第五章
海中市鎮驚池
破浪號緩緩的升起了船帆，朝着海中的夢幻之地驚池鎮進發，後面的鴻豐號則遠遠的跟着，兩者之間拉開了一里左右的距離，所有的聯絡白天全部都靠斗手的旗語，夜晚則是用燈火示意。
正如先前冬來預計的那樣，這通往日本的海上航線雖然說是繁忙，可是相對於茫茫大海來說，根本就是滄海一粟，一連幾天都看不到任何船隻的影子，如果不是有羅盤指明航線，冬來都感覺自己是不是被這些傢伙給糊弄了。
幾天之後的一個中午，一個海盜小心翼翼來到冬來跟前：“船主，我們已經抵達了驚池鎮的範疇了，是不是應該升起順風旗，防止被海盜王的巡邏船隊誤傷？”
“可以！”冬來點點頭，然後讓斗手通知鴻豐號上的何潤清，自己準備前往驚池鎮了，讓他們繼續前往預定的地點拋錨等待自己匯合。
得到何潤清的回復之後，破浪號繼續前行。果然沒有多長時間，就看到在海平面的盡頭，可以看到一片黑壓壓的島嶼，在一望無際的海面上異常的醒目，令冬來感到驚訝的是，驚池鎮竟然不是一座島嶼，而是由數個島嶼組成的環形群島，這幾個島嶼形成了一個巨大的港灣，抵擋住了外面洶湧的海浪。
船上的夥計對於驚池鎮周邊的海域已經是輕車熟路了，降下了船帆，只靠催櫓前行，小心的避開周圍的漩渦和暗礁，慢慢的靠近驚池鎮。
冬來和鐵虎站在破浪號的甲板上，看着周圍泛着白沫的海面，還有不時出現的沉船殘骸有些心驚，冬來還好說，鐵虎可是海上航行的老手了，也從來都沒有見過如此多的沉船，可見這驚池鎮周圍暗礁密佈，如果沒有熟悉的夥計肯定是很難進入其中。
“停船！”隨着驚池鎮越來越明顯的出現在眾人視野當中，一支以數艘海滄船為主的船隊攔住了破浪號的去路，這些海滄船清一色的懸挂着巨大的黑色旗幟，上面書寫了一個大大的“吳”。
別看同樣是海滄船，冬來面前的任何一艘海滄船的實力要遠遠的超過了自己的破浪號，這些海滄船當中的每一艘都站立着數十個精壯的漢子，每人的腰間都掛着明晃晃的鋼刀，兩門千斤佛朗機的炮口黑洞洞的指向海面，旁邊還佈置了四隻碗口銃，不說這些威力強大的火器，光是後面人群中的十餘架火藥弩就足夠破浪號喝一壺得了，在近戰的時候，這些火藥弩的威力甚至要比千斤佛朗機都要強大，頃刻間焚毀破浪號也不是一件難事兒。
“你們是什麼人？為何前來驚池鎮？”為首的海滄船上的一個漢子大聲的喊道，由於冬來已經卸下了鎮海蛟的旗幟，海滄船上的漢子也認不出破浪號的來歷。
“我們是前往琉球通商的貨船，出現了一些意外，前來驚池鎮補給一下物資！”這個理由是冬來跟何潤清商量后做出來的，琉球是東南沿海比較普遍的通商對象，這樣不容易引起注意，還可以掩蓋前往日本的目的，防止被有心人探摸情況。
“原來是通商貨船啊！恭喜發財啊！”海滄船上的漢子呵呵一笑。
冬來從那些海盜口中知道驚池鎮雖然是海盜的老巢，不過對於通商貨船還是非常歡迎的，畢竟海盜劫掠的物資需要轉手，沒有這些通商貨船是無法盤活的，最主要的是海盜王吳封本身就是通商船出身的。
“客氣客氣！不知道我們是否可以進去？”冬來微微一笑。
“當然可以，不過按照規矩我們需要派人帶你們進去！”
海滄船的後面很快就駛出了一艘小舟，一個個子不高的黑小子登上了破浪號，先是掃視了一圈兒，似乎有些驚訝，不過沒有說什麼，他徑直的來到甲板的舵手位置。然後對冬來拱手講道：“任何進入驚池的船隻都需要我們引領方可進入！”
冬來對於驚池鎮的防範意識如此強烈感到驚詫，就憑這個規矩，任何想要進入驚池鎮的船隻，沒有他們的引領先不說能不能通過這些激流暗礁，即便能夠自己進入，從目前來看，如果船上沒有他們的人，這些海滄船絕對會發動進攻，而這些船明顯是整個驚池鎮防禦圈兒的最外層，裏面更為強大的武裝力量還沒有露出來，這一切很可能是因為雙嶼港的覆滅讓吳封對於可能發生的危機做出的預防。
有熟悉海況的人引領，破浪號很快就通過了這一片複雜的礁石區，真正進入了驚池鎮的範疇之內了，從這裏已經能夠看到驚池鎮的小島上鱗次櫛比的建築群了，當然最顯眼的當屬驚池鎮巨大的港灣了，還有裏面停靠的無數船隻，從巨大的福船到小型的漁船，各式各樣一應俱全。
“你們的船隻可以在港池中下啶，也可以停靠碼頭，只是碼頭需要收費，你們這種鳥船一天需要五十兩銀子！”
“多謝小哥！”冬來立即取出十兩銀子。
對方推辭了一下就揣在了懷中，然後笑眯眯的講道：“船主如此豪爽，我還有一個消息免費送給您！”
“什麼消息？”
“兩日後，在瀟湘館醉夢樓當中會有花魁爭霸，無論是咱們中原歌姬還是波斯歌女還有日本歌妓都會亮相，到時候百花爭鳴，實在是男人的好去處啊！”
冬來看看旁邊的鐵虎，兩人臉上露出一種意味深長的表情，“好的，多謝！”
雖然看起來船上的那些歸降的海盜還算老實，冬來也放心不下，就讓鐵虎鎮守破浪號，然後獨自一人登上了陸地，當他真正的踩上堅實地面的時候，這才感覺自己終於邁出了尋回自己的第一步。
驚池鎮的確非常的繁華，繁華的令冬來都感到極為的驚詫，因為他無論在紹興還是在杭州、蘇州都沒有見過如此繁華的地方，各種的商鋪佔據了碼頭附近的所有空間，來往的客商除了大明朝的通番商之外，還有許多的佛朗機人、南洋番國人，當然了來自日本的客商也是不少的。
冬來掃視了一眼這些商鋪，高掛着各式各樣的招牌，跟江南那些繁華的商市幾乎一樣，冬來挑選了一家懸挂着雜貨招牌的店鋪走了進去，這種店鋪在驚池鎮可算是最多的了，可能是已經臨近中午的時候了，裏面的客人不算多，見冬來走了進去，有小夥計立即迎了上來。
“客官，您這是準備售賣物資呢？還是進行補給？”
冬來似乎不經意的揮動了一下手中的鈍鋒：“我有一點點的東西要換成現銀，另外我的船需要一些出海的補給！”
小夥計只是掃了一眼冬來手中的鈍鋒，知道這位絕對不是普通的客商，極有可能是做海上無本買賣的主兒，這樣的人絕對不能得罪，雖然在驚池鎮不可能有什麼嚴重的事情發生，可是誰也說不準有哪個愣頭青對海盜王不感冒，更何況這海上也不是海盜王一個人說了算。
“不知道是什麼呢？可否讓我們家的供奉看看？”小夥計依舊笑眯眯的問道，顯示出極為良好的素養。
這家店鋪的供奉年歲不小了，看樣子應該有六旬開外，鬍子都快白了，不過也就是這種人眼光毒辣，幾乎僅憑經驗就能夠一眼就看出客人手中物品的價值。
冬來其實也沒有太多的東西，就是鎮海蛟積攢下來的一些寶貝，他拿在手中也沒什麼用處，除了幾樣他自認為還算珍貴的之外，其他的都一股腦的準備全部處理了。
供奉仔細的查看冬來箱子裏的那一堆的東西，從珍珠、瑪瑙到各種金玉製品，每一件看起來都價值不菲，這個鎮海蛟的家底兒還是很富裕的。
“這些東西一共價值白銀一萬七千兩！”
冬來點點頭，這跟自己估計的差不多，雖然說如果這些東西帶到陸上的話，至少還有三成左右的增幅，甚至更高一些，不過他不打算這麼做，畢竟他就沒準備用這些東西來通商賺錢，而且這些東西大多數都是賊贓，天知道鎮海蛟從什麼地方得來的，也就是驚池鎮這種地方只認貨物不管來歷，況且他要的是《鄭和出使水程》，銀兩對於他來講算是可有可無的！
“好的，我交給你們了！”冬來也沒有還價。
很快標明價值一萬七千兩的憑證交到了冬來的手中，憑藉這個他可是隨時到這裏帶走現銀，也可以用這個來購置物資。
“對了，這兩件東西價值多少？”冬來剛要準備出去的時候，突然想起了一件事情，將手中的鈍鋒和一隻修長的木盒放在了供奉的跟前。
供奉先是仔細的查看了一下鈍鋒，立即判斷出這是一件神兵，雖然看起來有些短，但是不失為是一件精品，而且在船上的話，這種短劍更受歡迎。
“敢問一聲，這件兵刃是一件神兵？”
“是！紹興府鍛造的！”
“嗯，不錯！”供奉手持鈍鋒在旁邊的一隻木樁上砍了幾下，試了一下鋒利程度，然後點點頭講道，“這件神兵價值一千五百兩！”
“那一件呢？”
供奉放下鈍鋒之後，打開了木盒，不由得愣了一下，隨即恢復正常了。
“至少三千兩！如果拍賣的話價值會更高！”
冬來笑了一下，對這個價格感到滿意，只是他沒有說什麼，供奉也沒有說什麼，能夠拿出這兩件東西說明眼前的這個人實力不弱，畢竟尋常的金銀玉石之類都可能劫掠到，而這兩件東西沒有相當的實力是無法拿到手的。
出了商鋪之後，冬來便在碼頭周圍的街道上亂逛，不過別的不說，這驚池鎮的交通條件還是不錯的，巨大的青石板營建出各種路徑，讓所有的商鋪都有能夠搶運物資的機會，唯一的缺點就是驚池鎮的房舍普遍低矮，從外表根本看不出這些房舍的主人經手的銀兩以萬計數。
冬來拿着剛剛售出的這些銀兩讓商鋪為破浪號定製了一批的物資，足夠他們售賣到日本去的，雖然獲利比不上從陸地上購置的多，倒也不會白忙活。處理完破浪號上的事情之後，冬來抽空告訴鐵虎，自己短時間內還不準備離開這裏，讓何潤清一起接管破浪號。雖然鐵虎有些不解，還是將物資盡數的搬運到船上，這可是關係到所有人的利益，不能馬虎一點兒！
冬來甚至都沒有跟何潤清與鐵虎等人告別，再一次的獨自一人消失在人群當中，悄無聲息踏上了前往瀟湘館之路，因為他已經從側面了解到，海盜王最喜歡到那裏去談琴聽曲兒，冬來想要達成目標，這裏是最容易的。