王當歸（三）
在漢子們乒乒乓乓的敲打聲、搭架聲、走動聲中，混進一個不協調的急促喘息聲。
“大牛哥，工具我帶來了。你看，大冷天的，我幫你動手吧。”
鐵娃提着一隻沉甸甸的木箱走上棚台，置於大牛的腳邊。
“鐵娃，這次你來上手，讓老子瞧瞧你的本事如何。”
大牛拿開踩在漢子脖頸上的右腳，故意給漢子一個呼吸的機會，不讓其活生生地被憋死。
“別拿見血的玩意。明天是府里的集會，不能觸了霉頭。我記得箱子底端有件‘哭狗叫喪’的新工具，把它提出來。”
大牛指使鐵娃拿出‘哭狗叫喪’，準備對漢子使用。
“大牛哥，那漢子只是犯了一個小小的錯誤，用不着這件工具吧。”
鐵娃提醒道，猶豫着從箱子底部拿出‘哭狗叫喪’。
在慶州的鄉村，流傳一個說法。這個說法大致意思如下：在農村裡，若有野狗跑到家門口哭喪，被哭喪的那一戶必有人於當晚暴斃。
“哭狗叫喪”，之所以取個這樣的叫法，是因為它在懲罰犯人時，就會生出類似於野狗哭喪的響聲；同時，被這件工具懲罰過的犯人，絕不會活到第二天早上。結合這兩個特點，審訊官們就為這件工具取了個如此貼切的叫法。實際上，這是一種易使人喪命於極致痛苦中的審訊器材，具有聞聲奪命的可怕特徵。審訊官，在一般的審問過程中，不會胡亂使用到這種工具。
“鐵娃，你怎麼還不明白，這群蠢物連畜牲都不如。
你對他們好吧，他們不領謝，反而倒打一耙，認為你沒安好心；你對他們不好吧，他們又不敢吭聲，等事後講東講西，惡意給你抹黑。
這樣的話，你還不如幫助畜牲。畜牲好歹能知恩圖報。喏，你看這群蠢物，你覺得他們會報恩嗎？
去！給這幫蠢物開開眼，讓他們見識下‘哭狗叫喪’的用法。”
大牛走下棚台，端起粗茶碗，一飲而盡掉裏面的濃茶，教誨道。
鐵娃不忍地扳開漢子的嘴巴，不顧他含糊的告饒聲，將審訊工具插入其嘴中，強送進胃裏。
“蠢物們，停下活計歇會兒，老子現在讓你們瞧瞧葉府審訊罪犯的本事。記得回去講給你們婆娘聽，讓她們以後管好自己的那張嘴，免的日後胡亂造謠而被我逮到用刑的機會。”
大牛吆喝勞力們停工，見識下鐵娃審訊犯人的過程。
“鐵娃，開始吧！別一下子弄死了，慢慢來。”
“是，大牛哥，我開始了。”
鐵娃催動‘哭狗叫喪’，將漢子的五臟六腑攪成一團。
半柱香的時間過去，審訊工具發出類似‘狗哭’的奇異響聲，自動轉動齒輪，從漢子的嘴中彈出來，滾落於棚台下面。
漢子全身抽搐，倒在枱面上不能出聲，一陣嘔吐后，漸漸失去生命特徵，停止呼吸。
在場的有些勞力，心理承受能力不大，捂住嘴巴，強憋着噁心感，不讓自己的舉動打擾到大牛觀看的“興緻”，招來同樣的下場。
看到漢子沒有意外地死掉，鐵娃表情沒有多大變化，撿起‘哭狗叫喪’，到旁邊的水槽洗凈，擦拭完畢，放置於木箱底部。
“歇夠了？給小爺幹活，再來個偷懶不出力的，我保證下場比他更慘。”
鐵娃命令勞力們重新幹活，自己一人來到大牛身邊。
“大牛哥，老規矩？屍體拖到沉屍地里？”
鐵娃關好木箱，喚人拿回刑房，走到大牛身邊詢問事後的處理辦法。
“這種廢物進不了沉屍地里那怪物的口，雇個人拉出場外扔了。”
大牛站在棚下，悠閑地嗑着邊果，衝著鐵娃道。
“你，你，你們兩個，停下手裏的活計，把這地處理下，順帶把屍體抬城外扔了。”
招呼過來兩個即將完工的勞力，鐵娃命令他們打掃乾淨棚台，順便處理掉屍體。
在打掃聲中，光影傾斜，日落西牆。
葉家大院的棚架子全部施工完畢，勞力們沒有膽子留下來吃肉喝酒，找個由頭去工房簽字畫押，早早回家。
“這幫糙粗漢子，有酒有肉都不敢吃，怪不得一輩子受窮。”
鐵娃看着一群逃回家的漢子們，無情譏諷道。
“鐵娃，別罵口了，老子知道你小子的鬼心思，快去吃酒去吧，別等老子了。老子等下有要事處理。”
大牛一拍鐵娃光滑的腦殼，笑罵道。
“大牛哥，別介，咱哥倆一塊兒喝酒吃肉多痛快。我一個人吃，沒得勁，提不起興。”
鐵娃頂着光溜溜的腦殼，笑嘻嘻地道。
“去吧，去吧，今晚不管你了，撇開了喝。記得明早起床，幫老子去工房畫個押。老子明天可能晚點到集會。”
大牛抓起外套，披在身上，起身往屋外走去。
“大牛哥，你幹啥去？需要我幫忙嗎？大牛哥，慢點，等等我。”
眼見大牛一轉眼看不見身影，鐵娃猶豫了一會兒，朝另一端門口走去。
......
慶州城外，李家鎮。
“阿娘，阿爹幾時回來啊？我好餓！”
有個五歲的小囡向一旁織鞋底的婦人問道。
“團團乖，阿爹很快會回來的。阿爹啊，估計也該回來了。到時候啊，他要給團團帶個好看的小布偶呢。團團開不開心？”
婦女哄着小囡，手不停歇地紡織。
“開心！阿娘，阿爹不是去葉家幹活嗎？怎麼會給團團帶布偶呢？這次阿爹幹活，忙到好晚啊！團團寧願不要阿爹帶的布偶，團團只要阿爹早點回家。”
“阿爹這次可是去葉家幫工。葉家財大氣粗，幫工費給得可多啦。今天又是你的生日，阿爹這麼晚，一定是幹完活去集市給你買好看的小布偶。”
“阿娘，幫工費是什麼？能吃嗎？”
“傻孩子，幫工費是錢啊！我們吃的，穿的，哪一樣不要花錢。今年收成不好，阿爹需要到處找活掙錢養活我們娘兩嘞。”
“錢很重要嗎？比團團還重要嗎？”
“李三嫂子，李三嫂子，大事不好了，你快出來看看。”
婦人還沒來得及回答小囡的話，門口便有人火急火燎的衝進來，對着婦人喊叫。
原來是隔壁的李小六。他早上隨婦人丈夫一起去葉府幫工。
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