第三十二回
()柳湘蓮而今不過二十餘歲，那夜在帳中奮勇殺敵的又不止他一人，竟能憑泛泛“忠勇”二字得今上這般看重，夫妻雙雙過府拜謝裘家姨父姨母本是應有之義。
要知道本朝立國已久，似柳湘蓮這等沒落世家出身的子弟不知凡幾，從九品的把總到正五品的守備，整整九級，多少人年過不惑也未必跨得過去。若非裘家身為當今心腹大力相助，柳湘蓮便是費心鑽營也難有今日榮耀。
再者柳湘蓮雖有為當今親弟擋刀的救命之功，奈何那到底是當今親弟。多了親弟二字，被救之人又回朝便被罰了俸祿趕去守陵，若無裘家從中周旋，是福是禍還未可知。
“茲事體大，玉兒管家雖妥帖，我也少不得越俎代庖一回，親擬一次禮單了。”
柳湘蓮行事向來幹練，此時黛玉還揀選着簪環首飾，他已是連周身的荷包玉佩都收拾齊備了，偏橫瞧豎看也尋不出湊到黛玉身邊的由頭，只得正了正臉色，說起正事來。
說著，又往黛玉手邊靠了一步，擠得正為黛玉梳頭的簪春一退再退。
“大爺說的很是。只可憐我這匣子裏的筆墨不過聊供女兒家描眉畫目，實擔不起大爺的重擔。挽冬，還不請大爺移步到外間，筆墨伺候着。”
嫩蔥似的手指輕輕掂起案上擱着的螺子黛，黛玉斜睨着柳湘蓮似笑非笑，言語間滿是戲謔揶揄。
柳湘蓮面上一紅，卻不是羞的。
佳人眉目如畫，若能親手勻了螺子黛為她妝點，豈不是人間極樂？
一想到二人相依坐於妝枱之前，畫眉點唇、耳鬢廝磨，柳湘蓮便止不住心中的旖旎繾綣。
清咳數聲，柳湘蓮淡淡掃了眼一旁抿着嘴兒偷笑的簪春，才沉着臉隨聞聲進來的挽冬出去了。
一時柳湘蓮厚厚擬定了單子，又叫挽冬捧來與黛玉瞧過，方親去盯着管事們開庫房一一取了出來。
“回奶奶，杏奴梨仙已拿着大爺的帖子領人抬東西出去了，大爺說了，奶奶再仔細收拾收拾也無妨。”
新挑上來的小丫頭綠蕉一板一眼的傳話，聽得黛玉不由訝然，側身便要發問。
誰知黛玉身子扭得急了些，斜簪在髻上的累珠金鳳步搖一晃，險些打了在身前給她捧鏡的簪春的眼。
簪春性子活泛，並不耐煩聽綠蕉蚊子哼哼似的回話，難免走神，此刻叫眼前明晃晃的金絲串珠兒一驚，還不等回過神來便急退了一步，手上也失了力氣。
菱花樣式的鏡子一傾，竟是往黛玉腦後去了。
黛玉只覺腦後似有微風拂過，心內一緊，還不及回身，就聽得簪春撲通一聲跪了，口內連連告饒，自賈家帶來的菱角鏡也跌在了地上。
“作死的東西！還不滾！”
隱約猜着了緣由，黛玉正欲叫簪春起來，不妨柳湘蓮猛的斥了一聲，倒驚得黛玉一時失了言語。
原來，柳湘蓮只堪堪落後綠蕉片刻，恰巧將簪春失手險些傷到黛玉一幕瞧了個清楚，偏又不及相救，急得滿臉滿身都是汗，喉嚨好似叫人捏在了手裏，一聲兒也發不出。
拚命趕了幾步，直等簪春慌慌張張把鏡子扔到了一旁的空地上，柳湘蓮一顆心才算落回了原處，厲聲發作起來，罵的簪春愈發不敢抬頭。
許是仍不解氣，柳湘蓮黑着臉衝到黛玉身邊對着簪春便是一腳，直踢得簪春伏在地上起不了身。
“這是做什麼！便是瞧着我不好，也犯不着這樣發作我的丫頭，她好不好，也該我管教着。”
黛玉何曾見過柳湘蓮這般勃然大怒的模樣？心中不免便有幾分怕，瞧一眼挨了窩心腳的簪春，卻又有些惱。
在黛玉想來，不管簪春有何錯處，柳湘蓮所為未免太過粗暴兇狠，全無半點胸襟氣度，活似個粗鄙莽夫，令人不喜。
也是柳湘蓮素日時時事事縱着黛玉，才讓她當著丫頭們的面兒與他嗆聲，渾不想柳湘蓮這般發作不過是為了她，她倒為丫頭髮作起了柳湘蓮。
一口氣憋在心裏，柳湘蓮卻捨不得讓黛玉受半點委屈，只得叫綠蕉扶簪春下去，自己則坐在了黛玉身旁的榻上，預備着兩個丫頭一去，就與黛玉賠不是。
黛玉卻不肯讓他如願，先是再三叮囑綠蕉好生照料簪春，有好葯儘管使着，又作勢問起柳湘蓮何時出門，叫哪幾個跟着等事，一問接一問，只不給他開口的機會。
“等杏奴梨仙兩個回來咱們再去也不遲，家人也不必多帶，免得招搖過市徒惹一身腥，姨媽家也要吃掛落。說了這許久，為夫給玉兒斟盞茶可使得？”
柳湘蓮曉得黛玉在與他使性子，既不急、也不惱，等黛玉連珠炮似的問完了，方一併答了，又起身端杯執壺，雙手為黛玉奉茶。
神色之真，令黛玉接也不是，推也不是，惱也不是，樂也不是。
“快些接了，爹娘還等着咱們一道去敬柱香回這樣好的消息呢。”
看出黛玉已漸漸消了氣，柳湘蓮含笑將瓷杯塞到她手中，轉而說起了正事。
柳湘蓮如今仕途上終是有了起色，得了實缺，很該捧着聖旨祭拜先人，黛玉忙也起身肅容應了，當即隨柳湘蓮一道出門乘車，往城外柳家宗祠拜了祖宗，夫妻兩個又對着柳父柳母的牌位絮絮說了會兒話，等杏奴梨仙氣喘吁吁趕了過來，方上車往裘府去。
到了裘府，柳湘蓮自有裘良陪着一道聽裘父的訓導叮嚀，黛玉則與裘母裘良之妻徐氏等說些家常閑話。男一起女一起，直消磨了大半日，又一道用過晚飯，二人方告辭出來。
黛玉本最不耐煩此類交際應酬，這一日下來真真倦極，只等着回家好生歇息，哪成想才摘凈了頭上的首飾簪環，小丫頭紅櫻便一溜煙進來傳話。
“稟奶奶，大爺說是有要事與奶奶商量，煩奶奶多等會子。”
哪有人家夜半商議要事的？
黛玉心下微曬，也不知憶起了什麼，面上竟敷起薄薄一層粉色，待要叫紅櫻下去，才發覺小丫頭早沒了影子，連一貫守在她身邊兒的挽冬也悄沒聲息退了下去，只留她一人坐於案前，映着紅燭明明暗暗。
心頭陡升幾許慌亂焦慮，黛玉忙傾身推開緊閉的窗棱，迎入半室月光，也迎入了滿懷瑟瑟寒風。
不等黛玉收回微涼的手指，便聽得內室的帘子輕輕一動，再熟悉不過的挺拔身影緩緩前行，踏歌而來。
“鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！
有艷淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！
皇兮皇兮從我棲，得托孳尾永為妃。
交情通意心和諧，中夜相從知者誰？
雙翼俱起翻高飛，無感我思使余悲。”
聲悠揚調婉轉，正是漢司馬相如一曲《鳳求凰》。
暈黃的燭光映着柳湘蓮只略略勾勒了眉眼的面龐，愈發顯得他清俊靈動、顧盼生輝，較之鬆散披着的戲服上掐金嵌銀的雲紋更閃亮三分。
水袖輕揚間眼波流轉，當真是難掩如玉風華，盡顯如海深情。
勾人魂魄，撩人情絲。
黛玉不覺便有些痴意，怔怔瞧着柳湘蓮愈走愈近，半蹲身執起她的十指。
“死生契闊，與子成說。”
低低的誓言與溫熱的吐息密密相鎖，在黛玉耳畔縈縈纏纏，好似融出了一室濃醇酒香，引得人意醉神迷。
神思微晃，黛玉只覺唇上一熱，便再也抽不得身。
彷彿心內破繭而出的一點火源與柳湘蓮勾在一處，燒盡了腦中心智、身上衣衫。
恰是芙蓉一枝春帶雨，蓮花池內配成雙。
今夜鴛鴦交頸，芙蓉帳內正好眠。