海途（一）

弗薩的交易師生涯可謂是達到了前所未有高度，他成功在交易會擁有了一間屬於自己的工作室，不需要再在一樓大廳處理和促成交易，這是他作為一名交易師得到的極高認可和肯定。

成功的背後少不了別人的支持，同時隨着你事業上的成功，問題也會接踵而來。

“嘿嘿嘿，弗薩大交易師，我懂你的意思，只是我不明白，為什麼我們的拍賣品會一次比一次便宜，而且每次收款數還和你當初給我們的估價有些差距，這是怎麼一回事呢？”

“親愛的伊利亞小姐，請相信這並不是我所期望的，我與商人先生的利益是絕對一致，價高我才能有更好的收益，只是物以稀為貴，以前商人先生的拍賣品在市場上較為稀缺，想要的人自然會願意出更好的價格買下，而這幾次的拍賣品......”

“噢？你的意思是我們店長的東西不行了，沒有以前好了？”

“怎麼會呢伊利亞小姐，我對於商人先生一直致以崇高的敬意，況且商人先生簡直可以說是我的大恩人，我怎麼可能會產生這樣不敬的想法呢？”

逐漸入秋，天氣開始泛起涼意，氣候交替着裝變更，伊利亞也開始穿起了絲質長袖和一條窄腳長褲，紮起的單馬尾隨着說話動作一跳一跳。只是長衣長褲都沒能阻擋她散發出來的氣勢，伊利亞一隻手撐在桌子上步步逼近，她對這一次拍賣品的交易價格很不滿意，才八百枚金幣，簡直離譜，以往至少也得上千才對。

弗薩正在舉雙手投降，每個月總有那麼幾天他會過得非常不舒服，無論是身體上還是精神上，只因眼前這位美麗女孩。

事情還要從不到兩個月前說起。

某一天和往常一樣，小麥克帶着商人交代的拍賣品來到交易會找弗薩幫忙拍賣，不過和往常不一樣的是，這一次小麥克身邊多了一個讓人一看就難以側目的驚艷女孩，活潑開朗的性格，甜美可愛的笑容，讓弗薩都難以集中注意力在工作上。只是沒想到本以為美麗的邂逅卻鑄就了日後的苦難。

那次從交易會回來后，伊利亞向商人強烈建議以後這類事情交給她和麥克兩個人共同負責。理由是她之前對交易師有所了解，不少在這行業工作的人都喜歡給賣家報低一些價格自己從中獲利賺取差價，並且照伊利亞所說，弗薩那傢伙眼小鼻子大，耳朵招風嘴巴薄，像極了陰險小人，肯定會在每一次交易中出滑頭，她覺得自己作為古董店新員工很有責任維護古董店的正當利益。當時說話那是一個慷慨激昂，大義凜然，可是如果弗薩在場的話肯定會跪在地上哭訴，自己容貌乃天生如何能以此判斷一個人，更何況伊利亞說得樣子根本就不是自己呀。

伊利亞當然不知道弗薩、商人和德文堡的主人之間到底發生過什麼，一個連貴族侯爵都欲有所求的古董店店長，給弗薩再大的膽子他也不敢做出任何小動作。

只可惜這個決定的表決者不包含弗薩，只有古董店店長和店員們一共三人。

小麥克作為伊利亞最忠誠的擁護者，整日和伊利亞混在一起，自然是舉雙腳同意，當然這份“忠誠”有很大可能是因為多了伊利亞的幫忙，以後去上城區自己就有更多時間去逛街買好吃的。而商人一開始並沒有給予理會，在他看來伊利亞純碎是在添亂，但在伊利亞多次圍繞商人工作枱請求甚至盤腿坐了上去，堂堂正正的和商人對視十分鐘后，商人最後才無奈嘆氣同意了。那一天在麥克佩服的眼神中，伊利亞爽朗大笑顯擺着自己的交涉成功，或許麥克的“忠誠”也包含了對伊利亞的敬仰，因為在他認識里，伊利亞是第一個敢和店長面對面硬碰最後還能獲得勝利的人。

所以從那之後，來交易會找弗薩就變成了兩個人，但商談的人數沒變，依舊是一個，只不過對象換成了伶牙利嘴的伊利亞。

至於弗薩是怎麼做到不足兩個月時間就在交易會擁有屬於自己個人的工作室，其實具體原因弗薩並不是很清楚。在伊利亞第一次主導交易和弗薩接觸之後，交易會會長斯科特親自找到了弗薩並和他進行了一次面對面談話，內容很簡單卻讓弗薩受寵若驚，只因其內容通篇是對弗薩的讚揚，工作的認可，短短几分鐘的對話后，弗薩就莫名其妙的擁有了自己的工作室，並且在交易會中的地位驟然一變。

不知其然的弗薩最後把這份功勞歸給了那位古董店店長，他覺得就是因為這位孤僻的店長一直指定他作為自己的御用交易師，並且拿出過許多高品質拍賣品，交易會才會開始重視起小小弗薩。

但不得不說有時候弗薩還是挺懷念以前在大廳輕鬆日子的，應該說是小麥克還是一個人屁顛屁顛來找他的日子。

伊利亞：“既然不是，那為什麼價格會低了呢？”

弗薩：“伊利亞小姐，剛剛我不是解釋過了嘛，是因為這幾次的拍賣品市場上都有，而以前的比較稀缺，所以這幾次價格才會比較低。”

伊利亞：“那你的意思就是我們店長這幾次的東西不行羅？”

弗薩：“不是不是，我說了對商人先生的敬意是......”

伊利亞：“那為什麼價格低了？”

弗薩：“那是因為市場上都有，所以.....”

伊利亞：“所以你的意思是我們店長的東西不行？”

弗薩：“......”

頭疼，真的頭疼，弗薩發現自己已經陷入了死循環，古董店員伊利亞恐怖如斯。弗薩捂着額頭，他試圖尋求麥克的幫忙，正在一邊享用美食的小麥克察覺到了對方的眼神，他停下進食的動作，伸出大拇指一笑，對弗薩表示鼓勵。

加油哦，弗薩大交易師。

眼睛還一眨一眨。

弗薩知道，這一次他同樣只能靠自己。

伊利亞突然雙手環胸，低着嗓子道：“弗薩交易師，你平時在客戶和你說話的時候都會不專心聽，反而看着別的地方？”

弗薩一愣，啞口無言。

我的神啊，請你殺掉我吧，就現在。

......

...

一大一小從交易會出來，正是剛剛經歷了一番激烈探討的伊利亞和吃得心滿意足的麥克。

麥克：“伊利亞，我覺得你似乎太為難弗薩了，其實他人挺好的。”

伊利亞：“我當然知道，不過是逗他玩而已，哪次我會真讓他補齊缺失的金額了，我啊是給他每天一塵不變的生活帶去一點不一樣的樂趣，你看我會和其他人這樣開玩笑嗎？”

麥克若有所悟：“聽你這麼一說好像還真是，這麼說的話，弗薩搞不好還得跟你說聲謝謝呢。”

伊利亞自豪道：“那可不是嘛。”

麥克又問：“既然你知道弗薩人不錯，那你為什麼一開始和店長商量的時候要那樣貶低他？”

伊利亞搖晃食指：“這你就不懂了吧小麥克，我希望自己能成為古董店，成為你店長的下一位新員工，既然要成為古董店的一員就要證明你自己的價值，要證明你的價值就要做對古董店有益的事，要做事情當然先要找到可做的事情，不然你怎麼能在店裏繼續待下去呢？小麥克，你也不希望以後看不到我吧？”

麥克頭搖得像撥浪鼓。

伊利亞大為滿意：“既然如此，我就要主動出擊，而且你不是有那麼一點點不喜歡去交易會找弗薩嘛，那我就幫你好了，兩個人一起去，在店長眼裏就是兩個人都有在為古董店工作，還有哦，我貶低弗薩的話純粹是為了說服店長，你也知道你店長那性格，你不強硬些他都不會理你，那我就只好說一些違心話，再說那些話只有我們三個人知道，弗薩本人並不會知道，我們也不會告訴他，那就說明弗薩實際上不會受到任何傷害，我們全部人都知道弗薩是個不錯的傢伙，所以那些話也就說說而已當不得真。現在你看事情變成什麼樣子了？店長答應了，他能繼續埋頭工作；我和你一起來交易會，你能有時間吃很多很多好吃的，我能幫到古董店做事；弗薩沒有受到任何傷害還高升一級，誰真正受傷了嗎？”

麥克張大嘴巴恍然大悟，伊利亞這招妙啊，這招，這招是一石四鳥，大妙啊！

伊利亞在麥克的崇拜中享受“一切盡在掌握中”的快意，妙啊，自己這招啊，這招是天衣無縫，大妙啊！

其中還有最妙的是，每一次所得金額商人從來不過問。伊利亞發現這傢伙根本就不缺錢，那麼作為古董店的一員，伊利亞覺得自己有必要把古董店賺來的錢回饋到古董店身上，錢要花在刀刃上。那麼現在的古董店有什麼？是店裏那些稀奇古怪的物件嗎？當然不是，是自己和麥克這兩位靈魂員工才對，所以說綜上所述，這筆錢理應花在他們兩個身上，這是完全沒有半點毛病的事情。

當然了，樂觀天真的小麥克沒必要知道這些“瑣事”，他只需要繼續認為自己的伊利亞姐姐是一個對他極好，非常願意為他花錢買好吃的有錢人就好了。

嘖嘖嘖，伊利亞啊伊利亞，有時候你真是聰明得讓人害怕啊！

從交易會出來的伊利亞今天心情依舊大好：“小麥克接下來你想去哪？工作完成了，店長在專心工作我們不能打擾他，我們要不要去哪裏逛逛？”

麥克：“好啊好啊，我想去......等等，我想還是下一次吧，我得去一趟維爾侯爵的宅邸找一下阿爾弗雷德先生，我想看看店長之前說要的東西找到沒有。”

伊利亞臉上笑容削弱幾分，說實在話她不喜歡那個侯爵，雖然這位貴族經常是面帶笑容並且言語親切，但在伊利亞眼裏，這個叫巴斯·維爾的男人有一種從骨子裏透出來的高傲，高傲到他不把其他人放在眼裏，也自然不屑於向這些人表露什麼，所以他會採取最簡單的應對方法，而笑容自然就是最簡單直接也是最敷衍的一種。

麥克：“伊利亞，你可以先回店裏，我一個人去就好了，花不了多少時間，而且店長搞不好會需要一些幫忙。”

小麥克知道伊利亞並不是非常樂意去接觸維爾侯爵，就和之前的自己一樣，所以他主動提出了這個親切的提案。不同以往，店長應對維爾侯爵的方式從海口城回來之後產生了一百八十度調轉，現在自己不僅不需要特意去避開與維爾侯爵有關係的人和事，偶爾店長還會讓自己去和維爾侯爵的管家阿爾弗雷德接觸，雙方似乎發生了什麼不為人知的事情。

不過這不是麥克需要考慮的事情，他只需要相信自己的店長就夠了。

面對麥克的提議伊利亞並沒有完全答應：“並不需要，我就在這附近等你吧，恰好我也想買些新衣服，而且店長可不喜歡別人插手他的工作，你要去找那個管家儘管去吧，快去快回，我就在這附近等你。”

麥克一笑：“那好，我快去快回。”

目送麥克離開，伊利亞站在原地嘟囔着什麼，隨後轉身離開走進了一間衣飾店。

......

...

維爾侯爵的宅邸非常好找，你只需要找到德文堡中最高、最大、最豪華的那一間大宅子就可以了。

大門的守衛對隻身一人來找管家阿爾弗雷德的少年十分熟悉，這是一位管家先生甚至侯爵大人都會熱情招待的小客人，守衛自然不會作出任何盤查，直接開門笑臉相迎。

還沒等麥克走幾步，內屋門就被打開，裏面出來的阿爾弗雷德露出一貫標準的笑容和麥克打招呼。每次都是，沒等自己敲門，也沒有任何人通傳，阿爾弗雷德總能先一步出現在麥克面前。

阿爾弗雷德沒有領麥克進屋，而是直接帶着他繞過房子去到了宅邸後花園的涼亭下，涼亭的桌子上早就備好了一些飲料和零食並有一位女僕在一旁靜候着。

麥克一坐下就被桌上的零食吸住了雙眼，雖然他剛剛就在交易會吃了不少，但他現在絕對還有餘力能把桌子上的零食消滅乾淨。麥克今年十三歲，個子雖不高，可食量驚人，起初麥克還有意控制自己的嘴巴，後來伊利亞說，正是長身子的時候，能吃多少就吃多少，沒人會說你，之後麥克也就沒刻意控制，當然吃之前還是會禮貌詢問一句。

管家阿爾弗雷德示意麥克不必客氣后問道：“小麥克，你今天來這裏是商人先生有什麼事情需要轉告侯爵大人嗎？”

麥克連忙咽下嘴裏的東西：“管家先生，我們店長並沒有說什麼，這一次是我自己過來的。”

管家阿爾弗雷德瞭然，笑道：“原來如此，商人先生有像你這樣的店員是一件讓人羨慕的事情。”

麥克有些不好意思的饒了繞腦袋，化敵為友后的讚賞總能讓人覺得十分真摯。

管家阿爾弗雷德：“不過恐怕要讓你失望了小麥克，商人先生需要找的炎紅之牙並沒有找到，至少現在還沒有。當然，侯爵大人已經發散全部人去尋找這個三色珍品，不過很不幸，目前並沒有收到什麼好消息。”

聽到答案的麥克覺得口裏的零食味道一下淡了不少，不過他很快換上笑臉道：“沒關係，雖然我不知道這個牙有什麼用，但我想這一定是一個很稀有很難找的東西，沒找到很正常，反倒是我不應該那麼頻繁來打擾您，而且本是我們店長托侯爵大人找東西，這樣顯得太失禮了，真的很抱歉。”

管家阿爾弗雷德：“不不不，千萬不要這麼想，我親愛的小麥克，侯爵大人樂意幫助商人先生，你作為一個處處為自己店長着想的店員，讓我在你身上看到了以前的自己，而我了解我自己，所以你不需要道歉，你應該為此感到驕傲。”

一番話語讓麥克越發害羞也心感高興。正事說完兩人開始閑聊，以一些無關緊要的事情為話題聊了一會後，麥克首先告辭，畢竟伊利亞還在等他。

親自送麥克離開后，阿爾弗雷德才回到內屋，上到二樓一間房門外，他從頭到腳整理好自己的儀錶之後輕輕敲門，等了一會裏面才傳來回應。

“進來吧。”

阿爾弗雷德輕輕開門再輕輕關門，隨後腳步無聲落在地板上，來到書桌旁靜靜等候。

書桌上，維爾侯爵正在低頭處理一些關於德文堡的大小事，一些需要自己作為領主才能作出決斷的事情，他失去原來常掛臉上的笑容，眉頭緊鎖，抿嘴深思。

在處理完自己手上的文件后，維爾侯爵才看向自己的管家：“聊了什麼？”

管家阿爾弗雷德：“關於炎紅之牙的事情，不過並不是商人的意思，是麥克自己想來了解事情的進展。”

維爾侯爵：“嗯。”

他暗自沉思，同樣不是對方的主動接觸。不到兩個月前，準確時間是商人從海口城回到德文堡的當天晚上，維爾侯爵來到自己書房時見到了一個意料之外的身影——一位古董店店長。

商人在夜晚，隻身一人繞開整個領主宅邸明裡暗裏的防衛，安然出現在自己的書房裏，對此維爾侯爵沒有警惕也沒有產生防衛缺陷的害怕擔憂，因為這是這麼長時間來，商人第一次在自己面前表露實力，這相當於變相表明雙方正式開始建立關係，是至關重要的一步。

想起海口城，維爾侯爵臉色帶着明顯怒意，這一次教廷的所作所為對整個帝國造成了不可挽回的損失，貿易都市被毀，至少需要一年時間重建，還是全力加急的情況之下，這對帝國的打擊是巨大的，同時也留下了對外的巨大隱患，一個內鬥的帝國，會讓人類大陸另外兩個帝國有機可乘。

皇室震怒，毫無疑問這一次教廷需要付出慘重的代價，即使事情過去一個多月，教廷那邊依舊沒有給出合理的解釋和態度。不過皇室這一次的態度極其強硬，矛頭從大主教開始直指教皇乃至教廷整體存在，並且聽說帝國三元帥之一的“巨蛇”杜昆已經接到派命準備直接前往教廷本部，如此看來這一次皇室是下定決心要調教調教身邊這條不聽話的“狗”。

所以有時候維爾侯爵難免會想，皇室這一次會不會根本就沒想過要在海口城對教廷動手，但他不敢往下深思，這就像是一個放在深淵的寶箱，既誘人又懾人。

那一晚維爾侯爵和商人聊了很久，話題一個比一個讓人驚悚，話題的跳躍性也一個比一個大，那一晚的對話會在維爾侯爵一生中留下深刻的記號永遠無法抹去。

雖然談話的結果和自己心中的計劃有些區別，但整體方向一致，畢竟雙方都想對付同樣的敵人，所以雙方至此之後第一次達成了合作關係，而合作的第一步就是尋找三色珍品之一的炎紅之牙。不僅僅是因為商人需要，維爾侯爵自己也非常需要，這是解決自己身上詛咒所需的東西。當初維爾侯爵還是太低估這位咒術師了，他在自己身上下的詛咒竟然需要用到三色珍品才能解除，可這其中同樣存在一個疑問，既然這位咒術師實力如此強大，為什麼不落下一個可以短暫觸發甚至瞬發的詛咒，反而是一個足足有兩年以上期限的詛咒。或許這中間有什麼不為人知的秘密吧，畢竟維爾侯爵只是一介凡人，他不懂這些能夠操控魔力的人心裏會想些什麼。

或許詛咒本就需要一定時間才能取人性命。

見侯爵大人許久未語，阿爾弗雷德問道：“侯爵大人需要更改計劃嗎？”

維爾侯爵：“不，不需要，就按原計劃進行就好了，保持不變，找到炎紅之牙再交到商人手裏，不需要刻意加快速度，對方並不着急。”

管家阿爾弗雷德：“可是...恕我直言，侯爵大人，如果沒有在期限內找到的話，您會死的。”

維爾侯爵掛上以往的輕笑：“放心吧阿爾弗雷德，他不會讓我死的。”