第一卷 仗劍天下君何在 第十章 弱水三千隻尋一瓢飲
晚上，這天的事讓沈之晴有些輾轉反側，她拿出盒子反覆摩挲兔毫筆，她雖然不是特別能聽懂白瑄跟周小明說的那番話，但她知道大概意思。她從不以為出身微賤就只能活在見不到陽光的地方，眾生皆平等，連周小明都可以獲得自己想要的生活。她竟有些感激起白瑄，為她和孩子們打開一扇啟蒙的大門，她可以從文字中知禮儀，明是非，知道人間世相，探索大千世界。在此之前，她只知父母教導與人為善，但不知道何為善，為何為善，或許哪一天，能有更多像周小明這樣的孩子可以平等地獲得教育，可以過上想要的生活。
第二天午休時，沈之晴正準備打個盹。旁邊響起來喧鬧聲，一群孩子簇擁着白瑄走來。只見白瑄一身短打，這準備是要幹什麼？
“我們抓魚去啊？”白瑄向她招了個手。
真的去抓魚啊。沈之晴還沒應聲，就被跑來的幾個孩子拉着往別苑後面去。別苑後面有一條小溪，清澈得很。溪水較淺，其實也沒多少魚，孩子們倒趁機玩起了水。正午的陽光能感覺有些炙熱，孩子們在清涼的河溪邊，追逐嬉戲。白瑄看了一邊有些無所事事的沈之晴，扔過去一條魚，“接着。”魚其實並沒朝沈之晴扔去，而且撲通掉河裏，濺了她一身水。
“你這……故意的吧。”之晴氣得直瞪了他一眼，甩手扔過一塊石子，來個“水上漂”，也濺白瑄一身水。
“你真是睚眥必報啊。”白瑄咬咬牙，帶着幾分笑意。
“那怎樣？”
“好啊，你還來勁啦。”白瑄接着划拉幾下水潑過去，看見濺了沈之晴一臉，哈哈大笑起來。
“你……等着。”之晴也用力潑水過去，於是本來抓魚的節目硬演變成了打水仗。孩子們也趁機越玩越瘋，大家你來我往，每個人都被潑了個透濕。沈之晴衣服也濕了打扮，頭髮濕漉漉地搭在額前，晶瑩的水珠還掛在臉上，竟透出與往日不同的嫵媚來。白瑄看着有些走神，他伸過手去，幫她把搭在前額的幾縷濕頭髮撥到耳後。沈之晴被這突如其來的舉動有些驚愕得不知所措，眼睛竟不知道往哪裏瞟。
“姐，你看這裏好多魚。”狗娃突然跑過來。
被狗娃這一叫，之晴的一臉緋紅好不容易收起來，狗娃直奔而來，拉着之晴的衣袖就往前方拽，“快來嘛，我們抓的魚肯定比二喜他們多。”之晴被拖着一起往前跑，她回頭看了一眼白瑄，他還在原地，在陽光下朝她笑着。
大家一直玩到黃昏，才算玩個盡興。蘭汐拿來乾的衣物給大家換上，之晴和孩子們隨即告別離去。一路上孩子們歡聲笑語，幾乎蹦着回去，唯獨之晴一人心猿意馬。回到家，之雲湊過來問，“姐，阿娘在問，最近聽說你給街坊幾個娃找了先生教書，是不是啊？”之晴想，這事終究瞞不過去，但她絕對不能透露是白瑄在教他們。“是啊。有問題嗎？”她回答道。
沈秦氏走進來，看女兒換了身衣服，“怎麼衣服也換了？”
“今天抓魚去了，衣服濕了。”
“你們先生教書還教抓魚？”
“哦，是今天先生特地放我們假，陪我們一起抓魚。”
“還有先生陪着抓魚的。這倒蠻特別的，什麼時候讓娘見見這位先生呢。人家教你們識字，總得感謝人家吧。”
“先生很忙的，他也就偶爾順帶教教我們。”沈之晴慌忙找個理由拒絕母親。“娘，你是不是反對我去讀書啊？”她撒嬌起來。
“娘怎麼會反對，當初家裏條件不允許，才沒讓你讀下去，把讀書機會讓給了你弟弟，我跟你爹都覺得對你愧疚。現在有先生教你，我們高興都來不及呢。只是……”
“只是什麼？”
“只是我們小百姓人家，你即使讀書識字了，但也不能忘記自己的身份，女兒家最終的歸宿還不是要尋個門當戶對的過日子嗎。”
“我明白了。”沈之晴發覺母親似乎知道些什麼，話里總帶着話。但她明白，母親不是故意潑她冷水，他們和這條街上的鄉鄰一樣，這麼多年都是安分守己，過着出生就既定的生活。或許在早前，她也會想着，自己這輩子和母親一樣安安分分過着，但現在她心底總會萌生出一種願望，或者說一種慾望，蒼穹之外有宇宙，四海之外有汪洋，那她的命運之外是什麼，人生如滄海一粟，為何她不能在弱水三千中尋得一瓢飲。
在昏昏沉沉冥想中，她似乎覺得自己走入了另一個世界，清河浜不再潮濕擁擠，梨花飄飛，柳樹成蔭，道路寬敞平整，家家戶戶窗明几淨，街上的學堂傳來朗朗書聲，街上所有的孩子都在此處讀書，鄉鄰們再無饑寒之憂，無兵亂之擾，人人安居樂業。她看見白瑄在街上從對面走來，陽光灑在臉龐，如綴了金色一般，他朝她微笑不語，突然隱入陽光中，變成一片金光，消失不見。“白公子！白公子！”她四處大聲叫喚。
“姐，醒醒！醒醒！”之晴被之雲，醒來時發現天已大亮，懷裏居然還揣着白瑄送的那個木盒。“你做什麼夢了，頭在那裏亂晃。”之雲奇怪地看着之晴。
“什麼事？”之晴偷偷把木盒藏入被中，坐起來。
“爹的藥用完了。你替我去抓藥吧，我今天要去私塾。”之雲遞過去一張藥方。
“行。”之晴接過藥方，一骨碌爬起來，穿了外衫走出去。
她走入藥鋪，鋪上只有一個夥計在忙着給別人抓藥。之晴也不急着催，等夥計忙完。裏屋門帘掀開，走出兩人，一戴着瓜皮帽和眼鏡的中年男子，朝着另一個面相英俊的青年說，“韓公子所言極是，我會周全安排。”
沈之晴認出中年男子就是受白瑄之託來家中看病的掌柜，“掌柜，我來抓藥。”掌柜接過藥方，“令尊現在服藥後身體可好，白瑄公子特地叮囑過我多關照府上。”
“哦？你認識白瑄？”旁的青年轉過臉，看着眼前這一丫頭。
“他救過我們家，是我家恩人。”
韓崢點了下頭，向掌柜作揖告辭。掌柜告別韓崢，就為沈之晴抓藥。雖然掌柜執意不肯收銀子，但之晴還是留了銀子在櫃枱上。
韓崢尋去別苑，白瑄此時正在庭院內打拳。他展開扇子，慢慢搖扇看他打完結束。“子君，你來了。”白瑄轉身見到了韓崢，對方作揖道，“含玉兄。”
兩人步入客堂。“這幾日去了根據你的交代，我都去安排了。王一蘋對西方民主啟蒙思想頗有見地，他精通外語，已翻譯多本外文著作。這些著作，我已交於印坊加以翻印。周楠名下有多家實業，他願意資助我們興建啟蒙學堂，並願意招收寒門弟子入其實業，半工半讀。蘇慶洲聯絡一批新思想學子，撰寫文章，開雅集講文辯論。只是……”
“只是什麼？”
“只是江若涵尚未爭取到，我幾次拜訪，都不成。他出身世家，門下子弟頗多，又與翰林院關係頗深，如能得此人相助，我們可事半功倍。”
“確實在世家中，他是最適合的人選。”
“張掌柜常年為江若涵家父看診，他願意幫忙做說客。江若涵這幾年家族已大不如以前風光，他叔父雖入朝為官，但不得重用，說是現在又得罪了保守派，太后也很生氣。他雖未出仕，但在文人中頗有口碑，哪怕翰林院也對他比較認可。以他現在處境比較尷尬，我想他也希望以己之力重振家族門楣。”
“或者我上門拜訪一下他。”
“現在還不用。”韓崢突然想起一件事，“方才我從張掌柜處看到一個姑娘，她說你是她的恩人。”
“哦，只是幫了一個小忙而已。”白瑄意識到韓崢遇到的是誰了，笑了一笑。
“那位姑娘，可就是你說的教她讀書寫字的？”韓崢從白瑄眼裏讀懂了些意思，也笑了。
“嗯，是的。”
“含玉兄，看來有心儀之人了。”韓崢笑着，“玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知。”
白瑄知他看到了手腕上的紅豆手鏈，將衣袖往前攏了攏，“你父親最近不禁足你了？看來你們談妥了？”
韓崢捏着扇柄，轉了一圈，“老爺子看我性情頑劣，已無救藥，對我已是放棄，哈哈。”
“唉。”白瑄嘆了口氣，“你就這樣放棄這麼大家業，跟隨於我，就不覺得可惜了嗎？”
“我們做的是為民疾呼，為中華之覺醒，想想就為之振奮，怎會在乎那些身外之物。再說有我大哥在呢，家中產業也不少我一個人管。”韓崢本是當地富商家庭出身，從小與白瑄一起長大，白瑄做什麼，他就做什麼，韓崢父親本想讓其繼承家業，但韓崢覺得自己實在不是經商材料，不願聽從父命，為此沒少受父親責罰。
“對了，你那手鏈挺好看的，我也想要一串，能送我一條嗎？”韓崢用扇子指指白瑄的手腕。
白瑄理都沒理他，“你沒別的事了吧，沒事可以離開了，我這裏沒留飯。”
“這就下逐客令啦，真是的，不送就不送，我自己做一條不成啊。”韓崢嘟嘟囔囔地離開了。
白瑄不由摸了摸手鏈，若有所思。