高樓平地起，上有舞清影

回到客棧的時候，花玉枝身邊多了一個人。

娑蘿戴着面紗，抱着小雲豹，跟在花玉枝身後。那店小二在一樓的飯桌上辛勤地擦着桌，花玉枝走到櫃枱上，放了二兩銀子，一指身後的娑蘿：“再開一間客房，不要臨窗。”

櫃枱后的掌柜拿了銀子，笑吟吟地繞出櫃枱，看見娑蘿一身打扮，先是一愣，繼而一伸手：“好，玉枝姑娘。這位姑娘，隨我來。”

花玉枝上了樓，娑蘿抱着小雲豹，漫不經心地跟着掌柜走進了花玉枝隔壁的房間。

花玉枝本想讓她將小雲豹抱過來，但一看着娑蘿那副憐愛的神情，想想還是算了。

她進了屋，將金子倒出來。落在桌上，整整十七枚。

額外的五枚金子，是蘇九生那一番攻心謀略，三言兩語，把蕭子姬說得心動萬分后多得來的。

這下，她一共有了二十四枚金子。作為下一輪生意的本金了。

隔壁的房間裏，娑蘿抱着小雲豹，倚在床榻上，纖細的手指從它細膩的絨毛中穿過，一邊傲慢道：“這花玉枝對你倒還不錯，若是她敢虧待了你，我定然會替你出氣。”

小雲豹懶散地趴在她的膝上，嗯嘰了一聲。伸出前爪來。

娑蘿抬起它的前爪，給它揉了揉腳下肉粉色的軟墊。小雲豹已經快一個半月大，花玉枝平日裏雖然忙碌，但始終抽出一分心思來照顧，沒有虧待它。

娑蘿是為高真古國的血脈，自來不相信其他國族的人。對於高真古國來說，唯一值得信任的，便是她們馴服的野獸。

當初和蘇九生相識，也不過是因為向他求救，指望他救下一頭即將被人宰殺的獅子。

那是她自小撫養的野獸，年紀大了，一時粗心踩到了叢林外的陷阱，被人逮住，送往了天倫城。

那時她一直住在叢林，與母族一起躲在密林的部落中，幾乎不曾讓外人知曉他們的存在。

娑蘿知曉它被人抓走後。為了這頭獅子不得不出了叢林。作為一個美貌的女人，許多人覬覦着她的美麗和曼妙身段，誰都想要摘下她的面紗，一窺這個面紗下美艷的容顏，再佔有她。

她的性子比獵豹還要狂野，比獅子還要殘忍。她勾引那群被色心沖昏了頭腦的伙夫，在他們精蟲上腦時咬斷了他們的脖子。

鮮血濺得滿地都是，她沐浴在鮮血中，笑得迷人極了。

而後，她被衛長青抓住了，寒光閃過，長劍削斷了她銳利的指甲，她被那劍抵着喉嚨，卻朝坐在前方的蘇九生風情萬種的笑。

但蘇九生不為所動，只是將她和那頭獅子一起送回了叢林。

——離開了叢林的高真古國族人，永遠不能再回去。

獅子戀戀不捨地告別她，躍回叢林。

而她卻永遠地留了下來。

暮色將近，花玉枝戴上斗笠，敲響了隔壁的門。

小雲豹躺在床上睡著了，娑蘿打開門，倚在門邊，神色傲慢：“做什麼？”

花玉枝對她的態度也並未放在心上，只是點頭道：“跟我出去一趟。”

娑蘿穿着一身綾羅輕紗，腰肢曼妙，走起來時風情萬種。為了避免引人注目，她還特意換下了代表高真古國的暴露衣裳，穿上了本地的綾羅。

但她臉上屬於高真古國的面紗卻是一刻未摘。

娑蘿跟在她身後下了樓，但臉上還是散漫：“這麼晚，你要去哪裏？”

花玉枝搖頭道：“只有暮時，有些地方才會開張。”

娑蘿半信半疑地看着她，繼而在腦子裏搜索了片刻，才蹙着眉說道：“你要去青樓花坊？”

花玉枝掀開斗笠上垂下的白紗，回頭朝娑蘿默默點頭。

她不理會彈幕上炸開了的鍋，對着彈幕抿唇一笑，徑直朝着最喧鬧熱鬧的街道去了。

扶家死肥宅：“阿婆主學壞了，竟然還學會了賣關子。”

小學僧：“我覺得阿婆主這樣挺好的，比以前陰鬱的樣子好多了。”

熊二醬：“就是，阿婆主肯笑，活潑一點，自信一點，也挺好的。”

釘宮重症患者：“其實我覺得，那個九爺和阿婆主挺配的。自從遇到了他，阿婆主臉上的表情都比以前多多了。”

花玉枝默默地朝前走，看到這一行彈幕時顯然愣了一下，繼而抬起手摸摸自己的臉，有些忐忑地問道：“真的嗎？”

她遇到了一個勢均力敵的人，不會因為她的商賈身份而貶低她，因為她家族對外的詆毀而對她生出鄙夷之情。他和她公平合作。各取所需，各有所得。

在他身邊，她得到了尊重，還有足夠的自由。

扶家死肥宅：“真的，阿婆主，你以前都不會笑的，笑也是笑得很僵硬。。”

小學僧：“莫非這就是愛情的力量？”

花玉枝臉上生出一抹紅暈，繼而故作鎮定道：“我尚且有蘇記的賣身契在，實在不必考慮這些分外之事。”

扶家死肥宅：“那阿婆主的意思是，等掙到了一百金，就會跟九爺在一起嗎？”

不知道取什麼名字：“九爺帥氣多金，就是有點病弱體虛。嗯，沒事，等阿婆主你拿回賣身契，和九爺天造地設，門當戶對，古代的高富帥都有毛病，只要心理不變態就行。”

花玉枝眉心一跳，心裏忽然沉甸甸地。她淡淡道：“都說門當戶對。”

頓了頓，她又說道：“九爺的確是個有趣的人，但是我高攀不起。”

她是一個飄落在外，無家可歸的商賈族女，怎麼可能跟蘇九生相比。

娑蘿見她走着走着忽然自言自語了起來，不由得蹙起眉頭。左右看了看，問道：“花玉枝，你在玩什麼把戲？”

隔着一層紗簾，她看不見花玉枝臉上一閃而過的慌亂神色。

娑蘿走到她的身側，狐疑地看着她，繼而問道：“你剛剛說什麼門當戶對，九爺，還說什麼高攀不起？”

她稍一思索，臉上出現了恍然大悟的神情，像是窺破了什麼秘密似得，充滿得意地笑了起來：“啊呀，你是不是看上九爺了？”

花玉枝兀自鎮定下來，說道：“沒有的事。”

娑蘿一臉狡黠，嘴角掛着一抹玩味的笑容：“我可都聽到了，你說你高攀不起九爺。花玉枝，沒想到你這簽了蘇記的賣身契，竟然還會對九爺生出些旖旎幻想來。”

她用胳膊肘一捅花玉枝的胳膊，臉上掛着壞笑：“你可別想了，九爺雖是商賈之子，但是卻有大志向，不近女色，更不會被情愛所耽。”

她眨巴眼睛，繼而打量她一番，笑嘻嘻道：“你看那摘星攬月這麼漂亮。成天在九爺面前晃悠，九爺也沒見得對她們多看一眼。瞧你這幅樣子，臉上有傷，身上難看，又是蘇記的婢女，我勸你啊，早死了這條心。”

花玉枝站在原地，臉上綠了又綠，半響才從牙縫裏憋出幾個字：“我說了，沒有這回事。我和九爺沒有什麼關係，現在不會，以後也不會。”

娑蘿點着頭，饒有趣味地聽着她說。待到花玉枝說完，娑蘿同情似得拍拍她的肩膀，搖搖頭：“可憐的孩子，苦海無涯。回頭是岸。”

繼而大笑兩聲，一臉得意地越過花玉枝，朝着前面走去。

花玉枝看着她一臉認定自己生了情愛，倍是可憐的模樣，只覺得又是無奈又是氣，臉上和手上的傷口都隱隱作痛起來。

前方青樓歌坊，歌聲回蕩。

臨河的畫舫上已經點起花燈，河面倒映着浮在水面的漫漫熒光，雕樑畫棟半映入水，連綿不絕。

娑蘿站在岸邊，她混在人群里，腰肢曼妙，戴着面紗，還算惹眼。

路邊都站在些攤販，在花燈下吆喝售賣些女子最愛的小物件。花玉枝費力地從人群中擠出來，娑蘿站在一處花燈下，拿着攤上的風車把玩。

一陣微風吹起，掀起她的紗簾，露出一個精緻白皙的下巴。可惜只是一點輪廓，輕紗便垂了下去。

花玉枝走到她身側來，娑蘿拿起風車，纖細的手指在上面撥弄了片刻，笑嘻嘻地說道：“這小物件倒是好玩，玉枝。你身上可帶了錢？”

花玉枝沒好氣地說道：“沒有。”

娑蘿臉色一垮，剜了她一眼，哼了一聲，拿了風車，指着花玉枝對站在攤後面的小商販說道：“這個我拿了，她出錢。”

說罷，便腳底抹油鑽進了人群里。花玉枝急忙大聲喊道：“娑蘿！”

可惜她已經拿了開溜，去了下一個商販那裏。

花玉枝和商販大眼瞪小眼。最後還是默默咬牙從錢袋裏拿出幾枚銅錢。

月上柳梢。

畫舫里歌聲漸熄，星河倒映於水面，塵世煙火與九天清光在此刻交織。

花燈隱隱，被水流從下。河邊有少女站在柳樹下，祈禱着自己的花燈能夠順流而下，盼得好兆頭。

水面平靜如鏡，底下暗流洶湧。

面前白紗簾掀開，珠簾撞擊。清脆作響。

迎面兩個女子揭開垂幔，朝來往的客人施禮。花玉枝和娑蘿一同走進這最大的一間畫舫。

她稍稍抬起眼，看着頭頂的暗紅色牌匾上寫着風月樓三個鎏金大字。

裏面處處絲竹交響，歌舞弦樂不曾聽過。

正廳里擺着紫檀木桌，裝扮極為清雅。屏風后，有女子妖嬈地起舞，透過一點暖黃燈光勾勒出曼妙的身段和柔軟的腰肢。

樓上有女子在嬌笑着吟詩，詩情畫意，倒是罕見。

娑蘿四下打量，一副見怪不怪的模樣。一位長相稍老，年紀較大的婦人穿着一身綾羅，打扮得倒是風韻，正在和一個穿着粗布衣裳的客人交談。

王媽瞧見這兩個進門的陌生女子，當即一愣，與那個粗布衣裳的客人寒暄了聲，暫停了話頭，繼而上前來問道：“兩位小姐，你們這穿着這身女子衣裳直接就進來，這是什麼意思？”

扶音：“就是，阿婆主好歹也要男裝一下啊！”

熊二醬：“真·官方吐槽，不過這古代的青樓還真是風雅，聽說古代的青樓女子都是要琴棋書畫樣樣精通的。”

不知道取什麼名字：“也只有高級場所才有這種要求吧？不過現在，看樣子，我不用紙了。”

釘宮重症患者：“很太！”

花玉枝抬起頭來看了看樓上頭，繼而側過去看了一眼屏風，說道：“夫人，我是蘇記商會的人，叫花玉枝。聽聞風月樓女子最是善舞。我想要找幾個舞姬，來替我做一樁事。”

王媽愣了一下，她倒是知道蘇記這個大商會，但對這個花玉枝卻是一無所知。她看了看花玉枝，又看着娑蘿。繼而一臉茫然道：“這……花小姐，你知道的，這些舞姬都不是良家女子，你找她們做什麼事？”

屏風后的舞姬搖曳生資，腰肢曼妙柔軟。花玉枝側過頭去，盯着那舞姿，不動聲色地在心裏把屏風背後的女子給算了進去。

她開口道：“我有一家酒樓，需要幾個舞姬來替我跳舞，圖個喜慶。又聽說，白鹽都里，風月樓里的女子最善舞，所以，來你這風月樓雇幾個人，價錢好商量。”

王媽的表情極為複雜，畢竟找舞姬來跳舞，在白鹽都還沒有人開過這個先例。青樓畫舫里的都是下賤人。受不得禮遇，更入不了達官貴人的眼。

但這眼瞧着要到手的銀子……

她心裏翻來覆去想了會兒，才小心翼翼地問道：“哪家酒樓？”

花玉枝看了她一眼，說道：“還沒建。”

王媽的表情頓時一言難盡。

娑蘿在旁邊噗嗤一聲，情不自禁地笑出聲來。

這樣一來一往，王媽也摸不着頭腦，只得原地愣着，一臉狐疑地看着花玉枝。

花玉枝沒有理會她臉上的詫異和懷疑，只是指向屏風，問道：“她叫什麼名字？”

王媽心裏雖然疑竇重重，但礙於蘇記的名聲，還是開口道：“她叫……”

屏風后舞姿漸停，有女子慵懶嬌媚的聲音從屏風後傳來：“奴喚玉娘，玉石的玉。”

這般嬌媚的聲音，只聽了片刻，就叫人酥了半邊骨頭。

花玉枝和娑蘿都朝她望去。

屏風后，先是踏出一隻嬌小的三寸金蓮，上面綴着紅色的團絨牡丹。

玉娘掩着唇，嬌笑着從屏風后繞出來。她穿着單薄的紅色輕紗，手臂裸露，挽着一條紅綾，腳下裙擺曳地，胸前飽滿呼之欲出，露出大片白膩的肌膚。

娑蘿上下打量了玉娘幾眼，笑了一聲：“好個天生的尤物。”

王媽過來攔住玉娘，只是朝着花玉枝搖頭道：“姑娘，你這酒樓還沒開起來，哪有這樣談生意的先例啊？”

玉娘卻是拉着王媽的袖子，有些好奇，躍躍欲試，掩唇笑道：“王媽，來者是客，玉娘倒是想聽聽她們的來意。”

王媽踟躕了片刻，花玉枝成竹在胸，朝玉娘點點頭，說道：“小女子名叫花玉枝，是蘇記商販的人。瞧着姑娘你善舞，請你來我的酒樓開張之日，跳上一曲。”