151重相逢榮華再相見 九江口母子又團圓

上回書說到過街鼠張三在鎮上店裏買回了團圓餅思念起自己母親，月上東山後眾人共度中秋佳節，席間金翠蓮開嗓唱了兩首應景的曲子，引來眾人喝彩，過街鼠張三卻因聽了“新雁初鳴”一句倍感哀傷。次日清早，過街鼠張三對眾人說出了自己的身世，並請求回九江府江州城尋自己的母親。

玉燕為人仗義豪爽，便要一路跟着去到九江，過街鼠張三那裏肯勞煩眾人，便說自己去便是了，還要在家侍奉高堂。

玉燕一聽過街鼠張三句句乃是肺腑之言，又言之有理，便也不好多講，想了想道：“即使如此，便就依你，止是馬車便不要賣了，你便留着趕奔九江，日後帶着老娘去我的莊上也算有個家什，免得再去置辦。”

過街鼠張三聽了便推辭不受，眾人三番五次的勸說，張教頭也說、金翠蓮也講，過街鼠張三便承受了。

眾人便各自回房休息，金翠蓮找到了鄆哥，教鄆哥在鎮子上挑選最好的衣料、什物等的買了些，裝在了過街鼠張三的馬車上。

過了晌午，張教頭、王進帶着過街鼠張三、鄆哥到了江邊碼頭，此處雖不是縣郡，卻因有東西大江南北大路，四路通衢，水旱的碼頭，因此上往來上下的船兒極多，有官家打理的大船走舫，也有私家艄公的野渡。

眾人尋了幾處，遠遠便見碼頭的正中心處有一艘官家的大船，四人上前問訊，掌船的便說是到恭州去的，明日起早便走，眾人大喜，見此船寬大厚實，前後有十幾丈長，寬下也有數丈，左右凈是纖繩，船上數根桅杆都有懷抱粗細，降着白帆，眾人大喜，都問張教頭，教頭看了點了點頭說：“那便約定下五個人的座位來。”

船家又問：“幾位到那裏，敢是座上等的高間還是一般的座頭？”

張教頭見路途遙遠，便要了兩個高間，若是高間在白日介在江水上航行時便能稍作休息，免得他人打攪。鄆哥交了定金，四個人便回到客棧，與玉燕翠蓮說了，單等明日登程，當日無話。

次日清晨，吃罷了早飯，算還了店飯賬錢，過街鼠張三送眾人上船，張教頭、王進、玉燕小姐、翠蓮先後上了船，止留鄆哥在下面與過街鼠張三作別。

鄆哥拿出了一包金銀塞給了過街鼠張三，說是玉燕小姐吩咐給你路上的盤纏，過街鼠張三幾次推脫不過，便收在身上，船家撤下了跳板，解開攬勝，升上帆，離開了岸。

穿上旅者與岸上的人揮手作別，慢慢船影消失在遠處的江上，看官牢記話頭。

再說過街鼠張三趕着車便離開了鎮子，往下遊走去，一路之上飢餐渴飲，小心翼翼，生怕節外生枝，非只一日，便來到了九江府江州城，到了北岸，過街鼠張三找了一處馬市，將車馬都寄存了，尋了一副扁擔將行囊和玉燕小姐所贈的衣料挑了，尋官船過江。

到了對岸，進了江州城，依然忘記自己年幼時所住的房舍在那條街巷，好在有一雙巧嘴，俗話說嘴勤能問出金馬駒子來。

過街鼠張三便沿街打探張華家住何處，問了幾人才打探出來，因這張華家裏排行在大，街面上都稱他做小張乙，少有知道他大號的，故而費了幾番周章，好在打探告訴了他住址，過街鼠張三便循着找到了家。

此時太陽依稀快要落山，過街鼠張三放下扁擔，敲了敲門，裏面開門的是一條漢子，身上扎着圍裙，手上滿是麵粉，看樣子是在整備晚飯，抬頭往臉上看，卻與過街鼠張三頗為相似，止是有幾分滄桑，又是靠近江邊的緣故，麵皮上有幾分水銹。

那漢子雖看外面站的這人面熟，卻不認得過街鼠張三，過街鼠張三見似大哥模樣，便問：“敢問這是張華家下嗎？”

裏面人答到：“我便是張華。”

過街鼠張三聽完撲身便拜，嚇得那人大驚，忙問這是何意，過街鼠張三起身說：“我是老三榮兒啊。”

小張乙不聽則以，一聽便是一驚，往臉上看，果真是自己的兄弟，也顧不得手上的麵粉，便將過街鼠張三摟在懷裏，兄弟二人哭作一團。張華便哭便回頭喊娘：“娘啊娘，你那三郎回來啦。”

說著便拉着過街鼠張三往院裏走，過街鼠張三回身提起了扁擔，張華見了一把接過來，拿到院裏，回身去關上院門，此時過街鼠張三已經進了屋，張華跟着進屋，見過街鼠張三已經跪倒在床前，娘倆相擁而泣，小張乙見了又是哭又是笑的，不做所措，娘三個好一陣才止住哭聲。

過街鼠張三見自己的親娘較十歲離開時衰老了許多，鬢角多是銀絲，麵皮上皺紋堆壘，老娘開口問道你姨娘可好，過街鼠張三一聽便又止不住悲傷，將姨娘年前已經過世的事說了，老娘聽完險些背過氣去，兄弟二人捶打後背，好一陣才又平順了過來。

過街鼠張三又將這些年自己在東京的事挑光彩的說了，尤其是拜了魯智深之後行俠仗義，侍奉姨娘的細細說了，又將自己跟着好友李四等到了青州府桃花庄，此次又如何借路回家尋娘講了，說著便將身後的扁擔里拿出了玉燕小姐所贈的衣料，打開之後裏面又見封着二十兩的紋銀。

老娘並非是那見錢眼開的人，止是知道如今三子混跡得還不錯，才甚是高興，趕緊叫張華去做飯來，又叫他到街上買些酒肉回來吃。

張華轉身剛要走，過街鼠張三便拿出一塊銀子來給了大哥，老娘點了頭，張華便拿錢出去採買菜蔬酒食。

過街鼠張三便問了老娘這十幾年如何過活，老娘長吁短嘆的說了經過：“自打家裏出事之後，官府找上門來，見家中死了四條人命，止有我一個在家，便要繩拘索帶，拉我到衙門問罪，你大哥卻未歸來，我被帶到堂上，將事情一五一十說了。

官家便要傳喚你二哥到堂，卻尋不見，將你大哥尋到帶到堂上，三推六問，發下海捕文書捉拿你二哥，我被問了個管教不嚴之罪，為了平息官司，脊杖二十，徒刑二年，你大哥死命相拼，要替我受罪，州官見你大哥至孝，便依他替我受刑，卻打得不重，減刑半載。

你大哥便在牢裏監押了一年六個月的光景，我在外替人縫縫補補，攢下幾個錢來，時常不斷的便給牢裏送些衣物錢鈔，怕你大哥在牢裏受罪。如此這般苦熬出十八個月來，你大哥便刑滿釋放出來。”

“那你二人以何為生呢？”過街鼠張三凝重的問。

“你大哥出來后，便再也回不去軍營之中當差，家裏又窮，他便四處做些零工，後來便跟着街上幾個老手藝人到鄉野去給人修建庭院，因他活計丁對，賺了些錢，家裏的生計便好了些。”

“可我見這家卻有些……”過街鼠張三望着這家裏上下雖算不上清貧，但也並不富裕。

說到此處老娘又嘆了一口氣，恨着說到：“也不知你們爺們上輩子卻是如何，今生都要做這個賭棍，你大哥見家裏稍顯寬裕了，便又在街上那些潑皮的慫恿下，撿起了賭博，我那裏勸得了，起初是賭，後來便是跟着莊家放賭，越干越大。

聽人說有一次誆騙江州牢城營里的一個獄卒，險些叫那個黑大漢奪了性命去，還好有人攔阻，才躲過一劫。老話說久賭無勝家，你大哥自恃聰明，卻害了他。

過了幾年，剛剛緩過來的家又被他輸光了，輸光了他便再出去給人家做工建房修廟，蓋屋砌牆，可此時我便病了，一病不起二年有餘，你大哥在床前見我如此，還要去賭，我便是說身上的病便是因他而得，你若今日出去耍錢，回來便來給我收屍，說著我便拿出了剪子。

你大哥聽完忙躲過我的剪刀去，跪在地上發誓不再去賭，自那日起，他真箇就不再去賭，每日介早出晚歸，雖說辛辛苦苦，但也落得本本分分。又過了將近一年，便是去年，我的病便也好了，你大哥依舊是不曾去賭，止是守着我過活。”

過街鼠張三聽完既為老娘身體康復高興，也未大哥能夠浪子回頭而欣慰，想到自己年輕時也是混跡賭坊、鬥毆搶奪的，不免自慚形穢，也未自己遇到了智深師父能改邪歸正而慶幸。

母子二人說著話，小張乙便提着酒菜食物回來，兄弟二人一齊動手整備晚飯，老娘在一旁看着，心想三子回到了自己身邊，便忍不住地笑，不一會的時間，飯菜酒肉齊備，三人圍坐，老娘在中，二子一左一右，三人推杯換盞共敘天倫之樂。

席間老娘問張三，此次回來可還要走？張三便說：“回來尋到娘，便那裏也不去，找時間給桃花庄稍封書信便是。”老娘和小張乙怎不高興，至此過街鼠張三便留在九江老娘身邊，看官牢記江州還有過街鼠張三在此。

轉回頭來再說玉燕、金蓮，究竟逆流而上如何，請看下回。