第七十二回

花馬池茂堅退敵軍

修祠堂府台立人望（1）

喻茂堅再次流官陝西的時候，李隆早已伏法，有王瓊坐鎮，甘肅鎮守軍沒有造出太大的亂子。到了陝西布政使衙門，見一切都算是區劃的清楚，喻茂堅也算是鬆了一口氣。接下來的一段時間，喻茂堅大開眼界，王瓊不愧是帶兵的好手，短時間內，將甘肅鎮守軍區劃得整整齊齊，補差額、調駐防、修兵器等等。雖然他已經是被貶戍邊的兵部尚書，但是在軍中的威望還在，所以令行禁止。很快就將甘肅鎮守軍整飭的煥然一新。

喻茂堅重回陝西，許多之前的故友還在，況且酷似馬青蓮的吳氏也跟着一起回到了陝西。只是讓所有人意外的是，吳氏卻渾然不認識這些人，包括當初一起放馬的屠嶺等將官。

時至冬月，喻茂堅來到了甘肅鎮軍中，和王瓊商議着下一季軍隊越冬的事宜，而王瓊卻正巧不在軍中。

忽然外面號角連天，三長兩短，吳氏臉色登時變了，忙站了起來，走到了行轅之外，朝着西北眺望，只見平涼城西北的山上，一座烽火台燃燒了起來，濃煙滾滾而起，濃煙蔽日。吳氏大聲說道：“邊塞有異動！”

眼下在平涼城中，喻茂堅是最大的官了。雖然沒有節制兵馬的權利，但所有人都將目光投向了他。偏將屠嶺說道：“喻大人，眼下怎麼辦？”

喻茂堅略想了想：“傳令！擂鼓！”兩個軍卒合力，將一面丈許寬的戰鼓敲響，隆隆的鼓聲像是疾風驟雨一般的在平涼城上空環繞，軍兵們訓練有素的集結在了一起，五品以上的將官們，則在行轅聚齊了。而行轅主帥的位置，卻是空缺的。

喻茂堅是布政使，本沒有節制一方軍馬的權利，所以只好側旁坐。屠嶺等人公推喻茂堅坐了首位，懇切地說道：“喻大人明事理！此乃十萬火急的事情，不能再耽擱了！”

喻茂堅穩了穩心神，坐在了主帥的位置上。這時候，流星探馬已經來到了中駿行轅，一個將佐風塵僕僕地闖了進來，稟說道：“瓦剌進軍邊陲花馬池，來兵兩萬有餘，是輕裝騎兵。還請總兵大人從速定奪！”

喻茂堅目光堅毅，站起來說道：“事態緊急，我們也要便宜從事。現在傳我命令，屠嶺率本部人馬，馳援花馬池！馬家華，尚之越左右拱衛。”喻茂堅不假思索地安排道。除了重兵馳援花馬池以外，紅城子、永昌衛等要害，都派了兵，算是做了一番彌補。但喻茂堅看着桌案上的《甘肅鎮戰守圖略》，卻敏感地發現，金昌衛是一個明顯的缺口。倘若不進行佈防的話，若瓦剌大軍殺進來，蒙古人就會直取甘州，即便花馬池駐着再多的兵，也是無濟於事。想到了這裏，喻茂堅抬頭看了看站在下面的將官，自己已經無將可用了。

喻茂堅左思右想，也拿不定主意，只是皺眉沉思，吳氏見喻茂堅如此，便上前一步問道：“怎麼了？”

喻茂堅嘆了口氣說道：“無將可用啊，金昌衛北邊的缺口，我親自去鎮守了。傳令，軍中剩餘軍兵，由我帶隊，前往金昌衛！”

吳氏大驚失色，忙向前一步：“大人，你是個文官，怎麼能帶得了兵？”

喻茂堅搖頭苦笑道：“眼下也沒有別的辦法了，這大營之中，還能有誰去金昌衛呢？”

“我去！”吳氏簡單明了：“請大人傳令，我去金昌衛鎮守便是。我會武藝，也粗讀兵書，去金昌衛鎮守，也好過你文人上陣。”

喻茂堅一時間臉漲得通紅，其實奔赴金昌衛的人選，喻茂堅起初想到的是馬青蓮，也就是吳氏，喻茂堅深深篤定，吳氏便是當初的馬青蓮。可是卻遲遲下不了決心，此刻見吳氏請令，喻茂堅顫聲說道：“當真行嗎？”吳氏卻颯爽地一笑：“如何不行？請大人下令！”

喻茂堅深吸了一口氣，看了一眼吳氏，自己猜得果然沒錯，吳氏的臉上，又有了當年馬青蓮的風範。喻茂堅說道：“好！那就派你帶領剩餘的人馬，駐守金昌衛，記住，任何人不準放進來！所有人！按原區劃，鎮守甘肅鎮，諸位要盡心竭力，不能有絲毫的鬆懈，否則甘肅淪陷，半個中原將岌岌可危了！”說完轉身出去了。大營開始活動了起來，按照喻茂堅的區劃，打開了營門，朝着花馬池奔襲而去。

行轅中，只剩下了喻茂堅和吳氏。吳氏看了看坐在正中的喻茂堅，忽然覺得有點異樣，這個文官出身的喻茂堅，此刻卻展現出了一個統帥應有的氣質。運籌帷幄之中，軍兵們有了主心骨，和李隆相比，李隆勇猛有餘，但缺少了些書卷氣，看上頗為魯莽。

喻茂堅在帥案上走了下來，至吳氏面前，鄭重地說道：“刀劍無眼，你要萬分小心，萬一有異動，立刻焚烽火，我立刻帶人去救你。”吳氏聽得內心發熱，這些話雖然是題中應有之義，喻茂堅此刻說起來，卻讓人心裏一暖。

所有的軍兵都按照區劃派了出去，而等待喻茂堅的，卻是更艱難繁重的事情。甘肅鎮左近的軍兵大營，糧草供應不敢稍有鬆懈，探馬隨時將瓦剌大軍的最新動向源源不斷的匯總到了行轅中。喻茂堅不但要催辦運糧草，還要實時調度，佈置防線。而最讓喻茂堅掛心的，則是金昌衛的安危，他最怕的就是瓦剌聲東擊西，進攻的重點在北邊的金昌衛，那裏可就只有一個吳氏在駐守。

在平涼城的喻茂堅，看上去沉穩，實際上也頗有點如坐針氈了。行轅內的青磚，幾乎被喻茂堅踩出溝來，探馬來報，在花馬池與明軍對峙的瓦剌守軍，悄悄地減少了五千，這個消息看似不起眼，但是喻茂堅卻如臨大敵，將鎮守甘州的軍兵全部搜羅了起來。奔赴了金昌衛。金昌衛位於武威以西，北邊是一道高聳入雲的山嶺，中間的豁口就是金昌衛的所在了（注1）。遠遠地看着石頭修築的城牆傲然地矗立在了豁口中，上面旗幡招展，還是大明的旗號。安心了不少，吳氏全身披掛整齊，穿着牛皮韌甲，在城牆上來回巡視着，眼睛熬得佈滿了血絲。將喻茂堅帶的人馬引入了城中，笑着說道：“金昌衛在我手裏，千妥萬當。有什麼放心不下的？你瞧見了沒，兩山之間修築雄城，除非瓦剌士兵能長翅膀飛過去。”

喻茂堅望着隘口以北的黃沙，沉吟說道：“越是這樣，越要小心謹慎。南宋襄陽城也是城牆高大，而蒙元士兵三日攻克，前車之鑒不遠。”當晚，喻茂堅沒有回到行轅，而是暫住在了金昌衛的軍營之中。

吳氏巡城歸來，坐在了喻茂堅的對面，將刀劍放在了桌案上，大大咧咧的脫靴脫襪，舒展着走得發脹的腳。喻茂堅忽然感覺這個畫面似曾相識一般。

此時，巡防的軍兵忽然亂了起來，銅鑼戰鼓敲得山響。站在城牆上的士兵們齊聲高呼：“敵襲！敵襲！”吳氏一躍而起，也來不及穿襪子了，蹬靴仗劍便躥了出去。

喻茂堅也跟在了後面，卻被吳氏一把推了回來：“你老老實實地在營房裏待着，”說罷，消失在夜色之中。

瓦剌軍隊來襲，印證了喻茂堅的猜測。吳氏站在城牆上，望着城下的火把，喃喃地說道：“斷的還真准！準備迎敵！”命令下達，城牆上箭如雨下。瓦剌士兵中箭倒地慘嚎。馬蹄踐踏，一通的亂，經過了短暫的驚慌之後，大漠鐵騎讓明軍見識到了卓越的騎射功夫，他們不再慌亂了，而是策馬在城牆前跑了起來，一邊發著“嚯嚯”的聲音，一邊張弓搭箭射向了城牆，角度刁鑽，又准又狠，前排的明軍將士中箭，慘叫着墜下了城。

在軍營中的喻茂堅坐立不安，他很擔心吳氏的安危，便一咬牙，膽氣旺了起來，沿着馬道爬上了城牆，見吳氏正站在一處隘口上，舉着一人多高的長弓，正專心地射殺着城下的瓦剌騎兵。見喻茂堅上來，秀眉一擰：“你來添什麼亂？”

喻茂堅躲在箭跺內，仔細地觀察了一番：“我們有多少弓弩兵？”

吳氏隨手一箭將出去。一個瓦剌騎兵慘嚎了一聲，栽於馬下，又在箭囊里取出了一隻狼牙鵰翎箭：“弓弩手兩千。”

喻茂堅心下快速地掂對着：“快！讓他們全部上城牆！來兩番齊射！”一支箭飛了過來，在喻茂堅耳畔擦着飛了過去。吳氏一把拉着喻茂堅躲在了女牆后，大聲說道：“弓弩手全部上城牆，沒有問題，但是我們軍中的箭鏃很少，供不上兩輪齊射。再說看瓦剌來犯之敵，也就不到四千，用不着那麼許多。”

此時，喻茂堅也無法向吳氏詳說了。便立眉說道：“照做便是！”吳氏竟然被喻茂堅的氣勢給唬住了，忙傳令下去，兩千弓弩手盡數上了城牆，舉火為號。兩輪齊射過後，瓦剌士兵也損失了十中之四了。齊射的勢頭，嚇破了瓦剌士兵的膽子，又復潮水般的退去了。