第十一回 秦極殺敗襄陽兵 韓子琪金殿面聖
話說秦極交戰楚王李茂春，二將征戰南北，來往二十回合，交錯之機，秦極伸手背後，取熟銅鐧，自李茂春背後擊之。
此乃秦氏家傳之器，鬼神難躲，只見黃光一閃而至，李茂春避之不及，正中後衛鏡，一聲輕響，銅鏡破碎，李茂春口吐鮮血，搖晃數下，趴卧馬鞍，死命逃往襄陽城，士卒見李茂春敗走，隨後逃之。
秦極無心追趕止馬而立，李茂春逃入襄陽，九死一生，身受重傷，魂驚膽破，關城門不出矣。
秦極下馬，往襄陽叩拜父親英靈，落淚曰：“子不孝矣，待救下小弟，日後復來，厚葬父親骸骨，秦極去也。”
遂秦極復上馬西走，來尋張桓楚，時之夜晚，奔走一夜，未見張桓楚，以為在前奔走，一路往西南方向尋來。
渴則飲泉水，餓則食乾糧，不知走了多少時日，一日行至卧山，方之山腳下，嗨一聲喊叫，自山林中程虎、段風烈躍馬而出，截秦極去路。
程虎觀秦極曰：“壯士何方人士，欲往何處？吾二人乃，此山二大王，吾名程虎，此我兄段風烈是也。錢兩多則留下買路錢，少則免之。”
秦極觀二人年紀小於自己，敢劫道稱王，心生笑意，復聞程、段姓氏，疑之曰：“二王可是劍南道程府，山南東道段府公子乎？”
程虎聞言驚之，曰：“正是，壯士如何得知？”
秦極大笑，躍下馬鞍，曰：“吾乃襄陽秦孝府，秦鳳之子，秦極是也，未曾想，此地遇二位賢弟也。”
程虎、段風烈聞言，拜倒在地，曰：“遇弟冒犯兄長虎威，死罪也。”
秦極扶起二人，問其來由，三人敘來往之事。
程虎曰：“以小弟之見，兄長尋小弟張桓楚，一則不知去處，二則天下之大，非人力可達也。不如居卧虎山，召集人馬，遣多人尋之，易也。”
秦極以為然，遂留居卧虎山，使人取了秦鳳屍體厚葬之，又多出山兵，沿途尋訪張桓楚。
詩曰：
虎卧高山蕭風烈，綠林當道伸正義。
君昏臣庸出響馬，忠良埋沒千秋雪。
江山無限東流水，美人憑欄月照明。
是非成敗論英雄，幾度夕陽皆塵土。
江山如畫，草長鶯飛。江南天下美景也。
老丞相韓子琪，來杭州察民情，治水患，已有數載也。
這日於家將韓聰，行走西湖岸，謂身後韓聰曰：“近幾日，吾心神不寧，恐京城有事矣。”
韓聰曰：“丞相久離府地，或是過濾所致，亦未不可。”
韓子琪曰：“唐王多疑，諸王陰為，難料也。”
正說間，韓府信使至，舉家書。韓子琪觀之。
書曰：
小人韓渝親筆，呈文老爺。孫琦者，金殿舉書，其信所寫，東宮、薛府，勾結東
遼謀反。
宣王囚之太廟，府眾皆入死罪也。細情面述之。
韓子琪嘆曰：“朝中有奸人作亂，陷害忠良也。
此事若無，開雲見日，水落石出。中原內憂外患，危矣。”
韓聰曰：“丞相思何人所謂?”
韓子琪曰：“李平，郜國公主二者，必有其一。孫琦何人？朝中未聞之。將軍即刻回京，暗擒孫琦，藏於太廟，待老朽回京，不可驚之。吾三日後啟程。”
韓聰曰：“諾。”
韓總躍上坐騎，順西湖岸，向北而去。韓子琪立湖岸，靜觀湖面，夕陽落西湖，連海角天涯。紅光萬丈，水天一色。
詩曰：
綠柳紅花春光暖，碧海晴天伊人醉。
畫船流江詩辭賦，珠簾暮卷歌舞曲。
君爭日月盪萍洲，劈波斬浪樹風流。
一片丹心懷天下，旋轉乾坤正綱紀。
且說韓聰行數日至長安，探知孫騎封校尉，常飲酒為樂，醉卧丹鳳樓。
韓聰潛入丹鳳樓，
自后襲之，擊昏孫琦，掠入太廟藏之。宣王聞老丞相回朝，心稍安，靜候之。
韓子琪回京之
事，裴延齡得知，忙入梁王府見李平曰：“吾聞韓子琪明日入京城矣。韓子琪唐王所敬之。恐反，王氏之案也。”
李平驚曰：“丞相有何對策？”
裴延齡曰：“依卑職之見，先下手，為上策。王爺速遣將，傳孫琦，賜一杯毒酒，可了事矣。”
李平曰：“丞相所言正是，絕孫
琦，王氏之案，成無根之事，不能爭辨之。任韓子琪通曉古今，卜測未來，妄想救李誦、薛南，此回天乏術矣。”
計議已定，裴延齡告辭，李平取百金謝之。
復傳李桓龍令曰：“汝速往孫府，帶孫琦來見本王，若違令，誅之。”
李桓龍領命，率士卒，圍孫府，破門而入，搜尋孫琦不得，府院之人，報曰：“老爺去丹鳳樓幾日未歸之。”
李桓龍至丹鳳樓不得，搜遍
京城亦無蹤跡。回報李平曰：“報叔王，未得孫琦，無人知去處也。”
李平怒曰：“壞本王大事也。人皆遁走，上天入地乎？若非眾賊逃脫，皇上已立吾，儲君矣。
為今之事，李誦在一日，吾大事無望，汝今夜入太廟，如此行使。”
李平上前貼耳，密言數語。
李恆龍應諾而退。
是夜李恆龍着夜行衣，率十二死士，潛入太廟後院，偎牆而走，至宣王居室，撬門
而入，方欲察看，只見白光一閃，李桓龍頭頂，一寶劍劈落。
李桓龍驚而避之，不及，右肩傷之。
偷襲者韓聰是也。李桓龍入院，便已韓聰所覺，藏屋頂候之。
頭戴斗笠，面遮黑紗，
手握長虹劍，屋頂躍落而下。李桓龍懼退，韓聰復取李桓龍，死士捨命護之，李桓龍躍牆而遁。
韓聰舞劍，十二死士，皆斬於院中。
宣王出，曰：“將軍知何人乎？”
韓聰曰：“來人似梁王門下也。”
宣王嘆曰：“無情無義，帝王家。”
李桓龍負傷而歸，報李平，宣王有高手護之，不能敵。
李平聞言，不敢再犯。
正是：
知事本末理繚亂，快走一步登瓊台。
善端機變修周易，窺見風雨來往時。
卻說韓子琪離了杭州，曉行夜宿，一日至京城，南門而入，乘車而行，突聞街邊小兒，三五成群，搖頭晃腦，齊聲歌之。
韓子琪命侍官停車，聽其聲。
歌曰：
龍鳳鳴鳴兮，綵衣飄飄。
瓣兒楚楚兮，南風怡怡。
明月倩倩兮，虎狼爭爭。
野火炎炎兮，黑水滔滔。
日色暮暮兮，塵土渾渾。
白骨森森兮，山河依依。
韓子琪疑之，知此非平常民謠，使人捉其，年長者來，問曰：“此歌謠何人所傳？”
小兒曰：“三日前，有白衣童子，自南來到市井，教吾等念之。”
韓子琪曰：“那童子何在？”
小兒曰：“未知去向”
韓子琪熟記歌詞，散去小兒，行車回府。韓渝迎韓子琪入內室，報國中之事。王氏、薛紅葉失蹤、上官羽、張讓冤死一一言之。
韓子琪一聲長嘆，曰：“唐王失德，謠言流傳，戰亂起矣。”
韓渝又出上官問月，使韓子琪見之，報曰：“老爺此女便是上官將軍之遺孤，名為上官問月也。”
韓子琪觀之。
正是：
眉目清秀流泉水，明珠滾動耀韶華。
春草嫩芽破繭出，正留待花開月明。
韓子琪落淚，抱起幼女，曰：“雙親就義而亡，孤女逃過大劫。
世間之事，禍福相依，難極而富貴至也。此女他日，必有厚福。”
韓渝曰：“老爺此女何安之？”
韓子琪笑曰：“天賜月兒與我，老身豈敢不收。月兒與我緣分深矣。我收為義女，稱之明，今後以義子視之。此事我二人之外，他人不可知也。”
韓渝曰：“唯唯。”
韓子琪復曰：“備轎來，吾往太廟，見宣王也。”
韓愈應諾而出。
韓子琪府中事了，乘轎往太廟見宣王，不久至太廟外，落轎入院，宣王迎之。
韓子琪行禮曰：“韓子琪參見殿下。”
宣王還禮，曰：“老丞相莫行禮，李誦一介草民，賢臣名將，因吾之故，皆入死罪。此無用之人，怎敢受此重禮。”
言畢，傷懷落淚。
韓子琪曰：“殿下莫自欺也，社稷為重，身為輕矣。王妃吉人天祥，大劫過後，必有無疆之福，殿下莫憂。老臣此歸，欲雪東宮、薛府之冤也。”
遂韓子琪、李誦入內堂坐立，韓聰提孫琦出，置韓子琪身前。
韓子琪觀孫琦曰：“老朽韓子琪也，子必有耳聞，子實言之，害宣王之因果，汝可活命，否則血濺太廟，祭先王耳。”
孫琦深知韓子琦，兩朝大臣，才冠群臣，無有出者。
故不敢隱瞞，自薛南遣書，李平威逼，金殿舉書，無以遺漏，皆言之。
韓聰抄筆錄，使孫琦按了手印。
遂韓子琪辭別宣王，回韓府。
又心繫謠言，不得其所指。
是夜，凈身登觀星台，祭香叩拜，觀察天象。
只見東、南兩地渾氣上升，罡星閃爍，已成氣候。西方亦聚渾氣，天下亂象初顯也。
韓子琪細想前後之事，思兒歌，略窺天機，靜立許久，長嘆回府。
正是：
罡行牛斗觸紫薇，混沌初開化陰陽。
煙花繚亂飄羅衣，金戈擾攘飛龍駒。
鑾輿華蓋，九曲鳴鳳。天子早朝議政，韓子琪至武門外候旨。
黃門官報入金殿，曰：“啟稟皇上，老丞相，韓子琪求見皇上。”
唐王曰：“宣。”
韓子琪入金殿拜之，曰：“草民參見皇上，吾王萬歲、萬歲、萬萬歲。”
唐王曰：“韓卿平身，見朕所奏何事？”
韓子琪：“老臣聞，街市有童謠傳唱，老臣心懸國事，豈敢聞而不奏也。”
唐王曰：“其謠何言？”
韓子琪使兒歌唱之。唐王聞詞，不知何意。
謂眾臣曰：“眾卿何人可解其意？”
眾臣無解。
李平出班曰：“以兒臣之見，一小兒傳言，不足為憂，皇上下旨，有傳唱者，斬於市曹，以效國法，其歌謠自然絕跡矣。”
陸質曰：“臣愚見，凡街市無根之語，謂之謠言，意有二，一則有奸臣，古惑人心，撓亂朝綱。二則上天，敬示天子，預國家興敗，不可不慎重也。”
唐王曰：“韓卿知其意乎？”韓子琪曰：“老臣知其二句，未全也。”
唐王曰：“言之。”
韓子琪曰：“其句，野火炎炎者，火焰宮位居南方，語南唐也。
黑水滔滔者，黑水位於東遼都城之北也，言東遼國也。
日色暮暮者，乃日落西北，指突厥國也，此三國必反矣。
塵土渾渾者，土位處中央，乃中原之地，內有刀劍之危，朝綱不明之意也。吾王深慮之。”
唐王大驚曰：“韓卿有何計，解此危？”
韓子琪對曰：“皇上，老臣之見，梁王李平，即有安邦興國之才，可使梁王率大軍，先平南，后東征，兩國大定，移兵西入，問罪突厥，此危解矣。”
唐王面有慚色，曰：“眾卿有何見解？”
唐王觀諸臣無人啟奏，復視李平，李平冷汗直流，俯首不敢言之。
唐王曰：“此事待朕，深思后複議之，退朝。”
唐王回宮，諸臣散去。
韓子琪留金殿，內宮總管陳宏，走至身前，曰：“皇上有旨，請閣老往養心殿，見之。”韓子琪依旨，隨陳宏，走過半月橋，入養心殿，見唐王。
韓子琪行禮，曰：“老臣參見皇上，不知皇上，傳老臣，有何旨意。”
唐王曰：“韓卿免禮，賜座。”
韓子琪謝恩入座。
唐王曰：“韓卿舉，李平出征，實指朕錯用李平。暗怪朕，治罪宣，薛兩府，鴆殺張讓之事也。”
韓子琪曰：“老臣不敢。”
唐王曰：“外強，內患，韓卿計將安出？”
韓子琪曰：“眼下之事，必先安其內，安撫六十四路節度使。后以傾國之力，圖藩王也。”
唐王曰：“內安何如？”
韓子琪袖出，孫琦罪狀舉之。
唐王觀之，曰：“卿且回，朕行之。”
韓子琪謝恩，而出。唐王傳李平。
李平拜之曰：“父王傳兒臣，不知何言教之。”
唐王厲色，責之曰：“汝知罪乎？”
李平曰：“兒臣愚昧，不知也。”唐王罪狀視之。
李平跪拜，泣曰：“兒臣知死罪矣。兒臣見宣王，薛南，陸質等，進出頻頻，恐對父皇，有不臣之心，欲除之。望父皇恕罪矣。”
李平伏俯卧而泣。
唐王曰：“汝排斥異己，嘔心瀝血，除李誦、薛南、上官羽、張讓等，終究徒勞無功，未得一人，可見汝之無能也。今後安分守紀，再犯國法，定斬無生，汝戒之。”
李平再拜，羞愧而退。
唐王無降罪，李平，裴延齡之黨羽，以制約宣王之勢，視而不見也。
遂下旨，孫琦謀害朝廷大臣，斬於市曹。宣、薛兩府，官復原職，免張桓楚，獨不赦上官府。韓子琪知唐王必不除，李平一黨。
意在保宣王，遂不復奏。
日夜，看顧上官問月，一身所學盡傳之。
閑時揣摩歌謠之餘意，靜觀其變。
詩曰：
天下不足相士謀，社稷常危如累卵。
高山流水時不轉，順勢畫圖適者存。
兵戈出之行武間，秋草埋沒堆黃沙。
眾星捧月戈壁礦，長城幾度塞外雪。
畢竟後事如何，且聽下回分解。