第 8 章
我和斑不歡而散。
作為忍者，他嗖地一下就沒影了，剩下我只能扶着水戶慢慢走回宇智波族地。
本來水戶還提議抱我回去，就像我們從南賀川返回木葉時一樣。
聽上去很誘人，但最終我還是拒絕了，因為一雙黑眼睛總在我眼前徘徊不去。
和水戶分開前，她跟我商定了賞櫻大會的日子，約好那天一起前往櫻花林。
水戶說得興緻勃勃，看得出她很期待，為了不掃興，我跟着嗯嗯啊啊。直到水戶的身影消失在街道盡頭，我才嘆了口氣。
說什麼賞櫻啊，我懷疑到那天一個宇智波都沒有。
如果真是那樣，我就糗大了，甚至認真考慮起收拾包袱回城的可能性。
可是一想到都城裏的那個人，這種想要退縮的情緒又消失了。
“沒關係，還有幾天。來得及！”我握緊拳頭給自己打氣。
“什麼來得及？”阿碧探出一個小腦袋。
我摸摸她的頭：“沒什麼。過幾天要去賞櫻了，開不開心？”
阿碧眼神一亮，立刻忘了剛才的問題，拉着我嘰嘰喳喳追憶我們在都城裏的日子。
對耽於享樂的貴族們來說，每年賞櫻都是必不可少的節目。
並不僅僅單是看花聊天，還有各種遊戲，有時甚至還有歌伎獻舞，是各個貴族聯絡感情，談妥交易的好時機。
“不知道忍者們賞櫻會有什麼不同，真叫人期待。”阿碧意猶未盡地做了總結。
聽柱間和水戶的口吻，千手一族的賞櫻大會和普通人應該差不多，至於宇智波一族……
我嘆了口氣，吩咐阿碧：“這幾天有機會請斑先生過來。”
阿碧以為我要和斑談論賞櫻大會的事——實際上也是——美滋滋地應下：“這個簡單，每天斑大人都會找我詢問殿下身體狀況嗚哇！我說出來了！”
阿碧捂住嘴，望着我，滿眼的驚慌失措。
我慢慢皺起了眉：“每天？”
阿碧觀察了半天，才慢吞吞放下手：“是啊，斑大人其實很關心殿下的。雖然他總是不讓我告訴殿下……”
關心？
我想起斑之前對賞櫻發表的那一系列言論，冷哼幾聲：“他那是關心我嗎？他只是饞我身子！”
“……殿下，您失禮了。”
“反正這裏有沒其他人。”我甩甩頭，還是甩不去心底的煩躁，最後跺跺腳，“不跟你說了。總之你記住我的吩咐，想辦法在賞櫻之前，讓斑來見我。”
阿碧還是懵懵懂懂的，但還是拍着胸脯保證辦到。
結果……
直到和水戶約定的日子來臨，我也沒見到某個黑長炸的男人。
阿碧眼淚汪汪跪在我面前，向我請罪：“對不起！殿下！我辜負了您的信任！我幾日我真的找不到斑大人！斑大人也沒有再來找我！”
忍者有心要躲，像我這種普通人哪裏能找到他。
我還能說什麼，只能擺擺手，讓阿碧起來：“找不到就算了，你去準備幾盒吃食，帶去櫻花大會。”
阿碧含淚應了，臨走前又問我：“要準備豆皮壽司嗎？”
“準備那個幹什麼？”我莫名其妙，阿碧又不是不知道我的口味。
阿碧看看我的臉色，小心道：“斑大人喜歡吃啊。”
“他喜歡吃就讓他自己去吃！”
脫口說完，我才發現自己反應太誇張了，連熟悉我的侍女都一臉驚恐地看着我，彷彿我臉上開出了一朵花。
輕咳幾聲，重新坐回原位，順便扶正被我推倒的憑几，儘力裝作若無其事，“那就準備一盒好了。”
“……是。”阿碧遲疑着，徘徊着，還不敢離開。
我心中一動，順勢叫住她：“等等，既然你知道宇智波斑喜歡豆皮壽司，還知道他討厭什麼嗎？”
阿碧不愧是我的好幫手，好侍女，想了片刻即答：“是沙丁魚！”
沙丁魚啊，沒想到宇智波斑還有點格調。
我也討厭沙丁魚。
“那就再準備一盒沙丁魚壽司。”
“咦？”
阿碧是知道我有多厭惡這種魚類的。
但是這次我沒打算再解釋，催促她趕緊去準備，就把她趕走了。
阿碧離開后，我想了想，還是打開衣櫃，翻出合適的衣物，正是外紅里白的櫻色。
縱使不確定這次宇智波會不會出現，我還是決定過去。
大、大不了我就跟着水戶混到千手一族那邊去好了。
摸着柔軟光滑的衣料，我底氣不太足地自我暗示。
***
水戶對這些一無所覺，在前往櫻花林的路上對我噓寒問暖，不斷確定我是否勞累，要不要休息，還是由她送我過去。
我只能搖頭，搖頭，再搖頭，最後忍不住笑了：“我又不是瓷娃娃，水戶你沒必要這麼小心。”
水戶不說話了，但那眼神里分明寫着“你不是嗎？你就是！”
想起她和我的體力差距，我只能咽下後面的話。
到了櫻林才發現，那裏已經有許多人了。
遠遠地，就能聽見說話聲、笑鬧聲，動靜可比講究禮儀的貴族們大上許多，也更加接地氣，讓人心生歡喜。
“愣在這裏做什麼？”身後的水戶推推我。
我定定神，袖子下的拳頭緊了緊，繼續向前。
走進櫻林，我看到一批批的忍者分團抱坐在一起，彼此之前界限分明。每一團聚集在一起的人，身上除了統一的木葉護額標誌，都有不同的族徽圖印。
水戶也看到了，無奈道：“建村不久，大家彼此之間的隔閡還很深。”
“倒也不是。”我笑道，“這種活動自然跟親友在一起才更放鬆。只不過目前大家的親友基本都是族人就是了。就算有那種想要去找外族朋友的人，也要等氣氛熱烈起來再行動不是？”
水戶笑了：“殿下說的有理。”
邊說邊走，一路上不斷有人向水戶打招呼，又向她詢問我是誰。
在得知我的身份后，全都肅然起身打算行禮。
我連忙制止了他們：“今日不□□份，都是賞櫻之人，不必如此。”
水戶笑着幫腔，這才避免了一路走一路倒下一片人的麻煩。
在又打發走這樣一個人後，我嘆了口氣。
不為別的，只為水戶的受歡迎和我的無人可知。
這固然與水戶是忍者，且嫁給千手柱間多年有關，也與我不怎麼出門有聯繫，但不管用其他原因如何修飾，也避免不了那個核心關鍵——宇智波一族好像跟其他忍族隔閡特別深。
這一點，在我看見穿白衣服的千手一族和黑壓壓的宇智波眾人時，愈發肯定。
作為初始建村兩大忍族，千手和宇智波佔據了最好的觀景地點，但相比之下，千手和其他忍族的邊界線就沒那麼分明了。而宇智波呢……
這麼說吧，最外圍的宇智波族人也和其他忍者隔了有兩米遠。
我望着這一幕，失去言語。
一方面為宇智波的出現鬆口氣，另一方面又不自覺地揪心。
情況比我想像得還要嚴峻。
“殿下？你要和我一起去千手一族坐坐嗎？”水戶的聲音讓我回神。
見我看向她，漩渦水戶靦腆一笑：“沒看見宇智波斑，我怕殿下一個人坐在那兒無聊。”
的確，比起熱熱鬧鬧的千手，宇智波氣氛壓抑得像是要出殯……再加上他們跟他們族長一樣，喜歡穿深色衣服，就更像是葬禮現場了……
能把輕柔美麗的櫻花林變成葬禮現場，我也很佩服這一族的人。
水戶說得也很有道理。一眼掃過去，沒在黑壓壓的宇智波中找到某個熟悉的黑長炸，心中天平也不由得倒向身邊的友人。
“不牢你費心。”
猶豫中，背後突然響起一道熟悉的嗓音。同時一股寒意閃電般穿過我的脊柱，讓我不自覺打了個冷顫。
餘光里，一抹黑衣從我右側經過。隨即手腕上被人隔着袖子抓住，牢固得不容掙脫。
宇智波斑一邊抓着我往宇智波的方向拖，一邊頭也不回地續道，“千手柱間的女人不要隨便摻和宇智波的事。”
我：“……”
水戶：“……”
斑先生，你要是繼續這麼說話，絕對會被打的！
到時候我絕對不會幫你說話！絕對會在旁邊給水戶鼓掌加油的！
前方男人倏地一停，猝不及防之下，我一鼻子撞上他後背。
就算今天宇智波斑沒穿鎧甲，我也被撞得鼻頭髮酸，眼眶瞬間就熱了。
“你……”回過頭來的斑突然沒了聲。
我仰頭看他，正對上他滿是糾結的眼睛。
斑擰着眉毛盯了我半晌，重重嘆了口氣。
隨後一隻戴着手套的手就覆蓋在我的臉側，大拇指還輕輕擦過我的鼻尖，力道柔和得像是拂過珍貴瓷器的表面。
“你可真脆弱。”
我聽見斑低沉的抱怨，語氣卻比剛才柔和了許多，“我沒怪你。全是漩渦水戶的錯。”
我：？？？
斑先生，請問你在哪撞到頭了嗎？
你說的都是些什麼鬼話？？？？
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
女主：當我打出問號時，不是我有問題，是你有問題……
斑：？？？