人走得多，就成了路
轉眼已到夏末。
今日裏天氣正好，臨西街的街上，商家吆喝，過往商販，絡繹不絕。
隔着幾條街，環着引渠河的酒家裏，店小二殷切地招呼着過往的路人。
酒家裏卻只是坐了稀稀落落的幾個客人，點的飯菜也不多。大中午的尚且如此，看來今日裏，是沒什麼生意了。
眼看着店裏生意不行，店小二嘆了口氣，將白布帕子往肩上一搭，嘆氣道：“這生意真是一日不如一日了。”
旁邊一個店家的夥計也倚在門口嘆氣，聽到這話，不由得也一臉愁容地說道：“可不是嗎？往日裏，每到飯店，咱們這兩個店裏，哪個不是人滿為患？自從那個什麼蘇記開了個醉蟹記，這生意全都沒了。”
兩人大倒一番苦水，不由得你一言我一眼地攀談了起來：“真不知道那個蘇記的少主是在想什麼，螃蟹。那能吃么？往日裏海里撈上來，都是倒回去，從沒有人聽說過那玩意能吃！”
“對啊，那螃蟹身上儘是骨頭，怎麼吃？從沒聽過誰拿這個做菜！”
“可這蘇記還真就把螃蟹做成菜了！唉，那醉蟹記開張那一日，歌啊舞啊的。鬧得幾條街都知道。聽說，還請了城主千金蕭子姬去做客！都說那螃蟹吃不得，一身骨頭，沒個吃頭，誰想那蕭子姬竟真的賞了臉，合著吃過，還誇了一番。這下，咱白鹽都全城都知道，蘇記新開的醉蟹記味道鮮美，都一窩蜂地涌過去嘗鮮。”
“對啊，這醉蟹記的價格倒還挺實惠。其實不瞞你說，我也想去嘗嘗鮮。”
“能連蕭子姬小姐都讚不絕口的山珍海味，誰不想嘗嘗？話說，那螃蟹都是漁民不要的廢物。怎的在醉蟹記手裏就成了一個寶？咱們這些年來守着這海，可浪費了多少金山銀山。”
“也是，別說咱們，就是達官貴人，也一股腦地定了她家的宴。這一次，醉蟹記背後的蘇記怕是賺得盆滿缽滿！”
“沒事，再過一段時間，等她那個法子流傳出來，咱們也做螃蟹，不就得了？”
那個店小二一臉愁苦：“咱們倒也是可以做螃蟹，但名氣不如人家，客人照樣不會來啊！”
他隔壁的夥計正欲搭話，但臉色一變，忽地收拾了肩上的白布帕子，一轉身回店裏去了。
店小二有些愣，旋即身後涼風頓起，他心裏一緊，轉過身去，果不其然，店老闆正叉着腰站在他的背後，陰惻惻地說道：“小二，看樣子，你很閑啊？我雇你來，就是為了讓你在這裏與人閑聊嘮嗑的么？”
一副要吃人的形容。
店小二嚇得一抖，連忙腳底抹油，一溜煙進了後房：“老闆，我去燒水了！”
這白鹽都風頭一時的醉蟹記外，人來人往，門庭若市。
四層軒樓里，蘇九生坐在包廂里，看着樓下熱熱鬧鬧排着長隊等着嘗嘗鮮的客人。
旁邊的摘星和攬月侍立一側，衛長青跪在他的面前，正在同他彙報着天倫城那邊的消息。
蘇九生穿着一襲白衣，聽着衛長青的彙報，神色略微複雜。半響，他蹙起眉，聲線清冷，點了點頭，說道：“給父親修一封信，就說這裏一切如常，我的身體安康，請勿挂念。”
衛長青點點頭。站起身。
包廂里放着偌大的酒席。
滿桌佳肴，香味撲鼻。正中間的白瓷圓盤裏，放着九隻清蒸的螃蟹。
旁邊的各色菜肴顏色清淡，如眾星捧月一般將這色澤金黃鮮美的清蒸蟹圍在中間。旁邊放着一小碟香醋蘸水，緊鄰着的青花瓷碟裏面放着數種細碎香料與辣椒末。
摘星走上前去，用白瓷筷子將螃蟹的殼夾開，醉蟹記的蟹殼都早已被伙房師傅給拆開，裏面的蟹肉也被剝下來，在做完烹飪的工序后又將蟹殼放回，這才保留了最原始的形狀。
摘星挽起袖子，將蟹殼打開，露出裏面雪白的蟹肉。旁邊攬月拿起筷子，將蟹肉拈起，正欲蘸一點香醋，蘇九生卻是伸手道：“罷了，既然已經嘗過了蘸水，那就試試那個蘸料。”
這滿桌佳肴，光看着便是一種享受。
外面絲竹不絕，酒樓大堂里，屏風后依舊有女子趁着樂曲旋轉舞動。
醉蟹記打得就是風雅的招牌。與那些偏向尋常人家或是達官貴族的兩種店家不同，整個酒家並沒有特定的招攬對象。
醉蟹記裏面的夥計一律穿着黑色的衣裳。衣裳上都畫了個紅底黑字的蟹字，看上去整齊乾淨。桌椅板凳皆是打磨光滑，飯菜用具一律用白瓷打造，而蘸水和蘸料則是青瓷小花盤，雖說價格不高，倒是比那些金筷銀筷顯得清雅風雅不少。
旁邊衛長青看着這滿桌的飯菜，臉上浮現感慨的神情，搖頭道：“這個花玉枝，倒真是個罕見的人才。”
她竟然會想出這個法子，在白鹽都里開了一個醉蟹記。
還是拿蟹做主菜。
臨海的白鹽都，鮮少有人拿蟹做主菜。畢竟這蟹身上儘是骨頭，裏面肉又沒有二兩，搗鼓許久，倒是費得力氣。附近的漁民雖然知曉這蟹肉鮮美，但幾乎都是撈了便扔回海去，沒幾個人會吃這東西。
這花玉枝，也不知道從哪裏得來的心思，竟然大張旗鼓地將醉蟹記給開了出來。
蘇九生嘗了一口蟹肉，臉上露出了微妙的神情。他看着那一碟蟹肉，有些失笑：“味道確乎鮮美，不過這量。估計也只夠嘗嘗鮮。做蟹肉的前途有限，哪個百姓會花錢在一頓吃不飽的東西上？不過嘗嘗鮮，偶爾光顧兩回罷了。但既然有蕭子姬做活招牌，名氣夠大，想來光是從嘗鮮的人身上，都不止能賺來一百金。能想出這個法子來，真是心思聰慧，天資聰穎。”
若不經商，實在可惜了。
旁邊摘星和攬月對視一眼，兩人皆是一笑。蘇九生放下筷子，拿起絲絹手帕，擦了擦嘴，又沉吟道：“花玉枝把這醉蟹記開在蘇記旗下，估計就是為了向我證明她的忠心。倒是個聰明人。若是她拿自家名號，這醉蟹記能不能開起來，怕還是另一回事。”
衛長青點點頭，心裏對這個花玉枝也充滿了震驚和感嘆。
過去的蔑視和不屑，漸漸地已經轉變成了敬佩。
與醉蟹記相通的庭院後房裏，一個夥計掀開帘子，抱着一疊用藤條捆好的活蟹從花玉枝身旁經過。
夕蘿跟在她的身旁，看着那夥計急匆匆地去送貨，慵懶道：“花小姐可真是個天縱奇才，才不過兩月余，就把這醉蟹記做得有聲有色，我可記得，昨日賬房裏來報，一日裏就進賬十幾金。”
說心裏沒有震撼和感慨，那都是假的。若是旁人見了這般收入，指不定會眼紅。
但自她開設酒家之初，嫣蘿便跟在花玉枝身邊，看着她整日裏四處奔波，求人議事，低聲下氣，可謂是受盡了折磨。
娑蘿一直睡在花玉枝的胳膊。偶爾她夜半醒來，瞧見隔壁燈火通明，便知道是花玉枝又在核對賬本，徹夜不眠。
花玉枝笑了笑，她的臉上有顯而易見的憔悴，還有一抹雨過天晴的輕鬆，搖頭道：“除了本金。也就只有六金的利潤了。”
她買下了這座宅院，又連通了醉蟹記的後房，就是為了保證自己能夠親眼看着醉蟹記運轉。
之所以打着蘇記的名號開了醉蟹記，一是為了表明自己對九爺的忠心，二是為了借用蘇記的名聲。若是她勢單力薄來到這裏開了一個酒家，指不定過幾日，同行找上門。就會砸了她的鋪子。
賬房先生和店夥計都是她一手選來的，醉蟹記的樓也是她輾轉各地親自看好的。如今走到今天，也算是守得雲開見月明。
每當正午，醉蟹記總是生意火爆，供不應求。幾個夥計急匆匆地從她身側走過。應着花玉枝的要求，送來醉蟹記的蟹從海里撈起來便往這裏送，自然是最新鮮的。
嫣蘿散漫地點了點頭，又說道：“我瞧着你這醉蟹記里生意如此火爆，為何不開設分家？”
酒家裏每每包廂進了門，便會將窗軒打開。如今站在這裏朝上面看，每一間包廂都開着窗，定是人滿為患。
花玉枝搖頭道：“不必了，做人不能太貪心。”
人心不足蛇吞象，若是做得太過了，招惹到一城的其他酒家，那可就得不償失了。
擋人財路猶如殺人父母，這兩個月來，其他酒家老闆的忍耐心怕是早已到了極限。
現在醉蟹記風頭一時，日後指不定會惹人眼紅。若是這關頭，她再開設分家，指不定會鬧出什麼亂子來。
畢竟雖然有蘇記的名號做招牌，但樹大招風，她們到底是異鄉人，強龍也怕地頭蛇。
這一處庭院裏栽種着芙蕖，旁邊幾簇含苞欲放的夜來香，碎米一般的花朵藏在深綠色的枝葉間。腳上傳來一陣癢，花玉枝彎下腰，將小雲豹抱起。
入手沉甸甸地。怕是又胖了不少。
嫣蘿還在望着那邊，心裏不知道是在想什麼。花玉枝低下頭，看見彈幕從自己的眼前飄過。
扶家死肥宅：“阿婆主辛苦了幾個月，總算是得到了回報。”
小學僧放學別走：“就是啊，這兩個月，都沒見阿婆主好好合過眼。對了，阿婆主，一百金齊了嗎？”
花玉枝抿唇，點了點頭，輕聲道：“齊了。”
比她預期的還多了十幾金。
醉蟹記生意火爆，隔着一堵牆，都能聽到那邊車水馬龍，熱熱鬧鬧的吆喝聲。
估計又是排了長隊。
釘宮重症患者：“那阿婆主接下來要去見九爺嗎？”
花玉枝猶豫了片刻，抱着小雲豹往她的房間走去。一邊點頭道：“醉蟹記做到今天這般規模，想必已有很多人盯上了。我還是要跟九爺商議一番，將它轉手出去。”
熊二醬：“就是，樹大招風，你這個外地人在這本地開店，沒有本地的勢力做照應，很容易遭人下絆子。想必九爺也知道這個道理，你們這個醉蟹記若是轉讓給本地的大商戶，依一來，可以做個人情，再者，也可以小賺一筆。”
花玉枝認真地考慮了他的提議，點頭道：“的確如此。”
最愛泡芙：“熊二醬好像很懂的樣子？”
扶家死肥宅：“那當然了，熊二醬本來就是個商人。”
不知道取什麼名字：“肥宅，你怎麼知道熊二醬是商人？你們是不是偷偷面基過了？”
扶家死肥宅：“我們早就面基啦！”
花玉枝撫摸着小雲豹的頭，長吁了一口氣，說道：“倒也是謝謝你們的提議，若不是你們的主意，這醉蟹記也開不起來。”
最初做醉蟹記，還是當初在海島上的一個契機。那時她去到沙灘上撿海蚌，一隻螃蟹撞到她的腳，她卻毫無反應。
那時，觀眾老爺們便問她，為何會對螃蟹沒有興趣。
一來二去，她才從觀眾老爺的話里知道，螃蟹不僅可以吃，並且可以作為一道特色的菜肴。
雖然工序複雜，對手藝也有要求，但若是能做出來，也能投機取巧，變廢為寶。
醉蟹記就這樣在花玉枝的摸索和努力，以及觀眾老爺們的意見和指導下開了起來。
千辛萬苦，找了白鹽都最善舞的舞姬，孤注一擲，花重金買下了最好的酒家，四處打聽，請了最好的廚師，定下了臨海漁家那一帶最新鮮的螃蟹。
這一番做下來，第一次賣出去的那件衣裳賺來的錢，剛剛夠她花費在這些準備上。
而後，醉蟹記終於開了起來。
蕭子姬的賞臉，倒是讓她有些意外。而後來，娑蘿有意無意地給她提起，她才知道，竟然是蘇九生知曉了她的計劃，親自去下了請帖，請了蕭子姬前來醉蟹記做客。
醉蟹記還是這樣熱鬧，從早到晚，街頭巷尾，都在談論着這家新開的別具一格的酒樓。