第五回 薛南兵敗守雁門 孫琦入京奉錦書

話說銀狼關總兵武極，見辛氏二將敗走，出關往戰場來，途遇辛氏二將逃來，武極攔二將，問曰：“唐將何人？”

辛木曰：“唐軍元帥薛南矣，槍法如神，武總兵謹慎也。”

武極笑曰：“無礙，二將隨我來，觀吾如何擒薛南。”

武極復聚兵敗兵，攜辛氏二將，復來戰場。薛南立戰場觀之，武極面如赤鐵，頭戴赤銅盔，身着赤銅甲，手握點鋼槍，騎夕陽駒，年過四旬也。

薛南曰：“來將報姓名！”

武極曰：“吾乃銀狼關總兵，武極是也，爾便是薛南乎？”

薛南曰：“然，長聞遼將力強，吾今日視之。”

武極笑曰：“擒汝，吾乃首功也，今日難出我手！”

武極催馬來取薛南，辛氏兄弟立圈外，觀武極如何擒薛南。

薛南抬戟迎武極，戰馬近一丈之處，武極抬槍，刺薛南護心境，槍尖至前，薛南揮方天戟擋之。

二將交錯，迴轉復來，薛南抬戟，刺武極前胸，戟尖閃白光，直刺胸口，武極揮槍擋出，戰馬兩處奔走，環繞迎來，并行爭奪。未走五回合，武極視槍法不敵薛南，空刺一槍，撥馬南逃。

薛南自言曰：聞遼地多異士，未敗而走，恐有異術也。遂止馬不趕。

武極奔出四十丈，回頭觀之，薛南止馬而立，不至也。

武極雖有絕技，不能使用，只得回馬再戰之。

詩曰：

莫欺年老無用處，子牙八十拜金壇。

萬年碩果千年樹，高山流水五車書。

莫驕青春日月長，生命幾許寸光短。

學術無涯苦修行，留得青史古今傳。

銀狼關，葉飛虎立城牆觀之，武極、薛南交戰三十回合，見武極亦有不敵之勢，恐有失，傳令鳴金收兵。

兩軍止戰，薛南收兵回營。

武極入銀狼關，葉飛虎問武極曰：“將軍戰事何如？”

武極戰甲視葉飛虎，曰：“老賊善使戟也，狡猾非常，不入吾計矣。”

葉飛虎見無武極、戰甲羅扣，斷數十處。

葉飛虎曰：“明日吾往觀之。”一夜無事。

日出，葉飛虎左右率武極、辛竹二將，分五千長戟兵，出銀狼關，直來戰場，使人前去，約薛南決戰。

唐營門兵報入帥帳，薛南領一萬兵，來戰場，止陣腳觀之。

遼兵兩翼排開，帥旗下，立一員大將，面如灰土，身高九尺有餘，頭帶烏金荷葉盔，身披鎖子連環烏金鎧，手握車輪巨斧，騎烏龍駒，果真有大將威風。

葉飛虎觀薛南，雖年過五旬，戎姿飄然，英雄氣概，未減也。

薛南曰：“汝便是遼帥葉飛虎？”

葉飛虎曰：“知本帥，何不速下馬，束手就擒，等待何時？”

薛南曰：“葉飛虎莫狂也，姬氏原唐之忠臣也，遼王違背祖輩之志，不思皇恩浩蕩，反起不測之心，持強叛國，敗壞綱常，失君臣之節，此乃滅族之禍矣。

元帥分賢佞，明事理，棄槍降唐，勸遼王改志，尊皇室，禮中國，遼土復安。此乃不失為忠臣名將也。”

葉飛虎笑曰：“李氏乃酒色之徒也，何有君臣，綱常之禮，金殿非李氏後院，能者居之。今之天下，理應遼王居之，本帥斧劈老翁，直取長安也。”

言畢，葉飛虎催馬上前，高舉巨斧，直劈薛南頭頂，巨斧遮日光，引冷風而下，薛南雙手橫握方天戟，上擋之，噔一聲巨響，薛南手掌震麻，知其力強也。

戰馬交錯而過，奔出八九丈，復調馬來戰，薛南搖戟來刺，葉飛虎護心鏡，戟至身前，葉飛虎使巨斧寬面，拍薛南戟尖，戟斧空中相撞，二將戰馬受其力，皆後退而止，二將復喝馬，交錯而出，二三十丈、圍繞而走，調馬再戰。

兩軍之帥，可謂勢均力敵，旗鼓相當。薛南一身白金甲，銀光閃爍，手中方天戟猶如，千條毒蛇吐芯，萬朵金蓮錠放。

戟尖不離葉飛虎額、眼、口、鼻，咽喉、前胸、小腹，後腦、雙肩、細腰、脅骨，一身要害尾隨堵截。

上下、左右、前後、六六、三十六路喪命槍。上中下、三三、久久八十一路絕路槍。接連而至。

葉飛虎揮斧拒戟，三八、二十四路開山斧。八八、六十四路斷海斧。絕全身要害，猶如套鐵桶。

正是：

方天戟日月崢輝，車輪斧山河蕩漾。

白龍駒乘雲剽掠，烏龍駒從風滑過。

二將槍、斧相迎，大戰三百回合，無勝負也。武極，辛木二將，見葉飛虎久戰薛南不下，舉刀槍上前，三將夾薛南於中，合力戰之。

武極截路來，直刺薛南小腹，薛南揮戟擋出。辛木至，薛南搖戟而刺，辛木太刀擋。

葉飛虎迎來，舉斧劈落，薛南橫戟上擋。

如此交戰數回合，薛南寡不敵眾，又年老力衰，呼吸急足，汗浸盔甲，行動緩慢矣。

遼三將截路而至，武極抬槍來刺，薛南揮槍擋，辛木大刀砍落，薛南橫戟上擋，葉飛虎已至，揮斧便砍，閃光而至，薛南側身避之，未及，斧角落左肩，薛南傷之，調馬逃往大營。

葉飛虎催馬追之，大叫曰：“擒汝，我大功成一半也。”

唐軍，三千弓箭手齊射，箭如蝗蟲，阻其來路，薛南早已入營去了，葉飛虎追之無望，止馬而立。

武極至身側曰：“老賊奸詐而善用兵也。”

葉飛虎曰：“薛南有廉頗之勇也，若非年老，恐不敵矣。”

唐營閉門，再無出將，葉飛虎擊得勝鼓，收兵回關。

且說唐營，左右扶薛南入帥帳，傳醫救治，包裹傷口，傷雖不重，已無力再戰矣。

薛南倚案而坐，沉思良久，心中意定。觀左右，見旗排官張吉、孫琦二小將堂下候之。

遂傳令曰：“張將軍傳吾令，備車馬，裹行囊，留營帳、棄旗幟。

大軍頭尾交換，兩個時辰后，棄營夜行、退守雁門關，不可聲張也。”

張吉曰：“諾。”張吉衣令而行。

有守門兵，入帳報之，曰：“報元帥，長安來信使，求見。”

薛南驚之，曰：“速傳。”信使進帳行禮，舉王氏之書，薛南速拆封視之。

書曰：

愚婦王氏，舉書王爺虎案前，劉夫人得心病亡矣，臨終，幼女薛紅葉，託孤王氏，我自會盡心照顧，王爺切莫憂心叨念，回朝之日，完璧歸趙，保重。

薛南觀畢，身體顫抖，扶案而立，虎目淚奔，猶如泉涌。

正是：

妻離家破女流亡，戎馬裹屍社稷身。

關外驚聞孤雁啼，刀割肺腑晚凄涼。

薛南愁慘良久，走出帥帳，張吉來報曰：“元帥已至三更也。”

薛南曰：“起兵。”

遂唐兵棄營而走，悄無聲息，隱沒在黑夜之中。

卻說銀狼關，三元帥葉飛虎，日出領兵出關叫陣，唐營無人出戰，歸之。

二日復出，亦不見唐營，出一兵一卒交戰。

葉飛虎命士卒近唐營觀之，一座空營也。唐兵遁走已有兩日矣。

葉飛虎大怒，領十萬騎兵，隨唐兵之後追至，未及，來雁門關，北門十里之處，停軍紮營。

雁門關守兵見之，奔入總兵府，報薛南。薛南攜雁門關總兵李思溫，蹬城樓觀之，遼兵長戟映日，狼旗招展，氣勢甚銳。

薛南傳令曰：“嚴守城門，任何人不可，出關交戰，違令者，軍法斬之。”

李思溫曰：“遼兵挂帥者，便是葉飛虎？”

薛南曰：“正是東遼三元帥，此人臂力，亦在我之上，何論他人。東遼非我薛南所能敵也，只可堅守雁門關，以拒遼兵深入。”

李思溫曰：“若非元帥早有所備，此關危矣。”

薛南曰：“吾出兵之時，已有計較也。”

二日，葉飛虎使辛木，出營叫陣，雁門關閉門不戰。

遂葉飛虎兵圍雁門關而攻之，立雲梯，拋鉤鎖，撞城門，爬城牆。

薛南立城牆督戰，落滾木雷石，火燒箭射，遼兵攻城三日無果，死傷眾多，葉飛虎知不能破城，解圍退兵，離雁門關北門二十里，復落營，思破城之計。

詩曰：

將帥之才非言勇，智謀雙全方成名。

前狼后虎二者間，度量計較保其身。

風雲變幻觀其表，未雨綢繆得先機。

察言觀色孫武隱，不聞四景子婿卒。

薛南堅守雁門關，葉飛虎屯兵後門不退。

日長夢多，薛南思孤女愈深，薛紅葉常現不去，猶如眼前。

可為勝泰山之高，大海之深者，天下父母心也。

薛南獨自傷懷，漠然落淚，提筆寫書，傳小將孫琦，遞書謂曰：“孫將軍攜此書，回長安，夜入宣王府，交王妃，事畢速回。”

孫琦應諾，懷書信出雁門關，直奔長安而去。

小人七七，君子坦蕩。

長安城，梁王府，李平自薛南走後，欲得東宮之位日急，聚丞相裴延齡，中書侍郎韋渠牟，御史中丞李齊運等黨羽，至王府吃酒謀事。

酒過半，李平手指東方曰：“小王欲坐此位，有宣王而不得也，諸大夫何為之？”

裴延齡曰：“宣王素有仁孝，國人喜之。又老丞相韓琪，陸質、王丕等，舊臣輔左右。謀小害，無利於事。唯死罪不可廢之，此需內外用事，方可破也。”

韋渠牟曰：“王爺細觀宣王府，伺機圖之。”

李平以為然，幾人盡醉而別。李平私命心腹之將李恆龍，晝夜窺探宣王府，觀來往之人。

且說孫琦日夜趕路，一日過了潼關，落日之時入長安城，夜深至宣王府，扣其門。

宣王府，王妃自攜薛紅葉回府，傾心照顧，視如已出，日夜不離左右，教書寫字，琴棋書畫，無不傳教。

突聞薛南遣使來，忙傳入王府，問其來意，孫琦取書奉之，王妃拆書觀之。

書曰：

不才薛南敬上，王妃玉顏前，來遼地交戰，兵敗銀狼關，退守雁門。

東遼不克以有三裁，挂念小女，日夜入夢，寢食無味，久不釋懷，故寄書慰之，紅葉可好？勞王妃，顧惜小女周全，王妃之德，薛南餘生不忘矣。

王妃使左右帶孫琦去，飽餐一頓，賞金銀。

細想前後之事，思盞茶時，提筆寫一封回書，復傳孫琦，遞書曰：“此書交元帥。已過三更也，將軍即刻行往東門，待城門開，速出城，歸雁門關，不可逗留城內，謹慎行之。”

孫琦領命，出王府，行往東門。走至東街，過丹鳳樓，酒香入鼻，止步不能前也。

孫琦久困邊關，多日未飲酒，今至酒樓下，聞其香味，動了心內三千八百隻蟲兒，自思元帥事了，少飲酒，后歸雁門關，未遲也。

遂不覺踏入酒樓，三倆姐兒上前，左右擁護，按入酒桌，孫琦大喜，飲酒作樂，王妃之言，拋九霄雲外。

只顧觀姐兒之色，未覺李恆龍之窺。

正是：

酒蟲入腦九迴腸，色充雙目滿天星。

再三囑咐棄雲霄，禍引兩府亡命論。

也是合該出事，李恆龍領親信陳柳、楊旭、趙貞之徒，日夜窺視宣王府，未知異常，四人無趣，在此吃酒，正見孫琦入。

李恆龍常出入校場，焉能不識孫琦也，謂陳柳、楊旭二人曰：“孫琦回長安，必有隱情，擒之，送入王府，叔王必喜也。二將軍，正面截去路，吾其後擊之。”

二人從其言，走來孫琦面前。

陳柳曰：“孫將軍未在，東遼殺敵，卻京城喝花酒，是何因，東遼平乎？”

孫琦驚之，觀此二人，乃李平親信，不敢抗衡，起身欲避之，曰：“小將要事在身，他日再續也。”

楊旭笑曰：“汝無路去也。”

孫琦抬右腳踢楊旭前胸，楊旭側身讓之。

李恆龍至，自孫琦身後，舉棍擊之，正中後腦，孫琦暈倒在地。

李恆龍搜其身得王氏回書，綁孫琦抬來梁王府，見李平獻書。

李平觀之，乃寥寥數子，王妃囑咐之語，為覺有異處，不以為然，棄之案，關押孫琦，命左右傳裴延齡，韋渠牟，李齊運之黨，複議之。

不知一封紙書，如何引橫禍，且聽下回分解。