第八百八十六章 最後一案
“景墨，你怎麼一時懵懂？”他主動地解釋。“我所說的這些新鮮的消息，就是五日晚上茂昌商行門前的那一團黑鐵引出來的啊！”
景墨這時方才明白。原來是偏偏有一些奸商，只知自己發財，別的什麼也不管。儘管老百姓大聲疾呼：“不買劣貨：不買劣貨！……”可是奸商們不但黑了良心，連耳朵也給塞住了，他們依舊大販其劣貨，企圖混水摸魚，趁機多撈一把。於是，有一個年輕俞惠芳，在右社上那一家專販劣貨的茂昌商行門前，丟擲了一個炸彈。這才引起了那些奸商們的恐慌。這幾天邸報上的確平添了大批這一類啟事。但是聶小蠻怎麼竟因為這些啟事忙起來？他為哪一方面忙呢？
聶小蠻好像測知了景墨心中的疑團接著說：“是的，那班現任奸商和准奸商，十分之八九是懂得‘明哲保身’的；他們要找方法免死，就使我忙起來了。”
這話引起了景墨的不愉快的感覺。景墨暗忖那些年輕的行動，在王法和世間秩序方面固然有些抵觸，但是原情略跡，他們的動機卻很可敬。景墨痛恨一般保障“錢”權的律棍，他們往往淆亂黑白，專為金錢說話。難道聶小蠻因不耐煩空閑，竟會飢不擇食地給這班奸商們奔走？景墨這不愉快的疑團，被一個岔子，失掉了直接打破的機會。
“景墨，你約着朋友一起來的嗎？”聶小蠻低聲問。“沒有？那麼，我但願來的不是奸商。”
這時景墨聽得“叮鈴”的馬車鈴聲已經停在聶小蠻府所的門面。聶小蠻迅速地將藤椅對面客座上的幾張散亂的邸報折迭整齊，將他的短衫的卷着的袖子放下來，做出一種準備招待來客的模樣。衛朴拿了一張帖子進來通報。聶小蠻接過了看了看，一種厭煩的神氣頓時掩蓋了先前那種高興。他向衛朴揮一揮手，便把帖子輕意地向桌子上一丟。景墨看見那帖子上印着“昌豐海味號大掌柜、孟大富”字樣。景墨還來不及推想這個人的來意，來客卻早已昂昂然走進書房裏來。
那人足有五尺七八寸高，肥碩的身材像個粗大的圓柱，頭已禿了一半，臉色略略蒼黑，大蒜形的鼻子配着一張厚嘴唇的闊口，他的一雙小眼睛綴在像一個打足了氣的皮球似的臉上，比例上很不相稱。
他的臉上有一層油光光的色彩，不知是不是汗，或者是由他身體內部的過剩脂肪從皮膚腺上分泌所致。他身上穿着一件不知名目的——白絲織品的長衫，因為他腹部的聳凸，好像長衫裏面也藏着一個皮球。他挺胸昂頭地在門口站住了，兩隻小眼睛骨溜溜地向書房中掃了一個圈，便集中在聶小蠻和景墨的身上。
接着，他轉轉頭去，舉起那隻戴着綠寶石戒指的肥手，揚一揚，做一種命令人的姿勢。原來後面還跟隨着一個保鐮模樣的壯大漢子！站住在門口外面。金陵的大財主們出門時帶一個佩帶武器的看家護院，原是當時流行的一種裝腔作勢的派頭。
那小眼胖子挺着高肚，昂着頭，向聶小蠻和我看了看，似乎等我們先招呼他。可是，他的期望落了空，聶小蠻連睬都不睬。他不得已，才踏前了一步，眼睛專註視着聶小蠻。
“誰叫聶小蠻？”他傲慢地問。
“是不是烏鴉叫？”聶小蠻面對着窗口，向窗外看了看。
來客的氣焰顯然受到了些挫折，他呆了呆，咬了咬嘴唇，才被迫換了一個稱呼。
“聶大人。”
聶小蠻慢慢地跨前一步，從書桌上拿起了那張剛才給丟在桌面上的帖子，有意無意地瞅一瞅，重新輕意地把它一丟。
“你叫孟大富？”
“是，小可姓孟，孟夫子的孟——”
聶小蠻好像沒有聽見，自顧自在那靠窗的藤椅上坐下來。
主客們初次見面，彼此表現着這樣的態度，究竟有些失態。景墨雖也厭憎那人的闊老們常擺的那種虛驕架子，但應該不好意思自己也坐了下來，卻讓他一個人站着。
“孟掌柜，請坐下來談。”景墨給他解圍。
來客略微點點頭，便在聶小蠻對面的客座上坐下，順手摸出一塊大白巾，用力在額角上抹了幾抹。那指環上的一粒綠寶石足有蠶豆瓣那麼大，這時在閃閃發光。
“這裏有沒有僕人扇扇子？”胖子問。
“我倒覺得很涼快。”聶小蠻慢慢地端起自己的茶碗來，一點沒有和別人分享的意思。
客人初進來時，擺足一副大老闆的姿態，明明要藉此引起一種趨奉的反應。因為金陵世間裏確有一些橡皮脊骨的傢伙，一看見大官僚和大財主的架子，就會條件反射似地彎腰曲背，諾諾連聲。這個胖子往日裏也許有着這樣的萬元一失的經驗；但這一次，他遭到的卻是例外。這時他也已領會到了一些教訓。
“聶大人，我有一件事請教你。”他勉強帶着笑容。
聶小蠻仍冷冰冰地答道：“什麼事？”
來客道：“事情很奇怪。昨天夜裏我從邵制使那邊散席回去——”
聶小蠻忽然抬頭看景墨，插口道：“景墨兄，你等一會代我擬一個回信。剛才松江黃知府拍快信來邀我去，我懶得應酬，你給我回絕了吧。”
又是一鼻子灰。孟大富不由得漲紅了臉。這種擅長“擺架子”的人，卻也天賦着一種看風使篷的聰明，同時又是一個馬屁學專家，碰到財勢和地位比他更強的人，他馬上又會打拱作揖，嬉皮笑臉。
“好，聶大人，小可說得簡單些。”他的發窘的胖臉上居然擠出些笑容。“昨天夜裏我接到一封匿名信——”
聶小蠻接口道：“不是血魂團寫給你的嗎？”
“是的——不，那是什麼除奸團寫的。這班人大可惡！我要請教的，就為這一件事。”
這時，景墨先前的疑團才有了刺破的線索。看聶小蠻把這樣的態度對付這個人，可見他是決不會幹為虎作張的勾當的。
他又冷冷地答道：“在一些販賣劣貨的奸商們眼中，這班年輕的確是‘太可惡’。但是你不見得也是個奸商吧？”