第十一章 浸梅香

寶華殿前殿，百官攜妻兒，陸陸續續入座。

百官鄰座之間高談闊論，從朝堂風雲談到黎明蒼生。

各位夫人則三兩成群，聊聊子女的人生大事，或許紅燈籠微晃間，就口頭約下了一門親事。

小輩們就輕鬆得很。

從前參加過國宴的官家子女早就向熟識的同伴傳遞眼神，趁未開宴偷溜進御花園嬉鬧去了。

第一次參宴的小姐公子則略顯拘謹，安安靜靜的坐在位置上，偶爾小心翼翼的偷瞄一眼附近。

寶華殿外一處隱蔽的亭子裏，一道修長的身影背光而立，他旁邊有一個跪着的人影。

“屬下方才去了……，並未尋到……”聲音壓得極低，走到近處也聽不很真切。

但在習武之人的耳朵里就字字清晰了。

那背光而立的身影開始有些躁動不安。

“主子，該入席了……”

兩抹身影一前一後，融入夜色。

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楚煙身形瘦小，爬起狗洞來倒也不費勁。

楚煙站在沁芳宮的土地上，撣了撣身上的灰，朝梅園走去。

梅園的梅不光多，而且株株都是梅中極品，梅花又香又嫩。

楚煙小心翼翼地掐下梅花瓣，而不是不整朵摘下，偏偏留下那梅花蕊。

她覺得，這樣就能留存一朵梅花存在的痕迹。

楚煙也不是轉盯着一棵樹拈花瓣，她走走停停，每棵樹只掐一兩朵，不會讓人看出什麼。

不到一會兒，楚煙便拈了滿滿一小包花瓣，心滿意足地準備回去。

“你是何人？”一個冷冽威嚴的聲音從楚煙身後響起，配上這寒氣，直惹得人毛骨悚然。

楚煙嬌軀一震，這聲音她再熟悉不過，餘光瞥到那飄飄的明黃色，更加肯定了來人身份——楚煜，大楚的皇上，自己的父皇，本該在寶華殿宴臣的一國之主。

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年宴，皇上沒有到席，而是去了梅園。

楚煜眉頭緊鎖着走入梅園，綿延不絕的梅香稍稍使他舒了舒心。

十年前的今天，他心愛的女人躺在他懷裏奄奄一息，他自己卻無能為力。

梅映雪死前，用盡最後一絲氣力，對他說：“皇……皇上，臣妾是在梅花盛放的時候走的，以後每年……梅花開的最好的時候，記……記得折一枝梅給我，和我們的皇兒……”

說完，梅映雪便永久閉上了那雙美眸。

今年梅花開得早了些，尤其今天，格外美。。

楚煜並不想讓太監找到自己，所以往裏走了不少。

忽然，楚煜無意中瞥到一抹白影

那抹白影在靠牆的幾棵梅樹下流連，片刻后，采了滿滿一籃子梅花瓣。不錯，是梅花瓣，不是梅花。

十多年前，在梅山初遇那個不染纖塵的女子時，她也是這樣。

旁人都挎一籃滿滿的梅花，獨她一籃子稀稀落落的梅花瓣。

楚煜看到眼前這小女娃相似的動作，終於走近，忍不住開口問道：“你是何人？”

楚煙從驚愣中緩過神兒，自己此時還沒見過皇上，可以裝作不知道他是誰，對，不知道他是誰。

楚煙回頭，一臉純真童稚地對楚煜做了個噓聲的動作，小手拉着楚煜的大手到牆邊，輕悄悄地說：“不要出聲，引來看園的老公公就不好了！”

楚煜皺眉：“你知道我是誰嗎？”

楚煙一臉天真，怯生生道：“我……不知道，你不會是壞人吧？”

楚煜看了楚煙一眼，尋思着大概是內務府新收的小宮女，十歲左右的樣子，一雙眸子純凈無暇。

他不答反問：“你為什麼只摘梅花瓣？，整朵梅花不是更好摘嗎？”

楚煙頓了頓，答：“留下梅花蕊，人們就會記得這裏開過一朵梅花。”

楚煜原本平淡的雙眸剎那間閃亮起來，好像原本黑暗的屋裏忽然竄出燭光。

當年，自己心愛的女人在梅山上也曾說出過一樣的話。

梅皇后這個答案，只有皇上知道。

楚煙注意到楚煜聽完自己的答話后格外反常，眼睛似乎要把自己看透。

楚煙心裏有些發毛，暗自尋思是不是說錯了什麼。

等了許久，才聽到楚煜發聲：“你叫什麼名字？是哪個宮的？”

這次聲音放柔了不少。

楚煙道：“我叫楚煙，我只有一個沒名字的院子。”

楚煜微詫，姓楚，莫非是自己的某位公主？可自己似乎從未見過這個孩子。

於是又追問到：“你排行第幾？母妃是誰？”楚煙答：“他們都叫我五公主，我的母親姓姚。”

楚煜微微有點印象，想起那個唯唯諾諾的宮女，一直默默無聞，從不邀寵也不求名分。

楚煜又問道：“既然是公主，為什麼不去參加年宴？你的宮女呢，任由你亂跑嗎？”

楚煙撓了撓腦袋，道：“他們說我沒資格參加年宴，錦姨和紫葉姐姐都去御膳房幫忙了，我一個人太餓了，才來這兒摘梅花做梅花糕的……”

楚煜聽后，面色微沉，一個好端端的公主，竟被欺辱到如此地步，吳氏管理的後宮，真是荒唐！

聽到梅花糕，楚煜又問道：“你會做梅花糕？”

楚煙答：“是……是啊，哎呀，來不及了，我要回去了！”說完便噠噠噠地跑了起來。

楚煙正欲跑得遠遠地，卻感覺脖子一緊，身子一輕，衣領被人攥住了。

楚煜提着楚煙的衣領，不讓她逃竄。

楚煙有點欲哭無淚，這怕是要被問罪了。

本以為接下來就是龍顏大怒，沒想到楚煜卻說：“我也餓了呢，帶我去你的院子好不好？”

楚煙心裏怒吼：您餓了去寶華殿裏啊，那兒一大堆山珍海味呢，跟我走幹嘛呀這是……

面上還是有禮貌地說著：“那你把我放開，跟我走吧……”

楚煜放下了衣領，手背在身後，默默跟着楚煙走着。

走着走着，楚煜察覺到不對：“這不是出去的路。”

楚煙轉過頭：“的確，我是從沁芳宮的牆角爬洞進來的，梅園前後門都鎖的死死的，我只能這樣進來。”

楚煜聽后，竟板起臉，聲音威嚴了許多：“誰允許你到沁芳宮裏的，你不知道這是禁地嗎？”

楚煙剛剛和皇上走了一路，平靜了許多，此刻應答自如：“我不知道，沒有人教過我宮規。”

楚煙眸光清亮，瘦弱的身軀在寒風裏勉強站住。

楚煜明了，自己對這個女兒虧欠了太多了。

楚煜方才的一絲怒氣消散，柔聲告訴楚煙：“沁芳宮是不允許宮內所有人進入的，我帶你走門吧，不要再經過禁地了。”

楚煙點了點頭。

到了小院。

方才楚煙給楚煜的所有震驚都比不上這一刻強烈。

如此破敗的小院，石桌磕了一角，隨時都會劃破手。

窗戶一個洞接着一個，根本擋不住晚間的寒風。

房頂還有好些個洞，只蓋着稀稀的茅草湊合。

屋內的景象楚煜不敢看了。

怕是睡通鋪的太監宮女都比住在這兒舒服。

楚煙察覺到楚煜的異樣，並不言語，簡單招呼他坐下，就熟絡地拎着一籃梅花進小廚房了。

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寶華殿內，眾官有些摸不着頭腦，吉時將至，皇上為何還不入席？

最焦灼的莫過於皇后了。

“紅綉，皇上還沒找到嗎？”吳玉秀偏頭問向後方的貼身宮女。

宮女答：“娘娘別急，林公公已經帶人去找了，吉時前一定能尋到的！”

“娘娘吃吃這糕點，慢慢等着就好！”紅綉端起桌前的糕點碟。

好巧不巧，恰是一碟梅花糕。

吳玉秀好似忽然想到了什麼：“今日按舊曆算是幾日？”

紅綉答：“冬月十七。”

吳玉秀頃刻冷笑出聲：“怪不得，怪不得，原來是死人拖住了活人的心啊……”

冬月十七是梅皇后的忌日，舊曆和楚歷換算不同，今年舊曆的冬月十七剛好和楚歷的除夕夜重合了。

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清華宮內————

惠妃這一整天一直待在側殿裏，直到晚間，才出來進食。

靈玉端上溫熱的素粥和幾個素菜。

梅皇后死後的十多年來，舊曆的每個忌日，惠妃都是如此過的。

靈玉小聲說到：“娘娘，除夕吉時將至，皇上還沒露面入席，皇后急的團團轉了。”

惠妃用膳的動作微微一頓。

她大概猜到楚煜今天也不會順心，但沒想到會因這影響國宴。

在她心裏，楚煜深情是沒話說，但江山社稷一定會先於兒女私情。

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過了一個多時辰，梅花糕才做好了。

楚煙揭開鍋，梅香很淡，混雜在白煙里飄了出來。

楚煙知道，濃郁的梅香都悶在了糕里

楚煙夾出五六個到盤裏，端出去給楚煜。

因為缺少模具，這梅花糕做的略微有些隨意，只一小塊方方正正，中間勉強嵌了四瓣梅花。

楚煜接過楚煙遞來的筷子，夾起一塊，放入嘴裏。

梅花糕香軟絲滑，入口即化，方才若有若無的梅香頃刻間被放大了數倍，溢滿口鼻，咽下嚼碎的糕點，彷彿把香也咽下去了。

楚煜嚼着嚼着，居然閉上了眼，似是在追憶什麼東西。

許久，他才捨得咽下糕點。

待他睜眼，楚煙才發現他眼眶居然變得通紅。

楚煜啞聲喃喃：“梅，梅兒……”

其實楚煙猜到了楚煜的反應。

前世，自己為了討好惠妃學做了梅花糕，惠妃吃后，也是這個反應。

後來惠妃告訴楚煙，她做的梅花糕，口感、口味都和梅皇后做的梅花糕一樣。

梅皇後生前是極擅長做梅花糕的，而且她親手做出來的梅花糕總是與眾不同。吃出來的感覺不同，口味也有獨特的香甜。

宮裏許多御廚都曾在梅皇后的親手指導下試過，但沒一個做出來的梅花糕有那種獨特的滋味。

皇上自梅皇后逝世后，也曾尋遍世間名廚，想再找到那獨一無二的梅香，但無一人能制出那種味道的梅花糕，也許，那是只屬於梅皇后的味道。

前世，楚煙這一手奇異的梅花糕沒能用在皇上身上，這一世，楚煙是想好好在皇上面前表現來着，但她不想這麼快。

本來今晚只想做份梅花糕送去清華宮的。

楚煜將盤子裏的幾塊梅花糕吃得渣都不剩，似乎還想問楚煙再要些。

楚煙雙眼睜得圓圓的，理直氣壯地告訴他：“沒有了！”

楚煜輕笑，這小丫頭是怕再給，她自己今晚沒飯吃了。

楚煜愛撫地摸了摸楚煙的頭，說：“你把剩下的梅花糕都給我，我帶你去吃山珍海味。”

楚煙微驚，楚煜這是要把自己帶去年宴？