第二章 龍遊河的傳說【引子】

2016年7月11日，郭小兵同學召集如皋市楊庄中學1986屆高中同學聚會，地點如皋市老爺大酒店。這天同學們紛紛開着寶馬、奔馳、奧迪、別克。。。。。。參加；我怕回家時電瓶車沒電，索性坐公交來到酒店。鄧剛的家離酒店不過二百米，這時也開着大奔進入停車場，他司機王義也是我們同學，不知為何沒來。

當時郭小兵預計不會超過百人，事實上來了二百！除了不幸去世的老師、同學，基本上到齊了！當初二十齣頭的帥哥、美女，如今都成了年過半百的老頭、老太！同學們暢談過往，感概萬千！

因為開飯時間未到，我跟歷史老師禹廣進一桌。他已八十多歲，依然精神矍鑠，十分健談，他跟我們講了一些發生在楊庄的故事。因為新奇，我後來將它整理記錄下來：

在很久很久以前，如皋現在所處的地方還是一片汪洋大海，海邊的人們打漁為生，過着勤勞儉樸與世無爭的生活。

卻說西方極樂世界大雷音寺我佛如來，一日端坐九品蓮台。四大菩薩、八大金剛、五百羅漢、三千偈諦、比邱尼、比邱僧、優婆夷、優婆塞等諸天聖眾，聽他講妙法真經。如來正說得天花亂墜、寶雨繽紛，忽聞東海方向傳來兒啼母哭、子泣父嚎之聲。時玉帝在座，如來命玉帝返回天宮，查明原因再作處置。

玉帝不敢怠慢，即刻返回天宮傳旨：“着千里眼、順風耳打聽明白歸報”。二神片刻稟奏玉帝：“東海龍王敖廣無事生非，發威風大擺龍尾，東海的潮水一下子湧上堤岸，淹沒了許多莊稼和百姓。一時間屍橫遍野，未死的百姓爬上高樹、屋頂苟全生命，故此啼哭。”

玉帝聞報大怒：“這孽障害死百姓，趕快將他斬了！”

言未已，班中閃出太白金星俯伏啟奏道：“天帝暫且息怒。依臣愚見，敖廣已經闖下禍事，殺他也無濟於事，不如令他速將潮水退盡，讓出沿海二百里灘地。這樣百姓既可免於洪災，又可沿灘耕種為生，望俯詔敖廣將功贖罪。”

玉帝聞言甚喜，道：“依卿所奏。”即着文曲星官修詔，着太白金星前往東海。

太白金星領旨，出南天門，按下祥雲，直至東海龍宮，對蝦兵蟹將言道：“我乃天使太白金星，有聖旨在此，請你快快報知龍王！”敖廣急整衣冠迎接。金星逕入水晶宮，面南立定道：“我奉玉帝聖旨下界，請你速將潮水退盡，讓出沿海二百里灘地。”敖廣接旨謝恩，教：“小的們！安排筵宴款待。”金星道：“聖旨在身立等歸報，就請龍王退潮讓地。”龍王道：“承蒙光顧，即退，即退！”

敖廣立即將潮水下撤，太白金星回宮復旨。不過灘地成了旱地，沒有河流難種五穀，老百姓還是難以為生。玉帝復招文武百官到凌霄寶殿議事。

托塔天王出班奏曰：“退潮讓地雖得民心，不過該地乃江海交匯之處，何不令敖廣到海岸一行，從灘頭游向長江，迂迴入海，這樣敖廣所到之處就成了通江大河，既利於百姓耕種，又利於船舶航行，豈不是一舉兩得？”

玉帝聞奏大喜，飭令敖廣到海岸一行，不得有誤。

敖廣不敢違旨，可他堂堂龍王親自到海灘掘河未免有失體統，他讓龍後娘娘代他一行。龍後娘娘來到距長江北岸一百多里的海岸，沖開泥沙往西南而行，她的三太子敖丙也跟了出來。他們從嘴裏噴水，把沙灘變成沙漿。龍後娘娘在前呼喊，三太子在後跟着遊行。它們游過的地方就成了大河。

可是游不多遠，貪玩的敖丙就要停下來四處張望，陸地上的花草樹木讓他着迷，這一切都是在水晶宮裏看不到的。龍後娘娘怕兒子功力不大游不出去，只好游游停停，停停等等，每游一段就回頭喊兒子跟上。就這樣邊游邊喊，邊喊邊回頭，一直游到現在的如皋縣城。在他們游過的地方，凡是龍後娘娘回頭喊的處所，河道都會拐一個大彎。

此時托塔天王受玉帝派遣查看進度，他從雲端往下一看，只見龍後母子游出來的河道彎彎曲曲，將來船隻來往航行，不但要拐許多彎子，還要多行很多路。天王心想等它們游到長江，這條河不是到處都是彎子么？”於是他落下雲端抽出鞭子，對準龍後母子狠抽兩鞭。

不料這兩鞭弄巧成拙。龍後娘娘挨了一鞭，立即頭昏腦漲眼冒金星，直朝東南方向游去（原計劃向西南遊進長江，河東的面積將十分寬廣。匆匆投江入海，面積自然縮小）。敖丙被一鞭抽得渾身抽搐，它拚命扭動身子，一共扭了九十九個彎子，最後從如皋南門竄向楊花橋，經磨頭、吳窯游向長江，回東海去了。

人們為圖吉利，把海岸叫作海安（即現在的海安縣），把龍後娘娘從開始到進入長江的那一段河流叫作大龍遊河；把敖丙單獨游過的地方叫作小龍遊河，又叫通江河。

從此大小龍遊河貫穿如皋，老百姓在這裏精耕細作，過去的滄海變成了桑田。沿海居民取水煮鹽，又通過河流運往如皋、南通。龍遊河不僅灌溉莊稼，還成了江海之間的交通要道。

時光荏苒，又過了幾千幾萬年。秦始皇二十八年，他帶人第二次出巡，大隊人馬在泰山封禪刻石，又浩浩蕩蕩前往渤海。抵達海邊，秦始皇登上芝罘島，縱情濃覽。只見雲海之間，山川人物時隱時現，蔚為壯觀，秦始皇心馳神往。

時江蘇方士徐福在側，他給秦始皇上書，說海中有蓬萊、方丈、贏洲三座仙山，有仙人居住，可以得到長生仙藥。秦始皇大為高興，隨後根據徐福的要求，派童男、童女數千人隨他出海求取仙藥。據說他滿載仙藥而歸。他從吳淞口進入長江，到達龍遊河時輪船擱淺，不老葯泄入河中。因為濃度稀了，再也不可能長生不老，不過喝了含有不老葯的河水之後，延年益壽卻是真的！這就是如皋人普遍長壽的緣由。

如皋的來歷還有一個傳說：昔賈大夫惡，娶妻而美，三年不言不笑，御以如皋，射雉，獲之，其妻始笑而言------這也是如皋別名“雉水”的由來。

或許《左傳》的記載只是一個傳說，卻在幾百年後被一個文人引用，那個吟出“大江東去”等千古絕唱的蘇軾，在《和梅戶曹會獵鐵溝》裏說：

山西從古說三明，

誰信儒冠也捍城。

竿上鯨鯢猶未掩，

草中狐兔不須驚。

東州趙叟飲無敵，

南國梅仙詩有聲。

向不如皋閑射雉，

歸來何以得卿卿。

一個自古崇尚權力的國度，士大夫娶美妻比比皆是，這個“娶”字裏，肯定有太多無奈和冤屈，使得美妻“三年不言不笑”。後來美妻的態度瞬間轉變很讓人深思，我不信是因其夫“射雉”並“獲之”。畢竟，平常的一次去蘆葦盪狩獵，且獵獲的只是一小野雞，僅此就能博美人一笑，實在牽強，更不足以使一直陰沉着臉的美妻就此回心轉意。我以為讓她屈從且接受命運的，不是“射雉”本身，而是“射雉”之地。

據考證，《紅樓夢》裏很多詩詞，都套用或模仿了一代才女董小宛的筆墨，大觀園好多景觀，也和如皋水繪園相似，加上裏面很多和如皋一樣的方言，一些人便由此推斷：《紅樓夢》其實是出自冒辟疆之手。

雖說這樣的論斷缺乏有力證據，但至少也從幾個方面證明了這篇小說之王肯定和如皋有着千絲萬縷的聯繫。尤其讓我感興趣的，是水繪園裏遺留着的一張床榻，那張近似賈寶玉在上面夢遊太虛的床榻，那張董小宛就寢過的床榻，床榻前的紅木竹屏，聽說是歷經三年有餘，耗費千餘人工精雕細鑿成的木器。木器上，立體的和實際一般大小的竹枝，栩栩如生，彰顯着妙到毫釐的精緻與婉約。如同我眼裏的如皋，總以一種小家碧玉般平淡又精細的姿態，低調而從容地徜徉在歷史長河裏。

話說龍遊河與長江交接處有個楊家莊，因為緊靠長江，這裏有廣闊的蘆葦灘。那望不到盡頭的齊刷刷的一片翠綠，翻卷出一浪又一浪綠波，層層推向水天相接的白雲深處。這裏水草從生，天上白鷺、天鵝飛來飛去；地上野雞、野兔繁衍生息；更有那魚蝦蟹鱉，在水邊游來爬去。這裏空氣清新，環境優雅，自古以來就是著名的魚米之鄉。

長江東西走向，龍遊河南連長江，北接大海。河面彎曲狹小，因為與長江相通，就算是盛夏，河裏的水也是清涼透骨。到了冬天，卻又不可能冰凍。因為江水川流不息，氣溫又不太低，河水凍不起來。

江河如此多嬌，除了運輸方便之外，更為主要的是水產豐富。每逢雨季，大水由農田流入河中，又從龍遊河南流入江。任你暴雨傾盆，太陽一出來，立即恢復如初。又或者數月不下雨，因為臨近江河，土地也不可能幹涸，因此不管天氣如何變化，楊家莊始終旱澇保收！

魚、蟹有個特性，喜歡逆流而上，不喜歡隨波遂流！做人這是好品質，做魚那就是犯傻！每逢下雨，水往低處流，魚往高處游！等到雨停水止，路邊上，農田裏，到處都是魚蝦蟹鱉，不須任何工具，赤手便可以撿上幾斤，加點油鹽，足夠一家人吃上幾天。如果將河段任何地方築上兩個土壩，將壩中水抽干，每次都能捕上幾十斤魚蝦。捕完將壩挖掉，過幾天再築再抽，又能捕上幾十斤！魚蝦從長江游來，可以說取之不盡用之不竭！