第1章 功成身退
西境之域，萬裏邊漠。
夜色漆漆，兩軍對壘，死般沉寂。
“殺！”
陡然，一聲梟喝，火光驟起，喊殺震天。
牧九身先士卒，率眾奇襲敵營，萬軍叢中，直奔敵首。
手起刀落！
高舉敵首頭顱，眼觀兩軍混戰，赫然一聲長嘯：“敵首伏誅，爾等速降！”
主帥斃命，敵軍惶恐，紛紛繳械，拜地跪降。
大戰告捷，授功大會上，龍國總帥親授錦旗，當眾宣佈：“牧九將軍，戰功赫赫，僅憑六年，由服役士兵一路晉陞為西境大將。
此戰後，西境將再無侵擾，特封牧九為‘護國戰神’之號！”
“九州龍土，牧守一方！”
“護國戰神！”
“護國戰神！”
……
群情振奮，萬軍齊賀，聲振九霄。
“小九，除了我這總帥之職，你就再無晉陞之位，也只能給你個戰神封號了。”
總帥滿面紅光，笑道：“說吧，要點別的什麼獎勵，我定會滿足你。”
“恩帥，小九卻有一求。”
“說。”
“西境如今再無侵擾之憂，我想，我也該功成身退了。”
牧九狡猾一笑：“這獎勵嘛，就讓我告老還鄉吧。”
“混賬！”
總帥立馬吹鬍子瞪眼：“你才28歲？老什麼老？還什麼鄉。”
“總帥可不能說話不算。”
牧九慨然一嘆：“六年了，小九誓死報國，卻再未與家人有過聯繫，我…想家了。”
“也罷。”
總帥思忖片刻，頷首道：“准你帶職還鄉，假期不限，若有軍情，招必回。”
“是，招必回！”
銀海市，白雪皚皚。
大年三十，時有炮仗聲此起彼伏，處處張燈結綵，充滿新年的喜慶。
一輛越野車，緩緩停在一棟高檔住宅大樓下，車中下來兩位健碩男子。
“清，我回來了，你可曾想着我？”
仰望大樓，牧九感慨萬千，眼前已浮現出那一副朝思暮想了六年的絕美容顏。
這時身旁近衛韓葵恭聲說道：“將軍，要不要我去叫門，讓他們來迎接您？”
牧九冷眼一瞥：“叫我什麼？”
“韓葵該死，忘了已不在軍中，九…九哥？”
“嗯。”
牧九滿意頷首，卻又搖頭道：“不用叫門，我不想太招搖，你更不便露面。”
“爸爸…”
突然樓內跑出個小女孩，見到牧九猛然頓住，歪着粉嘟嘟的小臉看了會兒，立馬跑過來抱住了他的大腿。
“你是誰家乖寶，怎麼能亂叫爸爸呢？”
六年戎馬，早已練就一身鐵血，可被女孩這一抱，卻讓牧九心中頓覺一股暖流襲過，更有一股似曾相識之感，油然而生。
韓葵也端詳片刻，咧嘴一笑：“嘿嘿，九哥，別說，這小娃長的還真像你，難怪會認錯。”
“像我？”
牧九微怔，仔細打量，卻霎時間再無法移開雙眼，那熟悉的感覺，更加強烈。
一雙水汪汪的大眼睛，雙眸如黑珍珠般閃着光彩，稚嫩圓潤的小臉，尖尖的小下頜，被一頭烏黑的齊劉海娃娃頭，包裹的嬌俏可愛。
年僅四五歲而已，卻不難看出，長大后，必定是個傾國傾城的絕代佳人。
不錯，女孩眉眼間確實有牧九幾分神采，卻眼角明顯掛有淚痕，嬌滴滴的小嘴也在微微抽動。
“哭過？”
牧九心裏莫名的一陣疼惜，像被什麼東西用力揪扯，忍不住蹲下來，輕聲詢問：“你家大人呢，是走丟了嗎？”
“思思！”
樓內又走出兩名男子，上來就抱女孩：“都告訴你別亂跑，就是不聽話。”
“爸爸救救我，有壞人！”
女孩卻臉現恐懼，死命摟住了牧九脖頸，哭啼着大喊大叫。
“這孩子，竟瞎說，不就是想要玩具嗎？爸爸又沒說不給你買。”
“就是呀，思思聽話，舅舅和爸爸這就帶你去找媽媽，我們一起去買玩具。”
兩男用力將女孩拉扯過去，臉上帶着訕笑，朝牧九點了點頭，卻有些神色慌張的抱起孩子，鑽進一輛麵包車裏，揚長而去。
望着駛去的麵包車，牧九心中有些悵然，但想想大過年的，小孩子為了要玩具耍賴，也算正常。
“來人呀，綁架了，拐小孩子了！”
陡然一聲急呼，樓內又跌跌撞撞跑出一名婦女，竟雙手反綁，哭啼着大呼小叫。
見此情境，牧九頓悟，忙對韓葵急喝：“快追！”
韓葵迅速上車，一腳油門，疾朝麵包車追去，而牧九已然飛身躍上車頂。
馬路上，兩車追逐。但麵包車已經駛出很遠，牧九立於車頂，眼瞅麵包車就要消失於眼前，忙對車內喝道：“快掛噴射檔！”
“是！”
韓葵猛擊車內一枚紅鍵，特製軍用越野車的排氣筒，突地噴出一股火焰，頓時如火箭般疾射而去。
終於追到麵包車身後五米距離，等不及再靠近，牧九朝着麵包車縱身躍起。
“嗵！”
重重砸在車頂，竟將鐵皮踏破，落入車內。
一人開車，一人竟用力掐着女孩脖頸，眼見女孩已經昏厥，牧九大怒，雷霆一擊，狠狠搗出。
“嘩啦”一聲，男子竟被打的破窗飛出車外。
開車男子大驚，抽出一把開山刀，回身便朝牧九砍來。
“鐺！”
牧九手指一彈，刀斷兩截，不等男子回神，又一拳轟出。
男子頸骨斷裂，軟趴趴伏在了方向盤上。
雪天路滑，方向盤一歪，疾馳中的麵包車轟然翻倒，朝着前方路障疾撞而去。
來不及跳車，牧九忙一把抱住女孩，用身體將她緊緊護住。
“轟！”
汽車爆炸，火光漫天。
“九哥！”
追上來的韓葵跳下車，急聲大喊。
“哐！”
猛然一扇車門飛出，濃煙滾滾中，一個高大身影，抱着一名孩童，緩緩走出，猶如火海羅剎。
韓葵終於放心一笑：“戰神就是戰神，這世上還有什麼能傷的了他嗎？”
警笛突響，由遠而近，不等兩人上車，已被包圍。
眼望四周高舉槍械的警察，牧九搖頭一嘆：“多管閑事，就是麻煩。”
警局裏，小女孩已經蘇醒，除了臉上有些臟污，不見一絲損傷，卻一直在哭鬧着喊爸爸。
一陣高跟鞋的奔跑聲傳來，猛的推開門，一名絕美女子飛身撲向女孩，一把抱起，臉頰用力摩擦着女孩的小臉蛋，淚水如斷珠般狂涌。
“思思，你嚇死媽媽了，你要有個好歹，媽媽…媽媽也不活了…”
夏清聽到保姆說女兒被綁架后，當場就昏了過去。醒來后，又聽女兒被警察救回，便瘋了樣趕了過來。
女兒，就是她的命。
六年前，被那該死的負心漢拋棄后，夏清就不想活了，若不是知道了腹中已懷有這樣一個小生命，如今的她，該早已成為一缽煙塵。
六年裏，是女兒的陪伴、成長、歡笑，才使她挺過那些無盡的屈辱，譏諷與痛苦，也令她對那個人徹底死心，淡忘……
“媽媽不哭，你看思思很好呀。”
乖巧的女兒幫媽媽輕輕擦拭眼淚，又神秘兮兮的小聲說道：“媽媽，告訴你，是爸爸救了思思喔。”
“思思乖，不亂講，怎麼可能…”
“是真的，思思知道說謊不是好孩子。”
女兒撅起小嘴，突然打開夏清肩上的小挎包，從最裏面的暗兜里，翻出一張褶皺的照片，一張結婚照。
“思思偷偷看過這張照片的。”
女兒指着照片上的新郎，非常肯定的說道：“我知道他是爸爸，救思思的就是他。”
“嗡”的一聲，夏清腦子裏一陣轟鳴，身子狠狠一顫，險些要站立不住。