第三十回

瓜洲渡正德巧落水

偏西苑廷和領遺旨（6）

今日的早朝，與以往一樣，御前會議，往往沒有皇帝，只有閣老和六部尚書，以及司禮監秉筆太監和掌印太監等。自劉瑾壞事，司禮監太監們也收斂了不少，在閣臣合議的票擬上，硃筆寫了照準，然後蓋上了皇帝玉璽。

朝會完畢，楊廷和前往後宮遞牌子求見張太后。久病纏身的張太后前額上勒着抹額，賜楊廷和坐下：“你今日來見哀家，可有什麼事情嗎？”

楊廷和卻一時不知道怎麼開口，只是賠笑道：“今日見太后的病好了許多呢，之前我推薦的太醫院醫正李言聞還是醫術頗深的。”

張皇后無力地笑了笑：“當年養育皇上，坐下的病，總是不見好，不妨事的”

楊廷和只好躬身答道：“太后安心靜養才是”張太后眼珠一轉，好像是想起了什麼，便支撐着想要坐起來，婢女們忙用金絲大迎枕墊在她背上。

張太后喘息甫定，眼神精光四射，絲毫不像是在病中：“哀家自成化二十三年冊封太子妃嫁給皇家，到現在也有三十二年了。伺候過一個皇帝，養了一個皇帝，時常看着當今皇上，想着先王，恍如隔世啊。當今皇上是個好孩子，只是玩心大了些。先帝讓你們好生輔佐，並不是讓你們欺負他，你是瞧着我老太婆不中用了，眼睛花了是不是？”

楊廷和仿如五雷轟頂一般，忙在瓷墩上滑跪了下來，以頭杵地說道：“微臣萬萬不敢！楊家一門忠臣，萬萬不敢做欺君之事！”

張太后嘆了口氣，卻不叫楊廷和起身，繼續說道：“哀家雖然很少讀書，也知道抗戰的楊家將。聽說你是楊家將的後人？應該不至於欺君罔上，你起來吧。”楊廷和已經汗透中衣了。在正德皇帝初年，已經將張氏外戚打壓得抬不起頭來，楊廷和不是很懼怕張太后，但是“欺君”這類的誅心之言，楊廷和萬萬不能承受的。

正想着如何把話題轉向立嗣的事情，張太后卻喃喃地說道：“先皇雖然與我恩重，我卻對不起先皇，只給他生了一個皇子，眼下正統人丁單薄。當今皇帝寵幸了那麼多女人，卻一個後嗣都沒有，我怕到時候出了亂子，沒有臉面去見先皇。”

楊廷和見是個話頭，忙接口：“微臣正是為了此事而來，太後母儀天下，立嗣之事非同小可，請太后懿旨。”

張皇后觸了情腸，用黃絹手帕揩着眼淚：“我沒有什麼懿旨給你，你記着幾點就成。要真心為了大明江山，皇上叔伯子侄之間不至於起刀兵，我也好對先皇有個交代。”

喻茂堅在崇福寺靜心修讀，已經半年之久了。御史台的委任書札遲遲沒有下達。喻茂堅已經養成了沉着穩重的心境，也不着急。日日在藏經樓瀏覽佛學典籍，再加上崇福寺晨鐘暮鼓，更是讓人心靜如水。

這一日，喻茂堅正在僧舍臨帖，喻志善推門走了進來，坐在了對面的蒲團之上。喻茂堅放下了筆，笑道：“祖父近日精神好了許多，看起來佛門清凈，有利於延年益壽呢。”

喻志善卻擺了擺手：“佛門也未必清凈，我本以為這些沙彌都是跳出三界外，不在五行中呢！誰想到，卻個個心比天高。”

喻志善倒了一杯禪茶，雙手捧給了喻志善：“祖父也算是行萬里路的人，這些沙彌自小在崇福寺修行，自然獵奇了。”

喻志善卻壓低了聲音：“本來，講講外府州縣的風情地貌，也是沒關係的，可是今日，就連法青和尚，也想我打聽當日瓜州渡口發生的事情。豈不是關心得太多了？”

喻茂堅聽完，臉上的笑容漸漸地消失了，轉而變得凝重起來，思索了良久：“祖父，這崇福寺也未必清凈，我們該挪動一下地方了。”

祖孫二人便辭別了法青和尚。法青也是百般挽留，無奈喻茂堅去意已決，也只好作罷。祖孫二人沿着南城牆，繞過西南角樓，復行了五里，便來到了白雲觀。

白雲觀始建於唐開元二十六年。為唐玄宗祭老子之所在，也是北京的道家祖廷所在。喻茂堅便住了下來。相比於釋家，道家精義也是頗有韻味。白雲觀的主持張祖德，號虎丘真人，卻是行伍出身，每日都要在庭前舞劍。更可怕的是，當朝權貴江斌經常過往白雲觀，使得道祖門廳也不得清凈。於是喻茂堅和祖父又復西遷，來到了西山大覺寺。這裏已經距離皇城二十餘里，中間還隔着一篇蘆葦窪子，想來該是清凈之所在了。

剛剛住了不到半個月，便有客來訪了。沙彌帶着名賜進來，雙手合十交給了喻茂堅，只見一塊半尺長的竹片上，恭恭敬敬地寫着：正德六年二甲進士湯繼文拜見。喻茂堅端詳着竹制的名賜，思量了良久，對祖父志善說道：“正德六年同科進士，怎麼想起來拜見我了？”

喻志善笑着說道：“有朋自遠方來，不亦樂乎。還是見見好。”

喻茂堅沉吟了半晌：“我就是個七品御史，六年辛未科進士，最不濟的現在也都是道台了。我還是個七品御史，有什麼好見的，況且這湯繼文，我們相與的並不熟。”

喻志善點頭：“不過同年來拜訪，總不能給吃了閉門羹。兵來將擋水來土掩唄，你小心就是了。”

喻茂堅將名賜還給了沙彌，並跟隨着沙彌來到了山門外，果然見一個官員模樣的人正站在門下。兩個僕人守着馬車，遠遠地等着。喻茂堅這才依稀想起來，這湯繼文確是自己同科的進士。只不過官運亨通，當初自己外放銅陵知縣，此人就以六科給事中的名分，在六部行走，後來入了禮部。想來現在已經是禮部員外郎，無門無派，極不顯眼的一個京官兒。喻茂堅下階相迎，拱手說道：“湯年弟到訪，未曾遠迎，恕罪恕罪。”

這湯繼文卻是極其隨和，忙一躬到底：“年兄身居古剎，真是好難尋啊。”兩個人寒暄着，便引入到了寺內。

湯繼文和喻茂堅對面而坐，喻茂堅一直在思忖湯繼文的來意。因為禮部和御史台，幾乎是八竿子打不着的兩個衙門，要說勉強能和禮部瓜葛的事，就是此次弗朗機國時辰皮雷斯進京朝見的事了，不過這件事早就已經交割完畢了。喻茂堅笑道：“今日年弟怎麼尋我來了？”

湯繼文喝了一口茶，嘆了口氣：“年兄這裏真清凈，不像是我們禮部，這幾天都像是沒頭蒼蠅一樣亂飛亂撞。前日裏鴻臚寺把獨龍木（注2）都選了出來，鑾儀衛的杠房們在密雲的一處莊子裏練杠（注3）。演禮的時候，是我去辦的。”說著，四下里望了望：“看起來皇帝就要龍馭賓天了！”