——艾譜莉和查理看着穿梭於眼前的數名警察，心裏不約而同升起一個念頭：如果消息傳出去的話，第二天的報紙頭條肯定是這件事的聳動標題！
幸好，情況並沒有發展到一發不可收拾的地步，這都要歸功於及時恢復意識、虛弱的巴特管家迅速做出的應急反應：安排喬伊管家去報警，順便請醫生來夏宮。
詳細的情況來不及多問，兩個小夥伴先齊心協力解決眼前的危機，好在一切都進行得非常順利，沒再發生突髮狀況。只是夏宮位置偏遠，也沒有司機，等年邁的喬伊管家帶着警察和醫生趕到夏宮時，天已經蒙蒙亮了。
警察局聽說是瓦倫貝爾家族發生案件，立即出動大批人馬，浩浩蕩蕩地將夏宮圍得水泄不通。
原本只是案發現場——藏書室被弄得亂七八糟，自從警察們介入后，整個夏宮似乎都快要被這群野蠻人給搗毀了。
查理和艾譜莉坐在巴特管家的卧房裏，一邊陪護着他，一邊接受警察的筆錄詢問。
“巴特管家，您真的不需要去醫院治療嗎？”查理擔心地看着額頭被貼了一塊方形紗布的巴特管家，關切地問道。
“如果去醫院的話，恐怕會引起外界的注意，還是在夏宮秘密接受治療，才是最好的方式。”巴特管家躺在床上，臉色蒼白，仍不忘對小主人報以和藹的微笑，“放心吧，回到羅倫市我就去醫院進行全面的檢查。我還要服侍小主人長大成人，怎麼能讓自己的身體出毛病呢？”
查理感動又難過地用力握住巴特管家的手。
“巴特管家，為了儘快破案，請您把案件發生前後的情形說一遍好嗎？”
三個身穿制服的警察站在床邊，其中兩個端着筆記本隨時準備記錄，中間這個看起來肥頭大耳，應該是官銜最高的警察開口問道。
查理和艾譜莉也都豎起耳朵，專心聆聽。雖然目睹了藏書室的一幕慘狀，可這兩人也完全搞不清事情的來龍去脈。
“我會全力配合……”巴特管家忍着額頭的陣痛，蹙眉回憶着，最終一字一句斟酌道：“昨天上午，查理少爺和艾譜莉小姐受邀前去傑森先生位於西郊的宅院就餐。只有我和喬伊管家留在夏宮。”
“是的……案發現場只有兩名中老年僕人。”肥胖的警官像受到提醒似的點點頭，邊用眼神督促兩個跟班做好筆錄。
“接下來的一整天都沒有發生任何異樣的情況。所以吃過晚餐后，我便囑咐喬伊管家先去休息，心想只留自己等待少爺回家就夠了。”
“那時大概是幾點？”胖警官摸摸自己鬢角提問道。
“晚上9點左右，當時我特意看了一下落地鍾。”巴特管家快速地回答道。
“接下來發生了什麼事呢？”
“在等待的過程中，我照例去每個房間巡視。途徑藏書室時，也像往常一樣進去檢查。”說到這，巴特管家露出懊惱的神情，“沒想到開門以後，眼前的情形嚇了我一跳！房間居然被翻得亂七八糟，好像被洗劫了一番！”
兩個小夥伴感同身受地點點頭，心想巴特管家受驚嚇的程度肯定跟他們一樣。
“當時，我第一反應是想查看保險櫃裏的東西是否安全！”
說到這裏，巴特管家可憐巴巴地看着查理，彷彿為自己辜負小主人的叮囑而傷心不已。“所以想也沒想就衝進房間，沒想到那個盜賊居然一直藏身在房裏沒離開過！忽然，一個黑影從我身後飛竄出來，接着我的腦袋被某個東西狠敲一下，眼前一黑就暈了過去。”
“打暈你的正是藏書室里的一尊石雕，看來是犯人在現場隨手拿到的。”胖警官似乎非常同情巴特管家的遭遇，砸吧着嘴，有點滑稽的樣子說道。
“等我再醒來時，就看到查理少爺和艾譜莉小姐，其餘的事情就不知道了。”巴特管家抱歉地低下頭，彷彿在為自己的無能感到慚愧。
“有沒有清點過丟失的物品？”
“除了一樣重要的東西以外，什麼都沒丟！”艾譜莉快言快語地回答。
胖警官納悶地挑高眉毛，用筆桿指了指門口：“你們還沒清點過，怎麼能判斷什麼都沒丟？”
“我的記憶力很超群，只要看過一眼就永遠不會忘記。藏書室里的物品和書籍雖然很多，但是我很確定所有的東西只是偏離了原本的位置，卻一件不少。”
胖警官詫異地看着眼前的小女孩，儘管心裏懷疑，卻礙於瓦倫貝爾家族的面子不便反駁，他尷尬地摸摸鼻子繼續道：“剛剛在藏書室巡視時，也看到很多值錢的古董和畫作。真奇怪，為什麼盜賊冒這麼大的風險潛入夏宮，卻不帶走這些價值連城的藝術品？難不成只是因為好奇，想進來參觀一下？”
三人彼此交換了一個眼神，過了一會兒，才由查理緩緩開口，沉重地說道：“有一件很重要的東西丟失了。”
“什麼東西？”胖警官立刻警惕起來，兩個筆錄員也緊張地重新打開記錄本。
“是一個黃金打造的寶盒。”查理壓低聲音說道：“這件寶物是近期從夏宮的一間密室里發現的。”
“聽起來像是一件無價之寶啊！有錢人的世界可真了不得，隨隨便隨便就能從密室里發現寶貝！”胖警官似笑非笑的，發出不知是羨慕還是譏諷的感慨，聽起來讓人格外不舒服。“既然除了黃金寶盒以外，沒有丟失任何東西，看樣子小偷是有備而來，目標就是黃金寶盒！”
這個看起來沒什麼能力的警官總算做出有價值的結論了！艾譜莉偷偷翻了個白眼。
“既然如此，事情就好辦了！使用排除法就能初步鎖定嫌疑人。請問關於黃金盒，一共有幾個人知情？”胖警官依照平日破案的經驗，例行公事地問道。
話音剛落，查理、艾譜莉和躺在床上的巴特管家尷尬地對視一眼，一起緩緩舉起自己的右手。看到此情此景，肥碩的警官一愣，唰的露出別在腰間的手銬：“看樣子，犯人就在你們三人之中！”
轟——艾譜莉登時被胖警官的愚蠢震驚了。
“嘿嘿，因為氣氛有點壓抑，我不過是想開個玩笑而已……”面對三人懷疑的目光，胖警官尷尬地乾笑了幾聲。“不過，我希望你們能仔細回想一下：除了你們三人之外，還有沒有其他人有可能知道黃金盒的事情？”
“對了……還有一個人知道黃金盒的存在！”巴特管家忽然想起什麼似的，雙眼放光地說道。“小少爺，您還記得嗎？傑森先生上次來的時候，你不小心說出艾譜莉小姐在解黃金盒密碼的事情……”
“查理，你太粗心了！當著傑森的面，怎麼能泄露這麼重要的事情？”艾譜莉一副驚醒的模樣，立刻催促胖警官道：“他肯定是犯人，警官先生，快抓住他，嚴格審訊一下吧！”
“沒錯，沒錯！說者無心，聽者有意！看來傑森先生相當有嫌疑！”肥碩警官贊同地點頭道。
嘩啦——
胖警官的聲音剛落，門口傳來物品掉落的聲音，眾人循聲望去，只見傑森震驚地站在門口，在他的腳邊，滾落了一地的水果。
解答Question17
謎題十七
傑森太太鑽石遺失案：
僕人撿到鑽石，起了覬覦之心，他趁人不注意時把晶瑩剔透的鑽石藏進冰塊里。加冰時，不經意把藏有鑽石的冰塊放到查理的杯子裏。普通的冰塊會浮在水面上，而藏有鑽石的冰塊肯定會沉在杯底。查理看到艾譜莉杯子裏的冰塊浮起來，而自己杯子裏的冰塊沉在杯底，推理出裏面藏有鑽石。