→山西人付出了極其昂貴的人生代價

山西人經商當然不僅是走西口，到後來，他們東南西北幾乎無所不往了。由走西口到闖蕩全中國，多少山西人一生都顛簸在漫漫長途中。當時交通落後、郵遞不便，其間的辛勞酸楚也實在是說不完、道不盡的。一個成功者背後隱藏着無數的失敗者，在宏大的財富積累後面，山西人付出了極其昂貴的人生代價。黃鑒暉先生曾據史料記述過乾隆年間一些山西遠行者的心酸故事——

貧瘠的黃土地、簡陋窯洞的溫暖燈光，層層疊疊的窯洞堆砌了幾代山西人的生活。

臨汾縣有一個叫田樹楷的人從小沒有見過父親的面，他出生的時候父親就在外面經商，一直到他長大，父親還沒有回來。他依稀聽說，父親走的是西北一路，因此就下了一個大決心，到陝西、甘肅一帶苦苦尋找、打聽。整整找了3年，最後在酒泉街頭遇到一個山西老人，竟是他從未見面的父親。

陽曲縣的商人張瑛外出做生意，整整20年沒能回家。他的大兒子張廷材聽說他可能在宣府，便去尋找他，但張廷材去了多年也沒了音訊。小兒子張廷長大了再去找父親和哥哥，找了一年多誰也沒有找到，自己的盤纏卻用完了，成了乞丐。在行乞時遇見一個農民似曾相識，仔細一看竟是哥哥，哥哥告訴他，父親的消息已經打聽到了，在張家口賣菜。

交城縣徐學顏的父親遠行關東做生意20餘年杳無音信，徐學顏長途跋涉到關東尋找，一直找到吉林省東北端的一個村莊，才遇到一個鄉親，鄉親告訴他，他父親早已死了7年。

……

不難想像，這一類真實的故事可以沒完沒了地講下去，而一切走西口、闖全國的山西商人，心頭都埋藏着無數這樣的故事。於是，年輕戀人的歌聲更加凄楚了：

哥哥你走西口，

小妹妹我苦在心頭，

這一去要多少時候，

盼你也要白了頭！

被那麼多失敗者的故事重壓着，被戀人凄楚的歌聲拖牽着，山西商人卻越走越遠，他們要走出一個好聽一點的故事，他們邁出的步伐，既悲愴又沉靜。