第二十二回 張桓楚力挫蔡越 陽平關箭破道
張桓楚以為正陽憂之，曰：“屈屈陽平關，和勞兄長勞心也，小弟取其首級來。”
正陽亦不明言其意，笑曰：“賢弟出戰，謹慎行使，不可徒增殺戮。”
張桓楚曰：“小弟令命。”
張桓楚行禮而出，正陽登台擊鼓為其助威，張桓楚率一千精兵出營至戰場。
李天錫入營來見正陽，下馬拜曰：“小將學藝不精，有辱殿下之威名，死罪也。”
正陽笑曰：“將軍請起，勝敗之事難料，其可陣前斬大將也，賊隨一時猖獗，亡之有日也，將軍無罪矣。”
戰場，彭祖見后營，出一員白袍小將，滾至陣前，止馬而立，頭戴白金雙鳳冠，身着白金珍珠梅花凱，手握梅花亮金槍，騎日月驍驦馬。
此馬乃司徒禹坐騎，正陽知此良駒，賜張桓楚。
張桓楚得此馬，如虎添翼也。
張桓楚渾身白光閃爍，氣概抖擻，猶如長山趙子龍復生。
彭祖見張桓楚年幼，不肖曰：“儒子何人，速歸使正陽出戰！”
張桓楚冷笑曰：“取一小關，何勞吾兄長，親力為之。
小爺張桓楚是也，汝速報姓名，下馬受降，禍可免之。”
彭祖曰：“儒子莫狂，吾乃陽平關大將彭祖是也。”
彭祖催馬來戰，張桓楚曰：“賊自尋死路，兄長無怪也。”
張桓楚抬槍迎之。彭祖抬槍指，張桓楚咽喉來刺，張桓楚揮槍擋之。
戰馬交錯，三五丈奔走，調馬復戰，張桓楚搖槍，刺彭祖護心鏡，閃白光而至，彭祖揮槍擋之，戰馬交錯，張桓楚復刺二槍，指其背、脅來，彭祖揮槍擋出前後，二人來往大戰二十回合。
張桓楚槍法厲害，彭祖周身上下，前後左右，眼、鼻、口、耳不留，尋縫隙來刺，槍尖閃閃刺來。
千朵萬朵梅花開，豐年臘月落瑞雪。
日月驍驦環繞走，踏草乘風影剽掠。
彭祖疲於迎接，眼花繚亂，不識方向，遁走無路，入地無門。
正迷茫之間，梅花槍白光一閃而至，自彭祖左脅入，右脅穿出，張桓楚抽回槍，彭祖滾落馬鞍，絕命殺場。張桓楚止馬而立，斜提長槍，以待陽平關復出戰將也。
詩曰：
白袍似雪北風然，面如冠玉英姿爽。
千里良駒驍驦馬，年方十四槍法絕。
梅花孤芳風厲厲，九寒裂變愈嬌艷。
潔白根清飄香遠，美人羞顏莫爭色。
卻說陽平關，蔡越城樓觀戰，見副將彭祖戰死，奔下城樓，提槍上馬，出關來戰。
張桓楚觀之，蔡越面如土色，雙眼彌合，頭戴素纓盔，披銀葉甲，握烏銀槍，騎雪白駒。
張桓楚槍旨蔡越問曰：“來將何人，小爺張桓楚，不誅無名之輩也。”
蔡越怒曰：“小賊休狂，吾乃陽平關總兵蔡越便是。”
張桓楚大喜曰：“擒汝，陽平關可下也。”
張桓楚甩梅花槍來刺，白光一閃至護心鏡下，蔡越揮銀槍擋之。
戰馬交錯，復來戰，蔡越抬槍刺，張桓楚小腹來，張桓楚揮槍避開，復刺兩槍，左右兩脅，蔡越慌忙避之。
來往交錯，調馬再戰，前後十餘回合，驍驦馬前後奔走，梅花槍不離眼耳。
蔡越槍法大亂，不敵張桓楚，撥馬逃之。
張桓楚叫曰：“汝難出吾手也。”
張桓楚追之，未出一箭之地，追至，戰馬頭尾交接，張桓楚使長槍擊之，蔡越懼，速伏馬鞍，槍尖擊其脊骨，蔡越哎喲一聲，受傷卧鞍逃入軍中。
張桓楚欲闖軍陣，士卒弓箭射之，箭如蝗蟲，張桓楚制止。
蔡越得入城，幾乎喪命，肝膽皆破，不敢復戰，使陳璋閉門守之。
張桓楚明日，復出叫陣，陽平關無人迎戰。如此連日至城門下，辱罵所戰，蔡越禁令，死守不出，憂心如焚，茶飯無味，卧榻不起矣。
陳璋晝夜堅守，三日南門守兵來報，曰：“報將軍，南門外來一道士，自稱老爺之子蔡辰芳，求見老爺。”
陳璋疑之，思曰：昔日主公曾有一子，失之後花園，此子歸乎？遂親至南門觀之，來人面目有蔡越七分相似，頭帶混元巾，身着白色道袍，腳踩十方鞋，後背太和劍，有方外之態。
陳璋曰：“大師何人，來此何事？”
道士曰：“吾乃總兵蔡越之子，蔡辰芳，自幼蒙恩師抱去。東海學藝多年，今歸來，欲解陽平關之危也。”
陳璋忙請入城內，帶往總兵府見蔡越。
父子相見喜悅之情，自不必言，蔡辰芳出良藥，取泉水使蔡越服用，未過一時三刻，傷愈之七八。
蔡辰芳問其戰事，蔡越搖頭對曰：“正陽未出，一白袍小將武藝超凡，吾大將一戰敗死，吾等不敵，閉關多日也。”
蔡辰芳笑曰：“不過市井小兒，不足為慮，明日待吾生擒正陽耳。”
使人上酒席，蔡辰芳喝酒吃肉，三皈九戒棄於黃土，一夜歡飲而過。
正是：
墜落紅塵壞本尊，六根未凈費功夫。
秋暮蕭條日色暗，桃花飄零皆淚垂。
日出，蔡辰芳穿戴齊全，擊鼓鳴炮，率兵出北門，來戰場叫陣，曰：“正陽，王氏速來，請罪。”
北營守門兵，入內報正陽，曰：“報將軍，陽平關出戰將，點名將軍來請罪也。”
張桓楚笑曰：“吾等多時，逆賊今來送死也。”
張桓楚方起身出戰，正陽曰：“陽平關閉關數日，今來索戰，恐來援將矣，吾隨賢弟出營觀之。”
遂正陽，張桓楚摔一千精兵來戰場。
正陽觀出陽平關之將，蔡辰芳頭戴亮金盔，披烏金鎧，手握太和劍，騎豹花駒。
正陽陳兵，為張桓楚列陣。
張桓楚上前問曰：“來將何人報姓名，吾乃紅門小將張桓楚是也。”
蔡辰芳笑曰：“吾乃道門中人，陽平關總兵蔡越之子，蔡辰芳是也，汝等米粒之珠，有何本事，於吾為敵也，速速下馬受降，或可免死耳。”
張桓楚笑曰：“既是道家子弟，何故不明事理，王妃乃大賢，汝豈敢舉刃相向，今觀汝有何道術。”
未言數語，二將個自，催馬交戰。張桓楚搖梅花槍，刺蔡辰芳護心鏡來，蔡辰芳揮太和劍擋之。
戰馬交錯，回馬復來，蔡辰芳舉劍砍落，張桓楚揮槍敲出。
二將揮舞槍劍，如此纏繞交戰，未走五回合，蔡辰芳撥馬逃之，張桓楚催良駒，緊追其後。
正陽視之，蔡辰芳不敗而走，忙叫曰：“賢弟，恐有詭計，不可追！”
張桓楚未聞其聲，正陽催龍駒，追張桓楚來。
蔡辰芳便走便回首觀之，未出一箭之地，張桓楚已追至，不足十丈之內，蔡辰芳懷裏取出，一白色小幡，往張桓楚連揮三下，口叫曰：“張桓楚、張桓楚、張桓楚。”
張桓楚隨聲，迷失神志，翻落馬鞍。
此乃道家密術，此小幡名為銷魂幡，中者昏迷一時三刻。
正陽追其後，見張桓楚落馬，驚曰：“小弟，中計也。”
蔡辰芳調馬來，舉劍砍張桓楚首級，此時噔一聲，弓弦聲響，飛來一箭，正射太和劍上，蔡辰芳手掌震麻，劍險脫手。箭乃正陽所射，見蔡辰芳舉劍斬張桓楚，正陽欲阻不及，故拿弓箭射之。
蔡辰芳見正陽來，速又舉劍復砍落，正陽已至一丈之內，揮槍敲出太和劍，近身來，伸左手提起張桓楚，調馬回營去了。
蔡辰芳見正陽強勢而出，猶如無人之景，救去張桓楚，自己無可奈何，觀其背影，呆立片刻，咬牙切齒叫曰：“正陽，汝終有擒龍伏虎之能，難逃吾道家密術，明日必擒汝耳。”
蔡辰芳恨恨回關，候明日。
正是：
空名余恨皆浮雲，劍非無敵淚沾纓。
咸陽古城飄薔薇，肅穆華堂落煙塵。
且說正陽，攜張桓楚入營觀其傷勢，張桓楚昏迷未醒，深憂之。
過一時三刻，張桓楚跳身而起，猶如夢中初醒，王氏，正陽方心安也。
明日蔡辰芳，復出陽平關叫陣，點名正陽出戰。正陽提槍來戰場。
蔡辰芳曰：“汝出身草澤，不過幾分蠻力耳，有何本領，震懾中原之眾，擄掠諸侯關口，敢無視天下，無英雄也。吾今日生擒汝，使顱制酒漕，以安天下英雄之心。”
正陽曰：“高人者，德才兼備，分辨真理，謙卑處事，以理度之，而非強橫屈人也。
吾觀子，隨得入仙師門下，惜矣！所學微末，不足自保也，子若知善惡，勸父獻關，蔡氏免禍也。”
蔡辰芳怒，催馬來戰。正陽搖動槍便刺，白光一閃，至蔡辰芳護心鏡，蔡辰芳抬劍擋，手臂震痛，左右搖晃。
戰馬交錯，復戰之。蔡辰芳舉劍砍落，正陽抬槍擊之，太和劍上彈而出。
未走三回合，蔡辰芳不敵正陽之力，撥馬而走，正陽緊追其後，奔出兩箭之地，蔡辰芳見正陽，追來不足數丈，伸手入懷，取出銷魂幡舉之。
正陽知蔡辰芳有密術，便走便觀其行動，手握備弓箭待之，見芳辰芳舉手，舉弓便射之。噔一聲，弓弦聲響，一箭射來，射斷了小幡，那幡落地，已成廢物。
蔡辰芳不知法寶已壞，連連搖手，回身叫曰：“正陽、正陽、正陽。”
正陽依其言，直奔來取。
蔡辰芳不見正陽落馬，疑之，觀手中幡，不見白幡，只留斷柄在手。
大懼，三魂皆散，神志全無，催馬欲逃之。
正陽已至身側，抬槍便刺，蔡辰芳忙側身避之，未及，槍入左肩，蔡辰芳掉落手中劍，趴卧鞍馬，死命逃往平陽關，正陽隨其後，不離一丈外，戰馬首尾相接而奔，追逐至北門。
守將陳璋立城牆觀戰，見蔡辰芳逃來，速跑下城牆欲助蔡辰芳。
正陽、蔡辰芳並列，奔入城內，正陽搖槍刺蔡辰芳，閃光而至，蔡辰芳欲擋，無兵人，避之不極，長槍刺入蔡辰芳右脅，正陽回槍，蔡辰芳落馬而死。
詩曰：
讀聖賢書未知義，學千術而弗能用。
行萬里路無為忠，過江海不暗深淺。
青草拂席綠洲萍，馬嘶塵囂彩旗飄。
百姓傷苦思貞觀，天下英雄多盼歸。
正陽入城，士卒皆散。
陳璋來截去路，正陽觀之。陳璋頭戴皂金盔，身披連環甲，手提紅纓刀，騎水花駒。
正陽曰：“將軍報姓名。”
陳璋：“副將，陳璋。”
正陽曰：“識時務者為俊傑也，汝乃唐將也，何故謀反矣，將軍棄惡從善未晚也。”
陳璋聞言棄刃，下馬跪拜曰：“小將罪該萬歲，將軍贖罪。”
正陽曰：“將軍不必多禮，既為凡人，豈能無過。望將軍今後，盡心為平陽百姓，效力矣。”
陳璋曰：“諾。”
總兵蔡越命左右備酒席，以待蔡辰芳大捷，三五門兵，奔入總兵府，報曰：“報老爺，不好，少將軍戰死，陽平關已破，正陽入城矣。”
蔡越驚懼，上馬提槍，欲棄城而走，街遇正陽來，戰馬交錯，蔡越抬槍刺之，銀槍指小腹來，正陽側身避之。
復抬槍便刺，白光一閃而至，蔡越避之不及，長槍入左脅，正陽收槍，蔡越吐血，落馬而死。
正陽請王氏入關，安撫城中百姓，取府庫糧食與之，民心大悅。
春江曉雨牡丹花，畫閣捲簾憑欄杆。
連山無際飄渺峰，朝霞落日東流水。
陽平關休兵三日，留陳璋守關，李天錫軍前開路，正陽護王氏行中軍，車馬出南門而走，行數日至一坐高山，正是卧虎山也。
正陽觀此山，碧峰雄偉，瓊崖青松，虎嘯聞耳，傳令士卒，緩慢行使，陪王氏觀山景。
流離輕禽，蹴履狡獸。
嵯峨嶫，岐嶷屼。
疊嶂層丘，煙靡雲盪。
可謂：
窮崖險峰入雲端，灌木叢林覆青山。
瑤溪流谷落千丈，鳥飛折翼猿猴殘。
詩曰：
峰嶺層疊綠幽水，斷崖玉石盤猛獸。
迷霧數重鎖雷雨，奇花異木棲美鳥。
藏龍卧虎欲乘風，深隱山林伺天機。
義結金蘭共生死，縱橫江月建功名。
李天錫領前軍，入山道緩行，悅山景，聞鳥鳴，未行三里，山林突有炮聲大作，山崖震蕩，枝葉飄落，鳥獸皆散，自林中躍出，二百嘍羅兵，手握刀斧截去路。
李天錫上前搭話，山兵中有一將，騎馬而出。
李天錫觀來人，頭戴鑌鐵盔，披黑鐵甲，手握宣化斧，騎烏龍駒，相貌奇特，五花臉，丹朱須。
此乃正是卧虎山三大大帶之末，程虎是也。
程虎觀官兵大喜，以為必車載金銀也，叫曰：“此山乃本大王府第，此路乃本王所鑿，若欲此中過，須出買路錢來，每人黃金一兩，白銀三兩。
本大王不擄色，不殺人，不劫財，除暴安良，取之有道也。”
李天錫見程虎長相駭人，甚喜曰：“小山賊，速速歸降吾，奔將軍繞汝之命也。”
程虎大怒曰：“奸臣賊子，敢壞吾山規，死罪也。”
遂程虎催馬，直取李天錫來，高舉宣化斧，連落三斧，有天雷之威，劈山之力。
李天錫又懼又喜，以為山大王，可除正陽，接了三斧未還一槍，撥馬逃往中軍來，山大王截路，早報入軍中，未過三回合，李天錫又敗逃來，正遇張桓楚，聞前軍有，山大王所劫，催馬趕來，觀其形勢，見李天錫敗來。
請命正陽曰：“兄長小弟前取會山賊。”
正陽曰：“賢弟交戰，謹慎行使，不可小視。”
張桓楚曰：“諾。”
張桓楚令命，飛馬奔至軍前觀之，山道中一人騎馬而立，容貌奇特，手握宣斧。
張桓楚笑曰：“花臉山賊，小爺今日劫人，劫山也。”
遂張桓楚催馬上前，直取程虎。
程虎舉斧迎戰，二將未通姓名，舉刃來戰，至一丈之內，程虎舉斧，連砍三斧，第一斧面門而下，第二斧肩膀之上，咽喉而至，第三斧橫掃，腰斬而來。
猶如三道閃電，來得迅猛，可謂神速。張桓楚速揮槍擋，險些着道，驚出一身冷汗，不敢冒進，謹慎應對。
三聲雷鳴引春曉，五色花臉半鬼斧。
白衣落霜閃星光，千里追風梅花仙。
程虎只有三斧絕技，三斧過後，武藝平常，氣力衰弱，不如初戰勇猛，其力減弱，來速緩之。
戰馬交錯，槍斧來往，三十回合過後，程虎不敵張桓楚，空落一斧，撥馬逃入，山林而去。
正陽恐其有失，攜王氏至軍前，觀張桓楚，程虎交戰，見程虎逃去，命左右擒一嘍羅兵，至身前，問曰：“此山何名，山賊有多少人?”
嘍羅報曰：“此山卧虎山，有三大大帶王，大帶王秦龍，二帶王段風，三帶王便是前交戰之人程岳，有一千兵馬。
正陽復問曰：“武藝畢先前之將何如？”
對曰：“甚過之。”
正陽謂張桓楚曰：“去者恐請救兵也。”
張桓楚曰：“正合吾心，來者皆誅之，使百姓無行路之憂。”
正陽笑而不言。
張桓楚橫握長槍而待之。
此乃秦極、段風烈、程虎，一則恐其父來招歸府，二則專劫官兵。
遂改了名字，以便宜行使也。
預知程虎請救兵如何？且聽下回分解。