刃其十五 夜半
“唔……”
當意識再次如舒展雙翅的雄鷹回到諾暝天的身軀時，陽光已經隔着眼皮都感到刺眼了。耳邊傳來悠遠而連續的蟬鳴。已經入夏了，能有這樣平和的氣氛真是難得。克服粘稠的眼淚睜開眼睛，映入眼帘的是熟悉的古典傢具。回到家了。但是……自己是怎麼回來的……？難道又像那一次一樣，是那個女孩——開什麼玩笑，那傢伙怎麼會跑到那種偏僻的地方去？
試着活動了一下身體，左手可以活動，但仍在隱隱作痛，痛覺讓他的頭腦一下子清醒了過來。對了，昨天晚上……他的這隻手應該已經在戰鬥中骨折了。現在差不多好了……是王座用了利可夫（一種快速治癒跌打損傷的魔葯）的緣故吧？不管怎麼說，被打成這樣真的太狼狽了。
諾暝天嘆了口氣，從床上坐了起來。環視了一下四周，房門緊閉着，只有窗戶外透進來和煦的陽光。
“……無鋒。”
“啊，煌龍，你醒了。”
“……謝謝你，幫大忙了。”
“嘛，沒什麼大不了的。昨天晚上你真的傷得太重了，還好這裏的利可夫還有存貨。”
“……她們呢？”
“她們？”
“……那些女孩。”
“哦，在我英明的指導下，她們很及時地把你送到了這裏來。不過她們沒有久留。”
“……沒事就好。”
諾暝天鬆了口氣。他突然想起來今天還是上學的日子。不過算了，老師講的東西都不難，王座也應該已經替他請假了。
“……煌龍，這樣好嗎？你的身份可是被那五個小姑娘認出來了耶。”
“……她們不會亂說出去的。”諾暝天說著，他突然想起了白澄空，那個跟自己約好不會死的女孩。謝天謝地，我還沒有那麼不守信用。不知道為什麼，現在腦海里全想着那個白色劉海的女孩。哪怕是在戰鬥中，他也感到了她身上一種不尋常的氣息。
而且……那些惡鬼是衝著她去的。那傢伙明明沒有沾上了惡鬼的血的癥狀。
那不會是錯覺。
“……我相信她們。”
“……好吧，不過煌龍，還是有個壞消息。”
“……什麼？”
“你的魂衣在昨天晚上被那個神秘人重創了，現在不適宜再用於對付惡鬼了。在下一次的時間出現之前，需要及時修復好才行。”
“……那個黑衣人，到底是什麼來頭？他不是惡鬼……”諾暝天還清晰地記得，那時候面對着那人時自己感到的徹骨寒氣，就像是要將它吞沒一般。
“很難說煌龍。不過至少是敵人，而且好像還操控着惡鬼。雖然不想這麼說，但是以後還是先盡量避開比較好。”
“嘖……”
諾暝天深呼吸強壓下心中的怒火，等自己又恢復冷靜后，他睜開了眼睛：
“現在的我還做不到嗎……如果要打倒那傢伙的話。”
“很遺憾，看來是的。作為龍魔魂的繼承人，你還遠遠不夠成熟，煌龍。”
“……”
雖然無鋒每次說話都這樣毒，但諾暝天並沒有沮喪。應該說，他的意志反而被激發出來了。
“……那就從明天開始加強鍛煉。我的劍還不夠有力，雖然多拉貢流派不是以硬碰硬為主，但就像那次一樣……我必須保證我能正面擋下來那樣的攻擊。還有，揮劍必須再準確一點——”
“好啦好啦，煌龍。也不一定要把自己逼得那麼死。”
“……否則會死的。”
“……那好吧，隨你的便了。”
諾暝天從床上翻下來，順手抓起一旁的無鋒別在腰間，然後披上了一旁椅子疊好的黑色大衣，那是王座為他準備好的，因為有他在諾暝天從來不用擔心後方。
“不過先放個假吧。既然無鋒你說鎧甲壞了，那麼今天還有別的事情要去做。”
“……喂，煌龍，別啊，又要去那裏？我可受不了那傢伙——”
但是諾暝天沒有理會無鋒的呻吟。他推開門，走下了樓梯，望見王座正在用雞毛撣子打掃着柜子上的灰塵。
“……王座，我出門了。”
“啊——暝天少爺，早上好——誒？暝天少爺！您的身體還在恢復，暫時不可以去戰鬥！”
“……放心吧，王座，只是去見一個人而已。”
“——啊，是這樣啊……那請快點回來，今天的午飯我熬了粥！”
“……嗯，我出門了。”
留下這句話，諾暝天走出了門口。王座望着他遠去的背影發著愣。
“是……暝天少爺，一路走好。”
總感覺從最近開始，諾暝天好像有點變化了，在朝着好的方向發展，是錯覺嗎？
“啊，不對，忘記下餃子了——”
王座決定暫時將喜悅收在心裏，急急忙忙地朝廚房趕去。
……
“喲，小哥，來看一看啊？日報，小說還有新進的漫畫，這裏應有盡有！”
“……有寫真集嗎？比較暴露的那種。”
“——哇，小哥，居然能面不改色地說出來，有前途啊……”
“……到底有沒有？”
“啊——有的有的，那可是本店的珍藏了，一般我都只賣給大人的……不過看在小哥你這麼直爽的份上了，我可以破例給你打個九折！”
“……不用找了，就要這本，錢在這裏。”
“那啥，小哥，也不用兩張百元大鈔……這就賣一百多一點……”
“……當預約費。下次再進貨時，記得留一份。”
“啊，好，好的！小哥慢走啊，記得下次再來！”
報刊亭的老闆熱切地朝諾暝天的背影招着手。諾暝天抓着那個裝着寫真集的紙袋，朝城市的一角走去。他的目標是在那裏的一棟廢棄的大樓。
“煌龍……每次去都得干這種差事，我都覺得丟人啊……”
“……再怎麼說，他的確是這附近最值得信賴的煅魂師。”
“好吧，雖然說也沒錯……”
諾暝天走着，想起了從王座那裏聽來的，以及他所知的關於煅魂師的事情。從太古時候起，煅魂師幾乎與魔魂是同時代誕生的群體。如果說首先與惡鬼進行抗爭的是魔魂，那麼首先研發出驅魔咒等一系列術式來支援魔魂們的就是煅魂師。他們與魔魂一樣隱藏在塵世之中，最開始時煅魂師是物法雙修的，同樣也能與惡鬼正面戰鬥。不過隨着時代的發展，這一群體終於偏向了術式使用與支援魔魂的角色，如今的煅魂師與惡鬼直接戰鬥的已經很少了，或許是戰鬥類型的法術大部分都在時間的長河裏失傳了的原因。魔魂間有一個不成文的道理：要看一個魔魂的能耐，只需要看他所選擇的煅魂師。這當然不是說魔魂與煅魂師之間有綁定關係，而是揭示了煅魂師對魔魂戰鬥的重要性。
就拿諾暝天自己來說，在斬殺惡鬼的過程中，魂裝和魂衣都難免有損壞。為了不影響戰鬥，保持伽流太的良好狀態，這些都需要煅魂師來修復。如果缺少他們，自己的戰鬥生涯恐怕也不會長。
當然，如果是魂衣被擊碎這種情況就不好說了，因為一般來說遇上這種情況的魔魂基本都沒活着回來。
賭一把吧。
諾暝天翻過了大樓入口的警戒帶，夾雜灰塵的渾濁空氣撲面湧來，讓他不禁咳嗽了幾聲。周圍是亂堆的木質桌椅，大部分都已經不可使用，堆在一起卻有一種奇妙的藝術感。他走上破舊的水泥樓梯，天花板不時有石灰落下，這個地方彷彿隨時都會倒塌，根本不可能有人來——在建築深處的那個人無疑就是看中了這點。諾暝天終於走到了樓梯的盡頭——再用往上面的樓梯已經斷裂，這裏眼前是一片廣闊的空間。
“喲，小暝，你來了。”
在盡頭坐在牆邊的一塊地毯上的，是一個正在閉目養神的中年男人。他的頭髮蓬鬆而凌亂，山羊鬍也如同沒有打理過一般，周圍有一個關着的木匣子。
“……我不是說了不要用那個名字叫我嗎……”
“哈哈，不是挺好嗎……諾暝天，暝天，被黑暗遮蔽的天空，這兩個字連在一起可不是什麼好徵兆，所以還是單純的小暝比較好，不會覺得叫小天的話就太大眾化了嗎？。”
“誰聽得出來啊……謝謝你的解讀了。”
諾暝天走到離中年男人還有一段距離的地方就停下了，在他站好的同時，中年男人也睜開了眼睛，深邃而神秘。
“邱魁先生。”
“啊咧……跟你說了多少遍了，別對我用敬稱，叫我邱魁就好了。”
“這是魔魂對煅魂師最基本的尊重。”
“嘖……好吧好吧，小暝你還是太正直了……”中年男人翹起了二郎腿，饒有興緻地望着諾暝天。
“那麼——？有一段時間沒來了，怎麼突然又想起我了？”
“……”
諾暝天沒有說話，只是將手中的紙袋扔給了邱魁。邱魁接住了紙袋，翻出了裏面的東西。
“哦～這個！可愛之餘還帶着點颯爽，是最近電視劇里的那個演員嗎？小暝，沒想到你眼光還不錯！怎麼，突然給我帶東西來想孝敬孝敬我啊，難不成這是你的個人喜好～”
“……那是誰我不知道，不過這當然不是白給的。”
“嘛，我也早猜到就是了……”
邱魁神秘地笑了笑，然後把手中的寫真集放到了一旁。
“那麼是什麼？要新的魂裝？還是說別的符咒或魔葯之類的？”
“……是鎧甲。”
“哦，那就是修整一下魂衣凹下去的地方？”
“邱魁先生，煌龍的鎧甲被斬裂了。”
聽到這裏，邱魁的臉色變了一下，收起了輕浮的神情。只見他抬起剛剛低下的頭直視着諾暝天的雙眼。
“敵人是什麼東西？”
“……不清楚，但是不是惡鬼。面對那傢伙……我也只是幸運才得以活下來。”
“嘖……這就有點麻煩了。”邱魁像是在若有所思。
“如果不是惡鬼的話，那說不定是魔魂來着。”
“魔魂……？魔魂怎麼會與惡鬼為伍——”
“魔魂的本質也是普通的人類，小暝。別以為這個世界上存在着什麼絕對的東西，就像白紙也能被墨水染黑一樣。”
“……”
如果是自己的話，會走上那樣的一條路嗎……？
“哈哈，小暝，別一副喪氣樣！魔魂最強大的東西不是武器也不是鎧甲，而是無懼黑暗的心。真正成熟的魔魂是無論發生什麼都不會墮入黑暗的。”
“是嗎……那我可能還遠遠不夠。”在與這個世界的前輩對話時，諾暝天還是會感到有點迷茫。
“嘛，不過，先不說敵人的身份，魂衣本就是與魔魂的精神綁定的，換句話說，着裝者的精神越強，伽流太會回應你的思念，魂衣也會越堅不可摧。鎧甲會被斬裂說明你還是太嫩了啊～”
“……我知道。”
“嘛，不過也不用太在意，畢竟你起步比別人晚了可不是一星半點，誰還不是一步步成長過來的呢？”邱魁說著，整理了一下衣領。
“那麼，把魂衣給我看看。”
“……”
諾暝天舉起了劍，在面前利落地畫下一個莫比烏斯環，但是沒有下一步的動作。只見邱魁從懷裏掏出一張黑色符咒對準莫比烏斯環，光弧便化為零散的鎧甲被符咒吸了過去，在邱魁身旁漂浮着。
“這種裂痕……不是普通的劍術能辦到的。”
邱魁快速瀏覽了一下各個鎧甲部件的情況，然後又拿出一個小玻璃瓶，拿符咒在上面畫了幾劃，鎧甲變化為螢火蟲大小的光點，被收進了瓶子裏。
“我會研究一下怎麼修復的。小暝，明天就等着收貨吧。”
“……幫大忙了，邱魁先生。”
“沒什麼～倒不如說我賺大了。”
諾暝天朝邱魁點了點頭，邱魁則笑着擺了擺手。
“那麼——小暝，還想再聊什麼嗎？不過……這種地方也沒什麼好獃的，你的身體……還是先休息一天比較好。”
“你是對的，我的確不想呆在這地方。”
諾暝天轉過身剛準備離開。走到樓梯口時又被邱魁喊住了——
“嘿，小暝！”
“……有什麼事？”
“下次來這裏的時候記得帶個女伴唄～這樣好養養眼，陶冶一下情操，我還是相信你的眼光的。”
“……魔魂生來就是隱匿在黑暗中的存在。我不配也不應擁有那種東西。”
“呵呵，真是正經……”
邱魁意味深長地笑了一下，然後開始小心翼翼地翻起諾暝天送的寫真集。”
“不過要我看的話，魔魂是因為有想要守護的人才會強大，而不是因為冷漠與暴力。有一個想要好好守護的人的話，你的戰鬥目標和信念說不定會更堅定。”
“或許吧。”
諾暝天擺了擺手，然後開始下樓。原地，只見邱魁打開了那個木匣子，從裏面取出了一些奇異形狀的金屬道具，然後開始擺陣。
“雖然跟你開起玩笑來一點都不好玩……不過放心吧，區區修復魂衣而已，修復完了之後我就可以享受那本書嘍～”
……
多拉貢家。
“啊，暝天少爺，歡迎回來，午飯已經準備好了。”
“……我回來了，王座。”
王座幫助諾暝天把大衣脫下，諾暝天向前走了幾步，又停了下來。
“暝天少爺，是去做什麼了啊？”
“……只是去見邱魁先生。我需要煅魂師修復鎧甲。”
“哦，邱魁先生啊，以前我倆還經常一起喝酒的，好幾年沒見過他了啊……”
王座一開始感慨往事就會停不下來。深知這一點的諾暝天，沒有理會他而徑直走進了客廳。
吸引他目光的是桌子上的一個黑色信封。
哨戒所的來信。
“……”
諾暝天從懷中取出一張符咒，貼在信封的紅色油封上。信打開了，他從中取出了信紙。
“明日為試煉之日。魔魂煌龍，務必準時到達哨戒所。以上。”
“試煉之日……”諾暝天記得王座曾經教過他，那是每一個獨當一面的魔魂都必須克服的一道坎。
如果能夠通過試煉，魔魂將會獲得新的與惡鬼戰鬥的力量。但是相對的，試煉肯定也不會簡單。
“……無鋒。”
“你在緊張嗎，煌龍？”
“……嗯。現在的我還不夠強，為了從惡鬼手裏救下更多的人，我需要變得更強。”
“放心吧，煌龍，雖然我也不清楚那是怎樣的東西，但是你一定能做到的。”
就在諾暝天沉思着時，背後傳來了王座的聲音：
“啊，暝天少爺……是準備要接受試煉了嗎？”
“……王座？”
“進忠老爺當年，也經歷過這場試煉。啊～轉眼間都已經這麼久了啊，真是時光飛逝……”王座像是深有感慨，然後將一個長盒子放在了諾暝天一旁的桌子上。
“當年，進忠老爺就是用這把劍還有這身衣服去參加並且通過了試煉的。”
“……爸爸……”
諾暝天有點黯然神傷，但還是恢復了過來。他懷着敬畏之心慢慢打開了盒子，只見裏面有一把黑色劍鞘套着的劍，以及一件破舊的大衣。
“這是……？”
諾暝天輕輕試着拿起大衣，卻發現沉得出人意料——裏面居然塞滿了鎖鏈。他再試着拿起劍，巨大的重量瞬間落入手中。如果是由伽流太鑄成的劍，魔魂應該可以隨意控制其重量。
但是什麼也沒有發生。
望着諾暝天驚訝的表情，王座笑了笑，朝他鞠了一躬。
“是的，暝天少爺。這就是魔魂訓練時的普通修行服，還有一把普通的鐵劍而已。”
。