09 輕裘綠羅紅舞裙

09

輕裘綠羅紅舞裙

在逃亡的路上，我和蓮花公子相遇。

還有簡裳。美人名為簡裳，實則錦繡羅衣，其人活脫脫就是一句詩：荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。這般活色生香，直教我想起在君山遇到的假神醫。比起越天藍，我更寧可目不轉睛地看她，越天藍是清麗，她則是濃麗，各有各的美，但她無疑要生動得多，難怪蓮花公子鍾情於她。

其實我和蓮花公子也不熟，但自阿白口中聽到過太多，無端多了幾分親近感。上岸后，我們找了一家酒肆吃飯，唧唧哇哇地說著別後境況，都很感嘆。

青姑對蓮花的美色讚不絕口，說他是雪堆出來的人兒，反倒對簡裳不着一詞。我認為這是顯而易見的嫉妒，大大不如我想得開。公子哥兒身邊都是美人兒，強手如林，我橫豎不敵，不若坦蕩點，嘴臉也體面點。

這回頭沒破大師倒未跟在小情侶身後，簡裳也格外放得開，斟酒布菜，都殷勤周到。明月與作耳邊鐺，她有此等風情，連拿筷子的手勢都是媚態十足的，比撫琴來得更行雲流水些。我盯着她看得失神，像是有什麼謎底呼之欲出，但苦思良久，仍不了了之。

簡裳性子活潑，很容易和人說得熱乎，她給我也倒了一杯酒，聲音婉轉清脆，如山澗溪水：“小明仍如當初水靈靈，有勁兒。當日三少爺說，那個女孩兒的眼睛很大膽，有香氣。我這下又見了，徹底信服了。”

“呀？”阿白有次說，歐陽評價說我的眼睛很大膽，後半句被歐陽打斷了，就是這個“香氣”嗎？我心狂跳，他好嗎，歐陽他好嗎？想着就問了出來，“蓮花公子，你有歐陽的訊息嗎？”

“他不是要和越姑娘成親嗎？日子就在下個月初八。”燈影搖曳酒杯淺，蓮花公子看着我，笑得很勾魂。

這位公子長得雖嫌女子氣了點，五官絕對是上上品。可我無心觀賞，一顆心沉落汪洋大海，撈都撈不回來，死死地咬住牙，起勁地夾菜給爹爹吃：“放心吃，魚刺都被我剔除了，爹爹，不怕。”

爹爹不怕，我也不哭。我木着臉夾着菜，所有的聲響像是都退卻了，世間沉寂如死，而我只想哭。哭沒有用，我只想哭。

對着漸涼漸起的風，哭給黑燈瞎火聽，就像一個驚聞夫婿戰死沙場的婦人……那種不顧一切目中無人的哭法。

那個人還活着，可我卻死了。我或者，是為自己哭吧，肯定是吧。

晚上是在客棧睡的，舟車勞頓，爹娘都睡得安穩。我又失眠，到後院摸到一壇酒，拎到樓頂，晃着腳喝着。

他竟仍然是要和越天藍成親的，我和爹娘不見了，他是要撇清嫌疑，便留下來成親么？他是愛慕她，還是權宜之計？應當愛的吧，她那麼美，人又溫存，還有智慧。

明知這一天遲早到來，可真的要來了，我的心竟還這麼難受。

他們都說，他對我有情。但一個周旋於暗香浮動、舞裙歌板的風流少年，他不知擁有多少艷事和情懷，哪會對我例外？說到底，他是我的私心，怎奈我只是他的雜念。

雜念而已，不比婚姻大事。

他是我不可以去迷戀的人，惹不起，躲不開，但走得了。客棧自家釀的米酒，入口清甜綿軟，很好喝，我咕咚咕咚地喝着，抬頭看天。

新月如鉤，彎得像他的漂亮眉毛，呵。我忽然不知該何去何從，我和爹娘團聚了，又有點錢了，足以到了尋一處安寧的小院自在過活的地步了。但為什麼，心頭總還縈繞着一樁什麼事，揮之不去？

先頭我是想去澤州的，但去又如何？那兒是前線，阿白本就負累，我又半點忙都幫不上，會不會是打擾？綠湖是不可回了，那些找尋我的人自是還在不遠處轉悠，都說大隱隱於市，我還是去京城吧，大抵安全些。

主意既定，我又喝下一口酒，抬袖子擦了擦嘴角。

“嘿，有酒喝都不叫上我。”一聲帶笑的語音忽至，驚飛了我的天靈蓋。我心一跳，轉臉看到了蓮花公子。夜霧潮濕，他的發間衣上像有水意，如一隻輕靈的鶴，躍上屋頂。

他毫不客氣，撈過我的酒罈就是一口：“你也愛上房揭瓦？”說著順手掀起幾片瓦，俯下身子去看，還扯了我一把，眉開眼笑道，“快快快！”

青瓦之下，廂房之內，好一幅鮮辣刺激的春宮圖，男人女人白花花的身體交纏在一處，很沒有美感，但叫人臉紅心跳，我只瞧了一眼就避開了。他倒好，自得其樂地看了一會兒，咂着嘴說：“女子不夠放浪，男人肚子太大，不盡興。”

偷窺是蓮花公子最大的愛好，少年時他常常在青樓頂上飛掠，隨意掀開瓦片趴下來欣賞，寫下淫詞艷曲在街巷傳唱。我恥笑他：“單是看看，不心痒痒么？觀戰哪及親身上陣？”

他揪我的臉：“我就愛你這口無遮攔的勁兒，歐陽那日說你魯莽卻好管教，依我看，你被管制了就不好玩了。”又喝一口酒，言若有憾，“我看了好多回，眼睛都生瘡了，仍無法理解。”

聲音慢慢地低下去：“……我想……我永遠都不會理解。”

“理解什麼？”我追問，但他不答，話鋒一轉，發出了憾人心腑的天問，“你說，男人為何要喜歡女人？”

道可道，非常道，我看着他落寞而茫然的神情，想了半天，挖出幾句話安慰道：“也不盡然吧……阿白喜歡鴿子，歐陽喜歡吃。”

這是句傻話，但他瞬間就樂了，認認真真地看着我，認認真真地說：“娘娘英明。”

他們都還記得這句戲言啊，我麵皮抖了一抖，臊得緊。他又說：“晚間那句話，我是故意氣你的，知道么？”

探花郎的眼睛略有些丹鳳，帶着幾分醉意朦朧的味道，很媚惑，我問：“哪句？”

“歐陽成親那句，我並不知道他的婚期在何時。近日來，我沒有他的消息。”他悶悶地答，“你讓我有點難過，我也決定報復一下。但我這人心地善良，被良心債磨得睡不着覺，就來找你澄清了。”

在何時不重要，重要的是，他要娶別的人，我蹦了起來：“難過是什麼意思？”

他的表情像花開，先是不情願地擠作一團，慢慢地顫顫悠悠舒展，綻開、怒放，明媚得讓人心下一窒。我看得有點呆，他揪着發尾，挑着一小縷碎發，吊足了我的胃口：“你喜歡歐陽，何不去爭取？”

“另起爐灶比取而代之要美好一點。”我想了想，回答他。

“老子的人生不以美好為終極目的。”他頭往後一仰，迎着一朵路過的風笑了笑。

“是什麼？”

“痛快。自己爽才是真的爽。”他說，“你有沒有想過，萬一你找不着另外的爐灶呢？”

“那就找你和阿白玩，你們有伴了，我就再去找些漂亮朋友一起玩。”我笑道，“我喜歡長得好看的，雖然我爹爹說，讓我遠離喜華飾且招搖的男子。他說他們通常心性浮躁，容易入邪道。”

滿以為他會反駁，他靜了一刻，贊同道：“你爹爹是對的。”

此子謙遜，必會迷途知返，我老懷大慰：“那你呢？”

“我別具一格，病入膏肓。”他摁着心口，垂睫低道，“來不及了，小明。”

我聽不明白他在說什麼，當朝的探花郎文韜武略，我文化素養太低，領會不了個中精髓，只好和他分享一壇好酒，問他：“我何事竟惹你難過了？”

“沒什麼。”風很大，他的語聲破碎而模糊，“……你爹娘暫住探花府邸如何？明日一早，我派人來接他們。”

他的府中自是我爹娘藏身最好的去處了，我拍手：“那自然好極！我呢？”

“你隨我去澤州吧，夏一白見着你會很開心。”他的衣袂在風裏盪悠悠，看到我臉上一笑，“天大的事都交給男人兜着吧，你只管把自己看好。”

次日我和爹娘等到晌午，蓮花公子還未起床，我在他門口敲了半天，好像並沒有動靜，急了，一推門——

一雙美人兒擁在大床上，蓮花公子正低頭在簡裳頸間磨蹭，而羅衣半褪的女子半散的青絲落在他肩頭，淡香依稀幽幽飄浮。

這香艷的重口味我可吃不消，當機立斷遮眉遮眼，連聲抱歉：“我什麼都沒看見，真的，真的！”

歐陽說得真對，我為人莽撞，不承認不行。蓮花公子抬頭看我，手從簡裳的頸項滑到鎖骨，復又緩緩拿開，輕言漫語道：“說謊不是好孩子。”

見鬼，他和簡裳之間，反倒是他讓我看到了媚骨天生，仿若紅唇綠歌銷魂夜。我咳一聲：“好吧，我認錯。二位，我借客棧的廚堂用，燒了幾條魚給你們，快來。”

“這回卻是值幾兩銀子？”簡裳姑娘沒忘綠湖的情景，笑了我一回。

“蓮花公子解我後顧之憂，我答謝一二也是該的，只怕謝意太微薄了呢。”我轉過身，走出門，“魚冷了有腥氣，快些啊。”

小客棧，食材有限，卻叫他們吃得嘖嘖嘆：“小明，你果真有兩下子，歐陽小子好口福。”

可他不跟我在一起，不然小明豈非好艷福？老祖宗說福無雙至，真智慧。待他們吃完，我們就兵分兩路了，簡裳和蓮花公子星夜招至的隨從們護送我爹娘進京城，入住探花府。我和蓮花公子則快馬利劍趕往澤州。

他二人被我活生生拆散，我拉着簡裳的手賠不是：“簡姑娘，你看……我這真是……”

若不是蓮花公子說，阿白在前線有事要同我講，我就自己和爹娘去京城了，安頓好了再折返不遲。這下連累了有情人，我心裏很過意不去，簡裳卻只用秋水眼看着我：“小明姑娘客氣了，公子吩咐的事就是我的事，我辦完了再去找你們便是。”

他們走後，我問蓮花公子：“何不讓簡姑娘和我們一起走？”

“她這一遭陪我出來頗久了，該放她回去陪陪大師了。再說我的手下都是男子，你爹娘需要一個細心人沿途照顧。”蓮花公子說，“回京城后，讓你爹娘和大師說說話，互相走動走動，卻也不壞。”

麗人飄然遠行，帶走了我的父母。我心下隱約感到哪裏不妙，但思之良久，仍理不清頭緒，便按下不表，和蓮花公子一人一匹高頭大馬，向澤州奔去。我是一個草木皆兵的驚弓之鳥，疑心病比誰都強烈，原諒我。你一定要原諒我。

爹爹教給我的咒語都爛熟於心，但融會貫通尚需時候。我很勤力，騎馬時也不閑着，背個不停。蓮花公子回頭瞅我幾眼，啟齒一笑，我若不曾心儀歐陽公子，只怕會為他心馳神醉。天下好看的男兒都是會讓女人傷心的，我一下子就瞧見了好幾個，簡直是苦海無涯。

澤州離得不近，沿路我們經過了頗多山莊、小城和河流。帝國的夏日來了，本該綠意蔥蘢生機勃勃，但到處皆凋敝，民不聊生。蓮花公子說，戰爭一來，男兒們都被送去參軍了，獵鷹國來勢洶洶，已吞併數座城池，阿白坐鎮澤州，嘔心嚦血地排兵佈陣，撐得很艱難。

我去他身邊也幫不上什麼忙吧，但至少能在他勞碌時，為他奉上一盞茶。他是歐陽的生死好友，便也是我的。我從沒忘記，他給予過我那麼多友善。

我很喜歡聽蓮花公子說話，他是歐陽的表兄，是信得過的人。在客棧歇腳時，他會和我說話，講的均是三人初識的往事。我這才發現，同一樁事在不同人的角度看來，意味大不一樣。在阿白眼裏，蓮花公子是一個狂狷而清澈的存在，他自己貴為皇子都會自慚形穢；但在蓮花公子的口中，阿白宛如謫仙，靜好不可方物。

猶記那年冬日，白梅樹下，那人衣白勝雪，款步走向他。如今年華拋卻，卻還能記得前太子皎白的微笑，直如清月鑽出了雲層。這些評價恰如其分，深得我心。是，即便是許久后，他中了暗含塵，卻還能在花樹間笑得坦然，散散淡淡地說著話。

他本是白衣公子世無雙，卻要用只手安天下；妙手本該著文章，卻被際遇弄成了染血的生涯。蓮花公子說，雖坐享聖眷優隆，但四海恩寵也抵不上初識那一日，阿白望向他的笑容，如天街點起了明燈，霎時亮成白茫茫。

那麼多人結交他，是為著天子對他的另眼相看，但阿白是不同的。那個和他年歲相仿的朋友，對他一片冰心，絕無貪圖，無須攀附。況且，他是那麼一個溫溫淡淡的人啊，又跟他志趣相投，一見如故。便是如此，蓮花公子對阿白性命相付。

“我素不喜紛爭，但因為他是夏一白，我是真心實意的……寧願違背本性，也想和他並肩作戰。”蓮花笑得芳華絕艷，卻又宛轉低回，我輕聲說，“他說待到海晏河清的那時，就將江山拱手相讓，當一世逍遙王爺。”

“海晏河清，萬象昇平，是我們大家的心愿。”蓮花眼中閃動着誘惑的光亮，我看得胸口發熱，忙顧左右而言他，“阿白得你和歐陽兩個朋友，真是大幸，我很羨慕。”

“我也深以為然。”他志得意滿道，“不是每個人都能做我的朋友的。”

我謹慎地問：“那……咱倆是朋友吧？”

“不是，我不和行為粗魯的人交朋友。”他很傲然。

我提醒他：“你送過我夜明珠的。”

這人比歐陽闊綽，答得更傲氣：“我經常送，住店吃飯喝茶，都要打點。”

他和歐陽是表兄弟，不是一家人，不進一家門，連揶揄人的手法都如出一轍，我氣道：“我都不嫌你像女人，你為何要嫌我像男人？”

“所以說，我們不是朋友，是相好。你相中了我的好東西，我相中了你的好東西。”他揉揉我的頭髮，給我夾了一塊筍乾，“吃了好趕路。”

說實話，跟他相處比跟歐陽同路還有壓力，他艷光蓬勃，滿大街的姑娘都在直率看他，偷偷瞪我。唉，定會有很多好女子凄涼地感到命運不公，怨嘆如今這世道，鮮花插在牛糞上。

可我挺無辜的，刻意和蓮花保持了距離可她們還不放過我，我和他一人一馬正奔馳得塵土飛揚，他忽然袖風一揚，從半空中截下了幾人，他們砸在地上，轟然幾聲巨響，泥土亂飛。

這又是誰？我驚呆了，蓮花身形在空中一轉，將我的衣領一抓，輕飄飄地躲過飛舞的利刃，遠遠地落在地上，背上長劍已翩若游龍向對方刺去，比閃電更快。乖乖，看不出美人兒還真是個練家子。我趴在他背上鑒賞了好幾招，眼見來人越來越多，再打下去准要吃虧，就附耳道：“右邊有條河，到那兒我有辦法！”

蓮花不動聲色，越戰越勇，我急了：“留點力氣好趕路，我會潛水，到了水下我自有對策，你聽我說……”蓮花忙着跟敵人打架，見招拆招忙個不休，順便揚起左手，一記掌風一劈——

我只覺後頸一疼，接着就暈過去了，只在懷抱中，雲深不知處。

醒時，我已伏在馬上，蓮花用件長衫搓成布條，將我綁在他後背，一抖韁繩，駿馬打了個噴嚏，撒開蹄子跑。我在他身後問：“我的馬呢？”

“陪葬了。他們砍了它的腿。”風呼啦啦地吹，他大聲說，“於是我砍了他們的頭，扯平。”

“他們都死了？那麼多人啊！得有五十個吧？”我對他崇拜得五體投地，“阿白說你武功好，沒想到這麼好！”

“廢話真多，歐陽是怎麼忍受的？”

“他沒忍，所以他要別人，不要我。”我總想着人太多，打不過就躲，但蓮花有一把嗜血的劍，見血封喉。吃飯時他教訓我，“你躲到水下去，他們就不會血洗整條河？”

“他們是誰？”到了澤州，我要找間寺廟拜拜，今年我犯太歲，血光不斷。

“殺你的。”吃完晚飯後，蓮花站在那兒，背着雙手抬頭看夜空：“初時見你，歐陽的評價是，覺得你有小奸無大惡，可為我等所用。接觸多了，他再說起你，就變成了：石榴啊？若非我們尋訪，她也不至於中箭，又被蒙在鼓裏，我得待她好些。”

“我還是有幾分人格魅力的。”我自命不凡地說，“可那又怎樣，我要的是一個人的愛意，不是愧意。”

蓮花收回目光，看了我一眼道：“你很有趣。”

“你也是。”

之後我們又遭遇了幾撥追殺，但蓮花這人武功高絕，砍砍砍，殺殺殺，剁剁剁，我趴在他背上猶如一隻狽，大開眼界。敵人都殺光了后，我讚揚他：“你是個鬥士！上了前線能當個副帥！”

“你的觀點很深刻。”蓮花目空一切，態度接近於傲慢，“夏一白就是我的統帥，他想讓誰死，我就讓誰死，他想讓誰活，我就讓誰活。”

“……你拚死，是為了讓我活着？”我感激涕零道，“你是我的貴人。”

蓮花笑了：“可你是我的仇人呢。”

“啊？什麼仇？”我丈二和尚摸不着頭腦，他哈哈笑，翻身上馬，“奪夫之恨，算不算仇？”

“啊？”蓮花公子又在說笑了，我不理他，利索地爬上馬背，將他的腰一摟，“明日就該到了吧？”

即使被蒼蠅叮了一口，駿馬依舊向前飛馳。第二日夜裏，我們抵達了澤州。數百名兵卒打着的火把光影里，殿下站在眾生之顛，遠遠向我們含笑道：“來了？”

“來了。”蓮花將我扶下馬，走向他。

十來日不見，阿白的臉上又添了風霜，我仰着臉瞧他：“殿下，你可好？”

“好。”他拉過我的手，放在他手心，簡潔地答。

蓮花墨發如浪，燦若春曉地笑：“我把人給你帶來了，不辱使命。”

阿白的另一隻手搭上他的肩，兩相對望：“我們有三年未見了吧？”

“怎麼會？你們認識才三年多！”我驚叫。

“我愛玩，他不愛玩，我總在外面晃着，他總在宮裏待着，很難聚在一起的。”蓮花拂落阿白的手。

“可你老和歐陽聚。”我有點搞不懂，明明是惺惺相惜互相牽挂的朋友，又都是京城人氏，本該走動得很勤才對。

阿白為我們準備了接風宴，並不盛大，但有幾道很精緻爽口的點心，飯後我就去找廚子討教做法，留他們在庭院裏兩兩相對。澤州的惡戰這就要打起來了，阿白作為新任總兵的幕後人物，連日來忙着徵兵操練，還得部署着糧草情況，忙得夜不交睫。苦戰在所難免，糧食得作好充裕安排，總兵府上下都吃得簡單，見我和蓮花風塵僕僕，才特地多燒了幾道菜。

廚子是個長得魚米豐足的胖子，我們互通有無，談得很投機。我再轉回庭院時，只看到阿白獨自立在月色里，如踏月而出的仙人。

花影橫斜灑落在他周身，月光使他的臉色呈出玉白色，尊榮背後，他的孤獨如影隨形。我走過去，他的目光落在我身上，似深潭般幽靜。我問：“蓮花公子呢？”

“去邀月閣了。”

“那是哪兒？我也要去。”

“青樓，你去么？”阿白彎起嘴角，“他愛玩，你也是？”

“他還真閑不住。”我坐在石凳上，將石桌上擺的一副殘局棋子丟進棋盒裏，“你們久別重逢，我還以為要秉燭夜談。”

“你就是這麼理解男人的友情的？狹隘。”蓮花坐在樹上晃着腿，搶白道。

阿白按着石桌站起來，眉梢與唇邊漾起笑意，走到樹下對他說：“你是方才回來的？我剛回屋拿了一壺茶，快些下來。”

蓮花從樹下跳下來：“茶？我只好酒。”他的目光跟着燈影搖曳，言語雖不敬，到底還是倒了一盞茶，自斟自飲，批評起阿白來了，“我在樹上坐得腿發麻，你都無知覺。心不在焉怎麼行？戰場上刀箭無眼。”

阿白笑：“是你功夫好。”

“以你的武功，不應該。”蓮花的手指敲擊着桌面，凝神一想，沉下臉問，“耳力沒從前好了？”

阿白承認：“是不如前。”

蓮花有些說不出話來：“……是暗含塵導致的？”

“興許是。”

蓮花一拳砸在桌上，我都替那隻玉手難過，他恨聲道：“殺她很容易，你卻總是攔着我。”

“殺她無用。”阿白搖着頭，“按輩分來算，她是我後母。”

蓮花嗤笑：“她何曾將你當成繼子？我總弄不懂你，為何活得這般拘束？我只管自己快活，不也活得挺好？他人怎麼想，與我何干。”

“天下不一樣，得大位不難，難的是服眾，天下太平需要民心所向。”阿白朝我看過來，給我倒了一盞茶，“不然，我何苦大費周章地尋到石榴，還讓她吃了這些苦頭。”

自從知道我有望練成攝心術后，我明白了歐陽和阿白找我的用意。太子之位本是阿白的，被皇帝轉送於靜妃的兒子康王，他想弄回來，得讓皇帝老兒發話。當年廢除他時，群臣集體上書阻止，皇帝大怒，他不僅沒保住儲君位置，還有好幾個要員受到株連，被皇帝以結黨為由削了職。此後幾年，朝中又有幾個人請求恢復阿白的身份，均遭到駁斥，久而久之，臣子們學了乖，不再忤逆皇帝。

這樣一來，阿白縱然除去靜妃一脈，也落下纂位口實。可笑這帝位原本就該是他的，怎奈天子坐明堂，萬事都只在他的一念之間，他一言九鼎，可在瞬息間決定一個人的生死去留。阿白若想登上帝位，治理這瀕臨崩潰的帝國，惟一的法子，就是讓皇帝主動讓位於他。

但皇帝完全被靜妃惑住了心神，意志已決，阿白絕無翻盤可能。別說他已無兵權，就算有，逼宮也非他想看到的局面。千秋萬載史筆如刀，他不肯以弒父的面目存於史冊。舉頭三尺有神靈，如何能讓皇權沾滿了至親的血？那麼，擁有攝心術的異人是他最好的幫手，她攝住君王的心念，讓他寫下詔書，退位讓賢，皆大歡喜。

他不知還有多少時日可活，但活着的時候，他不能眼見帝國坍塌。父親無心朝政，弟妹都尚年幼，臣子們一盤散沙，百姓們流離失所，而他想在這滔天駭浪里，當一根定海神針。至上的權利是他最有效的利器，所以他必須登上大寶，且用一個儘可能周詳的途徑。

蓮花做事向來由着性子來，無法認同阿白的迂迴路線，在他看來，殺出一條血路就是，哪有那麼多廢話。但阿白卻說：“《左傳》你可記得？開篇就是鄭伯克段，哪怕他開創了春秋霸業，但今人記住的只是他是如何用陰險的手段對付了他弟弟。”

他殺了七歲的康王也沒用，得益者是他，這一目了然。皇帝在震怒下必不會將太子之位給他，難道一不做二不休，連皇帝也殺了？可他是父親，他不會心安。

“咳，你想不開。”蓮花把茶當酒喝，一杯復一杯，“你就是想當個聖主唄，只有功績，沒有罵名。”

“誰不想呢？”我插嘴道。

蓮花瞧着我微微笑：“小明，你要記住，高尚者只是善於掩飾者。一將功成萬骨枯，誰的江山不是殺戮如山血流成河？誰又能比誰更清白高貴？”

阿白白着臉坐着，我見之不忍，蓮花仍笑：“三年了，你迂腐依舊，一忍再忍，換來了什麼？那個女人下毒將你害成這樣，你還對她和她的兒子高抬貴手，你認為這就是美德嗎？”

“什麼是美德？”爹爹對我說過，以德報怨是最大的美德，可蓮花卻說，“美德的標準萬萬千，到我這兒就一條——別人對我的議論全都聽不見。”

“所以你活得痛快。”阿白說。

“痛，未必快。”蓮花瞧着他，“親者痛，仇者快，你都這樣了，我怎會痛快？你又不肯讓我殺了他們，累我連皇宮都不敢去，我怕我一去就飛到玉緣樓，咔咔就是兩劍。”

蓮花直來直去，很對我胃口，我勸阿白：“攝心術一成功我就讓蓮花公子帶我去皇宮，把皇帝哄得團團轉了，帝位就是你的了。你想派多少兵鎮壓獵鷹國就有多少，根本不必自己在這兒捉襟見肘地招兵買馬，恨不得一個銅板掰成兩個花。”

“還挾總兵以令士兵呢，你都想要撒豆成兵吧？”蓮花對阿白痛心疾首，“有時候解決問題得祭出野路子，你太正統，容易受限。”

任何事一到蓮花面前就格外簡單，條理清楚有章可循：他留下，協助阿白打仗；我琢磨着攝心術，爭取早日修鍊出關。當下各自領命歸去，睡了個好覺。

在夢裏，仍見蓮花，他穿了件綉了紅芍藥的袍子，笑如冰雪消融：“要避諱的人趁早拔腿就跑，有冤的人快點剖明心意，當棄則棄絕不含糊，你說世間該多輕鬆適意？”

然後是阿白的反駁：“那是由於你的人生順風順水，不曾受阻。而我生於帝王家，只能掙扎，並無隨性的權利。”

“順風順水也是我自己掙來的。”分明是初夏，但夢中的蓮花卻在為阿白拂去肩頭的落雪，深深地看着他，“殿下，半生將過，望雪但醉又如何？”

我正在尋思這句詩詞的含意，就被人搖醒了：“石榴，石榴——”

是阿白，他正坐在我床邊，一臉憂切地目注着我：“真是個怕冷的孩子，睡著了也還蜷着身。做噩夢了嗎？”我才發現，手中正抓着他的袖子，難怪在夢裏觸手是微涼的布料呢。

燈花噼剝地響，窗紙隱見晨光，他揮手扇熄了燈，轉臉看我，猶豫地、輕輕問：“你喊了殿下，何故？”

他衣着整齊，不像是就寢的裝束，我問：“你……你怎會？”

他怎會在我的房間裏？他也意識到了不妥，解釋道：“我推敲着地形圖，一夜未眠，路過你房間，就，就，就……”

一連說了幾個就字，再也說不下去。我知他不擅撒謊，又不想見他窘迫，就幫他補圓了：“夏夜還是有點冷，怕我着涼，又見夜已深，不便喚醒侍女，也顧不得許多，自己進來送了一條毯子給我，可是這樣？”

我以為他會順着我的話說下去，但他咬住下唇，停頓了一下，仍是說出口了：“不，是我想見你。”

一室靜寂。

令人窒息的相對無言后，他抓過我的手，貼在他的心口上，很慢但很堅定地說：“我不知還能活多久，但有生之年，我想和你待在一起。石榴，你可願意？”

晨光乍來，我的心隨光影沉落，張口想回絕他，但在這樣一雙懇切的雙眼的注視下，竟什麼話都說不出來。空寂的房間裏，只有他的話語聲在耳邊響着：“我明知夜裏來看你太過失禮，但我忍不住。石榴，就連看到你的睡顏，我都覺得是上蒼的恩賜。分別這些天來，我無時不刻都在想着你，牽繫着你的安危，又痛恨自己的無能，在你犯險時，不能保護你……你在聽么，石榴？”

我在聽，可是殿下，為什麼是你？怎麼能夠是你？

“那天，歐陽攜你到草原來見我，他先來，和我說起你們在客棧遇襲，你全無功夫，跑得又急，磕得滿身傷都要趕去看他。當時他不時笑話你，便是那一剎，我想過，若能得紅顏若斯，不枉此生。”阿白咳了兩聲，一張若美玉般清俊的臉上蒙上淡淡的憂鬱，“在城堡遇見你，是我夏一白一生之幸。那個時候，我不是很想活。無牽無掛，一死百了，未必不好。懦弱嗎？但那有什麼關係呢，我不會知道了。歐陽和蓮花都讓我活着，可我還是很吃力，直到我看到你。我想，為了那雙水靈靈的、有香氣的大眼睛，我要儘力一試。”

血色噴薄，他又嘔出幾口血來，幾近黑色。戰事在即，他夙夜謀划，鬢邊竟已見霜華，於是我知道不能說什麼了，那會要他的命的，便幫他擦凈了嘴角的血絲，任他說下去：“你看，我多狼狽……我都這樣了，能拿什麼待你好呢？可笑我竟還想着要給你最單純美好的一切，就如同你從前擁有的生活一般，自由自在，並且不再清苦。”

我看着他，他的臉色已轉為蒼白，我用力地握着他的手：“沒事的，阿白，你不會有事，等戰爭結束后，我們再說這些好嗎？”

“這些天總想着要告訴你，真正告訴你了，我心裏是說不出的……高興。”阿白瘦得臉頰凹陷，只剩一雙漆黑冰白的雙眼，瞧着我，像要瞧到心裏去，“石榴，是我不好，連自己都把握不了，憑什麼會帶給你幸福呢，可我怕來不及，又忍不住，忍……”

他扶着我的手臂，劇烈地咳，咳得不能止，身子一晃，手一僵，暈倒在我懷中。