第四卷：崢嶸歲月 第253章：巨變
誰也不清楚究竟是誰彈劾了北刀氏，北刀氏當然也打聽不出來，於是有個人便倒霉了。
採風大人負責向國君傳達各地的消息，同時也將國中發生的事情傳達到各城郭，手下管理着各地的採風官。這個職位看似不起眼但也很重要，因此被人稱為風正，假如有人聽傳聞彈劾的話，最大的嫌疑者就是採風大人了。
就算不是採風大人自己乾的，也極有可能是他手下的採風官乾的，這批言官最擅長的就是暗中告狀。
北刀氏大將軍打聽多日無果，便將氣撒到了採風大人的身上，跑到其家中詢問。這不僅是犯忌諱也是犯禮法的事情，可是北刀氏不在乎，像拎小雞一樣將採風大人拎在手中逼問，膽採風大人也交代不出來。
北刀氏當時誇道：“沒看出來啊，你這小身板倒是個硬骨頭，還能嚴守國中禮法，稱職的很嘛！”然後將採風大人給揍了一頓。
這下禍就闖大了，后廩震怒，撤了北刀氏鎮北大將軍之職，將他貶到彭山禁地去做個普通的鎮守將軍。而在北刀氏將軍的威逼下不屈的採風大人，也受到了國君的厚賞。其實採風的大人挨的揍、領的賞都很莫名其妙，因為他真不知道是誰告的狀！
此事在半年前震動國都，有人覺得惋惜，也有人暗中拍手稱快。
北刀氏將軍從一名普通的軍士一步步走到了如今的位置，在軍中影響極深。他曾經還是武夫丘的正傳弟子，更重要的是，少務曾是北刀氏的副將。若少務繼位為新君，北刀氏大將軍一定是其在軍中最得力的臂助。
對於后廩來說，他所打造的大器，便是如今的巴室國以及新君少務；而少務所要打造的大器，很顯然就是五國一統之後的巴國。這也是世間眾人各自的修行，所求並不僅僅只是神通秘法。
寶玉隱約有一絲明悟，要將着世間諸事的玄理堪透，將來才有可能真正踏過登天之徑，甚至是擁有太昊、神農天帝那般修為的關鍵。但以他如今的修為，這一絲明悟還是太朦朧，只是留在心中的種子。
寶玉在國宴上有所思，而小天卻扭着身子東張西望，並不時吸着鼻子。眾人看向小天時，眼神都有些怪怪的，雖然盡量掩飾不流露出來，但也能讓這條狗感覺到。小天正在這裏扭呢，突然面露驚喜之色，蹦了起來像人一樣邁着兩條後腿小跑而去。
國君的座位後面是屏風，屏風兩側垂着帘子，屏風和帘子後面應該是內侍與宮女待的地方，不得傳召不能出來。殿中的群臣也不能隨意跑到帘子後面去，那樣是不合禮數的，可是小天卻沒管這麼多，在眾人愕然的眼神中，掀起帘子就蹦進去了。
目瞪口呆的內侍也沒有來得及阻止，然後又聽見兩聲驚喜的狗叫。寶玉微閉雙眼，能將簾後傳來的細微之聲聽得很清晰，只聽少苗的聲音亦驚喜的喊道：“狗狗呀，真的是你！聽說你已是武夫丘上的汪汪先生了，怎麼個子還這麼矮？”
寶玉嘴角微微露出了笑意，他知道小天來到巴室國都，對這王宮中的國宴並不感興趣。這條狗最想見的就是君女少苗。而少苗說的話也夠打擊狗的，小天身為一條狗早已成年，個子怎麼會再長高呢？
少苗說話時已蹲下身子，揉着小天的腦袋。還順手拽了拽它的耳朵。殿中群臣大多沒有聽清屏風後面的動靜，見這條狗如此放肆一時都有些震驚。少務趕緊站起身來解釋道：“我汪汪師弟在宮中有故人，這是過去打個招呼，大家不必驚訝。請繼續飲酒。”說著話他也離席挑簾，去了屏風後面。
又聽少苗的聲音激動地喊道：“哥哥，你終於回來啦，我剛聽到消息就趕過來了！”她放開小天站起身抓住了少務的胳膊，撅着嘴似是受了很大委屈的樣子。
自小與少苗最親近的兄長少務一去不回，近四年都毫無消息。她剛聽說少務歸國，正坐在這裏陪群臣喝酒呢，悄悄溜過來想在帘子後面看看。剛走到後殿便被小天察覺了，接着少務單獨出來與她相見。少苗當然埋怨少務這些年一點消息都沒給她，少務則低聲解釋了半天。
少苗倒不是責怪少務，但少務不在的這幾年，諸公子中有人的行徑越來越過分，讓少苗也越來越看不下去，最近她也聽說了國中的流言。很為少務擔心。如今一切都好了，少務已安然歸國，國君明日就將在朝會上宣佈少務這幾年的經歷，並宣佈將半個月後的禪位。
久別重逢的兄妹倆說了半天話，一條狗伸着舌頭站在旁邊，最後少苗又拍着小天的腦袋對少務道：“刀叔揍了採風大人，被父君貶到彭山禁地去了。如今你和汪汪還有小路都回來了，在繼位大典之前，我們能不能溜去看看刀叔？”
少務看着妹妹笑道：“這陣子，我恐怕無法離開國都了。等到繼位大典之後。我一定抽空與你去彭山禁地看望刀將軍。”
少苗也好像也覺得自己剛才的建議有些胡鬧。禪位大典在即，少務在國都中有太多的事情要處理，怎麼可能有時間再和他跑到彭山禁地中去玩？他低頭撅着嘴道：“我知道你肯定會很忙，以後難有時間陪我出去玩了。”
小天在一旁着急地搖着尾巴。伸爪子扒拉着少苗的胳膊，那意思彷彿在說：“少務要當國君。當然忙啦！但是還有我呢，有我呢！”
少苗又說道：“其實想見刀叔也不必去彭山禁地，這次可先將他召來參加禪位大典。你成為國君之後，就可以把他正式調回國都、恢復他的鎮北大將軍原職嘛。”
少務看着妹妹苦笑道：“這是國事，我自有安排。”
……
不提屏風後面的兄妹相見，殿中群臣的酒已經喝了好幾輪了，長齡先生放下酒樽問后廩道：“主君，少務公子離開武夫丘時，另有一批器物托一支商隊護送歸國，不知那支商隊的情況怎樣？”
這番話的意思，在場只有少數幾個人能聽懂。后廩安排的另一支商隊，一切都是按照真正護送少務歸國的情況來辦的，只是少務本人不在其中。長齡之子瀚雄亦隨那支商隊歸國，他當然不可能不關心。
在座的寶玉也很佩服長齡先生真能沉得住氣，到現在才開口問那支商隊的情況。后廩笑着答道：“先生所說的那支商隊的行程，我命人三日一報。就在三天前接到秘報，他們已由鄭室國邊境的白果城進入了本國的善川城。一路無事，相信不日即可趕回國都。”
原來瀚雄與大俊等人已進入了巴室國境，長齡與寶玉聞言多少也鬆了口氣，他雖然也清楚那支商隊安排得很隱秘，而且其中有不少高手，只是國君以防萬一的後備手段，應該不會出什麼問題，但說不擔心也是不可能的。
長齡先生又起身向國君行禮道：“既然如此，我請求前去接應，應能在半路相遇。”這份話讓很多人露出不解之色，長齡先生何等身份，若是國君派他親自護送少務返回國都倒也能說得過去，可是少務從武夫丘上運回來的東西，長齡先生又何必去親自接呢？
不料國君卻點頭道：“那就辛苦先生了，快去快回，莫要錯過了半月之後的禪位大典。”
瀚雄與大所在的那支商隊，走得比寶玉等人慢多了，大隊人馬本就速度慢、目標也大。國君是在三天前接到的最新消息，他們已進入了巴室國境內。
如果是從善川城邊境驛站日夜不停換快馬傳信，達到國都少說也要十來天。但國君接到的消息並不是十天前的，因為傳回來的只是一個平安無事的信號，不必專人快馬傳口訊，還有別的更快的方式。
國君明日朝會，便宣佈少務已歸國，那支商隊的使命也就完成了，大俊與瀚雄都不必留在其中。長齡先生此去不僅是接瀚雄，也是去給兒子報信的，讓他離開商隊快馬趕回國都，還能趕得上參加少務的繼位大典。
正在說話間，忽有內侍突然挑簾而入，神情凝重在後廩身邊耳語了幾句。他說話的聲音很小，若換做普通人就算在近處也聽不見，但是殿中有好幾個人都變了臉色，有長齡、有伯勞、有幾位鎮國大將軍……也包括寶玉。
他們的感知非常敏銳，聽見了那內侍對后廩的耳語：“剛剛接到飛禽急報，主君安排的那支商隊，在進入國境后的第三天遭遇伏擊，竟無人能傳出消息，如今情況不明。”
長齡先生本已站起身，邁步便將面前的桌案給踢翻了，沖至國君案前對那內侍道：“什麼！你方才在說什麼？”
這突如其來的變故，令殿中所有人都站了起來。長齡先生怎會如此失態，在宴席上踢翻桌案沖向了國君？假如不是知道他的身份特殊，幾位大將軍幾乎的想衝上去護駕了。
后廩也是一臉震撼之色，看着長齡先生道：“他方才說的話你也聽見了，我也是剛剛得到的消息！……先生莫急，如今的詳細狀況尚不清楚。那支隊伍中高手眾多，本就做好了應對各種意外的準備，瀚雄應無恙。”
長齡先生沒有再多說一句話，也沒來得及因剛才的失禮向國君道歉，身形化為一道光芒衝出了這間殿堂，隨即飛天而去。眾臣紛紛問道：“主君，剛剛發生了什麼事？”
少務也從帘子後面沖了出來問道：“父君，方才怎麼了？”
寶玉的聲音很清晰地傳來，他是回答少務的：“主君剛剛接到消息，瀚雄與大俊所在的那支商隊，在途中遭遇伏擊，如今情況不明，長齡先生已飛天趕去了。……小天，我們也準備出發！”
朝中眾臣都是心思玲瓏之輩，有人雖還不明白是怎麼回事，但聽剛才的對話，已猜出了一個大概。國君特意安排了一支商隊從武夫丘秘密返回巴室國，商隊中有長齡之子瀚雄，不久前於在國境內遭遇了襲擊
巴原上尚無成體系的文字，但並不代表人們沒有傳達信號的手段。除了高人御器飛天之外，也有比快馬傳口訊更快的方式。巴室國就訓練了一種飛禽，無論在何處放出，都可以飛回指定的地點，飛禽的腿上綁了一塊白布，上面有三個符號。
這種飛禽只要三天即可從善川城飛到國都，因此商隊應是在三天前出事的。
白布上的第一個符號是打了一個叉，表示商隊遇襲，若平安無事應是一個圈；第二個符號是一個圈，表示商隊是按照原計劃行進，並沒有偏離預定路線，推算行程應就是在善川城北境出的事；第三個符號又是一個叉，表示並沒有得到商隊傳出的消息。
在這個沒有文字的年代、藉助不能負重的飛禽，用這兩種不同的符號排列來傳達預先商量好的信息，已是普通人最快捷的傳訊手段，旁人也未必能看得懂。這隻飛禽不是商隊放出來的，而是沿途暗中關注商隊行蹤的人放回的急報。
后廩的臉色陰沉，既然少務已經歸國，而商隊又在三天前出了事，他也不再隱瞞自己的安排，便告訴群臣，曾秘派一支商隊去武夫丘接應，若少務歸國的消息泄露，他人很可能便以為少務混在這支商隊之中。而三天前，商隊遇襲了！
令人震驚的是，這支商隊不是在鄭室國境內出的事、事情發生在他們平安進入巴室國的第三天。長齡先生曾對寶玉與少務說過，那商隊也是一個陷阱，假如有人企圖行刺少務，商隊中埋伏的高手，其任務就是追查來襲者的身份、以及他們是如何得到的消息？
長齡先生也說過，就算他親自去偷襲也很難佔便宜，那麼在巴室國境內怎會有這樣的高手出現？就算是有高人行刺，但商隊中有那麼多人，也不至於傳不出消息吧？那飛禽帶回來三個簡簡單單的符號，卻讓后廩等人推測出很多事情。
襲擊商隊者應不是一兩位高手，而是一大隊人馬，他們選擇僻靜的地點將商隊包圍發起攻擊。可在巴室國境內出了這種事，事先卻無人察覺。一時之間，殿中群臣慷慨義憤，紛紛表示要查明此事、嚴懲兇手。
鎮東、鎮南、鎮西三位大將軍，更是當場請命，欲率國都軍陣前往善川城。如果襲擊者能讓一支高手眾多的商隊都傳不出消息的話，恐怕只有精銳軍陣才能圍剿了。
少務則拜在後廩身前道：“父君。商隊中有瀚雄和大俊，我們在武夫丘上情同手足、已是結義兄弟，如今他們因我歸國之事遭遇意外。請允許兒臣親自前往營救並查明元兇。”
后廩的目光掃過殿中群臣，帶着哀傷和遺憾嘆了一口氣。隨即又露出了堅毅之色道：“少務，你既已歸國，在繼位之前便不得離開都城。無論如何，半個月後的禪位典禮必須如期舉行，我已經等待與準備了很久，不能被任何事干擾！”
少務跪在地上抬頭道：“父君，他們怎麼辦？”
后廩看着少務的眼睛，聲音有些蒼涼：“你要記住。他們是為何遭遇了這些！……事情已是三天前發生的，而長齡先生已經趕去，他的身上帶着我所賜的兵符。”
后廩的意思就是告訴殿中群臣，若是那支商隊已遭遇意外，從國都趕去營救已然來不及，從這裏派出軍陣，就算再快，能快得過御器飛天的長齡嗎？長齡先生身上的兵符，是在前往武夫丘之前國君給他的，可在巴室國境內調動沿途城廓的駐防軍陣。
這當然是為了防止在護送少務途中出現意外。但他們在進入巴室國后並沒有遇到什麼麻煩，長齡先生用不着動用兵符，而這兵符還沒來得及還給國君呢。此番前往善川城若有必要的話。長齡先生仍可用兵符調動附近城廓的駐防軍陣。
至於國都這邊，后廩的計劃不變，明日的朝會上仍要宣佈少務歸國之事，半個月後的歸國大典將如期舉行。少務的神情很掙扎，但最終只得無奈領命，只能暗中祈祝瀚雄與大俊無事，而長齡先生能儘快趕去營救他們。
這時寶玉站起身道：“主君，我亦是武夫丘弟子，瀚雄與大俊亦是我的結義兄弟。我雖沒有御器飛天之能。但也要去善川城，希望他們無事。”
還沒等國君開口。少務已轉身道：“那就拜託小路與汪汪師弟了，你們需要帶什麼東西、多少人馬？”
寶玉搖頭道：“我只需要最快的速度。先盡量找到人。至於查明兇手身份，國中諸位大人應該比我更擅長。我此去也是接應長齡先生，帶着汪汪即可。”
此時趕往善川城，就意味着不會參加少務的繼位大典了。商隊遇襲之事已過去了三天，並沒有任何消息傳回，很可能已全軍覆沒。但寶玉總覺得瀚雄與大俊仍有生還的希望，或者是他內心中抱着這種希望。