第60章

曹雪芹封筆歸離恨

大觀園興廢警世人

乾隆二十八年冬天，京師、直隸、延慶遭受了一場乾隆朝最大的冰雹災害。當時圓明園大修工程告峻，皇帝大閱暢春園之西廠，命九卿六部侍郎以上人等侍駕從觀。接着又浩浩蕩謁昭西陵、孝陵、孝東陵、景陵，軍機大臣傅恆自然要隨駕左右。

傅恆早就想去看看曹雪芹，聽說曹雪芹一家從西山黃葉村，搬到了通州的張家灣，家庭境況越來越不濟，且《紅樓夢》一書不知寫得怎樣，他很想親自去曹家看看，給這位少年時的朋友一些幫助。

身為一朝宰相大忙人的傅恆，這個念頭也實現不了，他只好委託錢度去實現自己的心愿。

剛從南京回來沒兩天的錢度，這天接到傅六爺來信，信中慎重其事地說道：

錢度兄如晤：近聞雪芹搬到了通州張家灣，

家境窘困，也不知《紅樓》是否殺青，本想邀兄

同去曹府一游，以遂懸念之情，更願一睹曹兄煌

煌大著為快。然身不由己，侍駕巡幸不知何日能

返。特請逍遙君子代去看看雪芹，並轉交銀票一

百兩略表心意，至囑。

乾隆二十八年十一月丁卯傅恆

錢度一直在南京辦差，也有一兩年未見雪芹了，看過傅六爺來信，將那一百兩銀票揣進衣兜，當即決定立即去通州張家灣看望曹雪芹。

錢度不再回衙，徑乘轎回府，取了三十兩散碎銀子，見箱子裏還有從南京帶回的寧綢，也取出一匹，命家人都塞進馬褡子裏。也不叫隨從，自己換了身便衣便帽，只對夫人說了聲：

“我要去看個朋友，天黑前趕回來。”

說著，便騎了匹走騾出門向北，急匆匆趕往通州張家灣來訪故友。走了一氣，路過玉皇廟東痘神娘娘廟，在騾子上遠遠看，人山人海的香客擠擁哄嚷，排開半里多長。在那些賣金銀紙箔的，香燭黃裱的攤子前，人頭攢動，大多是城裏城外遠鄉近廓的老婆子，有許願的、還願的，有愁眉不展的也有眉開眼笑的。嗡嗡嚶嚶的人聲，簡直要把娘娘廟抬走。忽然，一眼看見曹雪芹夫人從痘神廟那邊踉踉蹌蹌過來，錢度停騾子叫聲：

“芳卿嫂子！”忙下了騾子。

芳卿冷不防在這種地方會有人招呼她，愣了好一會，抬頭見是錢度，問道：

“是……是錢老爺啊！聽您家人說，您去了南京，何時回來了？”說著便蹲了個福兒。

錢度細細打量，芳卿臉色又青又白，眼泡兒下發淤，彷彿幾夜沒睡，又像是剛哭過。他搭訕道：

“我從南京回來沒幾天。嫂子你瘦了許多，怎麼樣，雪芹在家嗎？孩子們還好？我正要去你家呢！”

錢度見芳卿形容憔悴，凍得嘴唇烏紫手腳僵硬，忙招手叫過一乘轎子，對曹夫人說道：

“瞧嫂子身子骨兒這麼單弱，走着來了？怎麼弄到這份兒？請上轎，我騎牲口，一道兒走。”

芳卿瞧了瞧轎子，回頭對錢度說：

“我們不會過日子，當家的只顧寫他的小說，既不願當官差，也不願求朋友，就是賣字賣畫也都沒工夫。”她不好意思地低下了頭，委實也是走不動了，忸怩地上了轎，邊走邊說，“新搬來張家灣，原想靠曹家老族裏幫扶，誰知沒刁上兔子反丟了鷹。這不，老家上下都得打點，還有左鄰右舍的人情南北……欠人家的也就不少。今非昔比，真的是拮据了……”

“你跑老遠地進城做什麼？借錢？”

“唉，”芳卿搖搖頭，嘆息一聲，“我昨個兒就來了……大毛、小毛都出痘兒，透不了皰兒，渾身發熱。我……我來痘娘娘這兒許願……”

錢度一怔：誰不知大清朝入關后第一個皇帝順治爺的愛妃董鄂妃就是死於“天花”，這才導致順治爺放棄皇位去五台山出家當了和尚。當時年僅八歲的玄燁也患上了“天花”，幸得蘇麻喇姑用一種草藥給他治好，這才有了一代大治的康熙皇帝。順治出家時，隨手寫了一首詩給他的好友弘覺禪師，寄託對董鄂妃的思念。詩曰：

洞房昨夜春風起，

遙憶美人湘江水。

枕上片時春夢中，

行盡江南數千里。

這已是人盡皆知的掌故，難道曹雪芹沒聽說過？“天花”在當年是不治之症，他不去想別的法子救人，怎麼叫老婆來求菩薩？他在騾背上擊掌嘆道：

“禍不單行，黃鼠狼專咬――咳！這個雪芹呀，也真是的，他難道還信這個？叫你一個女人跑這麼遠的路，弄這種無益的事！”

“他不叫我來，”芳卿在轎上偏過頭道，“我說進城找朋友借錢抓藥，這才出來……”

“噢，別說了，”錢度對兩個抬轎的師傅道：“你們腳下趕緊點，咱們趕緊兒走！”

一轎一騾緊追慢趕着往通州張家灣而來，錢度原以為不過四五十里，誰知過了通州一問芳卿，還有二十里。眼看淡白的日頭已經西斜，快速向西天邊滑去。錢度暗自忖度，怕天黑前坐轎趕不到，便打發轎子回去，另覓一匹馬自己騎了，把走騾讓芳卿騎着。

四條腿比兩條腿走得快多了，緊巴巴兒的趕，總算酉初時牌趕到了張家灣。

芳卿在騾背上，用手一指村北道：

“錢爺，那就是了！”說著下了騾子。

錢度算了馬腳錢，緊追着過來，原來凍得鏡面一樣的通惠河汊上架着一座小石橋，橋面不寬，且已上凌，那騾馬過橋是很危險的，所以芳卿在橋這頭先下來了。她兀自腳步登登往橋那頭村北走去。

錢度緊跟其後。

走近了，樺樹林畔，孤零零地立着三間草房，柴門緊閉着，矮低的草檐下開着個黑洞洞的窗門，房頂上枯乾的苫草在風中瑟瑟發抖。雞不鳴、狗不叫，更無人聲，一片死寂。驀地，一種不祥的預感突然襲上錢度的心頭，看芳卿時，也似有了某種通靈之感，只見她踉踉蹌嗆一溜小跑地哭着，喊着：

“大毛……小毛！”

錢度把騾子拴在一棵樺樹上，也趕急往裏跑。剛跨進院子，便見芳卿“哇”地一聲啜泣，手把着門框軟溜溜癱在地上。急趕着進來，錢度也驚得目瞪口呆。

這是怎樣的慘景啊！

冷冰冰三間小茅屋連隔牆也沒有，活脫脫就是一個大草棚，煙熏了的正牆上掛着一幅去年的財神菩薩，那白眼珠子彷彿吃驚地、永久不動地凝視着這個昔日的紈絝今日乞丐不如的家庭：

裂着隙縫的四壁，一股股冷風灌了進來，在這空蕩蕩一無長物的“家”里肆虐呼嘯，把北牆下兩口酸菜缸，缸蓋上扣着剩飯的老瓷碗，幾隻空碗，碰得叮噹作響。從缸里散發的酸味里還微帶着一股霉臭。在那張破板床上，靠牆痴坐着五十七八歲的曹雪芹，短短的花白鬍須滿腮，髮辮蓬亂如鬃毛，泥塑木雕般一動不動。

更有令人不忍猝看的是，床靠窗一頭，並排躺着一大一小兩個十歲上下的小男孩，臉上已經蓋了黃紙。小腳趾僵硬地挺翹着……火盆里的炭早已熄滅，除了床頭兩盞悠忽閃動的長明燈，半點煙火氣也沒有。

還有一個身穿補丁衣服的女人，一言不語在床邊小凳子上坐着，疊紙箔元寶。她目光獃滯地抬頭看了看錢度，便又埋頭作自己的事。

“雪芹，雪芹……”

錢度猛地恍惚從噩夢中醒了過來，又似乎在荒墳野冢間跌跌撞撞喊叫――像是呼喊曹雪芹的遊魂，又像想把自己從地獄中喚回，連喊了幾聲：

“雪芹！雪芹……我是錢度，錢度，錢老衡！上天呀，你……你這是怎麼了？”

一邊喊，一邊拖着半癱的芳卿來到床邊。錢度對那穿補丁衣服的女人道：

“那位大嫂，是來幫忙的吧？快……想辦法燒一堆火，弄點熱開水……這屋裏太冷，活人也受不……”

話未說完便止住了。他認了出來，這個衣着襤褸的中年女人是張玉兒！家住在前門外，當年錢度不知踏過多少次她家門檻，吃豬頭肉，和敦敏、曹雪芹就豬肝下酒。敦敏和玉兒失意分手，錢度還曾有意向她提親……這才過去幾年，各人遭際竟如此懸殊！

在此時，此地、此景之下又復見面，造化啊，命啊，數啊……老天怎麼能這樣安排？

“曹哥，這位爺說的是，可不敢這麼苦坐下去。”玉兒站起身，用手支着腰，不勝倦怠地說，“這是前世里留下的姻緣，是命。您就吞下認了吧。去了的已經去了，活着的還要活，單是張家灣，這一劫就走了二十多個孩子，天意這樣兒，人有什麼法子？”

“村子裏死了二十多個孩子，竟都是天花？”錢度不甚驚駭地問。

“是呀，”張玉兒抹着淚水道，“芳卿嫂子，你也不是什麼好身子骨兒，這麼苦熬着，倒不如好好哭一場……你就哭吧，哭出來好受些。唉，是得生火，我回家給您弄點乾柴，提壺熱水來……”

說罷，張玉兒冷漠孤寂地看一眼芳卿和錢度，踏着殘雪咯吱咯吱去了。

玉兒的家離雪芹家只有幾十步路，她一進門就從缸里向鍋里舀水，默不言聲抽柴、引火。她的丈夫是個老實巴交的賣若力的粗人，這陣，丈夫正蹲坐在炕桌邊叭嗒叭嗒抽着煙，說道：

“瞧見曹爺門口有騾子，怕是來客了吧？我剛去東家挑水，掌柜的給了幾塊糕，你送開水時拿去吧――別生嫂子的氣，她也是大家子出身。跟曹爺一樣，有錢了就使，不懂細水長流過日子……這麼冷的天兒，跑北京城，她個婦道人家，不心疼男人、孩子？你先去，我在家把豬圈兒起起，也過去幫着料理。”

張玉兒彷彿從心底里透出一口長氣，陰鬱的臉色和緩過來，在噼啪作響的柴爆聲中，說道：

“我也氣芳卿嫂子，也氣曹家三爺。那乾子‘爺’，總是一族兄弟，一個祖墳，芹爺到了這一步兒，連一分照應也沒有。芹爺來時少給了他們東西了？他奶奶的，這是什麼世道啊！”

水開了，張玉兒提着開水，抱了一捆乾柴來雪芹家，遠遠便聽芳卿哀哀慟哭，雪芹也發出斷斷續續的嚎啕聲，進門見錢度正在安慰，說道：

“這一哭出來，我就放心了，就怕慪着在心裏，那要慪出病來的。唉……大毛小毛啊，多好的兩個孩子……一轉眼就去了……老天怎麼這麼不開眼吶……”

張玉兒給三人泡了一碗熱茶，就在床坎下兩步之遙生起了一堆火，接着坐下陪着抹眼淚。

“雪芹，聽夫人說外頭還欠着不少飢荒。”錢度心裏有事，急着當天要趕回去。眼下這情形兒也不宜留客，遂把傅恆的一百兩銀票和自己身上所有碎銀掏了出來，一起擱在曹雪芹身邊床墊上，說道：

“這是六爺要小弟帶給你的，這點子錢，先不還帳，先把孩子入了土。我回去，恐怕還要走一趟南方，再從張宜泉那裏要一點。現在我雖在衙門，卻是一點油水也沒有――不要緊，總包在我身上就是。你看你，連淚都幹了，你再有個三災兩病，叫芳卿怎麼辦？我得回去了。敦誠兄弟年前好象也回來了，脂硯齋他們不準還在西郊，叫他們也來瞧你。過這一陣，要六爺再給你謀個閑差，慢慢就又活泛起來了……”

見雪芹一家如此凄惶，錢度動了情腸，陪着抹了一把眼淚，忙又安慰幾句，出門打着騾子，黑天黑地逃跑似地離開了張家灣。

敦誠從江寧趕回北京，已是將近年關。北京人最重過年節，自臘月二十四過小年，祭灶神起始，無論貧富家家忙年兒，鬧得不亦樂乎。直等會見幾位京城文友，方聽說曹雪芹兩個兒子，不幸出天花死了，他這才忙着趕在除夕前一天到張家灣來看曹雪芹。

一見曹雪芹的模樣，敦誠暗暗吃了一驚：原來自大毛小毛死後，曹雪芹就身子發熱，不思飲食，一直卧床不起，最近又添了咯血的癥狀。

“雪芹呀，你得保重自己的身子。”敦誠在床頭邊坐了下來，拉着雪芹枯瘦的手說，“咱們都是上了年紀的人，保養是最重要的。你可最不敢拚命去寫那部書了。《石頭記》已寫到八十回，看過書稿的都拍案叫絕，你卻還在一遍又一遍修改，改了四遍了吧！”

“不，已經五遍。”

“世上沒有盡善盡美的文字，你何必自苦來着？”

“誠兄呀，”曹雪芹把瘦豆棍似的胳膊從被窩裏伸了出來，晃了晃道，“你難道忘了在黃葉村寫給我的那首詩？我可不敢忘哪。”

“哪首詩？”

曹雪芹半合著眼睛吟道：

勸君莫彈食客鋏，

勸君莫扣富兒門。

殘杯冷炙有德色，

不如著書黃葉村。

“我正是按老兄的話做的呀，”曹雪芹苦笑着道，“我從一個富甲江南的織造府紈絝公子，淪落到今日乞丐不如的境地，身無一物，唯有《石頭記》一部未完之稿。其中字字句句，都是我曹某親身經歷的大家族、大清朝由極盛到沒落、衰敗的血淚鑄成。我怎敢不仔細批閱，修改，求其盡善盡美，流傳後世呢？”

“可是你老改前面，不往後面寫，還有后四十回那要等到何年何月告峻？”

“這也正是我所擔心的，”曹雪芹撫了撫累在床頭的厚厚一迭稿本道，“我身子骨……只怕老天不肯再多給些時日……竟是寫不完它了。”

“你別擔心，”敦誠安慰說，“聽來看過你的錢度說，你氣色不大好，心裏還着實有點怕。今兒看，你的精神好多了，臉上有了血色，說話也有了神勁兒。可見這是一時之災，你就安安心心養着吧。”

說罷，他把一個褡褳包兒放到曹雪芹的枕邊，輕輕一拍慎重其事地說道：

“這裏面是《石頭記》八十回全本，連脂硯齋和我們的批評一字不缺。我抄的那一本留在南京劉嘯林老爺處，永茂書店賈老闆很看重這書，叫我連批語都謄了上去，說要精精緻致印出來，爺能揚名，他也能掙一筆。”

“聽說，現在到處都在收書，”曹雪芹擔心地道，“幾個省的巡撫都出告示，一般小說稗史都很難印，賈老闆真還有膽子印出來嗎？”

“沒問題，賈老闆在那邊有人緣。只是印這麼大一部書，要得三千串制錢，一時也籌不起來，所以要稍等一下。你一點不用犯急，來年春暖花開，等你病好了，我准叫你看一部齊齊整整的樣書！”

曹雪芹微微頷首道：

“我心裏清亮着吶……難為你走這一趟南京。錢不夠……原是料得的，還有許多料不到的事，我也心裏亮堂。記得宜泉的詩么？”

“哪一首？”

“就是《題芹溪居士》那首。”

“啊，記得，好象有這樣兩句：‘愛將筆墨逞風流，廬結西郊別樣幽。’是不是這首？”

曹雪芹吃力地點點頭，淡淡地道：

“其實，廬結西郊也好，再遷張家灣也好，並非自願，乃是不得已而為之，全都為了這部書啊！”

“是呀，是呀……”敦誠陷入了深長的思索之中，他也曾為此寫過一道詩：

滿徑蓬蒿老不華，

舉家食粥酒常賒。

尋詩人去留僧舍，

賣畫錢來付酒家。

曹雪芹為了這部能傳之後世的《石頭記》，吃過多少苦頭，別人不知道天知道，他也知道。想到這裏，見曹雪芹一臉倦容，便道：

“天晚了，我得去了。”

敦誠沒趕着回城，在通州驛住了一宿，第二天，他買了些糧食、魚肉再一次來到曹家，又聊了半天《石頭記》寫作之事，吃過午飯，這才跟曹雪芹告別道：

“雪芹，等你身子好了，你只管繼續寫你的書稿，旁的恁也不用管。至於欠他們那一百幾十兩銀子，芳卿只管擋着，那點銀子還不至弄窮了我。過十天半月，我約上脂硯齋畸笏翁一道再來看你，順便把銀子帶上。”

曹雪芹雙目深陷，瘦骨嶙峋的胳臂搭在被外，乾涸得沒有光澤的眼盯着敦誠，用渾濁的聲氣說道：

“這裏不要費心了吧，有芳卿照料，那邊玉兒兩口子還不時過來陪陪。不過這都是窮朋友罷了。有了這些窮朋友我不寂寞，不難過……這麼遠道兒，天又時不時下雪，叫……叫城裏朋友們別來。開春我要不死，還回城裏，咱們桃花詩社還要辦下去……林黛玉是林黛玉，曹雪芹是曹雪芹，總不能就把個‘花’真葬了。”

恰好玉兒提着一筐子凍梨進來，把筐子往小四方桌兒上一擱，說道：

“嫂子，我拿來的梨放在小桌兒上，梨下面還有風乾茄子蒂兒，炒臘肉是盤好菜。外頭又在飄雪，今年的冬雪下得真黑虎，下個不停――我說曹爺，你本該去中狀元當翰林的，你們就不能揀着吉利的說？什麼死呀活呀，赤口白牙的，是什麼話？”

“玉兒說的是，咱們不說這些了！”敦誠也和玉兒相熟的，笑道，“今兒是大年三十，你和芳卿好好過個年吧。‘燕市哭歌悲遇合，秦淮風月憶繁華’，你就撿好事兒想想，說不定身體恢復就快了。”

“羹調未羨青蓮寵，苑召難忘立本羞，這是宜泉寫給我的一首詩中之句。”曹雪芹像熱病患者一樣，扎得一臉通紅地說道，“我曹雪芹生不逢時，脾氣又怪又倔，誰能體諒我一片苦心啊！我是從污泥濁水中長出來的，就像一桿亭亭玉立的荷花。惟其深知我們曾經生活過的大家族、所耳濡目染的皇室宮廷，看似繁華，實際上全都是沆臟腐敗的污泥濁水；那些滿口仁義道德的偽君子，全都扒灰的扒灰，**的**，姦殺的姦殺，可憐‘大觀園’‘小觀園’里那些貧弱無力的紅顏少女，可恨煞那些大大小小的奴才，奴才的奴才，織成了一張扼殺人性、良知的網，我們都在這張網裏不能自拔。”

“是呀，你說的是。”

“敦誠，你是最知我的了……”

“雪芹兄，”敦誠見雪芹迴光返照般地激動，怕他說話太多傷神，勸道，“你就安心養着吧。”

“說這些，是讓你懂我的《石頭記》，懂我為什麼連皇帝畫苑的召請，我都不屑一顧。‘琴裹囊聲聲漠漠，劍橫破匣影徐徐’，那也徒作‘易水之吟’了。我是怕，一時我有什麼……”他看一眼正往神案上擺果子的玉兒，放低聲音道，“我是怕有不測之事，這一腔多情，就只好‘翠疊空山晚照涼了’，連我的書稿都成殘本。”

敦誠苦笑一聲，說道：

“我比你大，還不肯這麼胡思亂想呢，好生養着，我不久就來的。”又勸慰幾句，便告辭出門。

臨走時，曹雪芹抖抖索索，從胸前衣兜里摸出一張紙條塞給他，他來不及看，就乘車而去。

敦誠怎麼也想不到，他這一走，竟與幾十年的摯友曹雪芹成了永別。雪芹關於《石頭記》的那番話，也成了他的臨終遺言。迴光返照，回光返！看着敦誠出了門，傳來大車軲轆壓在雪地上的吱嘎吱嘎聲，曹雪芹便輕輕合上了沉重而疲憊的眼皮……

眼前一片漆黑，黑得伸手不見五指，黑得透心兒涼，接着便覺是全身發冷。這種冷，冷得像被浸在冰河裏，像赤身裸體被拋在空曠無人的冰窖里。他極力掙扎着，想動動身子，想說話，但那冷氣似乎灌注進了四肢百骸。那冷酷的世界冷酷的人心，像瘟疫，像在村子裏肆瘧漫延的天花病毒，浸入他的五臟六腑，把他的心也凍結起來。眼前的一切變得愈來愈模糊縹緲，壁上的灶神、門上的鐘馗，案上的墨硯紙筆和被他視如生命的《石頭記》殘稿，全都飄了起來，似一縷輕煙，飄出窗外，在白茫茫一片荒墳野冢間跌跌撞撞地飄啊，飄啊……

他自己也飄了起來，隨冷酷的世界冷酷的人心像瘟疫像在村子裏肆瘧的天花飄了起來，如一縷雲彩，飄向冰凍的天空，黑暗的世道，混沌的地獄……他飄累了，微微嘆息一聲，喃喃說道：

“好冷啊……”

飄呀，飄……

梵音寺的鐘聲響了，悠揚而又渾濁，在匝天的雪幕中回蕩震響。宣告乾隆二十八年的結束，二十九年的到來，通濟河凍暈了的白樺林子處，從那三間茅屋連界牆也沒有的空蕩蕩的屋子裏，傳出悲天搶地的嚎哭聲……

曹雪芹死了，一代文豪悲慘地默默地死了。但是他用心血疑鑄成的厚厚的《石頭記》（后改名《紅樓夢》），註定要像一塊深重的石頭，砸向當朝，砸向遙遠的未來，砸向封建皇朝的心窩！

敦誠回到家，在燭光下，方展視曹雪芹臨行時塞給他的那張紙條，原來那是雪芹自題畫石詩一首：

愛此一拳石，

玲瓏出自然。

溯源應太古，

墮世又何年？

有志歸完璞，

無才去補天。

不求邀眾賞，

瀟洒做頑仙。

曹雪芹走了，永遠地走了。他的不朽煌煌巨著，經過敦誠兄弟、錢度、劉嘯林、脂硯齋等朋友的斡旋，終於在南京得以問世。

由於《紅樓夢》以賈、史、王、薜四大家族的衰亡史為主線，全面深刻地概括了大清朝康、雍、乾三代由所謂盛世轉衰落，最終必然走向敗亡的歷史，既震撼了當代，也震撼了未來。

乾隆聽說有這樣一部書，立即派欽差大臣去南京收繳銷毀，清查參予《紅樓夢》刻印、出版、分發等方面的有關人員，又製造了乾隆年間一次空前的文字獄。曹雪芹的遺孀方卿，幸得在諸多朋友照應下，離開了張家灣，才得以免遭其難。

但是，《紅樓夢》以它警世駭俗的思想內含和無比藝術魅力，還是在民間流傳開來。當年雍正政治上的死敵允禵的孫子永忠，在曹雪芹死後，讀到《紅樓夢》，心情十分激動地寫下一首悲悼詩：

傳神文筆足千秋，

不是情人不淚流。

可恨同時不相識，

幾回掩卷哭曹侯。

而另一位清皇室宗人、乾隆的堂兄弟弘旿說：“《紅樓夢》非傳世小說，余聞之久矣，而終不欲一見；恐其中有礙語也。”從皇室成員不同的反響足可看出，《紅樓夢》中四大家族的興敗，確乎濃縮了大清朝康、雍、乾三代的社會現實，才會產生如此巨大的衝擊力。

《紅樓夢》在乾隆統治時期出現不是偶然的，它如一面鏡子，折射出曹雪芹所生活的康、雍、乾三朝的卑污、奸惡、虛偽、腐敗的皇權，必定由盛至衰，最後敗亡，“白茫茫一片真乾淨”。

且看《紅樓夢》第四回《葫蘆僧判斷葫蘆案》，其中有一節文字，形象地描繪了清皇朝各級臣工官吏的所謂“護官符”，文曰：

凡做地方官的都有一個私單，上面寫的是本省

最有權勢極富貴的大鄉紳名姓，各省皆然；倘若不

知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕邊性

命也難保呢！――所以叫“護官符”。

這話雖出自葫蘆僧之口，但對剛剛靠“賈府王府之力”補升了“金陵應天府”府尹的賈雨村來說，卻是活生生的現實。因為他上任遇到的“歐傷人命”的“葫蘆案”的主犯，就恰恰是“四大家族”之一的薜府子弟、“呆霸王”薜蟠。對金陵賈、史、王、薜四大家族，“護官符”記載着這樣的俗諺口碑：

賈不假，白玉為堂金作馬。

阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。

東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。

豐年好大“雪”，珍珠如土金如鐵。

這四大家族，也折射出大清朝財富是如何聚斂在皇帝和皇帝的各級奴才走狗手中。當年康熙爺南巡、乾隆爺南巡，所耗斁的名義上是國庫和大貴族供奉的銀子，實際上都是從“千里餓殍”身上颳去的民脂民膏。

皇帝是家天下，各級官吏皆是他的奴才，皇族和奴才在朝廷、地方為官，連成一張無所不容的大網，黨連親伐，一損皆損，一榮俱榮，橫霸一方，無人敢惹。薜蟠打死了人，可以沒事人一樣揚長而去，“這人命些些小事，自有他弟兄奴僕在此料理”。而貪贓枉法的官吏，卻“徇私枉法，胡亂判斷了此案”，殺人者薜蟠也就逍遙法外，到京城繼續作惡去了。

這短短一節文字，曹雪芹就深刻揭露了封建皇權政治的黑暗、非人道人性的本質，揭露了所謂“昌明隆盛之邦”“詩禮簪纓之族”的殘酷血腥真面貌了。

故《紅樓夢》是警世的吶喊，是人性人道的呼喚，數百年後依然是中國文學中的瑰寶。