靈竹海
月色流瀉滿目銀光，竹影搖曳間，銀光破碎，灑落成滿襟斑斑駁駁深深淺淺的曖昧光影。
夜風輕拂，竹林又聞濤聲起，靜而不寧，動而不燥。
自韓情他們進入靈竹府秘境，已經走了整整四個時辰，那所謂的門派駐紮點，還一點影子都沒見到。
“阿墨……我們不會走錯方向了吧？”
抱膝坐在火光跳躍的篝火旁，柳欣盯着火上滋滋冒油的石竹貂不確定地問。
“方向沒錯。”
韓情失笑，抬手給石竹貂翻了翻個兒，讓它烤得火候均勻一些，“你以為這靈竹府是座花園子啊，走兩步就能到邊了，這地界大着呢，沒發現咱們這一路走來都沒遇到什麼妖獸嗎？這裏算是秘境最邊緣也最安全的地區了，到了門派駐紮點，附近就開始有妖獸出沒。”
“原來是這樣啊。”
柳欣一臉受教，“阿墨，自從進了內門后，你真的變厲害了好多呢，懂的也比我多，以前我還想着我要快點變強，能罩着你，嘿嘿，現在看來你罩我還差不多。”
“修鍊一途，求穩比求快重要。”
韓情沒有錯過柳欣眼底一閃而過的失落，“每個人緣法不同，后發先至之人比比皆是，你不要着急，更不要妄自菲薄。”
“我沒着急啦，只是心裏有點……嗯，說不上來的感覺。”
柳欣把腳伸直，映着篝火晃了晃腿，“我只是覺得阿墨跟我越來越遠了，一方面我挺開心你這樣的，一方面我又有點想念從前。”
“怎麼，想念我傻乎乎的時候啊？”
韓情一臉無奈。
“哎哎當然不是想念你傻乎乎的那會兒，你這人，故意的吧！”
柳欣橫了他一眼，“我只是一想到，踏上修道路后，我的爹娘親人還有很多好友都會早早死去，可我還活着，心裏就忍不住難受。”
韓情這次沒有接話，雖然他可以做出副前輩姿態，告訴柳欣修道者不見得都能長生，有些人甚至活的比尋常人還要短壽，更有不少人在這條路上不得善終，可他還是選擇了沉默。
柳欣現如今經歷的情感困境，是每一個踏入道途之人都要經歷的，他可以適當地給予開解，但說得多了，反而影響她的道心。
“肉熟了。”
轉了轉竹棍上的石竹貂，韓情下手撕了根腿遞給柳欣，“快吃，吃完繼續趕路。”
“啊？我們不休息啊！？”
柳欣一下子瞪圓了眼，什麼愁情煩緒都被殘酷的現實打擊到丟至腦後。
“有點身為修士的自覺好嗎？”
韓情嘆氣，順手給自己也撕了根腿，“這附近雖然沒有妖獸，但是有人，遇到人不比遇到妖獸好到哪裏去，總之一句話，趕緊找到門派駐紮點才是正事兒。”
“好吧……”
柳欣齜了齜牙，開始奮力撕咬手中的食物，一隻石竹貂也就兔子大小，除掉骨頭內臟攏共不到三斤肉，兩人三下五除二吃完，滅掉篝火繼續前進。
月夜下，竹林中，兩人正埋首趕路，忽而一陣腥風盪起，唰唰聲四下里響個不停，原本看似平靜的竹林中，瞬間遊動出數百條翠色小蛇！
這群小蛇有的盤在竹枝上，有的繞在竹葉間，有的藏身於竹竿中，這一下子齊齊出動，幾百雙毫無感情波動的冰冷蛇瞳緊緊盯住韓情二人，伺機而動。
“啊！”
柳欣從來沒見過這種陣仗，驚叫一聲就要往後退，被韓情一把扯住。
“身後也有蛇，不能退。”
“身、身身後也有？”
柳欣嚇得結巴起來，雞皮疙瘩起了一身，都不敢正眼看四周環繞着的蛇群。
“一階妖獸罷了，無需驚慌。”
韓情其實早就覺察到蛇群圍過來，之前沒出言提醒，不過是想給柳欣練練膽兒，“此蛇名三尺竹，成年後身長最多三尺，故有此名，牙尖而無毒，只是行動敏捷，尋常攻擊法訣就能解決，實在不行，扔一把符籙出去也就死光了。”
話音未落，韓情捻指成訣，一道火光閃過，幾條率先撲過來的三尺竹當即化作飛灰，“看，就是這般輕鬆愜意。”
“我沒覺得哪兒輕鬆……”
柳欣抖着手使勁摩挲自己的胳膊，“不行了，我看着蛇就噁心！”
“以後見多了妖獸再回頭看，你會覺得這些蛇面目親善得很了。”
韓情失笑，也不逼柳欣動手，自儲物袋內取出一把低階御火符——坊市出品，三塊下品靈石一打，物美價廉——劈頭蓋臉丟了出去。
那群三尺竹見符籙丟來，紛紛四下里竄躍躲避，奈何韓情丟符的手法太過刁鑽，早早就把蛇群逃竄的方向堵死，不過一炷香工夫，竹枝間便再無蛇影，倒是地上多了一層密密麻麻的死蛇。
“啊啊啊啊！這玩意兒死了比活着更噁心人啊！”
柳欣叫的愈發賣力。
韓情搖頭嘆氣，“別叫了，都燒成焦炭了你還要怎樣，再說了，靈竹府內蛇形妖獸遍地都是，你還是儘快適應吧，不然剩下的一個月，你估計要一直窩在門派駐紮點了。”
“我我盡量……”
柳欣欲哭無淚，見韓情又開始朝前走了，只得小心翼翼避開地上那堆死蛇，跟在他身後挪動。
走了不到一炷香時分，就聽得竹林間再度喧嘩聲動，一陣比方才濃烈許多的腥臭味隨夜風不期而至，與此同時，腳底下土地一陣隆隆震動，耳畔響起有如地動時的劇烈轟鳴聲，彷彿有什麼正要自土中破壤而出。
韓情神色一凜，心知情況定不如之前自己所料那般簡單，二話不說掏出一張御風符拍在柳欣身上，自己則掐了個御風訣，拽着柳欣騰身而起懸於半空。
“阿墨……這到底是怎麼回事兒啊……”
柳欣話語間帶着哭腔，一直在門派里中規中矩修鍊的她何曾見過這等陣仗，只能一手死死捏緊韓情的衣袖，另一手拿着一沓符籙，隨時準備往外丟。
“誰知道呢，說不定是打走小的，來了大的。”
韓情故意說得輕鬆，手卻一直按在儲物袋上，嚴陣以待。
說話間，地面上震動愈加激烈，兩人腳下正對着的土地好似開了鍋的滾水一般，土壤開裂上下翻滾，彷彿特意印證韓情的話一般，一條巨大的蛇從泥土下方慢慢拱起，不多會兒整個蛇身就暴露出來，看着足有六丈余長，通體翠綠，獨獨兩側眼睛上各生着一條白色眉線直達脖頸，這巨蛇仰起頭，看向兩人所在的方向，韓情眼尖地發現它雙眼上矇著一層霧白色的薄膜，並未露出瞳孔。
“說好的……身長最多三尺呢？”
柳欣整個身子都嚇麻了。
“不要出聲！”
韓情聽見柳欣開口頓知不妙，一邊拉着她朝後飛退一邊傳音道，與此同時，那巨蛇大口一張，一道毒液不偏不倚，滋的一聲噴向二人方才懸停的位置！
“這不是尋常三尺竹，是準備蛻皮的三尺竹蛇王！”
躲開第一道攻擊，韓情劈手丟出十來道最低階的火符，火符在蛇王身邊一通亂爆，巨響連連，雖未對蛇王造成什麼傷害，卻叫它原本準備追擊二人的動作一下子停滯下來。
三尺竹蛇王每蛻一次皮就會長大一圈，能長到六丈來長，這條蛇王品階說不得已經到了四階，相當於人類修士的金丹期大圓滿，韓情縱是有千般本事，現如今這副軀殼也只有築基修為，更何況還帶着柳欣這個小拖油瓶，正面與蛇王對上就是不死也得脫層皮，好在蛇王正處在蛻皮期，雙眼被舊皮覆蓋視力受阻，只能依靠聽力與嗅覺辨別二人位置。
火符燃爆后發出的巨響以及空氣中瀰漫的煙火氣味成功混淆了蛇王的感知，只見那巨大的蛇頭左右搖晃片刻，一直埋在土裏的蛇尾又開始蠕動起來，不過片刻，蛇王巨大的身子竟然又如來時一般，開始緩緩向地下沉去。
韓情摸不清這蛇王到底打算做什麼，但他明白，此時正是逃跑的最佳契機，於是二話不說，往自己與柳欣身上拍了疾風符調頭就跑，然而就在此時，異變再生，就在二人前方不遠處，一道柔和的銀藍色光芒自一根靈竹間驟然迸發出來，光華如水波般四下里盪開，所到之處，所有被光華籠罩住的靈竹全都變成了詭異的霜白色，那蛇王彷彿感受到光芒逼近，身子搖晃得愈發激烈，彷彿恨不能立時用土把身子全都遮擋住。
“那條蛇怕這個光！？”
柳欣欣喜地喊道，“咱們有救啦！”
“傻丫頭，是大難臨頭才對。”
韓情搖頭苦笑，他雖不知這光芒到底有什麼蹊蹺，可連四階的蛇王都對它畏懼如斯，想來不是什麼善茬，前有狼後有虎，他來不及多想，拽進柳欣再度調轉方向，朝着蛇王所在的位置疾飛而去。
眨眼間二人就飛到蛇王面前，果然如韓情所料，這蛇王急於鑽入地底躲避光芒，對於去而復返的兩人根本懶得理睬，只一個勁兒往地底下鑽，柔和的光芒緊隨二人鋪漫過來，二人與蛇王錯身而過的瞬間，就聽下方傳來一聲凄厲嘶吼，韓情側臉往下一看，心頓時提了起來——原來那剛剛還不可一世的巨大蛇王，現如今已經在光華之下變作一尊散發著絲絲寒氣的冰雕！