第十二回 薛紅葉山路截賊 平南王罷兵辭官
話說東遼國，國師姜偃，自聞王氏笑聲，六神不寧，夜不能寐，后又有探馬來報，中原盛傳小兒歌謠，聽其詞語，上下推算，略知其一二。
啟奏遼王曰：“報大王，中原傳白衣童謠，臣占知，龍鳳山，已現將星，若無速遣，大將除之。它日羽翼豐滿，必成遼國大患，誅此孩兒，取中原如同反掌也。”
遼王驚曰：“果真有此小兒乎？”
姜偃曰：“臣不敢妄言，天下之事，皆系此一人也。若留此人，日後保王氏，安唐室，率軍伐遼者，必此人也。”
遼王曰：“國師之見，何人前往，誅此小兒。”
姜偃曰：“為保事成，非大將不可，三元帥屯兵雁門關，況且路近，亦可速之。臣往輔其左右，可萬全也。”
姬堯曰：“國師、元帥同往，孤心何憂，國師除禍患，活捉王氏來，祭吾大遼水土，以悅山河。”
姜偃攜遼王之令，退出銀殿，土遁前往，頃刻便至遼營。葉飛虎迎姜偃入帥帳，曰：“國師此來，有何指教也。”
姜偃出令牌，曰：“吾來傳遼王旨意。龍鳳山出將星，欲我東遼不利。元帥速移兵往龍鳳山，除此禍患也。”
葉飛虎問言笑，曰：“一小兒，何需攜重兵矣，殺雞焉用牛刀，遣一小將便可成功也。國師多慮否？”
姜偃曰：“元帥有所不知矣，他日恐天下英雄，無有敵此子矣。帥速行，遲者恐有變。”遂葉飛虎，傳令拔營，飛速行往龍鳳山。
龍鳳山位處唐朝、遼國、突厥、韋室四方交界處，無主之地也。
遼兵走十日，至龍鳳山，東山腳下，自山道南入。
先鋒官辛木率兵前行，山高林密，野獸遁走，崖藏美鳥，其聲悅耳，其色悅目。
兵將觀山景而行，未行數里，只見牛大青石，橫卧路中，攔行軍之路。
辛木命左右，搬石，數十名士卒儘力，青石紋絲未動，辛木怒退士卒，親力試為，亦分毫不能動也。
是時山中，響女童歌聲，猶如黃鶯鳴訴，傳出甚遠，兵將疏耳傾聽，正左右觀之，自林中，一女童作歌而出。
歌曰：
峰迴路轉山間美，兵甲踐踏草色污，速回，速回！
妄圖此中過，脅生雙翼飛飛看，莫逆為，莫逆為！
紅蓮綻放時，祈禱猶晚矣。
辛木聞聲觀之，一女童，年紀似十一二歲之間，面遮紅紗，飾紅羅衣，騎火焰駒而出。
觀那火焰駒，前額有火印，頭大身長，全身血紅色，紅光若現。
上挎南海鱷魚鞍，右掛大刀，身長而刃寬，冷氣環繞，名為鼎氣刀，使北海寒鐵精靈所煉化而成，劈落時有萬斤之中，無堅不摧，天上兵器也。
女童正是薛紅葉，奉師命下山來，退遼兵也。
正是：
閻羅降世收鬼怪，火燒紅雲起硝煙。
冷艷飄雪封山河，冰霜鬱結落梅花。
火焰駒緩緩走來，刀刃托于山路，碰撞地面石籽，閃白光，響叮噹。
馬兒至路中停立，紅葉斜坐雕鞍，冷眼觀辛木，辛木懼不能視。
辛木曰：“是人，是妖，敢截大軍去路。”
紅葉不言，大眼睛默默觀看眾人。
中軍葉飛虎，姜偃亦聞歌聲，驚疑至軍前。
葉飛虎觀之，笑曰：“哪家小兒，截道戲耍，速報姓名”
紅葉曰：“村野遇夫，沾污聖地，今日血祭龍鳳山，視天下痴人。”
紅葉右手掌開，手掌之中，現出一片紅蓮花瓣，隨風飄落，復演化為蓮花幻影，紅光一閃，往辛木射去，殘影自辛木，咽喉穿透而過，迴轉入紅葉手掌，隱沒不見。
辛木如同木樁自馬鞍，倒地而亡。
紅蓮盛開花瓣舞，飄落飛絮現幻影。
瞬息功夫斷素髮，寒梅逢雪笑江月。
姜偃觀之大驚曰：“吾遇煞星也。”
姜偃惶恐，滑落馬鞍，棄葉飛虎，土遁而走。
葉飛虎見薛紅葉，不知使何法術，殺辛木，怒曰：“妖童休狂。”
言畢，高舉大斧，欲一斧斬薛紅葉為兩半，催馬直奔紅葉，至一丈之內，高舉巨斧，直劈薛紅葉，巨斧閃白光，落薛紅葉頭頂，薛紅葉自馬鞍，解鼎氣刀，舉頭頂擋之，刀斧撞擊，巨斧上彈半尺，葉飛虎手臂震痛，如擊鋼鐵。
薛紅葉立而不動，葉飛虎戰馬交錯而出。
葉飛虎奔出五丈之外，調馬復至，紅葉右手掌再開，紅蓮花瓣復現，花辦飄落，紅光一閃，自葉飛虎頸下，穿透而出。
葉飛虎鐵塔一般，摔落戰馬而死。
遼兵敗逃來后軍，報辛竹曰：“大將軍，大事不好，元帥，木將軍，皆死妖童之手。”
辛竹疑之，至前軍，見辛木，葉飛虎橫死山道，薛紅葉靜坐馬鞍，冷眼而視。
辛竹大怒，催馬舉刀，直奔薛紅葉，薛紅葉見辛竹來，起立於馬鞍，雙手握刀柄，待辛竹近身來，高舉大刀，直劈辛竹面門。
鼎氣刀白光如柱，聚引冷風，罩辛竹而下，辛竹驚之，抬刀擋之頭頂，雙刀碰撞，哐啷一聲響，辛竹板門刀，斷兩半落地，鼎氣刀餘力未止，順勢而下，落盔甲，鐵盔壞，頭破之，劈兩半，辛竹死，落戰馬，一氣呵成。
遼軍見之，呆立原地，不知所措。
紅葉曰：“再犯者，片甲無回，皆誅之，速去。”
遼兵大懼，死命逃去，薛紅葉入密林隱去。
前日葉飛虎欺薛南甚急，未料今日死於幼女之手，可謂因果循環也。
詩曰：
九天玄女道法高，奇門遁甲異術妙。
鼎氣寶刀劈天下，一片花瓣絕黑虎。
三川幽芳造化美，九重珠峰鬼神工。
五色石中百鳥隱，江山如畫龍鳳藏。
且說姜偃甚恐，逃回遼國，見遼王。
遼王曰：“國師歸之，如此急，禍患除否，元帥大軍何在？”
姜偃曰：“未也，大軍至龍鳳山，山路遇煞星，羅衣女童。元帥同二將，皆命損那妖童刀下也。”
遼王怒曰：“何來，猖狂妖童，國之大帥，不敵一女童！大事何時可成矣。何人可使？往誅之。”
姜偃曰：“大王息怒，此妖童善奇法，非平常之女也。眼下不益，復出兵，征伐妖童，愚臣之見，中原不久，必生內亂，那時大王趁虛，偷襲長安，為上策也。”
姬堯曰：“禍患未除，孤心何安？”姜偃曰：大王莫慮，待我兵取長安，大王面南北背，天下已定，民心歸服。童患自息之，況且兵甲，再入龍鳳山，恐引來蒙古騎兵，此不利也，望大王熟計之。”
姬堯曰：“依國師所言。”
遼王亦懼，無意再犯龍鳳山，多出探馬，窺中原之勢，待機而坐。
正是：
徒勞一役亡兵將，略窺天機以為能。
規劃豈是變化快，人謀未必能勝天。
卻說雁門關，守城兵見遼兵退走，進總兵府報之，曰：“遼兵北去，不知何故也。”
薛南疑之，出探馬，觀遼兵去意。探馬過了，數十日而歸，報曰：“不知何故，遼兵入龍鳳山，其元帥，大將皆橫屍，山間小路，聞一女童所殺，十萬士卒，逃回遼國也。”
遼兵退去，雁門關之危已解。
薛南思前後之事，觀今之朝堂，傷懷失意。自幼年起效忠唐室，到頭來，家破人亡，何等凄涼也。
遂心計之，曰：唐王不明，吾不如還官職。
尋回紅葉，問月二女，回祖籍龍門，度餘生便了。
思定，傳令侍官曰：“速備行囊，大軍明日回長安也。”
侍官衣領而行。次日大軍出雁門關，總兵李思溫隨至西門外，為薛南送行。
李思溫面有憂色，曰：“他日遼兵復至，奈何？”
薛南握其手曰：“將軍堅守雁門關，不出。可無害也，切記。”
李思溫謝曰：“小將知之。”
薛南率兵而行，士卒心雖即刻便至，而雙足不如願，只得竭力奔徒。
征戰十年異鄉客，故人相望空悲切。
歸期有日夜徘徊，脫韁野馬復難收。
薛南之兵，隨行軍緩慢，然千里之行，始於足下，日復一日，時光入流，一日過潼關，續行入長安，卸兵演武廳，眠於光祿寺。
日出上早朝，薛南上前拜伏於地，曰：“罪臣薛南，伐遼無功，率兵而歸，有負皇上所託矣。皇上欲復東征，另選強將代罪臣之位。臣之能不足，平東遼也。”
唐王回想，斬薛紅葉一事，面有慚色，曰：“東征之事罷矣，薛卿且歸府休養，少解勞苦，復上朝議之。”
薛南復拜，退去朝服，上舉奏章。侍官取之，展唐王御案，唐王觀之。
章曰：
罪臣薛南，奉旨東征，兵至東遼銀狼關，戰東遼三元帥葉飛虎，因所學微末，先鋒官戰死，吾身受斧傷，退守雁門關，拒敵數年，后遼兵退去。
辛蒙皇上不加罪，然臣之罪，深矣。臣自視其身，長戟無舉之力，戰馬不能其馳，臣老也。
望皇上念，前之所效，微末之功。釋罪臣回故里，蓋可祖墳添土，夫能燒香祭拜，略盡子孫之禮耳。
薛南辭官，眾臣聞之皆驚，皆思城中無能將也。
唐王見薛南，去心以決，知不能留，謂曰：“薛卿既要辭官，朕豈能強留，卿早日至故土，安享天倫之樂，賞薛卿黃金五百兩，備用之。”
薛南拜謝而出。
數年君臣就此無也，唐王心覺無味，下旨散朝回宮。
薛南歸薛府，走進府院，荒蕪無人，昔日妻女身影，歡喜光景，眼前復現，猶如昨日之景。
薛南又思過往之事，薛家幾代忠臣，今日妻亡子散，府園沒落，甚是凄苦，傷懷落淚，呆立園中。
詩曰：
璃瓦殘殘鼠蛇串，野草蔓蔓樓台空。
倩影暮暮羅榻冷，嬌兒渺渺歡笑無。
伴君伴虎伴清風，度山度河度餘生。
候鳥北歸遊子還，卸甲歸田老少親。
薛南站立許久，欲尋二女，又不知何處入手，不悅退出薛府來，正遇宣王，來見薛南。
薛南行禮，曰：“草民參見殿下。”
宣王忙上前，扶起薛南，曰：“王爺莫勞其身也，何日歸之。”
薛南曰：“我尋回二女，後行也。殿下可知，上官府幼女去處？”
宣王曰：“未知。”
薛南曰：“可知王妃，紅葉在何處？”
宣王曰：“未知，我使多人探查，無一人有信也。此皆因吾之故，使薛氏，上官兩府遭滅門之禍，此李誦之罪也，王爺一刀斬吾兩段，李誦無怨也”
薛南曰：“殿下莫自責，此事與殿下何干，若論罪過，薛南其首。王妃，兩個孩兒，不知性命如何？”
二人言之無果，韓渝駕車而至，前來行禮，曰：“參見殿下，薛王爺，我家老爺有請，往韓府議事。”
遂載車至韓府，韓子琪迎入內廳，還禮就坐。
韓子其觀二人，面有苦色，雙眉之見，愁雲纏繞。
笑曰：“老朽可解殿下，王爺心結也。”
宣王喜曰：“老丞相何言教之。”
韓子琪曰：“王爺、殿下所憂，王妃、薛紅葉、上官問月此三者，皆無性命之危矣。”
薛南曰：“老丞相可知去處乎？”
韓子琪曰：“吾夜觀星宿，深研童謠之意，已解矣。其中可知去處。”
宣王曰：“老丞相速明之。”
韓子琪曰：“首句，龍鳳鳴鳴者指一地，龍鳳山是也，傳言有龍吟、鳳鳴之聲。
綵衣飄飄，綵衣，王妃之幼名，殿下所知。
依次觀之，此乃指王妃當日，街遇天風捲去。必是飄落龍鳳山也。
二句，瓣兒者，花瓣之物，楚楚指女子美也。
聞王爺幼女，面有胎記，形似樹葉，老朽觀之，非葉而瓣也。
次語所寓，王爺幼女，日後必揚名天下也。
南氣者，日中之氣，謂人君之象，曰正陽，男子名也。
此乃指，怡天下之人，有曠世之才，安天下者此人也。
三句，明月者，女子為名，上官問月是也。倩倩，女子之態，以老朽之見，上官問月顯貴也。
龍虎，乃天下將士，爭爭，交戰也。
此句言，他日天下英雄並起，決生死耳。
四句，野炎炎者，南唐王素來驕狂，純純欲動，恐反也。
黑水滔滔，東遼入侵矣。
五句，日色暮暮者，突厥之勢不明，亦有反意也。
塵土渾渾，國中奸臣行事，長安有變也。
六句，白骨森森者，死者無數，屍骨積山，忠魂埋沙也。
山河依依，天下復為太平，國家興旺也。”
薛南曰：“然不得，上官賢弟，一點骨血，吾心何安之。”
韓子琪笑曰：“近在尺尺耳。”
韓渝抱上官問月而出，上官問月，今已七歲矣。
韓子琪謂薛紅葉曰：“月兒速拜，宣王殿下，薛伯伯。”
上官問月，拜曰：“月兒參見，太子殿下，薛伯伯。”
薛南心碎落淚，抱起上官問月，曰：“天不亡上官氏也。”
正是：
柳暗花明喜迎春，月掛樹梢移倩影。
指點迷津雲霧散，朗日星空夜闌珊。
韓子琪言，李德夜至，託付之事。薛南拜謝韓渝，韓渝不受而退。
薛南復謝韓子琪。曰：“老丞相救月兒於水火，養育之。此乃有大恩，於薛南也，老丞相有何，效力之處，盡可言之。吾雖年老，亦可手舉，五百斤矣。”
韓子琪笑曰：“老朽豈敢受，王爺乃社稷之棟樑，數代功勛也。
老朽所做甚微耳，王爺勿謝也。老朽已月兒為義女也，吾意使月而，長居韓府，隨我學文識字，他日自有，月兒一席之地也。
不知王爺之意何如？”
薛南復拜曰：“如此甚好，薛南一介武夫，有何作為。老丞相親傳衣缽，此乃月兒之福也，薛南豈敢有違，我代上官兄弟謝之。”
遂薛南知二女無憂，心安之。
宣王曰：“今王爺辭官，國無大將，今後何人可托，兵甲之鑰矣？”
韓子琪曰：“他日有變，將者自出也，殿下無慮，保身為上。”
宣王曰：“愚子受教。”
薛南復曰：“王妃，有護我孤女之恩，我豈能忘也，今知去處，我當往迎歸。”
宣王曰：“家事，私也，李誦何敢，勞王爺遠行之。”
薛南曰：“我已罷官，一身由哉，游哉。非我，無他人也。”
宣王謝之。
韓子琪退茶，還酒席。宣王，薛南、宣王多日愁苦，今日釋懷，三人吃酒，至晚方散。
不知後事如何，且聽下回分解。