第18章 酸楚
十八
酸楚
“你怎麼來得越來越早了？”
美聯瞄了眼玻璃圓桌上放置的小座鐘，時間是下午三點二十七。她立即起身上迎海濤。
“沒聽說嘛，那個朝思暮想一日三秋，不見你一面心裏就痒痒，嘿嘿。”
海濤低着頭嘰咕。
“你的生意不做了？是不是準備關門呀？”
美聯戲言海濤。
“嘿嘿，言重了，是不是咒我垮台噢。真是這樣，到時候我一無所有半文不值啦，可是要在你這裏混飯吃哦。”
海濤把裝零食的購物袋遞到美聯手頭上，“都是你愛吃的。”
“叫你不要買了，都吃膩啦。吃不完的還得帶回家，連家裏小妹都在問呢！”
美聯稍走兩步靠近門口，對着隔壁高聲喊道：“阿嬌姐，快來喲，‘定點列車’來啦。”
“來了嗎？一會就過來，我這兒正忙呢。”
阿嬌大聲回應。
海濤涎皮涎臉地對美聯說：“沒關係，天氣熱了，有時圖方便，就在這裏的小食品批發區買。嘿嘿，以後我沒飯吃了，到你這裏打小工，一定要歡迎我啊。”
美聯雙目一瞪，俏顏滿含嬌婉的薄嗔，“我寧願收留叫花子，也不會要你！”
海濤依舊微笑不停，正欲開口看見幾位女客踱步進來，急忙迎上，點頭哈腰鼓舌如簧，手腳齊動一番忙活，輕車熟路地賣出了幾件服裝，忙又殷勤送客，“幾位美女慢走，慢走，歡迎再來。”
而後，他把數張紙鈔轉於右手遞給了美聯。
原來海濤後來再來鋪里時，見到客來往往搶前迎接招呼，好讓美聯坐下歇息。
他還時常對美聯擠眉弄眼，趣言“看師傅出馬，手到擒來橫掃千軍”此類自誇大話
美聯也就任由他去售貨，樂得悠閑自在，在旁笑看海濤攛攛掇掇、啰啰嗦嗦待客模樣，也覺有趣。
美聯售賣服裝與海濤迥然不同，一向心平氣和的輕聲細語，不急不忙的款款而談。
平心而論，做零售生意，海濤售價往往高於美聯。耐性、韌勁、態度等諸多方面，海濤均強於美聯，比如海濤常常追客，而美聯基本沒有。
凡事皆有例外，美聯猶然記得一次不知何等原因，海濤和一個年輕女子說杠起了。
“你去轉轉瞧瞧，這件衣服，這片地方還有比我價格更低的，我在他的價格上，再打半價賣給你”。
海濤的小鬍子自信得比平時翹高三分。
“此話當真？”
那個女孩也聰明，繼續激他，“耍賴的就是下賤無恥的八字鬍小人哦。”
女孩婉曲脆亮的嗓音，比海濤憤然上翹的鬍子要高上十分。
“君子一言，駟馬難追。”
極想當回誠信君子的海濤，不甘示弱。
“你非要一百一，有一家九十就賣，不信我倆一同去看。走啊，小鬍子大哥。”
女孩眉梢挑動唇形變動、腳尖踮動身軀晃動，趾高氣揚地亮開一副非去不可不去拍死你的可愛姿容。
結果是兩人回來后，垂頭喪氣的海濤語慢聲弱，“那我八十賣給你，可以了吧？”
“不行，你才說的，君子一言，駟馬難追，你不會自認是長鬍子的小人吧？”
女孩不依不饒，雙唇微開“咯咯”地笑個不停，一臉陰謀得逞自得其樂模樣。
海濤無計可施，只好耷眉低眼的如約交付，目視女孩走後，回頭對坐於一旁的美聯傻笑道：“咱得講信譽，是不是？怪只怪樓頭那傢伙，妄自讓價擾亂市場，怎麼也得判他個破壞社會主義經濟秩序罪，刑事拘留個十年八載。”
美聯笑得並不攏嘴，“你別胡編亂造啦，別在逗人捧腹啦。”
“是，就是，老馬失蹄，陰溝翻船。這女孩不是省錢的毛毛菜，巧嘴滑舌詭變多端，大大的狡猾，就會暗箭傷人！”
海濤邊說邊靠攏美聯，滿臉討乖的諂笑，“虧了二十，晚上練車后請你吃飯，以作賠罪。嘿嘿。”
遞交貨款與美聯時，海濤眨巴眨巴兩下眼睛，開口問道：“剛才聽你說你有個小妹！怎麼以前沒聽你說過？漂亮吧？多大啦？”
美聯馬上意識到：自己從沒向海濤提起過吳雪，他們兩人也沒撞過面，還特意叮囑過阿嬌。怎麼今天自己倒是說漏了嘴！
她口中急忙回答：“只是與我合租房子的同鄉，怎麼開口就問漂亮不漂亮？你好煩哪!”
“嘿嘿，我只是想，你驚人的漂亮，那你妹妹也差不到哪裏去。開始以為是你親妹妹呢！她怎麼說的？”
海濤雙手插兜隨意走動着。
“大色狼！她只是問我，是不是準備改行賣零食了？怎麼時不時地拎回來好多？她倒高興，不用花錢買了。”
美聯腦海里閃現出：吳雪趴在沙發上翹起兩腿、邊吃邊說邊笑、邊搖頭晃腦的有趣模樣，倍感舒心歡爽。
“她沒問你這些零食，到底是從哪裏來的？”揪心的問題被海濤揪住不放。
“問啦，我就說別人給的。怎麼了？”
美聯眨眨眼，愣愣道：“你怎麼老是問她呢？我告訴你，她又矮又肥，扁南瓜一樣，臉也圓圓的，雀斑多的很滿臉都是。這下你還問不問？”
“我不是這種意思。我的意思是，你跟沒跟她說，這些東西是我送的？”
海濤加大問話音量，“我！”
“說啦，別人送的，沒錯吧？別人送的。”
美聯腦筋已轉過彎來，只是故意裝糊塗。
海濤停住腳步，左臂彎曲豎起食指，指着自己臉部怨聲追問美聯，“就這樣！沒提我的名字？我的名字！”
“就是這樣，別人送的。”
美聯又眨眨眼，繼續作態裝傻。
“我是別人！別人是我！十分羨慕你的那位小妹，吃了我這麼多東西，竟然連我鄧某人的大名都不知道！”
海濤繼續緩緩踱着方步，慢慢的東望西觀，“美聯，如果你再戴上假睫毛，你的小小心機會更加優雅！可愛！讓我欽佩，令我膜拜。”
與美聯相處時間久了，海濤發現只要美聯眨眼頻率增加，就意味着她正在打小算盤、動小心眼。
“……是嗎？”
美聯索性又故意直對海濤猛眨眼睛，縷縷迷人媚光飄然飛出，嘴裏更是浪聲浪氣的嬌嬌細語：“我喜歡眨眼，不行嘛！假睫毛你買來就是啦，我一隻眼睛戴一副。”
她心中暗道：氣死你。
美聯又立即臉轉鋪門方向，高聲喊了一句，“阿嬌姐，快來呀，要吃完嘍。”
她回過頭來對着海濤眼眸一眨，嬌俏一笑。
海濤不由笑了起來，歡聲道：“你這個油嘴油舌的丫頭，花樣繁多……”
話沒說完，見有客進來，海濤忙又迎上。片刻后將鈔票遞給美聯。
“看看，老將出馬，一個頂仨，又成了，真是一……一網打盡，無漏網之魚。”
海濤大為得意洋洋洒洒說著，又湊近美聯道：“別喊你那位焦嬌姐姐，她那鼻子靈着呢！聞着香味就來了。就我倆……”
話語未完，“說誰呢？”一句陰陽怪氣的話音飄了過來。
兩人聞音連忙抬頭看去。
原來是阿嬌指放唇邊身子倚在店門邊框上，意味深深的目光直視二人，臉上表情古怪，似笑欲嗔，似嗔欲笑。
“我可聽了好一會嘞。我說‘定點列車’，背後挖苦人家，何苦來呢？可別忘了，我可是美聯的好姐妹哦！”
阿嬌邊說邊佯做裊娜態、一扭一頓面向海濤直直走來。
海濤呆視着阿嬌，雙腳不由自主地退後兩三步。
焦嬌音媚語慢，“我在美聯面前煽煽陰風，點點鬼火，你這辛辛苦苦的二萬五千里長征，可就是竹籃子打水，一場空嘍！”
她噘攏雙唇對着海濤輕吹口悠緩長氣，故作搔首弄姿娉然姿態，又換作嬌滴滴的柔音，“鄧大人，是不是這樣子呀？”
“是，是……我剛才沒說啥呀！就是說我家那片有條野狗，每次提着零食，它聞着味就貼着我跑，嘿嘿。”
海濤囁嚅着巧辯，目光瞟來瞟去，“阿嬌姐姐，零食在那，好多是你愛吃的，特意為你挑選的……”
他的話音越說越低，幾乎近於無聲。
阿嬌轉頭對美聯呡嘴一笑，閃閃眼睛。
美聯在旁邊看得心花怒放，暗樂：真是一物降一物，海濤遇到阿嬌，就如老鼠見了貓，膽都沒嘍！
“怎麼才過來？忙什麼呢？”
美聯輕聲問阿嬌。
“客人挺多。又整理了下鋪子，盤了會賬，挺累人的。”
阿嬌邊吃邊說，上身斜靠在美聯身上。
美聯看看時間，悄悄對阿嬌眨眨眼。
阿嬌心領意會，於是和言善色婉言勸告海濤，“我說‘定點列車’，不跟你鬧了，你該回去啦。那麼大個店丟給店員去守，小心來個攜款潛逃，人財兩空。”
“定點列車”是阿嬌給海濤取的綽號，喊久了有時美聯也這樣稱呼海濤。
“沒事，那幾個女店員跟我很久了，知根知底，不敢亂來。再說都是從農村出來的，淳樸忠厚，這方面心裏有譜。人財兩空！財丟了我不怕，最多一天營業款，別把家裏的保險柜撬了就行，那裏有現金和存摺呢。”
說著說著，海濤又開始漫天胡扯，“人更沒事，那幾個就是丟在馬路邊都沒人撿，真要是被撿走了，我倒還省事呢！正好再招新人。那個……”
他偏頭往美聯方向一嚕嘴，“我的紅粉佳人在這呢，嘿嘿。”
海濤說完話，又慢慢小步轉圈走動，東睃西望。
“真是厚臉皮，你都來了一個多小時了，該回去啦。再說今天我想早點回家。”
美聯板著臉說。
“我臉皮厚嘛！哪天拿刀切片下來量量，看有多厚？估計沒豬皮厚？”
海濤右手指向自己的臉，又用兩指揪了揪臉上的皮。
阿嬌笑得前俯后合，“得得得，高抬貴嘴，別再說了。不跟你們胡鬧了，我回店去了。”她說著抓起幾袋零食就欲離去。
美聯卻是一副愁眉苦臉模樣，雙臂挽胸呆坐着默不吭聲。
海濤突然站定，目光如鏡直視二女，沉聲探問：“我就在琢磨這些天、你們兩個想方設法、千方百計變着花樣趕我走，究竟為何？”
阿嬌本欲離去，直起的身子又慢慢靠回到美聯身上。兩位女子對視一眼，皆是目無表情，啞口無言。
美聯目光散漫，無意中看向玻璃門外，急中生智，立刻伸手指着門口大聲叫道：“還不是因為你的緣故嗎？看嘛，你在這裏面，人家都不敢進來啦！看你長得黑不溜秋、凶神惡煞似的，把人都嚇跑啦，我怎麼做生意呀！”
海濤轉眼一瞧，果然有幾位逛店的人、在門旁偏着頭瞅了瞅鋪里后就向前邁步走去。
“是不是喔？”
海濤快步走到試衣鏡前，大睜着一對小眼睛看着鏡里自己的影像，“確實形象不太好，影響市容，有點橫眉豎眼、窮凶極惡摸樣。慚愧，慚愧。”
他又用手捋捋頭髮，左右來回偏頭，“但我心地善良宅心仁厚，尊老愛幼童叟不欺。總之就是本性不壞，風度不賴。尤其關愛美聯你……”
正說著看見有顧客進店，海濤急忙停嘴上前招呼。
阿嬌說了句，“等會再來。”她隨即立直身體消消停停回店。
待客的海濤，偏轉頭瞅了阿嬌幾眼。
少時，海濤又遞錢給美聯，訕笑道：“今天運氣不錯，一窩端，次次成功，但願財源廣袤，心想事成。”
見美聯耷拉着頭不開腔，他只得邁動小步坐到另一張椅上，一對眼睛東張西望，目光卻不斷掃過美聯臉面。
“還是再給你弄個金兔子吧？”
海濤沒話找話。
美聯神色苦澀，獃獃地輕聲回答：“不用了，這枚白玉小兔我很是喜歡，何況也開光了，怎能棄置不用！再去戴只金兔子。我想……總不能同時戴兩個兔子吧？”
海濤瞅着美聯頸下的玉兔，閉唇不語。
對坐的兩人沉默一時后，海濤再次開口，“對了，駕照要收好，要年審的。”
美聯平淡應道：“知道啦，你說過啦，我收好啦。”
“給你買輛小車，二手車也行，拿來練手，以後再換。”
“不需要……”
瞥見海濤表情甚為苦澀，美聯急忙追加解釋，語氣也不由自主變得溫和，“考慮到私車是消耗品，油錢、過路費、保養費停車費，好多呀！負擔較大，讓我考慮考慮行嗎？”
“其實你不必擔心那些費用……”
瞅見美聯表情又速轉陰沉，海濤打住話頭，站起身走走停停，轉了兩圈后駐足美聯身側輕聲道：“並沒把客人嚇跑嘛！我這長相往好里說，就是頗具陽剛之氣，有男子漢氣魄。往壞處說……”
他看着美聯依舊悶悶不樂的木然而坐並不搭理，於是再次轉換話題，“今晚，一起去外麵館子吃飯好不好？把焦嬌也喊上，就看她願意去不？”
“今天挺累的，很是疲憊睏倦，就不去了吧，我只想早些回家。”
美聯借故推脫。
海濤繼續散步般來回慢慢走動不停，神態似在凝神細思。
沉默半響后，他開口問道：“昨天那個戴眼鏡的高個子是誰呀？”
他的語氣略顯猶疑，雙眼並不看視美聯，目光依舊漫無目標的四處望視，雙腿仍然腳步不停踱來踱去。
美聯的心“咯噔”猛跳一下，彷彿心懸半空。她微微別轉頭，口裏弱弱的低聲支吾：“不知道呀……你指的哪一位？”
“就是……我進來時坐在椅子上的那個傢伙。”
海濤停住腳步看向美聯，特別注意觀察她那雙美靈靈驚艷艷的翦水秋瞳。
目光沉沉的他，抬臂指了指一旁裝零食的食品袋，“嘿嘿，他幹嘛瞅這個？”
“他呀，買衣服的。你提着多麼大一袋零食，誰都會覺得奇怪的。”
美聯神色木然懦懦應答，自覺心煩意亂緊張無比。
“他還在瞅我呢！那眼神惡狠狠的，好像要把我吃掉才甘心！而且他沒有買衣物？還有，為什麼我才進門，他就驚驚慌慌走了呢？”
海濤目不轉睛盯視着美聯的臉，粗黑雙眉緊鎖滿心焦愁。
“他要走，什麼時候走，為什麼走，我怎麼可能知道！再說，你不是還在一直瞅他嘛！那個人來了幾次了，怪怪的，很少買衣服。我拿他沒法！我又趕不走他。”
美聯竭力保持鎮靜，盡量控制自己少眨眼。
海濤眼珠轉動探試道：“那就叫市場保安哄……不，我親自來趕走他。下次他再來，你就給我打電話，不反對吧？”
目光游移神情獃滯的美聯，怯懦應道：“沒必要吧……我自己處理，不用你管。”
凄凄惶惶的她，心已驚冷如冰。
“嘿嘿……”
海濤語調刺刺地問：“美聯，你不會是在說假話吧？”
面色驚變怒氣滿胸的美聯，增大雙眼瞪視着海濤高聲反問：“你在審問我嗎？你憑什麼審問我！你走，你快走，我不想看到你。”
她並不是真心氣怒於海濤，只是覺得再被海濤盤問下去，就會堅持不住，已然感到腦眩骨軟，全身虛脫似的乏然無力。
“真的要我走..…我真地走嘍？”
看着面色蒼白氣喘吁吁的美聯，軟垂着頭有氣無力的癱坐椅上，海濤後悔不迭，心中默念：管它是真是假、是黑是白，只要她幸福就萬事皆好。
他又不敢上前安慰，顧慮再度惹她生氣，反而更加不妙。
爾後，海濤稍加思慮輕聲告別：“我走了，明天再來。告辭嘍。”
“嗯，你走吧。”
美聯抬頭看着海濤慘然一笑，柔聲細語：“我沒事的，坐會就好了”
海濤面色發青，轉到隔壁叮囑了阿嬌數語，隨後沿着通道低着頭塌着雙肩、一步一步緩緩離去。
他的步伐沉重無比，失神落魄一般。
哀戚的美聯，倚門而站，默默注視着海濤頹喪的背影，目光凄切，內心酸楚。