遠鄉
在關鍵時刻九娘終於來到，將重傷的楚妙琳帶回樓里。顧離殤深知實力懸殊，自然也沒費力去追蹤。
在後堂，九娘打量着楚妙琳身上的傷，不禁笑了：“你倒真是拚命……”
地上一盆火炭閃着紅光，楚妙琳眼睛半閉，一言不發。
九娘嘆息着，這二人中她總要選擇一個人試探，之所以最後選了楚妙琳不選易南風，是因為女子的心在面對自身感情受阻時往往比男子決絕。現在看來，她是選對了。
九娘一邊慢慢地擦着指甲上的紅蔻丹，一邊看了楚妙琳一眼：“去把傷口處理了，過幾天好了和易南風一起去替我辦事。”
楚妙琳有點愕然地抬起了頭。
“顧離殤號稱西域第一劍客，你一個人自然是殺不了他的，”九娘說道，“這次叫你去只是試探你，既然證明了你的忠心，現在我要你和易南風一起去對付他。”
楚妙琳抑制住心頭的狂跳，她俯身小心翼翼地問：“可是……我與南風不能靠近。恐怕無法配合。”
九娘沖她笑了一下說道：“別擔心，他用劍近身攻擊，你在遠處就用你最擅長的長鞭，從旁協助，一定能發揮出最好的水平。”
楚妙琳的神色雖然不動，手心裏卻是攥了一把汗。暗想九娘的算盤是打得極精的，她咬咬牙，心中又添了幾分絕望。
九娘的目光淡淡地掃向她的臉，滿意地躺在躺椅上舒了口氣，懶懶慵慵地說道：“下去吧。”
微帶踉蹌地離開了後堂，楚妙琳感到頭有些暈，好一會兒她才恢復過來，挪着步子慢慢地朝自己的房間走去。她第一次有些後悔來到滄海明月樓，如果當時她沒有那麼衝動……楚妙琳頓時驚恐地搖了搖頭，現在怎麼能有這種想法？腦海里浮現出易南風清瘦的臉，她幾乎立刻痛苦地捂住了胸口。
再睜開眼的時候，她的目光是堅定的，就像易南風說過的一樣，從她進入西域的那一刻起就沒有選擇了，現在她是九娘手中的一顆棋子，生死拿捏只是在九娘一念之間。沒辦法，她除了當好棋子，努力不讓自己成為棄子外，別無他法。
吸了口氣，楚妙琳挺起胸推開了面前的房門。
九娘回到自己的房間，一個青年男子低眉順眼地垂手站在旁邊：“主子，水已經兌好了。您可以開始洗了。”
九娘將手放進盆里浸洗，雙手在水裏展平，左右翻動，一股柔香從水裏散發出來，她深深地吸了口氣，笑着問：“青牙，你跟我很久了，可知道用毒的人最重要的是什麼？”
叫青牙的男子躬身答道：“應當是對毒物的了解和分寸的掌握。”
九娘輕嗤一聲，緩緩將手從水盆里抽出來甩了甩，也沒有用布擦乾就去拔出髮髻上的簪子，打散了頭髮：“你說的未必不對，但用毒的人最重要的是他的手。這雙手每天都要接觸許多種毒物，毒草毒蟲不計其數。越有本事的用毒人接觸的越多。所以如何保護雙手不被毒物侵入，才是必須考慮的問題。”
她一邊說著一邊伸出手，五根白皙瑩潤的手指映照着陽光，看起來非常細嫩，指甲甚至微微發亮，宛如少女一般。一般製作毒藥的人，天長日久，即便保護得再好也免不了手會受傷，到了年紀稍大些，手必然不會好看。可是九娘的手卻一直不變，美麗如初，沒人知道她是怎麼做到的。
青牙恭敬地低頭說：“屬下愚鈍，猜不透主子的心思。”
九娘白了他一眼：“你呀，青牙，你可不愚鈍，你只是在裝傻罷了！”
青牙笑了笑，沒有說話。
九娘低頭將頭髮放進熱水中揉搓着，問道：“城裏可有動靜？”
“還沒有，凡是染上了邪毒的人。都已經被樓里派出去的人處理了，只有一個顧離殤……”
九娘笑道：“顧離殤且不急，其他人你要看好，千萬不能讓毒擴散到城外去。任何人想要出城，都格殺勿論。”
青牙躬身道：“是。”
過了一會兒，青牙又抬頭問道：“主子，將顧離殤的事交給易南風和楚妙琳兩個人沒問題嗎？我看他們對主子並不忠心，恐怕瞅准機會要逃。”
九娘有些意味深長地說道：“青牙，你不知道，這世上兩個相愛的人能做的事情，遠超乎你我的想像。就像咱們十五年未見的樓主……”
青牙的心突然顫抖了一下，下意識地低下了頭。
楚妙琳在房裏給身上的劍傷上了葯，包紮好了以後，在床上躺着休息了一些時間，覺得創口已經不像原先那麼疼痛了，於是想出門去走一走。可是一出門又不知該往哪兒，只好稀里糊塗地在院子裏胡亂地走着，她走走卻走到了另一個院子，這裏住着易南風。
這是易南風的園子。
易南風坐在一張石桌旁，手裏拿着一壺酒，人早已喝醉了。楚妙琳遠遠地望着他，眼裏一陣酸澀，心裏感覺更痛。她隨口叫過一個掃地的下人問：“他是什麼時候開始坐在這裏的？”
楚妙琳和易南風在樓里的身份地位都不高，但楚妙琳一貫烈性子，走到哪都決不肯讓人低看。掃地的下人一見這個女子的眉眼，自然不敢怠慢，連忙說道：“昨晚上就在這裏了，也沒見他休息。好幾壺酒都喝光了，他還在喝。”
說話時，掃地的下人瞥了易南風一眼。
等掃地的人走了以後，楚妙琳就朝易南風走了過去。易南風已經聽到了動靜，他也朝楚妙琳望去，四目相接，易南風水一般清澈的眼睛裏這時竟是蒼涼一片，他關切地問：“你來了……九娘有沒有為難你？”
楚妙琳咬緊嘴唇，怔怔地看着他，不禁慢慢地向前走了一步。可是，隨之而來的疼痛讓她控制不住地彎下了腰。蒼白的臉上現出了憤恨的神色。
易南風趴在桌子上，臉上浮起無可奈何的苦笑。他看着她輕輕地嘆道：“你不要過來了，有什麼話站得遠一點說。”
“我不要這樣。”楚妙琳心如刀絞，她不甘心地說：“我不會讓你再受九娘的脅迫，不管什麼事我都會去做！我偏不信，老天會待我們如此不公！”
易南風只是看着她，捧着的酒壺許久未動。半晌他淡笑：“都去做嗎，不管什麼事？”
“對！”楚妙琳堅定地回了一句，“你跟我去殺顧離殤吧！”
沉默了許久，易南風最終還是苦笑，他伸手緩緩地摩挲着酒壺，片刻，他終於輕聲地說：“好的！”聲音像一片落葉掉地，楚妙琳剎那間淚流滿面。
楚妙琳的暗殺行動就這樣變成了易南風和她兩個人一起做的事。
顧離殤仍住在那家客棧里，這兩天覺得身上不對勁，抬起胳膊就能聞見那股異味，同時身體也感到有點氣血不順，這幾天他偶然把把自己的脈，竟發覺有一絲紊亂，他習武多年，身體比旁人健壯，出現這種狀況以前並不多見。他不免皺起了眉頭。
今天上午他正在樓上坐着休息，忽然聽到一聲門響，有人提着酒壺進來。顧離殤見了他一怔：“遠……你怎麼來了？”
易南風沒有正眼看他，走到桌邊放下了酒壺，便拉了張凳子坐下。然後抬起頭，目光悠悠地看着他，示意他也過來。
顧離殤走了過去，坐在另一張凳子上。
易南風又掏出兩隻杯子放在桌上，為自己和他各倒了一杯酒，透明的酒液剛好滿到杯口，一點也沒有溢出。
顧離殤盯着杯子，問：“你到底來幹什麼？”
“你知道你身上為什麼有那種古怪的氣味嗎？”過了片刻，易南風忽然說出這句讓人摸不着頭腦的話。
顧離殤一愣：“為什麼？”
易南風端起了面前的杯子，毫不猶豫地放到嘴邊一口喝了下去：“因為你中了毒，這座城裏一年前就被釋放了一種邪毒，中毒的人會渾身發出怪味，最後迷失本性，暴虐嗜血，即使是孩子也會有驚人的力氣。兩根手指就能捏斷人的脖子。”
顧離殤的臉上露出了驚愕的神色，他下意識地瞥向床頭的長劍。
易南風好像並不在意，繼續添了一杯酒道：“所以九娘派了樓里的人到處清理那些中毒的人，而實際上只要是待在這座城裏的人，基本上沒幾個能保全性命的。”他這番話說得極慢，說完后就仰頭將酒灌進口中。
顧離殤盯着他：“所以你是來殺我的，對不對？”
酒杯“啪”的一聲被放到桌子上，易南風的神情既無奈又苦澀：“對不住了，玉三公子。”
他突然叫出這個稱呼，沒有使顧離殤的臉色有任何的改變。顧離殤還是盯着他，眼神有些含意不明：“你且給我說說你來殺我的理由，除了所謂樓里要你做的事。我委實不信，因為你，謝遠鄉，即使我中了毒，哪怕毒入五臟六腑，你也不應該來殺我。這成不了你殺我的理由。”
半杯酒一飲而盡。他是謝遠鄉，謝家公子遠鄉，豈是一個因為朋友喪失了本性就可以對他痛下殺手的人。
易南風的眼神終於有些恍惚，輕聲地吐露出了心裏話：“因為我和妙琳都中了‘生絕’毒，生生絕望，只要這毒不解，我和妙琳永遠不能靠近到一丈之內。”
顧離殤一下子明白了，他頓了頓淡然地說道：“不止如此吧？這毒難道會要你的命？”
易南風幽幽地看着他，臉上露出苦笑：“你的心思的確縝密，我身上的生絕如果超過十日不解，的確就會要我的命。”
九娘何其狠毒，怎麼會輕易放過他，生絕會讓他死，在死之前還不能與楚妙琳有共度的光陰，這才是他的致命之處，如果他死了，楚妙琳也斷然不會獨活。
這個理由，足以逼他不顧粉身碎骨地做出殺人的事來。
良久，顧離殤都沒有說話。他的目光已經盯上了紅塵劍，許久沒有挪開。易南風不再喝酒，從袖子裏掏出手帕輕輕地擦拭嘴角。
“你說的那個九娘，我不了解她，不過她的毒就真有那麼厲害？”厲害到普天下都沒人能破解？
易南風抬頭看着顧離殤，淡淡地一笑：“九娘，她調配的毒藥據我所知的確無人能解。”
“那倒不一定，你我不都曾認識一位姑娘，她的手段不也是絕妙無雙。就連任逍遙那隻老狐狸，也在她手裏狠狠地栽過跟頭。”
毒王
玉綰從沉睡中醒來，頭有些暈，她抱着頭坐起身，四下張望了一下，發現自己還是住在那家半新不舊的小客店裏，瞥向旁邊卻沒看到水蘭舟。
她有些失望，但還是輕手輕腳地下了床，拉過架子上的衣服穿好，開門走了出去。看見任逍遙正坐在店堂里，身後站了一個夥計，桌上好酒好菜擺了不少。
她微微感到有些奇怪，便停了一下腳步，任逍遙卻已經看見了她，抬頭沖她一笑。玉綰感到胸口一堵，便沒有理會他。
小桃腳步輕輕地跟了過來，朝那邊努了努嘴：“這家店的小夥計對任神醫不知怎地特別熱情。”
玉綰看了一眼，沒有說話。
任逍遙晃動摺扇，微笑着又沖她招手：“過來一起吃啊！”
小桃偷偷看了一眼玉綰，嘴角忍不住一抽。
“公子！您還吩咐什麼？”那夥計眼裏只有任逍遙。
就連小桃這樣大咧咧的人，看到夥計這副模樣也覺得有點不自在。
任逍遙笑着掏出一枚金錠放在桌上，對夥計說道：“有勞了，這錠金子付飯錢，剩下的賞你。”
夥計一下子激動得語無倫次：“哎喲，公子，怎麼能要您的錢呢，不不，這不……”
連錢都不要了？玉綰怔住了。任逍遙則是淡定地把金子推了過去，站起身來揚長地走了出去。
夥計一臉的不舍：“公子，下次再來……”
出了門小桃笑嘻嘻道：“這家店的夥計真是有眼力，大概一開始就看出來任神醫是我們中間最有錢的，所以他特別殷勤。”
玉綰淡淡地說道：“剛才那一頓飯，放在別的地方頂多稍顯奢華一點。可你看看城裏的狀況，這樣蕭條的一座城，一錠金子雖貴，付那樣一桌酒菜的錢，我看也差不多吧。”
碰到打仗時一兩米一顆菜都是金貴的，何況像剛才那樣的大魚大肉，即使是清淮王領兵打仗的時候，怕也不一定吃得到那樣好的飯菜。
九轉娑羅城撇去名字不提，它位於西域各小國交界的咽喉要地，因地理條件太特殊，大漠周邊各國又素來好戰，鐵蹄難免不踐踏到這裏。這些天看地圖，玉綰也算了解了一些情況，這裏經常會發生大大小小的戰爭，難有正常的太平之日。
在店門外，玉綰和任逍遙相遇。玉綰看着他說道：“你不覺得奇怪？這城裏竟然沒有兵丁駐守，照說這樣一個要地，派兵把守才合情合理啊。”
任逍遙笑了笑，好像對她的“合情合理”的話產生了興趣，忍不住意味深長地看着她說：“我看你鞍馬勞頓，夜晚又在這麼簡陋的客棧里過了一晚，今早臉色還這麼紅潤，神清氣爽的，好像更不‘合情合理’吧。”
玉綰怔了怔，臉上顏色一變，慍怒地道：“你……”
任逍遙卻合攏扇子，一本正經地說道：“你沒忘記我的另一重身份吧？”
他突如其來的正經，讓玉綰硬是把那口氣壓了下去，冷冷地說道：“沒忘。”任逍遙是武林頭號邪派的門主，昔日何等霸道歹毒，就算她能忘，也決計忘不掉當日刺進展記胸口的那一劍。
任逍遙點點頭說：“那時候江湖上的人都叫我毒王，這叫法倒也有幾分道理，所有的毒只要被我發現，我都能很快辨別出個子丑寅卯來。”
玉綰沒說話，他現在總不至於要炫耀一下過去的光彩吧，那也不該挑這個時候。
“就連你那次沐浴，用了那麼多花香遮蓋曼陀羅的香氣，我還是能辨出那種有毒的花粉就在你身上。”他不咸不淡地說道。
玉綰現出一臉憤憤的神色，她盯着任逍遙的臉咬牙切齒：“你到底想說什麼？”
古來就有天生是對頭的人，八字不合，成為冤家。小桃低着頭，盡量不看殿下與神醫的爭執，然而聽到任逍遙剛才說的那句話，她的心顫了一下，怎麼殿下沐浴的時候竟然……被神醫看到了？
任逍遙隨隨便便地聳了聳肩：“依我的經驗，在這座城裏恐怕也有一種厲害的毒在擴散。所以進了城，你就不要想什麼合情合理了。”
楚妙琳與易南風本是要一起辦事的，但到了顧離殤住的客棧前，易南風卻對楚妙琳說：“你在這裏等一等。”
可是，事到如今已經沒什麼好等的了，易南風獨自進去，不知他要幹什麼，只是怕他反悔。楚妙琳兩隻手按在胸口，反覆為自己打氣，他已經是跟她說好要一起來的，殺人一定不會臨時退縮。
楚妙琳心焦之時。易南風已經進了客棧，進去的時間不算長，一盞茶的時間不到。
他的神色看起來很疲憊，這也是她最不願見到的。
她握住了鞭子，謹慎地上前問：“告別完了嗎？”
易南風抬頭看着她，雖然隔了一丈遠，她仍可以看到他眼裏有淡淡的苦澀：“妙琳，我們不能殺他。”
完全出乎意料，楚妙琳控制不住自己的情緒：“你再說一遍！”
易南風無奈地看着她，輕聲說道：“你可知道他是誰？他是玉家三公子，九娘讓我們殺的顧離殤，是玉三公子。”
楚妙琳一怔，那句衝動的“我不管他是誰”也卡在喉嚨里沒能喊出來。玉臨風……腦中晃過一張清朗的面容，那次刺殺過程中他處處留情的劍鋒，和那斗笠落紗下的目光，帶給她的熟悉感清晰地浮現在她的腦海里。她委實沒想到，那人會是玉臨風。
“那又怎麼樣，”過了半晌楚妙琳幽幽地開口，“就算我們不殺他，他已經中了毒，遲早會像其他人一樣發瘋，與其等到他人格毀滅，不如我們殺了他！”說到後面她的話冷得讓人聽了心寒。
易南風有些震驚地看着她，神情慢慢地變得痛苦起來：“他不會，因為他是玉臨風，無論如何不會變成那樣。”
楚妙琳怒極，甩出手中的長鞭，眼看就要卷到易南風的肩膀。她氣急敗壞地嚷道：“不會嗎？你難道沒有親眼看見，多麼了不起的大俠最後也都像瘋子一樣！他玉臨風又有什麼了不起！就算他是江湖三大公子之一，又憑什麼能倖免！”
幸而鞭子在空中急急地停住，挽起一個鞭花，沒打在易南風的身上。
易南風抬眼看着她：“會有人救他的，邪毒並非無葯可解。”
楚妙琳氣憤地說：“九娘是能解，但她願意解嗎？這整個城裏都遭殃了，你又看見九娘救過誰嗎？難道你還能期望九娘有同情心……”
“不是九娘，”易南風語氣肯定地說，“總還有人能解城裏的毒。”
楚妙琳不說話了。她目光定定地盯着易南風，良久，咬了咬下唇，一言不發地轉身就走了。她這個樣子讓易南風的心頓時像被針扎一樣痛，痛得他彎下了腰。
“你打算就一直跟着我們？”玉綰冷着臉問身邊的任逍遙。
任逍遙微微一笑：“也沒有什麼不好啊。”
玉綰猛然停住腳步，轉過身：“莫非你就沒有其他的事做？”
任逍遙看了看她，笑着沒答話。
玉綰皺起眉頭，正要說什麼，冷不防從旁邊斜刺地躥出來一個人，一下子撞在任逍遙身上。
那人立刻身子一晃，頭朝下栽倒下去。玉綰驚了驚，下意識地伸出手去攙扶那人，任逍遙卻比她快，先一把將那人攬住了，正好攬在了他的懷裏。
玉綰鬆了口氣，這才定睛看去，都不禁一愕，躥出來的那人竟是一個嬌弱的女子。那女子本來用袖子掩着面，感覺沒有摔倒后才緩緩把手放下。
玉綰眼前一亮，這女子的容貌極美，沉魚落雁之姿配上弱柳扶風的腰身。滿世界也找不出幾個來。
街上隨便一撞竟撞出一個絕代佳人，令玉綰也看得有些眼直。
任逍遙還是那樣地笑，輕聲問女子：“夫人沒事吧，走得這麼急，自然容易撞到人。”
他這一句“夫人”生生地將所有的氣氛都破壞了。不過那女子髮髻盤起，確然已嫁為人婦。玉綰訝異地看着他，任逍遙幾時這麼不會說話了？
任逍遙說話間手已經放開，可是他發現那女子仍是靠在他身上，一隻手柔柔地搭在他的脖子上，柔弱的身子好像隨時都要倒下。
“公子，奴家的腳好像崴了。”女子開口，嗓音悠揚動聽。這倒難得了，長得美，連嗓音也無可挑剔。玉綰看着她，這樣完美的女子，倒有點像那年的江湖第一美人柳月杳，可是柳月杳卻沒有眼前這女子的傾國傾城之姿。
任逍遙看了看後面的幾個人，沒有接女子的話，片刻笑問：“夫人為何一個人出行？您應該有家人陪同才是，這樣也就不至於崴了腳。”
“奴家的家裏已經沒有什麼人了，”女子說，神色有些落寞。她仰起臉注視着任逍遙，“家裏的相公早就被征了壯丁，公子，您若有空幫個忙，就請您送我回家吧！”
大街上的人早就將目光投到這裏，玉綰悠悠地看了他一眼，任逍遙真是江山易改本性難移啊。
歸海藏鋒一早在看見那女子的臉的時候就躲在了後面，他畢竟也是個男子，看到這樣一個美人，饒是他守護大內這麼多年，也不免有點動心。因此一開始他就避得遠遠的，不讓自己的視線再接觸到這個女子。可是此時聽到女子提出這個要求，他本着一個護衛的職責急忙走上前去，說道：“不可以，任神醫，我們的姑娘還要趕路，不能耽擱。”
任逍遙沒答應也沒拒絕。反而笑着問：“夫人既是一個人，這些日子是如何過日子的呢？”
女子目光幽幽地看着他說：“夫家有剩下來的一些銀兩，奴家便經營酒樓，藉以度日。”
“夫人真是能幹。”
小桃越來越覺得奇怪，要說這神醫要送人家就送，拉扯這些幹什麼？不過，她瞥了一眼任逍遙的神情，好像也沒有被這女子迷得失魂落魄，她有點滿意地點了點頭，看來任神醫也算不上是好色之徒啊。
女子又開口了：“公子，送送奴家吧。”眼波流轉，確是動人，這樣的要求似乎很難讓人拒絕。
歸海藏鋒看了看任逍遙，卻聽見任逍遙慢悠悠地說道：“不行，在下不能做主。”
女子問：“為什麼？公子不肯送嗎？”
任逍遙笑着一指玉綰：“得我家姑娘同意。我也只是一個下人。”
小桃的嘴一張開就合不攏了。歸海藏鋒也有些驚異地看了看任逍遙，唇角動了一下。
女子悠悠地看向玉綰，又移回目光，微笑道：“我看公子一身貴氣……”
“我家姑娘更是貴不可言。”任逍遙微笑道，不露痕迹地截斷她後面的話。他一身貴氣，怎麼會是個下人。那自然，他的主子比他更貴了。
女子嫵媚地一笑，動了動身子，似乎有點無奈地說道：“既然公子不方便，奴家也不勉強，那就請公子找一處乾淨的路面，將奴家放下，讓奴家再等別人吧！”
這話說的有點讓人不好辦。她要人將她放到路邊，不過一般情況下，又有誰會真的狠心把她扔下。任逍遙笑了笑，微微動了動手臂，竟真的抱着女子準備朝前走去。
周圍的路人都發出驚訝的嘆聲。女子眼睛微眯，目光曖昧地盯着任逍遙。
玉綰此時卻開口了，問道：“請問夫人，家在何處？”
任逍遙聞言回頭，看見玉綰的目光中多了一絲疑問。
女子柔聲說道：“奴家的酒樓就在前面，稍走一會兒就到了。”
玉綰微微頷首：“那，任……逍遙你就送一送她吧，看樣子也是順路。”
任逍遙笑道：“好，既然是姑娘的意思，在下送一送也無妨。”
玉綰沒再說話，示意一眼歸海藏鋒，便又繼續朝前走。任逍遙看了一眼懷中的女子，臉色有些淡漠，抬腳走到玉綰身側。玉綰扭過頭，淡淡地問了句：“不知夫人的酒樓叫什麼名字，我們該怎麼稱呼夫人才是？”
女子從任逍遙懷中轉過臉，漆黑的眼瞳專註地看了玉綰半晌，忽然笑了起來說道：“我的相公是個風雅的人，酒樓的名字是他取的，所以也有了些詩意，叫滄海明月樓。我叫暖荷，城裏認識我的，喜歡叫我九娘。”
玉綰一怔。臉色有些尷尬地看着眼前的女子：“我也只是隨便問一問，好稱呼夫人方便，夫人何必說閨名呢。”
女子閨名向來只有親近的人知道和稱呼，玉綰不料自己隨便問了一下竟使對方連閨名也說了出來。
九娘卻不甚在意：“我一個普通女子，相公不在身邊。獨自安身立命多年了，不講究這些。”
她說著一指前面：“到了，那裏就是奴家的酒樓。”
第一眼看到九娘所指的那座樓的時候，玉綰怔了一下，她又看了看四周，眼前就只有這麼一座樓，九娘指的顯然就是它了。小桃伸長脖子看着，也在心裏嘖嘖稱奇，真是一座氣派的酒樓，頗有幾分中原豪華酒樓的模樣。
玉綰看看任逍遙，任逍遙也看看她，目光里閃出同樣疑惑的神色。
九娘哧哧地笑了，看着幾個微微地發怔的人，素手從任逍遙的脖子上滑下來：“幾位好歹送奴家一趟，就進來喝口熱茶，讓奴家也好生地招待各位一次，以表示感謝。”
“夫人客氣了，我們還要趕路，恕不能多留。”任逍遙客客氣氣地回絕了。
玉綰沒有說話。只聽見任逍遙笑道：“就請夫人將你的夥計叫出來吧。夫人崴了腳，行動不便，還是讓夥計扶你去休息為好。”
九娘一笑：“好。”
似是在回應二人的話，一個青年男子從樓里走了出來，衣料纖塵不染，鞋面乾淨，很有些文質彬彬的樣子。這人看見任逍遙懷裏的九娘，眼神變了變，他走向前來，恭敬地躬身叫道：“夫人！”
九娘說：“我的腳崴了，青牙，你便過來扶一下我吧。”
“是，夫人。”青年男子應了一聲，上前朝任逍遙伸出雙手。任逍遙一笑，雙臂托着九娘往前一送，就要將人交給他。
這時，因為靠得近，玉綰鼻端聞到從那青年男子身上有一股淡淡的香味，是她最熟悉的蘭花的香味。
她臉色一變。下意識地向前走了一步。
九娘已經離開了任逍遙的懷抱，青年男子雙手接過她，她便順勢下了地，叫青牙的男子扶着她，等她說話。
九娘回過頭，沖他們露出了微笑，聲音還是那般甜軟：“幾位貴客鞍馬勞頓，進來休息一番想也無妨。何苦這麼辛勞地急着走呢？”
任逍遙一聽這句話，竟然露出一個瀟洒的微笑，對玉綰說：“既然如此，姑娘，我看我們不如進去吃頓飯吧？”
這句話一說出來，其他幾個人都怔了一怔。就連九娘的臉上也在瞬間出現一絲錯愕，不過很快就恢復了笑容。玉綰眼神有些複雜地看着任逍遙，任逍遙卻沒有直接看她，不過嘴角卻扯出了一抹微笑。顯然，他看到了玉綰剛才的神態。
就這樣，他們幾個人走進了滄海明月樓。一看到裏面的格局，他們不免更驚異。玉綰聞着大堂內四處瀰漫的蘭花香氣，半晌抬起頭，輕聲地說道：“夫人這裏的香味很獨特，蘭香雅緻，正好配這麼雅氣的酒樓。”
九娘柔柔地笑道：“因相公在時極愛蘭花，每間屋后都會種上許多，長年累月下來，連帶的樓子裏也都是蘭花的氣味。不過來這裏客人們也恰好也都喜歡，這些年相公不在，我就一直替他料理蘭花，弄得連自己身上也沾上香氣了！”
玉綰默默地點了點頭。其實剛才她的確聞到了九娘身上的香味，但女子熏香實屬平常，她並未細想。直到剛才那個青年男子出現，他的身上竟也帶着蘭花香氣，這才讓玉綰遽然變色了，她覺得這不是什麼偶然。因為畢竟九娘已嫁為人婦，如果說這個男子身上的香氣是長時間從九娘身上沾到的，未免不合情理，一個樓里的夥計，和她的接觸居然那麼頻繁密切。
“像夫人這樣的絕色，所嫁的相公想來定是相貌不凡了！”任逍遙已經坐在一張桌子旁邊，搖着扇子悠悠地說道。
九娘仍是輕柔地笑道：“公子說哪裏話，奴家這般的陋質，怎能當得上‘絕色’二字，自然也比不上我家相公的萬分之一啊。”難以想像她會說出這樣一番話來，而且說自己的相貌不如丈夫，多多少少讓人意外和不解。
任逍遙聽了，半晌笑了起來：“您的相公真是曠世美人了！”
九娘笑了笑：“您取笑了！幾位，請隨奴家到樓上雅間來。”她扶着青牙的臂膀，有些艱難地轉身領大家上樓。
任逍遙抱拳：“勞煩夫人了。”
到得樓上，玉綰放眼一望，見樓面寬敞，桌椅擺放極多，但此時卻空落落地沒有什麼人，她皺了皺眉，輕聲問：“這麼多的桌椅，夫人平時的生意想必是很好的吧。怎麼今天沒客人？”
九娘道：“姑娘有所不知，今天是我們歇息的日子。”
玉綰皺了皺眉：“歇息？”
“是啊，”九娘的目光掃到她的臉上，輕輕地笑道，“我們開酒樓，每天忙着迎來送往自然會累，所以一個月總要有幾天歇息。”
玉綰聽了沉默不語，她想這是一家人氣旺的酒樓，在這座蕭條的城池裏，好些人流離失所，怎麼還會有這樣一個不尋常的地方。
九娘推開樓上一個房間的門，眾人舉目一瞧，果然是一個雅間，在對着門的牆壁上掛了一幅水墨畫，畫的是一個男子，相貌俊雅，氣度不凡，顯得很有魅力，吸引了包括玉綰在內所有人的視線。
畫中人只有一個側面，衣衫素白無華，長發垂腰，腳踏水上的一葉扁舟。目視遠方。
一時間幾個人都盯着畫中人看，竟都忘了走進去，這下連小桃也不禁露出幾許痴痴的神色，讚歎地說：“這個人真好看！”她未必看到了那人的臉，但光是憑那分清雅的神態，已是非常罕見，足以讓人折服。
歸海藏鋒自不必說，先時看到那九娘，已讓他驚異了一番，想他身處皇宮多年，後宮的妃嬪美人也有幸見過不少。可是九娘的姿色明顯又在那些妃嬪美人之上。此刻他看到畫中人，目光更是流露出驚愕之色。
九娘也望着那張畫，臉上現出若有所思的神色，接下來的話便更讓人驚異了：“他就是奴家的相公，離開奴家已經十幾年了。”
小桃聞言，心裏頓時有些小嫉妒，她看了一眼九娘。和畫中人一比，九娘原有的那種絕代姿色，的確就減了幾分。她這是女子的正常心理，任誰看了這樣一位風華絕世的男子，都會忍不住心生羨慕，能陪在這樣的男子身邊，哪怕只有一刻時間也是幸福的。更不要說他竟然是九娘的相公，是能夠陪伴她一輩子的人。
小桃忍不住嘆道：“真想不到，世上還有這樣的絕色……男子。”憋了半天不知該用什麼詞，她只好這麼形容，然後又不好意思地低下了頭。
誰都沒有注意到，小桃身旁的玉綰這時已是臉色煞白，獃獃地站在門口，一句話也不說。任逍遙一眼瞥見，便靠在她耳邊低聲問了聲：“你沒事吧？”
玉綰沒答應他，目光停留在畫上移不開了。
九娘被小桃的話逗得撲哧一笑，正要說話，只聽耳邊一個略帶顫抖的聲音問：“他真是你相公？那他叫什麼名字？”
九娘眨着眼，定定地看着玉綰，緩緩地說道：“是我的相公，他以水為姓，表字無痕。蘭舟就是他的名。”
玉綰一陣暈眩，眼前的事物瞬間一片模糊，她怔怔地凝望着畫上本來無比熟悉的人，原來他表字叫無痕……
小桃又在旁邊感嘆，兩眼放光：“水蘭舟，水無痕，你家相公也是讀書人嘛……取這麼雅的名字啊。”
九娘自是又笑，隨後卻慢慢地吟道：“滄海月明珠有淚，相公那一年說開酒樓，名字就取自這句詩。就連我的名字暖荷，也是他給起的字。”
琴瑟和諧，夫妻恩愛，多好。
任逍遙忽然握住玉綰的肩膀，身體靠近她，沖九娘微微一笑：“我家姑娘不舒服，今天感謝夫人盛情，現在卻不能留在這裏用飯了。在下得陪着姑娘回去。”
歸海藏鋒聽了這句話也回過神來，緊張地問：“姑娘怎麼了？哪裏不好了？”
任逍遙抖抖神醫的架子，像模像樣地把上了脈，正要說一番“精妙”的醫理，小桃卻是一臉迷惘地看着玉綰說：“姑娘剛才不是挺好嗎，怎麼突然會不舒服了？”
任逍遙淡淡地看了她一眼：“小丫頭剛才不知出什麼神，你家主子早就開始不舒服了，你沒看見嗎？”
聽他這麼一說，小桃的頭腦也清醒了。她回頭一看，果然發現玉綰臉色比先前不好，馬上擔心起來，不住地問：“姑娘您怎麼了？”
九娘悠悠地走到玉綰跟前，一陣蘭花香撲鼻而來。
玉綰閉着眼別過了臉，臉色又蒼白了幾分。
“姑娘！你哪裏不舒服，我樓里有郎中，你先坐着，我去給你請。”
九娘柔柔的話音響在耳邊。
任逍遙揚起眉毛：“不必，在下就是大夫，現在在下就陪姑娘回去，姑娘自然會沒事。”
“哦……”九娘似乎有些猶疑。
小桃開了竅，便立即附和：“正是的！任公子是當世神醫，最好的郎中啦！”
九娘微微一笑：“既然這樣，我也不強留，只是可惜了這次。”
“沒什麼可惜，是我們和這樣繁華的滄海明月樓無緣罷了。”
玉綰眼皮動了動，緩緩地睜開了黯然無神的眼睛。任逍遙此時一手攙扶着她，一手放在她的肩頭，人挨得很近。
玉綰微微跨前半步，擺脫了任逍遙。她抬頭說道：“不必，我沒有大礙，而且一早出門沒吃東西，我也餓了，就在這裏吃點吧。”
她語氣平靜，目光淡淡地看着九娘。
九娘也看着她，溫和地說道：“好，我去吩咐，讓廚房給姑娘準備飯食。”
玉綰道：“有勞了。”
任逍遙一愣，忽然扳住她的肩膀：“你這是幹什麼？”
玉綰輕輕地拂下他的手，側過臉低低地說話：“我累了，趕路這麼久，大家都歇一下吧。”
任逍遙看着她，目光中的厲色一閃而過，轉瞬恢復如常。