奪嫡
白桐本以為，從說書先生嘴裏套消息該是費一番周折。但是沒想到，她就兩三盞酒下肚，幾枚碎金一丟，誇讚了他一番，說書先生便飄飄然不知身在何處，將肚子裏的話大半都掏了出來。
白桐也沒有說要聽哪個人的故事，她只說是，想聽這一朝，最離奇的故事。
蘇郁不是普通人，那圍繞着他身上發生的故事，也該是最撲朔迷離的奇談。
說書先生倒也是爽快，凡是收了錢辦事的人基本都爽快。他聽見白桐的要求，當即滔滔不絕講起了宮裏的舊事秘聞。
白桐好整以暇地聽着。
說書先生瞧見她這麼認真，還怪不好意思。他怕白桐真是將裏面的故事當真，煞有其事地說道：“其實，我所講的故事都不是我親身知曉的。這些，都是我從一個宮廷孤本上看到的。大約是在十年前，我在一個當鋪當工，遇到一個老婦人來當貨，拿了一本舊書來換銀兩。她自稱是侍奉雲鼎宮妃的老宮女，如今告老還鄉，從宮裏偷帶了一本孤策。我瞧着那書挺好看，就給了十個銅板，拿來閑時翻閱。”
他回想了一下，說道：“那書是一本史冊，但裏面只記錄奇聞異事，不錄正史，我便將它當做了趣談記了下來。這上面，記了一件雲鼎皇宮裏的怪談。我想想，大約是十五年前的舊事。”
白桐回想了一下，那個時候，自己好像還沒有出生。
她問道：“那冊子現在在哪裏？”
說書先生咳嗽了一聲，說道：“被我不小心倒了油燈，燒了。”
白桐有些惋惜地看着他，說書先生有些尷尬地摸了摸鼻子，說道：“雖是燒了，但是故事我還記得。”
說罷，便清了清嗓子，擺出一副講書的姿態，將這故事娓娓道來。
雲鼎宮中，後宮佳麗三千人，勾心鬥角，為謀一分寵愛，皆是使盡手段，無所不用其極。
在十六年前，一位新妃入宮。那名新妃生得花容月貌，性情嬌憨，卻又活潑天真，深受先帝的喜愛。
先帝賜封號為蘭，寓意蘭心蕙質，堅貞不渝。
蘭妃在宮中受盡寵愛，招盡妒恨。她做小伏低，處處謹慎，卻還是在旁的妃子的陷害下流過一次孩子。
蘭妃曾有一個不帶血緣的遠方表姐，名為恭妃，性格清冷，目中無人。她出身四大家族首位的蘭家。在宮中為妃已近十載，位列四大貴妃之一。論起美貌品德，恭妃更是越蘭妃一截，她入宮不久后便誕下了一位皇子，雖不說榮寵冠絕，卻也是備受皇恩眷顧。
據傳恭妃和蘭妃入宮前並未相識，恭妃心裏也不怎麼瞧得起這個蘭妃。可自從恭妃去到了蘭妃庭軒中小歇一晚后，她便如同認定了這個姐妹一般，一切都為了蘭妃着想。
不知道的便以為是蘭妃用真心打動了恭妃，知道的卻說其中必有古怪。據她們貼身的婢女說，恭妃一向不大瞧得起這沾了點親戚的小門小戶女子，那晚恭妃不過是作為主宮，例行巡查側宮，幾乎連話都未和蘭妃說過幾句。
那晚恭妃本是要離開，卻是因為外面下起大雨，所以才在蘭妃庭軒中小歇了一晚。
而後恭妃醒來之後，對蘭妃的態度卻是翻天覆地的變化。蘭妃新入宮不久，人微言輕，雖然有一分帝王的寵愛，但奈何出身卑微，終究不能爬到高位。
可之後，恭妃對蘭妃如同親身姐妹一般照顧周全，蘭妃有孕之後，她甚至親自上請了使命，搬入蘭妃庭軒中，寸步不離地照看蘭妃。
蘭妃受寵若驚，對恭妃也是畢恭畢敬，看不出有何差錯。恭妃這樣突然轉變了性子，旁里人也只是猜測興許是對了眼緣。
恭妃為了照顧蘭妃，可謂是事必躬親。她撇下自己尚且年幼的皇子，一心一意地照顧着蘭妃還有她肚子裏未出生的孩子。
而後帝下年老力衰，皇子奪嫡，宮中掀起一輪血雨腥風。恰逢蘭妃難產，恭妃帶着自己的皇子急急忙忙去看望蘭妃。
蘭妃奄奄一息，恭妃淚流滿面地握住她的手，發誓一定會保護好她誕下的小皇子。
可惜蘭妃血崩，孩子的位置不對，死活生不下來。恭妃為了向蘭妃證明自己輔佐她腹中孩子稱帝的決心，逼迫自己的皇兒吃下了蘭妃親手遞過來的蠱毒，將自己皇兒的生命同那尚在蘭妃腹中的孩子聯繫在一起。只要蘭妃的孩子死了，自己的皇兒也會因為這將生命聯繫在一起的蠱毒而毒發身亡。
見到小皇子被迫吃下蠱毒，蘭妃才放心將孩子性命交託在恭妃手上。
腹中孩子始終生不下來，恭妃狠心，喚出一名侍從，拔劍將蘭妃肚子剖開，將鮮血淋淋的孩子從蘭妃腹中取出來。
聽到嬰兒啼哭，蘭妃這才含笑而終。
而後恭妃全心全意撫養蘭妃的幼子，再對自己的親生皇子不聞不問。
而那親生皇子在那一夜之後性情大變，再不復孩童的天真無邪，整個人陰冷沉鬱。他年歲尚幼，卻是心思詭譎，城府極深，踏着親生兄弟們的殘骸與鮮血，一步步踏上王位。
但他最終沒有拿到皇位。
面對恭妃的厲聲訓斥，在登基前夕，他對自己的親生母親恭妃說，倘若她能撞死在面前這根柱子上，他便完成她的遺願，將蘭妃所出的幼子扶上帝位。
恭妃聲色俱厲地責罵了他一番，並且咒他一生鰥寡孤獨，不得好死，而後一頭撞死在他的面前。
這皇子面無表情地看着自己母親的屍體被人拖走，繼而履行承諾，將幼子扶上了皇位，自己成為了逍遙一方掌控天下的攝政王。
話音剛落，白桐就明白了這曲折離奇的故事裏的人都是誰。
在位的蘇郁，是為攝政王。他輔佐幼弟登基，踏過腥風血雨，最後卻沒有登基，反而讓幼弟上位的原因，不過是如此了。
難怪明知道如今在位的帝下羽翼漸豐，對自己有了剷除之心，他依然沒有奪權的意思。
蘇郁受制於他。
但是這跟妖司白家，和妖物異動有什麼關係嗎？
說書先生扶了扶自己的長須，又吁了口氣，笑着說道：“其實這個故事，倒是挺讓我喜歡。其中曲折，實在讓人驚嘆。公子，你若是想聽，我還有天命師的故事，你可要聽？”
白桐正在出神想着事情，聽到他這樣說，繼而勉強笑了笑：“嗯？你說說看？”
說書先生喜笑顏開，伸出手來：“公子，你看，這……”
白桐心不在焉，拋去一枚銀子。
說書先生笑眯眯地收了銀子，揣進兜里，清了清嗓子，說道：“世人常說，天命師只是一個虛無縹緲的傳說……其實，我就見過天命師。”
聽到這句話，白桐情不自禁抬起頭，看着對面的說書先生。
對面的說書先生仍舊是那麼一副不靠譜的樣子，眼睛眯成了一條線，說道：“天命師是離上界最近的人，擁有超脫俗世的力量……可不是嘛，搬山移海，生死人肉白骨，無所不能。”
白桐微微點頭，示意他繼續講下去。
說書先生見她聽得認真，當即口水飛濺：“我當年還是當鋪小夥計的時候，遇到過兩個自稱是天命師的人。”
他伸手比劃：“大約是十六年前的事情吧！那時我還沒拿到這冊子孤本，在當鋪里就當個櫃枱夥計。那兩個人自稱是天命師進了門，一張嘴就問，這裏收不收奇珍異寶。”
“一男一女，女的生得極為貌美，男的看起來年紀輕輕，一身出家人打扮，穿着一身白衣裳，到我們當鋪來當東西。”
白桐微微側眸，帶着一絲狐疑。
他像是回憶一般說道：“那對男女實在是郎才女貌，尤其是那個女子，生得宛若天仙，顧盼生姿，說話的時候聲音像是出籠的小鳥，快活極了，讓人過目不忘。”
“他們來這店裏當東西，據他們說，他們是下山來歷六劫，結果路上被山匪給打劫了，銀錢什麼的一分不剩。兩個人身無分文，只要將些值錢的東西給典當了。換點盤纏，繼續趕路。”
白桐望向這說書先生，盯了許久，才覺得他神色坦然，倒不像是說謊。
他遇見的十有八九是當年的忘語和忘尺。
白桐有些黯然，她已經不記得母親是什麼樣的了。留在她記憶里的，只有母親離別時對她鄭重說過的話。
她說，白桐，你是妖瞳，是三姓之首，跟着忘尺師傅，好好活下去。
她最終選擇的是守候父親的使命。
沒想到，母親曾經也是這樣風姿卓絕，快活明朗的人。
說書先生瞧見白桐在垂眸想什麼，繼續說道：“其實我也是覺得那兩個人是騙子。被山匪打劫的天命師，開什麼玩笑？我想着他們興許是私奔的小情人，拐了家裏的值錢物件，拿來當路費罷了。”
“而後他們當的物件，也是讓人大開眼界。那男的從肩上解下一個行囊，裏面各色花花綠綠的東西。他說，有可以讓人成為傀儡的木偶牽絲，有可以讓人生死相連的子母蠱，還有什麼開花之後治癒百病的鳳羽花，總之，奇形怪狀的東西，多了去。”
白桐的表情凝固了。
半響，她才不敢置信一般重複道：“木偶牽絲，子母蠱？”
說書先生點頭。
白桐怔愣了許久，才起身，說道：“麻煩你了。”
她解下錢袋，扔在桌子上，一言不發地繞過他，掀開帘子出門去了。