第三十五回

避災禍茂堅任河南

辦陳素御史救軍戶（3）

興獻王朱祐杬之子朱厚熜繼承大統的消息刊載於邸報，發至洛陽的時候，王震這才鬆了一口氣，自己的猜測是正確的。去拜見喻茂堅的時候，只見喻茂堅似乎絲毫沒有在意這件事，而是將全部的身心都撲在了臬司衙門的案卷上。這也還罷了，王震自己又不敢擅自離開，因為喻茂堅要不時過問。又想起了聖駕不日即將抵達洛陽，王震更像是熱鍋之上的螞蟻一般，坐立不安。

洛陽的臬司衙門案卷都放在公案之上，喻茂堅一邊詳讀，一邊思索：看起來這臬司王震，也是有些政績的，案子剖白的也還精到，並沒有看出來什麼紕漏。但是看到兩個月前的一宗案子，卻引起了喻茂堅的注意。上面寫道：今西北馬氏，以藥材摻假，欺詐之罪狀告鄉紳馮增祥。后錦衣衛千戶陳素干預，經查，馮增祥之罪不屬實，駁回原告。后因原告持械入馮家，被錦衣衛千戶陳素拿了，押解在臬司大牢女獄之中，待查實審判。

喻茂堅皺眉沉思了半晌，這案子處理得何其草率。去看王震的時候，只見王震像是屁股底下有炭火盆一樣，一會站起來，一會坐下的。便問道：“王大人有要事？”

王震見喻茂堅氣定神閑，這個當口還在查案，恨不得叫人用土布袋黑了這老傢伙。見喻茂堅問了出來，在椅子上欠了欠身，說道：“喻大人，下官在想一件事情。目下皇上聖駕就要經過洛陽，這可是大事，咱們也應該早做打算。”喻茂堅一邊將案卷選出來，一邊說道：“你是臬司，我是按察使，留大人是布政使，咱們都是各司其職。迎接車架，是禮部的事情，咱們只消安生辦差就好。”

見喻茂堅一點都不通融，王震更是氣結，但憲台大人豈是那麼好惹的，若是在洛陽刑獄找出那麼一兩件糊塗的案子，自己的錦繡前程可就沒有了。

王震可是左右為難。喻茂堅問道：“這陳素究竟是什麼樣的人？怎麼我看這半數的卷案之中都有此人？”

王震巴不得喻茂堅把所有的精神都放在陳素的身上，便一躬身：“回稟大人，這陳素可是個角色，自從任命錦衣衛千戶以來，在本地簡直成了一方勢力。我們這些藩臬官員也是有苦難言啊。正德十二年三月，原任臬台判了一個有罪的商人。卻不知道這商人怎麼走通了陳素的門路，硬是用錦衣衛的腰牌，將人犯提走了，這事兒就不了了之了。”

喻茂堅點頭沉吟，說道：“恩，看起來此人確實有點棘手。行了，天色也好早晚的了，退職吧！”

王震如蒙大赦，忙辭了出來，卻沒有回到自己的內宅，而是徑直來到了留志淑大人的家裏。進屋便將烏沙摜在了桌子上，大聲地說道：“這按察使，扣了我一整天。我都不能脫身。偏偏要在這個當口查什麼案子，我好心規勸，他倒好，說什麼藩臬各司其職，迎接聖駕的事情歸禮部管轄。這……”

留志淑嘆了一口氣，說道：“我早就說過，這喻茂堅是個硬氣的人，處處守規矩，清高的很，從來不在官面上下文章。不然的話，能六年都是七品知縣么。不過我倒是知道他在想什麼。”

見留志淑故作玄虛，王震坐了下來，將摺扇搖的飛起，說道：“他在想什麼？”留志淑說道：“按照規矩，即便是藩王世子已經得了遺詔，繼承大統，但是在即位之前，仍舊是藩王世子，只能受到藩王的禮節。都說喻大人做官規矩，今日一見，果不其然啊。”

王震思量了許久，才吐了一口氣：“那我們怎麼辦？”

留志淑撫着稀疏的鬍子：“規矩就是規矩，我們就按照規矩迎接也就是了。他是御史，是皇上身邊的人，說話比我們便當。”說罷，神秘地笑了笑。

留志淑說得不錯，喻茂堅還真的是這麼想的。第二日天明，喻茂堅便將羈押的西北馬氏提到了堂前。按說婦女身體薄弱，吃了幾個月的牢飯，應該是憔悴不堪。但是兩個嬤嬤帶着馬氏來到堂前的時候，她卻步履輕盈，眼神堅定。持械傷人是大罪，身上帶着枷鎖，站在堂前，睥睨地看着端坐在上的喻茂堅，根本沒有一點懼怕的意思。

喻茂堅也很奇怪。朱子云：女子無才便是德。更沒有見過如此颯爽的女子，便沉聲問道：“鄉紳馮氏狀告你持械入宅，打傷家丁數十人，你可應承嗎？”

沒想到這馬青蓮想都沒想，直接回答道：“這件事是我做的，我應承。”

喻茂堅點了點頭，接着問道：“你本事西北人士，為太僕寺馬戶出身，因何持械進入鄉紳家中？”

馬青蓮瞟了一眼喻茂堅，似乎很輕視：“這件事你管得了嗎？管得了我便說，如果管不了的話，我就不說，也省得你們官官相護，我更是沒有了下場。”

這裏本沒有王震的事情，他頂多是羈押了馬青蓮，沒有及時處置案子，但是官官相護，明顯是把自己往裏面拉，忙猛地一拍桌子。“放肆，有這麼和憲台大人說話的嗎？”

喻茂堅擺了擺手：“我是巡按御史，這件事我管得了，不但要管，還要管的清爽明了。”馬青蓮認定王震收了陳素的好處，瞥了一眼王震：“那好，我便說給御史大人一個人聽。”

喻茂堅一時不明白其中的原委，便說道：“王大人暫退吧。”

王震卻擔憂地說道：“喻大人小心，此女有把式，別傷着喻大人。”

喻茂堅笑道：“我是替她申白了冤屈，豈有傷我之禮？”王震這才退了出去。喻茂堅說道：“現在只有你我二人，你但說無妨，怎麼一個原告，現在反倒成了被告了？”

馬青蓮咬着牙：“大人說得不錯，我本是原告的，我是馬戶出身，在甘肅鎮李總兵手下辦差。因為是女流之輩，專門幫這營里採買軍需藥品。這馮增祥是個黑了心的商人，收了定銀之後，將黃土炒蒼朮當了白朮。我回到甘肅軍中才發現了此事，便來討公道。可是這馮增祥卻是死不承認，我便來臬司上告。臬司雖然收了狀子，不知道這馮增祥在哪裏走了陳素的門道，卻將案子給壓了下來。我上門討說法，卻見馮增祥和陳素（注1）正在飲酒。這陳素我見過，什麼錦衣衛千戶，原來就是個發配陝西的充軍，不知怎麼逃了，納捐買了個錦衣衛千戶。我本想着順便緝拿陳素回陝西。卻寡不敵眾，被他們誣告持械行兇！”

馬青蓮伶牙俐齒，將事情的原委說得絲毫不差。喻茂堅大為吃驚，也讚歎馬青蓮的風骨：“那邊有筆墨，你再寫一份狀子，這件案子我立案重審。”

馬青蓮卻忸怩了起來，憋了半晌才說道：“御史大人，我不識字的。”喻茂堅也忘了，大明朝識字的女人本就屈指可數。於是便叫書吏代筆。看罷了狀子，抽出一張箋紙，刷刷地寫了幾行字，忽然停下了筆，又問道：“你可看清楚了，陳素是充軍？”