第一卷 仗劍天下君何在 第二十二章 執子之手，與子偕老
吳祥在旁看得目瞪口呆，他壓根都沒能插上手，“好身手啊。”
“也不看看舞樂坊是什麼地盤，也敢亂闖。”發話的蒙面人是個女的，“回去告訴你爹錢知州，今天砸壞東西照價賠償。滾！”一群人被綁着由其他蒙面人押着出去了。
“姑娘好身手。”吳祥上前抱拳，“沒想到姑娘舞跳得好，身手也如此不凡。”
“今天多虧壯士搭救。”聲音從剛剛的凌厲又變得十分溫婉，蒙面人摘下面巾，露出一張清秀明麗的臉，“小女子秀娘謝過壯士，你怎知是我？”
“之前台上我注意到姑娘手裏掏出幾根針，估計本想刺那胖子。剛剛我從一人身上也發現刺入幾根針，猜出是你所為。那些蒙面人看身形都應是女子，我猜也是坊內的人。”
“此物叫梅花針。”秀娘拿出一根針，細如牛毫，“用特質鋼鐵製成，雖細但堅硬無比，刺入時無感覺，但立即疼痛難忍。只要照中穴位刺入，即可讓對方束手就縛，如刺入命門，則當場斃命。”
吳祥發覺這舞樂坊果然高深莫測。“此坊暫由我管理，姐妹們都是窮苦出身，留於此只求謀一處安身，白天我們習舞習樂，還經營綉坊，晚上表演以獲得些收入。但還是時常有不軌之人慾輕薄於我們，我們只得習得一些武藝榜身罷了。”
吳祥覺得，秀娘雖一上來和盤托出，但這番話有些輕飄飄，事實似乎並未如此簡單。他也不便多說什麼，更不便在人家女子的閨房院內多逗留，只得告辭。
之後吳祥照樣每天晚上去舞樂坊，他白天也沒閑着，暗中調查這個樂坊的背景。
“是吳公子嗎？秀娘裏面請。”一天晚上，堂倌找到吳祥，並引他穿過院子到了一間屋子。吳祥進屋后，屋內佈置十分雅緻，擺了一桌酒菜。正納悶時，秀娘從屏風後走出。這次她並未蒙面，身着一件水綠色長錦衣，金色絲線勾勒朵朵梅花，錦衣外襟綴着一條白色絲帕，走路時，絲帕隨風輕輕舞動。“吳公子，上次多謝你搭救之恩，這次特地設宴以表寫意。”秀娘坐下，給吳祥斟酒。吳祥雖覺得氣氛有些尷尬，但也不好推卻，便接過一杯酒飲下。秀娘便與他攀談起來，吳祥只覺得對方身子越挨越近，近到他能聞到秀娘身上的淡淡幽香，臉上有些燒起來。他見秀娘已有幾分醉意，急忙勸住她，“時間已不早了，吳某不便多打擾，秀娘請早些休息。”立即站起身，此時秀娘也起身，搖晃了兩下軟若無骨地癱倒在他身上。吳祥嚇得只能兩手接住她，燭光映照她臉上，透出一股柔媚。但此時吳祥腦中只有一個念頭，趕快脫身離開。他搖了下秀娘，她似乎很醉了，沒有什麼反應，吳祥朝門外喊了幾聲也無人應答。只得將她扶入屏風后，他把她扶上床，脫了鞋子，蓋上被。正欲離開，突然秀娘一條胳膊搭他脖子上，一個踉蹌差點貼上人家的身子。吳祥趕快掙脫，掖好被子，迅速離開，此時額頭已是沁出汗水。出門后，發現門外空無一人，還好沒人發現，他趁夜色溜出舞樂坊。此時，秀娘已經睜開兩眼，朝外看去，嘴角揚起。
十日期到，吳祥前去向白勝彙報。“這個舞樂坊果然不簡單。”他簡單地將那天錢知州公子鬧事，以及一群蒙面人的事向白勝說了下，但他沒說秀娘邀請他赴宴的事。
“哦，那在你看來這些女子是否真有什麼身世隱瞞？”
“當時我從一個中了梅花針的人身上拿了一根針，到處找了打鐵坊詢問，發現這種針由寒鐵鍛造，非出自這一帶，後來打聽到青州有這種鐵礦，而青州又是以刺繡聞名。我打聽過，秀娘正是青州人。”
“這倒有趣。”
“因時間太短，我也沒法去青州核實，要不然說不定可以挖出秀娘的底細來。不過，我查到，這舞樂坊和荷風雅敘還有關聯。他們的舞娘經常會到荷風雅敘助興演出，這舞樂坊當初有慕寒霜的投資。另外，舞樂坊經營一個綉坊，而這綉坊名義上對外營業，其實並不對外出售，她們每次會派人到各個達官貴人家中送綉品，送的客戶都是固定渠道，而送的人也是固定的人。在下看來，若是光靠賣些茶水和綉品，難以支撐這麼大的樂坊。”
“你調查得不錯。”吳祥還想說下去，白勝打斷了他，“這事就到此為止。”
吳祥覺得好不容易有些眉目，怎麼白勝竟叫他停手了。“此事你莫要再插手。記得，我讓你做什麼你就做什麼，我沒讓你做的事，你若多打聽一分多插手一分，後果自負。”
“是，勝爺。”
“好了，你去做事吧。”待吳祥走後，山羊鬍從屏風後走出。“怎樣？”白勝對此人態度變得很恭敬。
“不錯，能經得起秀娘的考驗。此人堪用。”那人捻了下鬍子。“明日起，調他到內府聽差，青雲司一些事可以交由他去做。”
“交給他靠得住不？”
“只是外圍的事務。此人有野心，而眼下正是用人之際，只要被我們拿捏住就行，若是日後生變故，大不了做個棄子。”
白瑄赴日的時間將近，林思甯不聽父親勸阻，仍去別苑看他。秋風掃下銀杏葉，如一隻只金蝶悠悠飛落，白瑄在樹下撫琴，一身素白，樹葉輕輕吻上他的肩頭。林思甯看得入神，她這十九載光陰，第一次體味到“愛而不得”。她已不止一次懇求爹不要派白瑄留洋，可爹說朝廷已下旨，不可更改，否則就是忤逆聖旨。林思甯從小就認定白瑄是她要嫁的人，哪怕他說出只當自己是妹妹，也覺得一切都有轉圜的餘地，她總是小心翼翼呵護這份兄妹之間的親昵。即使他心有所屬，但她仍願意守着這份真心，等他回來。“含玉哥哥，你要走了？”林思甯坐在琴旁，聽完他撫琴。
“過幾日就動身了，這琴帶不走，想臨走時彈一彈。”他有些不舍地在琴上有撫了兩下。
“要不我跟爹爹說去，我陪你一起去，我把琴帶上，天天彈與你聽，如何？”林思甯用手支棱着腦袋，看着白瑄。
“別胡思亂想了。”白瑄揉了下她腦袋，“你爹怎麼可能放心讓你去那麼遠的地方。再說，你去了，我不是更不放心嗎？”
“含玉哥哥你還會擔心我嗎？”林思甯眨巴下眼睛。
“那當然，你是我的好妹妹啊。”他輕輕颳了下她的鼻子，看着她笑了。她便沉醉在他如沐春風的笑容中。
林思甯回府後，懇請林永欽也讓她陪同白瑄一起去東瀛。林永欽勃然大怒，思甯從未看見父親發如此大火，她再三請求。林永欽沒想到女兒竟如此痴情，禁止她再出門，直到白瑄走了以後。
秋風瑟瑟，吹落了葉，吹亂了多少人的思緒，也讓這光景有些凄涼。城門口，白敬堂和夫人和白瑄寒暄了幾句，雖有些不舍，但顧及好歹是件光耀門楣的事，不好多流露出難過的表情。韓崢也前來送行，後面跟着幾個小廝，一小廝身材顯得格外單薄，帽檐拉低了也看不清臉。白家也沒人去注意這些隨從，跟着韓崢也寒暄起來。“伯父伯母，我送含玉一程，請放心吧。”與白家人告別後，韓崢向白瑄使了個顏色，再看向後面一個小廝。那小廝便是沈之晴，她偷瞄了白瑄一眼，就混入隨從隊伍跟着他們的馬車朝城外走了。
韓崢送行到十里亭，白瑄讓隨從到前方等他，他告別後就過去。沈之晴這次終於可以面對面看着白瑄，兩人頓時相看無語，韓崢在亭外守着，讓他們多留點時間相聚。“你瘦了。”之晴看着白瑄，眼睛裏儘是憐惜。白瑄攬過之晴抱在懷裏，“我一直沒有告訴過你，我怕你一時無法接受，如今也顧不得這些，我只想娶你為妻。不論父母同意與否，不論家在何處，我想和你一起共度餘生。”
之晴眼眶已是濕潤，此時她也想和白瑄一樣勇敢一次，“我等你回來，不論多久，等你娶我。”
“我會的。”白瑄久久抱着之晴不願鬆開。時間容不得他們再繼續溫存，之晴拿出一個荷包，“這是我繡的，裏面有我一段髮絲，我願與你結髮，執子之手，與子偕老。”
白瑄接過荷包，嘴唇抿了一下，一時覺得這荷包有千斤重，心中如觸動千根琴弦，只覺得一分一秒的思緒都在洶湧。他輕輕收入懷中，從身上拿出一個布包，“這是我名下的銀票和所有田宅，我交與你，如父母不允我們婚事，我們以此也可安度餘生。包括你們一家，我想讓你們從此衣食無憂。”
沈之晴有些驚呆，嚇得手縮過去，“這我不能收，太重了。你先放着，回來再說。”
“我只有這點真心，與別人也不值錢，不如給你。”白瑄把布包硬塞給她，“就當我遠行，你替我保管，哪怕用也是無妨，就算是我的託付吧。”
之晴也不好推脫，“我暫時替你保管，等你回來還你。”
白瑄深情地在她額上一吻，之晴又抱緊他，“心之所歸，便是我安家之處，你在，我也在。”
終於，白瑄又踏上行程，沈之晴在他身後拚命搖手，大喊道，“我等你。”白瑄掀開馬車的帘子，回頭看向她。兩人遙望着直到互相逐漸消失在眼中，只留下一段車轍綿延至前方。