第八章 八拜之交
是夜，十一月十五，冰雪早已消融，然凜冽的北風依然如刀，雖已近年關，大街上或多或少多了些許年味兒了，但此時的圓月也只有空自作美，無人欣賞罷了。此時的東宮，一片寧靜，眾人或早已進入了夢鄉。只見得一處房間，燈火通明，卻是皇太孫朱允炆正挑燈圍爐夜讀。
“烽煙安可續，乾坤廓宇寧。無為方盡處，四海靜刀兵。”朱允炆突然聽到窗外有人念着這首詩，登時一驚，隨即笑容又回，朗聲道：“我有嘉賓，鼓瑟吹笙，席兄即來，允炆多有怠慢。”門開處，正是席禎緩緩而來。
“席兄光臨，且只顧進來就是了，我這裏對你，並無節制。”朱允炆拱手迎上，似是激動。
“草民深夜打擾殿下，內心實為惶恐，殿下能恕罪否？”席禎拱手而立，正色道。
“席兄這是哪裏話，莫說你與我有救命之恩，就算萍水相逢，允炆也羨慕兄長能自由自在行走江湖，快意人生。”說罷竟向前拉住席禎的手，至茶前坐下。
“適才殿下看什麼書？”
“司馬文正公《資治通鑒》。”
“殿下既是皇太孫，恕我不敬，皇上百年之後，你便是一國之主，殿下此時不讀權謀之術卻讀史，是否不妥？”席禎正色道。
“世人皆以為皇家人便應通曉權謀”朱允炆嘆了一口氣道：“殊不知，唐太宗曾教以史為鑒之由。”
“那殿下居廟堂，百姓當何以置之？”席禎隨即問道。
“孟子曰：民為貴，君為輕，社稷次之，此當有理可循。”朱允炆絲毫不假思索答道。
“今日你大可圍爐讀史，隨手可喚來香茗左右，錦衣玉食，可殿下又能知否，天下此時有多少百姓正遭受霜凍，衣不蔽體，食不果腹之苦？”席禎又問。
“若天下安定，朝廷休養生息，大行惠民利民之政，百姓之豐足，亦非難事。”
這一問一答間，朱允炆愈發的堅定。
“但有一問，還望殿下不吝賜教”席禎拱手問道：“殿下欲如何興仁政而利百姓？殊不知興，百姓苦，亡百姓苦？”
“一者，廣開言路，多以正己，擇其善者而從之，其不善者而改之；二者，減免賦稅，中國苦戰爭久矣，皇爺爺來自民間，知民間之疾苦，雖勵精圖治，戰禍餘威尚存；三者，興修水利，以利百姓耕養；四者，興教辦學，教化百姓，使百姓知禮儀，明天理；五者，整肅吏治，使得為官者不敢害民；六者，廣納良才，使得朝廷順遂，天下有所依；七者，敬老，則老有所老，幼有所幼。如此，何愁天下不太平，民生不豐足？”朱允炆一一道來，卻是慷慨激昂，眉宇間更是堅定之色。
“殿下若能如此，則天下幸甚，百姓幸甚，請殿下恕我適才冒瀆之罪”席禎聞此七策，內心大為歡喜。
“允炆有一言，不知席兄尊意如何”朱允炆喜笑顏開，道：“此時無殿下，亦無恩公，我知席兄飽讀詩書，與我有同志向，允炆願與席兄結為八拜之交，不知可否？”
“我乃一江湖浪子，鄉間草民，怎敢高攀如此，殿下此意，欲折煞我乎？”
“適才允炆道，無殿下，亦無恩公，席兄若不答應，那允炆豈不是忘恩負義之徒？況且，今日你我相談甚歡，一見如故，允炆雖亦嚮往江湖，怎奈羈絆在身，請兄長莫要推辭。”朱允炆神情甚是懇切。
席禎不禁動容，頓時豪氣干雲，大笑道：“既如此，你我八拜之交又有何妨，我是江湖浪子，不拘於形，你我相交，由心而生，既然一見如故，我痴長你幾歲，忝為兄，何如？”
“兄長，弟今夜與你大醉一場，如何？”
遂喚宮人取來美酒佳肴，二人自是痛飲，同歌，自抒胸臆。
二人共飲之時，且說那來客庄，袁不為心事重重，喚來道衍，邱烈，三人分賓主坐下。“適才主上又遣人送來書信，責我等辦事不利，今欲與兩位兄長商議，該如何處之？”袁不為望向道衍。
“我等業已打草驚蛇，這幾日我四下打探，那朱允炆深居簡出，東宮又增加護衛，其中不乏錦衣衛的高手。”邱烈恨聲道：“可恨那小子，自關月庄到來客庄，一而再壞我等大事。”
“二位休要慌張，我等只需靜候，待其漏出破綻，一擊可成。我已思得一計，心中自有划，屆時引蛇出洞即可”道衍似乎胸有成竹，不住地安慰兩人。
而此時，朱允炆於席禎共飲正酣，忽然席禎駐杯問道：“那日林中之人，你可知其人為何人？受何人指派？”
朱允炆心中一凜，隨即恢復時常顏色“實不相瞞兄長，弟確實不知此人為何人所派，我也問過恩師，恩師見多識廣，居然也不認得，兄長久歷江湖，可知此人來歷否？”
席禎此時竟然啞口無言，他察覺到了朱允炆的變化，但是又無從回答，他亦知其中定有內情，只是朱允炆不說，自己有不便繼續強問，隨即支口道：“他日再去拜會黃大人，想必黃大人有所方向，更兼之，我亦欲去看黃公子的傷情。”
“如此甚好，弟與兄長同去”
“不可”席禎正色道：“既然道衍他們明知你身份卻依然對你不利，那麼他們定會有恃無恐，而今你在明處，他們在暗處，正所謂明槍易躲暗箭難防，你還是待在府中為好，此處有高手護衛，想必他們也不敢造次。”
“兄長所言甚是，所慮極是，弟考慮欠周祥，實為汗顏，那兄長前去，我等兄長消息。”
“你我二人今日結拜之事，止於你我之間，他日外人面前，我還是稱呼你為殿下罷。”席禎恐外人知曉，傷及朱允炆威儀，故有此一說。那朱允炆詩何等聰慧之人，更是一點即通，未答話，只長鞠一躬。
二人竟也無話，稍不久便撤去宴席，席禎自回了客棧。