第17章

五十個人在葫蘆關前列開陣勢，裝模作樣地奔馳調動，彷彿將有所動作似的。就在這時候，林震悄悄領隊出發了。

第一個人上去比較困難。選派的那個人姓氏很怪，姓刀，單名卜，大家開玩笑都叫他“刀疤”。其人短小精悍，面目黧黑，是生長在西南邊疆的苗人，爬起山來，就如猿猴，攀附奔躍，如有神助。

他腰際掛着一隻吊鉤，鉤上連着一根繩子，繩子一大盤放在地上，但見盤旋凌空，漸將消失，林震趕緊又接上一盤。直到第三盤將盡時，方始靜止不動。仰臉望時，影影綽綽看到刀卜已經登嶺了。

又等了片刻，繩子往上提了三下，這是暗號，表示吊鉤已經繫緊，於是林震低聲說道：“小虎先上！一次上四個，怕繩子吃不住分量。”

何小虎輕聲答應着，檢點全身，紮緊綁腿，背起弓箭，首先拉住繩子，雙足撐住崖壁，手足並用，交替攀緣而上。約莫離地十丈，第二個再上，參考何小虎的足跡跟隨上升，就比較省事得多了。

一個接一個上嶺，一個接一個俯伏隱藏，最後一個是林震。上得嶺去，首先就向西北方面瞭望，月光下三條影子，似乎都是側面向北。顯然，何慶奇的聲東擊西之計，已見效驗。

由於進行順利，所用的時間，比預定的少得多，所以必須等待。好久，才見葫蘆關坡道下面，人影漸少，終於消失。接着，南口亮起三堆火，火光中人影幢幢，往來奔走。望到西北峰頭，監視哨果然轉向，都望着南面。

“走吧！”林震對何小虎說，同時輕拍兩掌。

八個人成一條線，蛇行而北。走出半里多路，林震突然想起一件事，停下來拉一拉何小虎的衣服。

“差點誤事。”他說，“繩子還留在那裏。”

“那也不礙。”

“完全成功，自然不礙。就怕不成功，那條繩子留在那裏，等天亮讓對方發現，豈不是老大一個破綻？”

“不過，”何小虎說，“如果完全成功，下面的人自然馬上就走，留着繩子，要省事得多。”

“這也說得是。”林震想了一會兒說，“且先留着，看情形再作道理。”

於是，他們繼續前進。又走了里把路，葫蘆關已經在望，忽然有人拍掌，這是通知大家暫停的暗號。

“你們看，這是什麼？”

說話的是刀卜，林震聞聲走近，但見他伸出一隻血淋淋的手，倒吃了一驚。

“我絆着一塊石頭，差點滑倒，用手往地上一撐！”刀卜解釋他這一手血的來由，“沾了一手的血。”

俯身察看，地上果然有一攤血。

血跡未乾，顏色也還是深紅，顯見得留下不久。然則這血是什麼人的？因何而起？深夜荒山，有這樣的發現，實在太奇怪了。

何小虎心中一動，便向林震說道：“恐怕是我們自己人的。”

“自己人？”林震愕然，這話怎麼解釋？

“趙如山回去以後，當然會派人來尋訪營救，不是自己人嗎？”

“嗯，嗯！”這也可以算是一種解釋，但“自己人”又怎麼有血在這裏？是受傷了，還是被害了？被害應有屍體，受傷則人在哪裏？

何小虎也是這樣在想，沒有遺屍，則必定是受傷，看血跡的形狀，走得應該不會遠，必得搜索一下。

“受傷走了，一路會留下血跡。”林震下令，“大家找一找看，不要走得太遠。”

於是分東、北、南三路尋找。偏偏一塊浮雲，掩住明月，黑頭裏去覓草間的點滴血跡，自是徒勞無功。

“不管他了！”林震斷然決然地說，“我們有我們的緊要任務，快走！”

重整隊伍，往北繼續前行，就在將要繞道葫蘆關，又有新的發現：這次是一方染滿了血跡的灰布，布猶潮濕，可知拋棄不久。

林震接過來，就月下仔細辨認，失聲說道：“果然是自己人！”

“從何見得？”何小虎問。

“你看！”林震指着那塊布說，“跟你我的軍服，不是同樣的布？”

這就容易推測了，必是當時受了傷，軍服上撕塊布紮裹，走到這裏，由於流血不止，重新紮裹，所以有這樣一塊布，拋棄在這裏。

“這倒不能不管！”林震想了一會兒說，“好在那面監視哨只有三個人，我們的人，少一個也不礙。小虎，你留在這裏想法子搜查。這也是很有關係的任務。”

何小虎略一躊躇，終於接受。“好的。”他問，“回頭如何聯絡？”

“不用跟我們聯絡了。你搜查有了結果，回到瀑布那裏，看情形辦。”

說完，林震更不稍停，帶着六個人急行而去。

要越過葫蘆關，自然算是一道難關，但竟出乎意外地順利。這因為葫蘆關是一個荒廢的關隘，耶律斜軫起先未加重視，等何慶奇的兩百人困入葫蘆峪，為防備他們從此逸出，方始添兵把守。不過，入關坡道已經填塞，要想沖關，先須除去障礙，所以盡有時間備戰。這天夜裏，坡道下先有動作，把關人馬，倒吃了一驚，但後來轉向南口，料知畏難而退，可以無事，加以半夜有警，人困馬乏，此時一鬆懈下來，無不倦意侵襲，連守衛的士兵，都抱着刀，倚着牆壁在打盹，因而林震一行，得以神不知、鬼不覺地悄悄越過。

這道關口一過，一行人越發精神抖擻。向西不多遠，敵哨便已在望。林震一住腳，後面的人便都停了下來，俯伏在地，只仰起頭靜靜窺探。

那三個契丹兵所處的位置很突出，是在一塊大崖石上面，月光下清楚地可以看到，還搭着一個茅棚，裏面是不是還有人，就不知道了。

“外面就是三個。”林震指着前面對刀卜說，“如果茅棚里還有人，恐怕一下子干不幹凈。”

“只要能幹掉那三個，等茅棚里的人驚醒起來，就來不及了。”

“這話說得是。”林震心想：照這樣看，非悄悄地從后掩殺不可，不然一喊一嚷，驚醒了他的同伴，事情就扎手了。

但是那塊崖石，三面高起，一面臨谷，而且看上去相當光滑，攀緣不易，只怕人未上去，已被敵人利用居高臨下的有利形勢，一腳踹了下來，跌得頭破血流。

這就只有一法，冷箭相射。轉念到此，立刻悔恨，犯了個小小的錯誤，有把弓在何小虎身上，忘了取來，少了一樣利器。

徒悔無益，只有利用現有的兩把弓。他對自己的箭法是有自信的，不知其餘的人如何，便先問刀卜：“你的箭，有沒有把握？”

“我很少用箭，不過，”刀卜答道，“我會打石子。”

“那也很好。”林震很高興地說了這一句，接着又問，“哪個射箭射得好，自己說，不必客氣。”

“曾得時好！”有兩三個人齊聲回答。

林震記起來了，彷彿聽人說過，曾得時未投軍以前是個獵人，箭法好自不足為奇。便招招手，示意大家圍成一圈，聽他提示如何展開攻擊。

首先說明：三個目標由曾得時、刀卜及他自己，每人對付一個。刀卜的飛篁石子，力量當然比強弓來得弱，一下子打不死敵人，林震只要求將對方打傷，逃跑不快，然後，由曾得時補上第二箭。

其次，下餘四個人在崖石下戒備。估計茅棚中有人，最多也不過三個，以七對三，應該綽綽有餘。

“請記住，你們四位的任務，只是戒備。好比一道閘，他們不來闖，你們不必動；若來闖時，一定叫他們闖不過去。”林震指着弓說，“取他們的性命，仍靠此物。”說罷，揮手示意，於是那四個人極小心地蛇行而前，影子漸遠漸小，但仍隱約可辨。林震目不轉瞬地盯着，看影子靜止，左右各一，中間兩個，在崖石下完成了包圍的態勢，方始向左右顧視。

一個扣箭在手，一個握着石子，蓄勢以待，早就預備好了。林震點點頭，將箭壺卸了下來，裏面有十來支箭，都取了出來，平放在地上，為的是連發連射，攜取方便。

“左面那個是我的。”曾得時說。

“右面那個是我的。”刀卜跟着說。

林震點點頭，拈箭上弓，弓開八分，覷准了中間那個契丹兵的后心，輕喝一聲：“放！”

弓弦微震，“嗡”的一聲清響，兩支箭，一塊石子，倒趕流星般往前飛了過去。左、中兩人，背心上各着了一箭；右面那個驚覺回臉，石子剛剛飛到，恰好打在鼻樑上。只見他以手掩面，將頭低了下去。

曾得時果然是好手，第一支箭離弦，第二支箭已取在手上，拽了就放，隨隨便便地就又射中了右面的那個。

這三個人只要中了箭，死活就都不必管了，因為崖石下有道“閘”，不怕他們逃走，就算不死，回頭再來收拾，也還不遲。此刻三雙眼睛，不約而同地都注視着茅棚。

“奇怪！”茅棚中沒有動靜，莫非是空的？林震對刀卜說，“給它兩塊石子！”

這是所謂“投石問路”。刀卜一連扔了三個石子過去，打在茅棚上，發聲不小，無論如何可以將裏面的人驚醒。

誰知仍是毫無反應。林震便說：“只怕真的沒有人。”

“上吧！”林震挺起身來，大聲說道，同時拔腳往前奔了過去。

走到崖石前面，方始看清，中有一條路可上，是臨時用幾塊大石頭墊成的台階。再往上看去，已躺倒的三個人都在抽搐，作垂死前的掙扎。另一面的茅棚，搭得非常簡陋，四角打着地釘，用繩子系住，頂上兩股繩子，往中間收攏，吊在崖石旁邊的一株大樹上，撐起一個尖頂，估量最多也只能睡三個人。

“你們還是照舊警戒。”林震對那四個人說，“我們三個上去。”

說完，騰身而上，挺刀直撲茅棚。不道茅棚中居然有人——此人異常機警，當他的三個同伴，中箭驚呼時，他已醒來，從縫隙中發現崖石下有人，遠處又有人。而三個同伴都已受了暗算，自己一闖出去，當然也是送命無疑，所以一直躲在裏面，苦苦思索脫身之計。

現在到了圖窮而匕首見，不能不露面的時候。人急智生，就此瞬息間，想到了一條脫身之計，等林震挺刀來刺時，他跳出來將刀一格，盪開對方的兵器，順手一揮，將吊茅棚的兩根繩子，割斷了一根。

“當心！”林震大喊一聲，“有人！”

刀卜和曾得時已先發現了，各自站定，先要看清是幾個人——茅棚一端已陷了下去，可以看出再無他人。

“只有一個。”林震又叫，“不必忙，慢慢收拾他，只防他要逃就是。”

於是警戒的四個人，各自看一看左右，往崖石逼近，縮小包圍。那個契丹兵卻是一步一步往後退，突然間，舉刀割斷另一條吊茅棚的繩子，搶在手裏，雙腳一撐，臨空而起，從警戒的宋兵頭上越過，盪到他們身後，雙手一松，身子落地，就勢打個滾，拔步飛跑。

“弓！弓！”林震大叫。

只得兩把弓，由於要短兵相接之故，都丟在原處，不在手邊。刀卜就地撿起一塊石子，用力一扔，不曾打中。下面警戒的人一起追趕，無奈那契丹兵跟刀卜一樣，善跑山路，眨眨眼之間，已經無影無蹤。

為山九仞，功虧一簣，大家無不懊喪萬分。林震卻比較冷靜，事已如此，須當記取窮寇莫追的古訓，倘或自己這面的人，追得落入對方的掌握，則可能機密盡泄，更為不妙。

這樣想着，當機立斷，大聲喊道：“回來，別追了！”

山巔空曠，聲音本不能送遠，幸好人往西追，風是東風，藉助風力，命令遙遙達到，追的人都站住了腳，林震才算放心。

接下來就該通知何慶奇了。遠遠望去，南口火光依然，中間那一方空地，也能辨得很清楚。林震親自瞄準着射了兩箭，兩箭都是尾端帶哨子的響箭，呼嘯而下，谷中清晰可聞。