蒸汽機現世
所謂的大婚其實也就是一個流程，一切都有司儀做主，在一眾屬下將領官僚的嚴密監控和安排下，作為主角的夏青石，在這件事情上根本就沒有任何人權可言，妥妥的傀儡新郎官，一個形式緊接着一個形式，一個流程緊接着一個流程，到最後，就連被人灌了多少杯，夏青石自己都不清楚了，以至於最後鬧洞房，接新娘蓋子的儀式都沒有進行，讓三位佳人苦苦守候了一整夜。
雖然醉的一塌糊塗，不過有一點清醒后夏青石卻是清楚的，以戚繼偉和沈萬金還有張楚為首，到最後就連劉正一還有尚可明，甚至還有不知狗鼻子怎麼長的張權，張朔兄弟二人也不辭辛苦，三百里加急，趕在夏青石醉酒之前的最後一刻，向自己表達了娶妻的願望。
古代人的思想，若是按照現代人的思維，根本就是無法理解，在他們看來，宮女再是如何醜陋不堪，也畢竟是皇帝身邊的女人，此生哪怕不是如夏青石那般下旨賜婚娶公主，就是僅僅娶一個無名無分的宮女，自己也算與皇上皇室攀上了親戚不是。
當然眾人心裏也清楚，自從跟了夏青石之後，所謂的皇權皇威對於眾人來講，真的是鏡中花水中月一般，一毛不值，但這並不妨礙眾人對於皇族正統的嚮往，更何況這些個宮女各個都是貌美如花，美若天仙，受過皇宮教養，氣質出眾，較之一般尋常大戶人家的小姐都要出眾許多，一眾男兒自然是求之不得。
“沈老，你都這把年紀了，怎麼還弄這事？也不怕腎虧？”
“切，大人，要不是看在咱們過命交情的份上，就你說這話，老朽非要跟你急不可，怎麼，小看人？信不信，明年我也再抱一個胖娃娃給你看看？”
幾日之後，沈老爺子一臉紅光滿面找夏青石彙報工作，被後者一通揶揄，當即氣的眼圓鬍子翹，一副擺開架勢不服輸的好鬥模樣。
老傢伙奸商本質不改，好多吃多佔慣了，就連這次的搶女風波也是依舊，一個人還要了倆宮女，還真是不怕撞了老腰下不了床。
“好了，不說了，您老悠着點吧，我可是聽說了，這一年你都娶了三房媳婦了，你還真行，算夏某服了你了，說吧，找我什麼事？”
“大人，東西搞出來了，前些日子試用了一下，效果真的不錯，莫說別的，就是織布紡紗，一台機器都抵得上幾十個人工，不過”
“奧？蒸汽機搞出來了？你們還用在了紡織上？好好，不過什麼，說？”
據歷史記載，明朝中後期，東南沿海地區實際上，就已經出現了資本主義的萌芽，殖產興業，是夏青石內心一直有的想法，只不過之前一直因為時局未定，自己以及一眾屬下，就連小命都有可能不保，又何談發展，一直到當日自己一怒為紅顏，炮轟知府大衙，京師頒旨明令不予追究之後，夏青石這才將蒸汽機的原理構建圖紙交給了沈萬金這個周扒皮。
當然也是抱着試一試的心態，畢竟古代專門技師基本沒有，要想搞出這個引領近代工業革命的神物又談何容易，哪想資本的力量如此神奇，在巨大利益的驅使下，老傢伙還真是下了血本，僅僅兩個月，還真的用錢砸成了。
“大人，不過這玩意耗煤量太大，我們紹興周邊又不產煤，若是從內陸運輸，這個成本消耗太大，或許省下的人工費用也未必能夠抵得過”
“嗯，煤炭運輸確實是個問題，沈老的意思？”
“山西的煤礦最多，畢竟此物每逢入冬，北方用量比較大，至於我們南方，卻是用的相對較少，市場存貨不多，只能自己開礦採取最是合理，買礦到是問題不大，只不過這運輸，若是沒有特殊的官道，只怕很難大量運出來”
“苛捐雜稅，還有官霸，路霸嗎？”
“沈老，你我此時根基尚淺，手根本伸不到內陸，這樣吧，兩手準備，一方面在山西各地收購煤礦加緊生產，一方面分散人手與各地大量購買，另外水運和海運一同進行，收貨地也要盡量分散，不要放在一處，以免讓人察覺，既然蒸汽機研製成功了，通知張楚，儘快安放到戰船之上適航，這個才是正事”
“大人，這成本？”
“行了，老傢伙，一台機器頂幾十個人工，你又不是光做紡織，糧油輸送連帶其他小物件的生產，利潤足夠了，記住，生產必須嚴格把關，機器的構建技師必須嚴密保護，圖紙要立即銷毀，至於銷售環節就通通交給劉富貴吧，槍打出頭鳥，有些錢，你一個人賺不完，莫要太貪心了，走私海外市場也足夠你賺的盆滿缽滿了”
大型的殖產興業自己是沒有這個能力了，但是小規模的造富政策，選擇沈氏和劉氏這兩個自己的親密盟友，自己還是有這個決定權的。
“大人，朝廷和寧王都私下裏派人詢問關於床弩和長槍的事情？還有張楚也派人回報，說是在基地外圍海域，最近出現不少的偽裝成漁民盜匪的探尋船隻，甚至張楚他們還活捉了幾個趁夜登島窺伺的探子，氣氛有些不對勁啊！”戚繼偉一臉擔憂的彙報道。
“快要失去耐心了嗎？讓他們再等等吧，床弩和長槍是我們保命的根本又豈能輕易示人？”
“將軍，我們到底在等什麼？只要您振臂一呼，我們誓死跟隨！”
一見夏青石還是不肯鬆口，戚繼偉今日也算是豁出去了，直接挑明了所有一眾同僚將領的心裏話，是反還是受降，你給句痛快話！
“反嗎？小戚，我問你，天下蒼生最想要的是什麼？”
“天下蒼生嗎？這，自然是國泰民安，生活富庶，無病無災，最好不要有兵亂”本身就是戰亂孤兒，從小就在生死邊緣徘徊，夏青石這個問題直接問到了戚繼偉的內心痛處。
“那你覺得當今天子和寧王二人的所作所為又如何？先拋去黨爭官僚不說，單說他們二人”
“這？當今聖上和太上皇皆是勤政愛民，自登基之後減免了不少的苛捐雜稅，還極為看重軍士操練，舉國之力抵禦倭寇外族侵襲，護佑百姓安平，而寧王自從主政西部之後，更是廣施廉政，鼓勵通商生產，讓西部百姓受益不少，若非朝廷官僚內部黨爭無數，積瘤已久，就是他們自身一時半會也無可奈何，只怕他們二人都算得上是中興之主”
雖然內心也是害怕面對，但事實就是如此，戚繼偉也不得不實話實說道。
“嗯，你此言倒也中肯，所言不虛，你說要是此時我等憑藉強橫軍士，舉旗謀反與他二人對抗，屆時導致天下戰亂不斷，生靈塗炭，而恰巧倭寇韃虜外敵又趁我華夏虛弱侵襲，你說，我等是否就真的成了千古罪人了？”
“這？大人所言極是，一語點醒夢中人，此等孽事，小子是死也不會做的，可是如此一來，大人的意思是我們接受招安，那麼我們選擇陛下還是寧王？”
“不，我們誰也不選擇”夏青石的回答再一次出乎了戚繼偉的意料，令得後者一頭的霧水，百思不得其解。
“皇帝與寧王此時皆手握重兵，支持者甚眾，二者勢均力敵，涉及到天下龍位之爭，這仗遲早是要打的，你我皆阻止不了，這其中的矛盾外人根本無法調和”
“大人，您說的我有些糊塗了，莫非您是說待他們兩虎相鬥，兩敗俱傷時，我們再動手？屆時也可對得起天下蒼生的平定安寧的渴望？以免落人口實？”
戚繼偉雖然出生貧寒，但這並不妨礙年輕人學以致用，沾染官場鑽營的惡習，一瞬間就抓住了夏青石前後說辭之間的矛盾，貌似理解了似得。
“呵呵，你呀，人小鬼大，記住我們是軍人，職責就是保家衛國，驅逐外敵，護衛家國安平，莫要再亂猜了，夏某是不會引領你們謀反的，一旦皇帝和寧王開戰，你我能否安身都尚且不說，更何況屆時外敵趁虛侵入，他二者激戰正酣，早已殺紅了眼，退無可退，必然顧及不上，屆時受難的必定是華夏的百姓，吃虧的還是我們華夏人，說句好聽的，國家興亡，匹夫有責，說句難聽的，那群狗東西早就窺伺我們的錢糧女人時間不短了，要上戰場殺人，我們要殺的也是他們這些入侵者，而不是我們自己華夏人，懂了嗎？”
“這？將軍如此說來，末將明了了”一瞬間，在杭州城看到的那一幕幕凄慘的屠城場景，男女老幼無一生還，甚至連剛出生的孩子也是身首異處，死無全屍，一幕幕一樁樁依舊仿若昨日，瞬間激起了戚繼偉感同身受的豪情。
“可是，將軍，若是聖上和寧王執意不肯放過我們？畢竟他們乃是宗親，就算奪權也是內鬥，而我們？”振奮過後，戚繼偉還是問出了就連夏青石自己都一直無法釋懷的癥結之所在。
是啊，碰上昏庸無德之人，自己自然是要不停煽動歷史的小翅膀，撥亂反正，但若是碰到明君，這？若真是因為自己的一己私利，起兵天下，造成生靈塗炭，豈不是成為了天下的罪人？
“走一步看一步，或許華夏大陸我們呆不久了！”久久沉默之後，夏青石如實回應道。