第八百八十三章 海中撈山
這當兒，中年的那雙銳利的眸子，凝結成兩點堅鋼似的，放着鑽石般的光華。他隨手把一個凳子，拖近木桌，坐了下來，一面振足了精神，便去細細檢點桌上的牌。他發現這全副的牌，總共分散作四部分。
第一部分就是最先引起他注意的，寥寥無多幾張牌，砌成一個“問”字形號。第二部分，數約三十多張，遠遠地散亂在右方桌角，完全牌背向天，逐一翻過來看時，卻都是東、西、南、北、中、發、白等牌，內中另有四個九萬，也雜在裏面。第三部分卻放在桌子上部的左角，那些牌橫列成三條長線，成為一個三字形。第一條線，完全是筒子，第二條線，完全是索子，第三條線完全是萬子。
中年的看着這三字形的牌，想了一會，於是最後他又注視第四部分。這第四部分，位置在桌子劈居中央，也是牌面向天，乃是筒索萬三種，互相間雜的，每二、三、四、五、六張不等，列成一組，每組隔離一個牌的空隙，也分為三行橫列着。
中年的向這桌子正中分組的三行牌，凝眸注視了好半晌，眼光現出非常的注意力，似乎說“哼！這三行牌，卻就是含有問題的，萬萬不可放過！”凝注一會，沉思一會，猛力吸一會煙，他那視線，漸漸變成滯定，似是入定的僧人。
青年異常知趣，望望他的同伴，知道他已進了思想之域，因而默然絕不則聲。一時看這中年的，抬頭噓了口氣，懶洋洋伸欠而起，目光回了原狀，表示他對這個奇異的問題，胸中已有成竹，突然開口，向那青年，發為奇異的聲音道：“哈哈……告訴你吧，我已代那些可憐的野鳥，算了個命。在我們袋裏的，終於在我們的袋裏，而且方才的話，或者要改一改，不用說海中撈月，也不用說海中撈針，也許可以改為海中撈山咧！你要知道，活雀子雖張翅會飛，死雀子也會張口報告，但是天下的事乃是瞬息萬變的，我們不宜再延誤，來來來……把這桌子正中的三行牌趕快抄下……依我的話，快抄，四筒……五筒……一筒……九索……空去一些，再抄四索……九索……”
青年對他同伴這種奇特的舉動言語，似乎了解，又似乎並不了解，只覺他的口角極高興，不禁瞪眸不語，但也依言取出日記冊，把中央的三行牌仔細抄錄著，每組加上括弧。抄畢，向桌子上，對了一下，交在中年的手內。中年的很着意地收好，隨手把桌上的牌，一推推得很亂，歡呼道：“好了，我們趕快回去，檢點三四日的各通報，看看共有幾件新的綁票案！”
在上述各項事件的第二天，還是一個上午，中年人一面遠遠地伸手指着道：“你們看見嗎……那家油坊就在那邊。”
中年的隨說隨在懷中很迅速地掏出一支絕小的手銃，看了看，轉又很迅捷地藏入袋中。那捕頭和制使見狀，不禁有點訝異，靜念：怎麼這人也有這東西？還沒啟齒，同時，中年的已含笑說道：“兄弟現在步兵衙門中服務，這小玩意兒，不是不能少的嗎？”
制使和捕頭，方覺釋然。
這門牌二百六十八號的小麻油坊，是個一開間的店面屋子，破舊的小櫃枱前，有一位先生，在那裏打盹，兩名小夥計，卻在裏面，很忙亂的，不知工作些什麼。另有一匹驢子，繞着一個石磨，正自舉行無終點的長距離賽跑，大約慈悲的主人，因它身上瘦得可憐，所以使它運動運動。一時這安靜而又狹窄的小天地中，忽然蜂湧般地闖進許多惡狠狠的人來。
櫃枱上拜訪周公的那人，瞌睡蟲兒，早已嚇得打道回衙。兩名小夥計，驚得直跳，見中人手內都有火器，以為強盜來了，他們這件可憐的屋子中，別無值錢之物，唯有那匹驢子，乃是老闆唯一的資產。他們嚇慌了手腳，急的只顧解放驢子的束縛，驢子莫名其妙，於是也驚得嘶聲亂嗥，一時擾亂成一片。
中年的搶在最先，忙不迭向他們搖手，阻止道：“不許鬧……不干你們事……”
小夥子見說，喉口立時宣告戒嚴。一面這中年的，便吩咐下人模樣的那人，守在樓下，不許這些人走動或自相驚擾，一面回身向那些巡警們打個招呼，自己已找到樓梯，輕輕地掩上樓去。第二個便是華服青年，餘人也都輕隨着。
樓上也由板壁劃分為前後兩間。此際真是一個絕妙的機會，那先前住在狗耳巷二弄四十七號中的全班人馬，一個不少，完全在着。踏上樓梯，那板壁後面的一間中，有兩個鋪位，屋中人都還高卧未起。大頭哥和長腳金寶，以及那英雄式的酒糟鼻阿四，這三位死豬般的睡在一張鋪上。另有一張較大的床，床上睡得也是三個，卻是中年婦人，和一個魁偉的中年漢子，大概就是那所謂老大，還有一個年輕的少婦。一屋之中，鼾聲起落不絕，聽着使人害怕，料想這時候，外面小小開上一仗，還不至於打擾他們的甜睡。
尤其中年婦人，正自做着很滿意的美麗之夢，夢見他們的老大，逼着那小財神，寫信回家，要五萬兩現銀取贖。兌票還不行，定要現銀，還得依海規銀兩的算法，全數折兌成鈔票，一次交足。對方真漂亮，非但不折不扣，說是情願出一百萬，於是她的牙齒縫中，也有了笑意。這是他們預備要在今日實行的大問題，慈祥的夢之神，恐怕瘋人院中增加主顧，故而使她先在惝恍迷離的境界中，先行嘗嘗美滿的滋味。
夢境的變遷很快，一會兒，中年婦人又好像自己已成了一個豪富的貴太太，並在一家最新式的女裝成衣店中，做了一襲十七八歲閏女穿的金陵城最時式衣裙。因而逼着這老大，陪她同進金陵城中最貴的倌子和戲園包房，當時便有一百多個男女佣人，同聲稱她“太太”，問她今天想坐何式的車馬還是大轎。