第 8 章
()且說賈母因着奴才們私底下嚼舌頭，狠狠發作了一番，懲罰了幾個婆子。
至於周瑞家的，王夫人雖然發狠打了五十板子，到底沒有趕出去，只是削了她管事的權利。賈母知道也只冷笑了數聲便不管了。
不過此事鬧得如此之大，滿府皆知。趙姨娘倒是頗為幸災樂禍，這個周瑞家的仗着是太太的陪房，平日裏趾高氣揚，向來不將自己母子放在眼裏。再者太太但凡要敲打自己，總是那周瑞家的來，每次陰陽怪氣指桑罵槐的！
可巧兒，這一日賈政歇在了趙姨娘的屋子裏。趙姨娘服侍着賈政換過了衣裳，又親自到了熱茶送上。見賈政臉色上好，便自己站了賈政身後，替他揉捏着肩膀。
賈政問道：“我剛去老太太那兒請安，老太太面上不喜，可是今兒府里有什麼事？”
趙姨娘手上不停，在後邊一撇嘴，笑道：“老爺難道不知？”
“什麼？我今兒回來晚了，到底什麼事情？”
趙姨娘略略放低了聲音，嘆道：“今兒個白日裏，環兒和蘭哥兒陪着林家謹哥兒在園子裏玩兒，不成想竟聽到有些奴才們嚼舌頭。說，林姑娘和林哥兒在咱們府上白吃白喝，竟是來打秋風的。”
“啪”地一聲，賈政將茶杯扔到了桌子上：“這些奴才當真該死！我嫡親妹妹的孩子來到府里，不說好生伺候着，倒來傳些這樣黑心的話！”
趙姨娘又嘆道：“可不是嗎？林姑娘和林哥兒沒了親娘，本就可憐了。人都說，娘舅親娘舅親，這來到了親舅舅家卻受了這樣的委屈！老太太知道了，氣得不得了。聽說，當場就打了那些婆子們幾十板子呢，就連周瑞家的也沒能免了。”
賈政眼皮一跳，問道：“這竟和周瑞家的有關不成？”
“可不是。原是寶姑娘看老太太給寶玉林姑娘二姑娘他們做衣裳，就和太太聊天時候說了。周瑞家的聽了，只傳了出去，卻是越傳越不像。”
趙姨娘這麼多年受寵，原也不是只憑着年輕貌美。她最是會察言觀色小意殷勤的，見賈政只沉思不語，又笑道：“要說起來，老太太真是疼這些孫子孫女兒們呢。就連環兒都得了好幾套，前兒穿着過來給我看了，我再不想環兒能穿的如此體面的！”說著，眼圈就紅了。
賈政自是知道王夫人對趙姨娘母子頗為苛刻，然嫡庶有別，自己也不好多說什麼，免得被外人詬病“寵妾滅妻”。聽了趙姨娘這話，也明白了這原不過是自己的母親給幾個小輩兒做了點子衣裳，黛玉姐弟是嫡親的外孫輩，自然也有，竟可恨那些個奴才！
忽又想到什麼，問道：“周瑞家的也罷了，怎麼這話又有薛家的寶丫頭什麼事兒？”
趙姨娘拭了拭眼角，笑道：“原不過就是娘兒們聊天罷了。”
賈政到底心裏不悅，心道素日裏王氏只說她妹妹家的寶丫頭如何端莊，如何沉穩，竟是家裏的幾個姑娘都不及的。自己雖只見了幾面，倒也還算大方得體。卻不想小小年紀就如此犯口舌，恐怕那好也是有限的。再想她那親兄長薛蟠，粗魯不堪，不學無術，想是家教如此。便打定了主意，日後須讓寶玉遠着些薛家兄妹才好。
可憐寶釵此時不知，此時在賈政眼裏，自己再無是處了。
王夫人尚且不知趙姨娘已經在賈政面前給自己上了眼藥，只是琢磨這一件在她看來再大不過的事情。
老太太此時雖然不提，打的什麼主意自己也能猜到一些。原想着先讓自己妹妹帶着寶釵過來，寶釵生的珠圓玉潤，端莊大方，一看就是當家主母的好人選，老太太先入為主，說不定就會對寶釵青眼有加，縱然黛玉再來了，也不妨事了。但現在，老太太對黛玉的重視已經明擺在眼前的了。難不成，就真的得給寶玉定下林丫頭那個病秧子樣的？
恨恨地絞着手裏的帕子，王夫人驀地站起來：“來人，跟我去梨香院！”
梨香院裏，薛姨媽紅着眼圈：“姐姐，我們還是搬出去罷。如今，老太太雖不說什麼，可姐姐你聽聽今兒個老太太的話，我們再住下去，在老太太面前，姐姐越發地為難了。”說著便抹眼睛。
王夫人拉着薛姨媽的手，勸道：“有什麼為難的？誰還能當面趕了你們不成？老太太也不過是為著她那心尖子受了委屈，才如此的。你們只管住着，這點子面子我還是有的。”
薛姨媽看看旁邊坐着的寶釵道：“別的不說，我只怕委屈了釵兒呢。姐姐也知道，我們寶釵在家裏也是一般的嬌養，在金陵時見過的誰不贊聲好？如今在這裏住着，她自己不敢有一絲兒的錯處，就這樣，還處處受人擠兌，我這心裏……”
王夫人拍拍她的手，安慰道：“我自是知道寶丫頭的，模樣不說，就單這行事大方穩重，我就極喜歡。如今那個林丫頭，嘴尖牙利的，跟她死了的娘一個樣兒。又瘦的病秧子似的，一陣風能吹走了。真真不知道老太太看上了她哪裏！”
說著，又笑向寶釵道：“到底還是寶丫頭溫柔和厚。”
寶釵紅了臉，低下頭道：“我哪有姨娘說的那麼好？”
王夫人笑道：“有的。”又向薛姨媽道：“妹妹知道，我那寶玉出生時就帶了一塊兒寶玉的，人都說日後必有大福。”說著，就笑看寶釵。
寶釵愈發紅了臉，忙打帘子出去了。這裏薛姨媽便道：“只是，咱們姐妹想的固然好，可如今看老太太的意思，竟是那林姑娘呢，”
王夫人臉上不屑：“就她？先不說別的，難不成以後讓寶玉見天兒的哄着不成？我再不答應的。人都說父母之命媒妁之言，老太太再怎麼著也得問問我這親娘不是？我再勸勸老爺，這事兒也就成了。”
薛姨媽心裏固然是願意的，只是嘴裏仍道：“這老爺最喜歡那讀書人，林姑娘書香門第，又是親外甥女兒，想是老爺也願意呢？”
王夫人心裏一沉，這倒是極有可能，不過自己今日來正是為了這個了，不由得一笑，道：“這個么，我已經有個主意了。”
且說自從賈母發作了一通后，果然內院裏的奴才們人人警醒，黛玉姐弟日子過得頗為平靜愜意。倒是那些丫頭婆子們，近日裏聊的都是一個話題——金玉良緣。
“那寶姑娘的金鎖乃是遊方的和尚給的，那和尚說了，不能離身呢，將來必得找個有玉的來配，那才是大吉大利，富貴綿長的呢。”
“胡說，既是有這個怎麼寶姑娘來了這許多日子，從沒見她戴過呢。”
“哎呀呀，誰可憑空說這個呢。原是金釧兒跟着太太去梨香院，才聽跟着寶姑娘的鶯兒說的呢。”
如此如此，不一而足。
紫鵑瑞凝等聽了，告知黛玉，黛玉只叫她們約束了自己這邊的丫頭：“斷不能往外傳這些話，沒的壞了寶姐姐的名聲呢。”
恰好迎春等三人來找黛玉玩兒，聽到了話音兒便問：“什麼名聲？說的這般鄭重？”
黛玉見問，只笑着不肯說。倒是雪雁忍不住，便將聽來的話一五一十地說了。迎春等人不由得面面相覷，這是怎麼說的？誰不知道這府里就有個有玉的？這大喇喇地傳出這樣的話來，不但於寶釵的名聲有礙，就是寶玉豈不是也受了波及？
惜春便氣道：“這些奴才們竟是打也打不好的？才剛剛處置了一幫子，竟又有一幫子！我回了老太太去！”
迎春一把拉住她，笑道：“快坐下罷！奴才們說了也就罷了，你一個千金小姐竟也要犯‘口舌’不成？”
惜春奇道：“難道就由着他們說了？這可有什麼意思呢？”
探春撲哧一笑，點着惜春的額頭道：“你又怎麼知道不是有人願意讓說的？”
黛玉坐在一旁心裏暗嘆，這些大宅門裏的小姑娘們，心思都是極為細密敏感的。迎春大了幾歲，不必說了，探春不過是跟自己同歲，竟也一下子想出了裏邊的機鋒，當真不簡單。
當下也不多說什麼，只笑道：“昨日下午接到爹爹送來的東西，倒是有些南邊的小玩意兒。昨日沒來得及給你們送去，今兒正好，喜歡什麼只管自己挑罷，我也懶得分派了！”便叫瑞凝去將父親送來的東西拿了來。
惜春到底還小，當下便不管什麼金玉良緣了，只顧催瑞凝：“好姐姐，快去！林姑父捎來的東西是再好玩不過的！”
瑞凝笑着去了不提。