第三章 順帶一提，安海爾比較走運

聲音充滿了神秘，因而有着威嚴。

聽聞的艾修閉上了眼睛，再次睜開時，已經驅散了這道惡魔之語帶來的誘惑之力。

向惡魔許願是愚蠢的行為，在看似美好的事物背後，隱藏着巨大的危機，不管起因如何，他得到了來到此世界的結果，因此付出了三十年壽命的代價。

壽命這種東西在這個吃人的世界也許根本就沒有意義，不值得相信也說不定，但艾修無法釋懷，難以釋懷，更甚至耿耿於懷。

任誰知道自己平白無故少了三十年壽命也會相當程度的難以接受。

“爸爸。”

在艾修注視着影之書發獃的片刻，外面的三笠帶有歡喜的呼喊聲傳了進來。

將影之書藏好，艾修掀開帘子朝外面看去。

丹格其利·阿克曼。

有着一張與他截然不同的臉，稜角分明，凹陷的眼眶與高翹的鼻樑，還有一頭金色的油亮短髮，正是救了艾修並收養他的三笠的父親。

丹格其利的手間拎着一包東西，看到三笠兩人時微笑着朝這邊揮手。

“啊，城裏真熱鬧，稍微逛得久了一點，不過東西都已經買齊了。”

一面說著，他伸手探入包裹中，取出一本有些破舊的泛黃的書籍，丟給了發愣中的艾修，“給，艾修，這是你要的東西。哈哈，真是挺難搞到手嗎，特意託了一個熟人。”

書滑過短暫的距離被艾修利落的接住。

“謝謝爸爸。”

如此飛快地說了一句后，艾修立刻鑽入帘子后。

“修，這個笨蛋。”對此感到了不滿意，三笠在父親面前嘟起了嘴，與在艾修面前是截然不同的反應。

“嘛嘛，別這麼說你哥哥，三笠，”丹格其利哈哈笑着摸了摸不經意的金色短髮，“總之事情已經辦完了，我們回家吧。”

馬車徐徐啟動也並未打攪到艾修的認真，他已經被這本期待已久的書所牢牢吸引了所有精神。

雖然不是管制物品，但這樣的東西在經濟繁榮的希干希納地區卻意外的難以尋找。

艾修翻開的書頁上如此寫着。

七四三年。

受到突然出現在歷史舞台上的巨人襲擊，導致人類面臨了滅種危機。

雖然有人說是天災，也有人主張是天譴。但人類在完全無法掌握狀況的情形下，單方面地持續遭到捕食，致使總人口數銳減至只剩五十萬人。

人類之所以將生活圈轉變為城邑都市型態，就是因為找不到其他可以抵抗巨人的手段。換句話說，便是透過主動淪為籠中鳥的方式，避免走向“滅種”這個最糟糕的結局。

“……”

艾修一言不發，認真地，逐字逐句的閱讀下去。

這本書記載着相當重要的事物，在國王政府封鎖一切關於牆外情報的密室政治之下，唯有不斷探尋着蛛絲馬跡才可以徹徹底底的見識到這個世界的真實。

才有實感。

而不是“這裏是怪物的世界”、“不小心會被巨人吃掉”這種僅僅停留於腦內想法的程度而已。

書中告知艾修的東西不少。

首先，人類所得到的生存圈面積大概為七十二萬平方公里左右。

土地雖然貧瘠，但只要過着省吃儉用的生活，那麼這片土地可說是相當寬敞夠用。而團團圍繞住這片土地四周的，正是扮演着城邑都市最關鍵要素的瑪利亞之牆，也就是最外部的一堵牆壁。

這是一面號稱全長三千兩百公里、高達五十米的堅固巨牆，它也徹底阻斷了巨人的侵略。

這些還是次要的，重要的是地圖，在書頁中刻畫出來的地圖，微微破舊的地圖不知道是多少年前的，與現在的地圖相差彷彿，其中刻畫的路線，從下方，也就是南段指向希干希納地區的一條紅色箭頭，以及在箭頭旁的巨人粗略圖。

而在這之後，是巨人的情報……

“看什麼這麼入神？”

被突如其來的聲音嚇了一跳，艾修慌張的關上了書本，露出了一副疲於應付的苦惱神色，“三笠，別突然說話好不好，剛好看到緊張的地方……”

“……什麼？”

歪了歪腦袋的三笠很可愛嘛，但裝裝可愛就會取得原諒就大錯特錯了。

“巨人啊，牆外面的怪物，人類的天敵，這本書上寫了不少關於巨人的情報。”

“巨人……？為什麼修要看這種東西。”

“為了從巨人嘴下保護好三笠咯。”艾修笑着回答，只是有些勉強。

他不是神，也不是救世主，沒有拯救世界的偉大理想，但至少眼前所見之人無論如何都想保護好。

這些話說出去，三笠也沒辦法理解其中的深意，因此艾修只能笑笑。

“哈——哈？”

端莊秀麗的面龐上，明亮的眼睛傳遞過來的，是不明所以，完全不明白艾修在說些什麼。

“哎……嘛，總有一天你會知道，可以的話，我真不希望那天到來。”

但會來吧？

艾修心裏卻肯定的想着。

現今是844年，還有一年，明年845年，會突然出現超大型巨人，把堅不可破的瑪利亞之牆一腳踢開孔洞，到時候就是人間慘劇，必須在此之間轉入第二道牆內部！

這時。

咚——

一陣尖銳的鐘鳴響徹在整個城鎮。

聲音一直在回蕩着，彷彿向此地的居民們在宣告着什麼。

“這是解放之鐘。”

就算才來這個世界一年的艾修都知曉，土生土長的希干希納地區居民更是熟悉不過的釣鍾名稱。

艾修掀開帘子朝遠處眺望。

這座設置在號稱高度達五十米堅固城牆上方的青銅製釣鍾，是這座城市的主要象徵。聽說原本是防災用設備，幸運的是它到現在都未發揮過其應有的功效。

艾修微微扭曲了他那修長的眉毛，這時候響起解放之鐘也就代表了一個意思——

它絕對不會因為哪裏出現火災而鳴響，敲動的理由只有一個。

調查軍團回來了。

“三笠，你和爸爸先回去，我去看看情況！”

如此說著的艾修猛然間從行進的馬車上跳了下去。

“到家可是有半個小時的車程，你想走回去嗎？”

“沒關係，晚飯也不用等我了。”

面不回頭的朝瓮城的城門跑動，艾修一面作了再見的手勢，一面快步穿插在街邊的小巷子中。

砰——

快要抵達的時候，拐出橋洞的瞬間，撞上了一個人，身材高達的男人。艾修被反作用力撞倒。

“好痛，撞倒後腦勺了……”

“跑那麼快要去幹什麼，艾修。”

揉着暈乎乎的腦袋，睜開眼睛的艾修看到了對方。

“安海爾大叔……”

這個男人，是在工房做事的駐紮兵團士兵，同時，也是艾修的合作對象，溜溜球的製造商。