烈陽出世
在大陸的西南方，有一條蜿蜒數千里的巨大山脈名為橫連山脈，山脈蜿蜒曲折，好似巨龍匍匐在大地。而在山脈的中間，有一個火山，名叫龍炎山，硬生生的將橫連山脈分割開來，截成兩段。如果說山脈好似巨龍，那火山就像是一個珠，雙龍戲珠的珠，所以人們也稱火山為龍珠山。
三百年前，西南的橫斷山脈上有一個少數民族部落，整個部落約三百餘人，他們天生耐熱，生活在橫斷山脈的西段，毗鄰龍炎山。說他們是一個部落，更可以說他們是一個宗門。他們的身體對純陽至剛的功法有着天生的親和力，練起功來事半功倍。他們自稱是太陽的子民，號稱烈陽族。烈陽族民為使自己的種族更加強大，不斷搜集各種火晶石和至陽之物，再加之特殊的體質，一時間整個西南少有種族、門派能與之抗衡。
這一日，龍炎山上突然大地震動，火光通天，驚動了烈陽族民，他們遙望着龍炎山的方向，感受到了無比強烈的火之氣息，個個眼神中散發著精光，心裏想着這是上蒼的眷顧，能給他們帶來無上的榮耀。整個烈陽族興奮非常，認為這是烈陽族更加強大的前兆，殊不知，這龍炎山上的火光卻給他們帶來的滅族之災。
時間過了三天，大地仍然劇烈的震動，好戰的烈陽族的勇士們，背着包袱，興緻激昂的奔赴龍炎山，眾人跋涉了半個月才來到龍炎山。龍炎山是一座活火山，劇烈的震動時常伴有紅灼灼的岩漿噴出，且溫度很高，普通修士根本不能長時間待在這裏，即使天生耐熱的烈陽族人，在這裏也會熱出汗來，但他們卻絲毫不覺得頹廢，越發顯得激動。
烈陽族人一同前來了十多人，他們個個都是族內身經百戰的戰士，赤裸着上身，古銅色的皮膚流淌着豆粒大的汗珠。來到火山口，他們便感受到了迎面而來的熱浪，這使得他們更加的興奮，堅信着這火山口中定有使得他們族群更加強盛的神物。
然而大自然的偉業豈是凡人能夠理解的，即使是天生耐熱的烈陽族人。火山內部極熱，非大功力者大毅力者不得深入。這次前來的十多位烈陽族人，功力未臻巔峰，且毅力亦不足夠，最終全部葬身火山內中，只留有一個在火山口留守的烈陽族人活着回去報信。
烈陽族群得到全軍覆沒的消息后，悲痛非常，幾番商議之下，決定由族內第一高手玄烈攜族中至寶離火寶衣只身前往龍炎山。玄烈四十餘歲，已經將烈陽族至高功法焚炎功練到第七重，健碩的身軀散發著紅光，那是焚炎功練到極高境界的表現，宛若一隻紅色皮膚的凶獸。
玄烈來到龍炎山山口前，身着離火寶衣，觀察許久后，從火山的邊緣縱身躍下。憑藉自身深厚的功力和離火寶衣的幫助下，玄烈一邊觀察，一邊下崖，拼盡全力，深入火山數十丈，方從石縫中取得神物，但自己也被灼成重傷，功力折損近一半。
回到族中，眾人圍着觀看神物，神物是一塊直徑約三尺的怪石，石頭混體通紅，觸之溫熱，但卻能感覺到內中所含無盡火能，這對天生喜歡至陽至剛的烈陽族人來說有天大好處，族人為它取名為龍炎石。
族內人商議后，欲將龍炎石打造成一款神兵，配合離火寶衣和焚炎功，將使得整個烈陽族空前強大。
后烈陽族外出尋找鑄劍大師公孫冶，但經過半年的不斷嘗試后，眾人人發現龍炎石根本無法鍛煉，普通火焰根本無法將龍炎石融化，更無法將之鑄造成想要的神兵，要融化它唯有天地間的陰火，以陰克陽。烈陽族人查遍古書祖籍，得知在大陸西北有處有一幽冥谷，幽冥谷內有一團火焰，常年不滅，但此火沒有半分溫度，當人靠近時會感到一種冰寒，是發自內心的冰寒，外人稱之為陰火，由幽冥殿掌管。此火是世上最有可能將龍炎石融化的火焰。
於是乎玄烈攜烈陽族數十名精英戰士與熱衷鑄造神兵的公孫冶遠走西北，過毒林，渡沼澤，一路向北，只為了鍛造龍炎石，這不僅僅是為了烈陽族的未來，這更像是一種使命，一種鍛造龍炎石的使命。
十五年後，遠赴西北的玄烈等人回到橫連山脈。離開時滿懷期望，回來時卻苦悶連連，不僅是因為與幽冥宮慘烈一戰後，人數不足離開時的一半，更重要的是鑄造成劍的龍炎石。
神兵是鍛造好了，但是不能用，石中的火之精元像是死了一般，沒有一絲波動。烈陽族舉全族之力鍛造龍炎石，想鍛造出一把神兵，不曾想鍛造出來的卻是一把廢劍。
而剩下的烈陽族人在玄烈遠走西北的時候，受西南眾多仇家的圍攻，也十不存三，曾經西南的宗門霸主，也沒了往日的神采。
烈陽族人心有不甘，不甘心造出來的是把廢劍，欲尋求讓神兵復蘇的辦法。
繼任了族長的玄烈帶着神劍，領着數名烈陽族戰士，走遍大江南北，欲尋找解救之法。幾經波折，玄烈去往清聖山找上雲陽真人幫忙。玄烈等人在清聖山待了整整七天，下山時玄烈仰天大笑，笑聲中含有無盡苦澀，隨後便帶着烈陽族的戰士返回了橫連山脈。
三年後，龍炎山突然火光大作，烈陽族將神劍投入龍炎山，全族戰士以身喂劍，自此神劍沉入龍炎山底，烈陽族也消失不見，曾經的西南霸主，再也沒有了音信。本來活躍的龍炎山也悄然陷入沉寂，數百年來不曾活躍過。
後來武林中人亦曾聽說過烈陽族實際，也曾去龍炎山查看過，但整個龍炎山口漆黑一片，什麼也尋不到。久而久之，武林上關於烈陽族的談論慢慢淡了，只留下相關烈陽鑄神劍的傳說。
在離龍炎山三百多里有一個小鎮，名叫清水鎮，鎮上人安居樂業、甚是太平。鎮上有家悅來酒館，晚上好不熱鬧，無所事事的公子哥兒們經常去酒館喝酒聽曲兒，忙碌了一天的市井商人們也來酒館聽聽書，放鬆一下心情。
今天登台表演的是一位說書的老人，姓王，人稱老王頭，旁邊跟他的是一個十來歲的孩童，是他孫子，名叫平兒，祖孫兩人相依為命，靠說書為生。
“各位父老鄉親，今天我給大家說一件怪事，和一件大家都不知道的密事。”鑼聲響起，現場頓時安靜許多，老王頭開嗓說道。
“在南方三百多里出有座龍炎山，大家都知道那是一座死山，三百年來不曾有過些許動靜，就像是一隻受了驚的烏龜，一動不動。不料近日來華光大作，陣陣霞光從山口發出，真的像是龍吐華光。有人說是有無上寶物將要出世，你說是不是奇哉怪哉。”
老王頭話音剛落，在場諸人頓時議論起來。
“真的假的？”
“我前天還聽老李說這事，我還不信呢。”
“就是不知道什麼寶物。”
酒館裏議論紛紛，眾人對這件事甚是好奇。在酒館的一個角落，坐着兩個風塵僕僕的趕路人，桌上放着兩頂斗笠。黝黑的臉上不帶有些許色彩，一雙眼佈滿的皺紋，安安靜靜的吃着菜，對老王所說內容也沒什麼興趣。
“老王頭，這件事我們聽過了，你快說說另一件密事是什麼？”爭論一會兒，有人開口對說書老王叫喊道。
“當！”
平兒又一擊銅鑼，將酒館各位的目光再次吸引過來。
“我接下來要說的這樁密事，相信你們大多數人都沒聽過。你們可知，龍炎山有寶物出現，出現的是什麼寶物？”說書老王不忘賣一個官司，問在場眾人道。
“一把劍！”不等眾人回答，老王頭開口說道。
眾人一臉茫然，一把劍？火山裏有一把劍？你怎麼不說有一塊藍金石，金光閃閃，真當我們三歲小孩子么。在場眾人噗之以鼻，不信其言。
唯有做在角落裏的那兩個趕路人，目光一亮，這讓他們想起了武林中流傳的一個傳說。
“當！”
又一聲鑼響。說書老王似乎對眾人的反應很滿意，得意的說道，“對，就是一把劍，一把名叫烈陽劍的神劍。”
“老王頭，快說說怎麼回事。”眾人一下子被老王調動了情緒，對火山中有一把烈陽劍很是好奇。
老王頭從腰間取出一個葫蘆，抿了一口酒，然後系回腰間，這短短片刻讓眾人覺得有一頓飯的時間。老王頭清了清嗓子，開始聲情並茂的講述着曾經的那段密事，雖有些許誇張成分，如披着火的烈陽族人，紅髮，頭上長着角等，宛然已經將烈陽族描述成一種兇猛的獸人。但其中的下火海取石，迷毒林中的蛇怪等，聽的眾人心驚肉跳，不敢發出一絲聲響，酒館內寂靜無聲，落針可聞。
“當！”
老王頭又抿了口酒，繼續說道，“此次龍炎山紅光萬丈，定是烈陽神劍將要出世了。各路武林好手，各大門派將都會齊聚龍炎山，一場驚艷絕絕的神劍之爭將會開始。”
聽罷，酒館裏眾人心神嚮往，很想去龍炎山看看那場絕世的神劍之爭。但想想去的都是武林各大門派高手，眾人突然覺得在酒館裏聽老王頭講講，也是一樣的。
“果然，果然是烈陽劍出世了。”酒館角落的兩人，心中再也不能平靜，一人語氣顫抖，激動的對另一個人說道，目光中流露這貪婪。
對清水鎮的百姓們來說，烈陽劍或許沒什麼吸引力，頂多算是個餐后的談點，但是對武林眾人來說，那就像是平民眼中的良田萬頃，秀才眼中的金榜及第，無人不爭，無人不搶。昔日霸主烈陽族遺物豈非等閑之物。
“走，速速回宗門，回稟門主。”兩人說完，放下一錠白銀，拿起斗笠出門匆匆而去。
說書的老王頭繼續喝着酒葫蘆里的酒，平兒端着銅鑼在酒館裏收着賞銀，之後便跟着老王頭出門去了。
酒館裏的其他人還處在那意猶未盡的回味當中，一邊讚歎烈陽族的快意恩仇，一邊在咒罵著平日的繁瑣小事，不多時眾人也都醉醺醺的回家去了，悅來酒館漸漸恢復了安靜，一如這寂靜的黑夜。
（未完待續）